李鱼尴尬道：“这事儿以后再说吧。趁京里消息还没传到这里，我先赚点钱。不然，知悉我仍是死囚，恐怕就不好寻些赚钱营生了。”

郭怒颔首道：“这倒也是！”

郭怒想了想，忽又想起一事，拍手道：“捞偏门不适合你。你从未涉及这一行，难免会被人骗。还是做些正经营生吧，虽说来钱慢、赚得少，总好过坐吃山空，真有赚大钱的机会时再说。”

李鱼苦起脸儿来，叹道：“可惜我当初一心学武负仇，不曾学过别的，能做什么营生？”

郭怒摸着颌下的短髭想了想，道：“我倒想起个营生来，他正缺人，明日你来，我带你去，跟他说说，让他给你找份工做吧。”

李鱼瞧他一脸神秘的微笑，也不知道他说的是什么营生，不过瞧他没有直说，却也未再追问。反正对他介绍的工作，李鱼也不抱多大希望。李鱼只含糊答应一声了事。

二人又闲聊一阵，郭怒从厨下取了几个冷盘出来，筛了两大碗酒，师徒对饮，李鱼与郭怒吃喝了一阵，直到星光疏朗，与郭人屠约定来日相见的时辰，这才告辞，往家里赶去。

李鱼顶着满天星光，堪堪赶到自家巷口，却与一身青裳的妙吉祥不期而遇。李鱼一瞧那窈窕的身段儿，便认出了吉祥，不禁吃惊道：“吉祥姑娘，今儿下工这么晚？”

这巷弄又不可能有路灯，吉祥初见有个男人也是一惊，待听到他声音才又一喜，欢欢喜喜上前见礼道：“李大哥，你才回来呀。”

吉祥一脸欢喜地对李鱼道：“今儿回来晚啦，就不跟你多说啦。奴先回去做饭。”

吉祥向李鱼打声招呼，就加快脚步擦着李鱼的身子赶进巷子，李鱼鼻端顿时嗅到一股幽香。李鱼扬声道：“你回来这么晚，小心挨骂。”

吉祥回眸一笑，扬手道：“放心，人家赚钱了呢。娘见了欢喜，绝不会骂我。”

吉祥窈窕可爱的身影渐渐消失了，李鱼嗅着空气中淡淡的流香，却不禁忽然站住了脚步。

以吉祥的家境和处境，从前不可能用得上哪怕最普通的胭脂水粉，而现在她所用的香粉品流极高，价钱只怕不扉。天色已经这么晚了，她又是个温婉可人的姑娘，她……赚的是什么钱？敷脂抹粉的，可别是……沦落了风尘？

一想到这一点，李鱼心里忽然说不出的难受。

“但愿是我猜错了！”李鱼仰望着无比璀璨的星空，暗暗祈祷。虽然在这个时代，女人所能从事的职业不多，需要她们工作到很晚的还需要打扮的花枝招展的工作更少，但他还是由衷的企盼着。

她像鲜花一样芬芳而美丽，李鱼不希望她像被牲口蹂躏的草一样活着。虽然李鱼从未奢望自己能够采撷得到她这朵美丽的花，但依旧不想看到她沦落风尘，李鱼，一直有颗怜花惜玉的心。

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花枝草蔓眼中开，小白长红越女腮。

利州朝天峡，明月阁内，正有一朵昙花也似的俏美灵动的女子，灯下抚琴。

风拂遮幔，幔律如水。纱幔后一烛摇曳，一袭白衣的她，盘膝而坐，犹如一朵出水清莲，身前横置着一具古琴。

薄幔给帘内美人儿增加了些许朦胧的美感，她轻垂着又弯又翘的乌黑浓睫，玉指比琴上的玉制琴轸还要玲珑剔透。一袭洁净的素白袍子，紧贴胸前的衣袍起伏褶皱中隐隐现出胸前柔美的峰壑。

琴韵流动，与琴前一坛薰香袅袅而起，水一般流泻出去，铺满了白的岩、青的山、亮的水，为那奇峰怪石都浸染上了一层诗意。这抚琴的女子，正是此前曾在袁天罡南下途中试图一见的白衣少女。

纤纤十指若玉葱，往古金色的琴弦上微微一搭，琴声顿隐，帷幔外出现一道人影，正是当时俯身于地，请这少女踏其背而乘马的那个六旬老者。

老者端着后来被茶圣陆羽誉为“天下第四泉”的蛤蟆碚取来的清泉水烹就的香茗，脚下沉稳而轻快地走来，手中所捧茶盘中的剔透茶汤竟然连一丝涟漪摇晃都没有，这份功夫看似简单，却足见此人的不简单，若是没有极高深的一身武功，断然达不到这样的效果。

老者一身灰衣，到了白衣少女身边，跪坐下来，把茶放在了棋架旁边的矮几上。白衣少女双袖左右一分，端然而坐，宛如冉冉于池中水上的一朵素净白莲：“墨师辛苦，此等事叫二止他们做就好了。”

老者垂首，毕恭毕敬地道：“二止他们粗手粗脚的，怎么侍候得了尊贵的殿下。殿下是老奴侍奉长大的，只要老奴还走得动，这些粗活儿，还是老奴侍奉，得心应手一些。”

白衣少女眸光一黯，轻叹道：“往事已矣，皇朝不再。这殿下之称……”

老者左手垫于右手之上，拱手于地，以头触之，行了个臣见君的郑重大礼，激动地说道：“公主犹在，则大隋不死！我们还有机会！就算大隋真的亡了，殿下也永远都是老奴的公主殿下！”说到激动处，老者的声音不禁哽咽起来。

白衣少女柔声道：“墨师，不要难过。我们竭尽所能，努力去做就是了。就算不能复国……”

白衣少女眸光渐转冷厉，恨声道：“也得杀了李渊那老狗，方消心头之恨！”

老者顿首道：“老奴誓死追随殿下，赴汤蹈火，在所不辞！”

这一主一仆，究竟何等样人，竟然这么大的口气？原来，这白衣少女竟是隋炀帝杨广之幼女，闺名千叶。而被她称为墨师的这个人，则是当年隋宫大内副总管墨白焰。换作当年，李渊还是杨家的臣子，在大隋皇室遗族眼中，自然不会高看了他。

杨千叶缓缓地吁了口气，白玉似的素手轻轻一伸，羽袖滑开，露出一管皓腕，她将那霜雪般晶莹的茶盏拈在手中，呷一口琥珀色的茶汤，低声问道：“可联系到纥干承基了？”

墨白焰答道：“老奴已经找到他了，他在利州城云栈坊，约殿下明日巳时见面。”

杨千叶一怔，讶然道：“朝廷正在通缉他，他居然还敢待在利州城里？”

墨白焰答道：“艺高人胆大！”

墨白焰语气顿了顿，眼中露出一抹讥诮之意，又道：“这是他说的，老奴以为，他这么做，未尝不是想向殿下证明，他并未落魄如丧家之犬。”

杨千叶莞尔一笑，缓缓点头道：“好，那我明日便往利州一行，会一会这位尚未末路的末路英雄！”

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