容华生辰，府里摆宴席人来人往已经够容华忙了，至于陶八小姐乳母一家人他就暂时替容华安排，“给他些银钱，让他们暂时度日，等到少夫人生辰之后，你再去少夫人跟前禀告。”

高越应道：“天气太冷，他们家里没钱买炭火，有二十两银子足够他们过年生活了。”

高越拿了二十两银子送给少夫人乳母女儿的丈夫，章生得了银钱千恩万谢地走了。

薛明睿回到府里已经是华灯初上。

薛府已经是门庭若市。薛明睿进内院去换衣服，容华被薛亦双、薛亦娟、薛亦宛簇拥着迎出来。

薛明睿看过去。容华穿着桃红小凤尾褙子，桃红金边马面裙，牡丹发髻，正面戴了小巧的正凤，再不着其他金银宝石，而是配了打着吉祥结的流苏，耳边坠着小巧的碧玺，容华少有穿这样鲜艳的衣衫，就算是新成亲那几日，正红色也才按规矩穿了三天。当时他就觉得正红色趁着她如雪的脸庞煞是好看，而今却觉得红色固然是好，却不如她今天穿这身小桃红娇艳。容华虽然比平日里多几分颜色，却不掩姿容清致，木棉般的嘴唇轻抿，如月光般闪烁的眼睛愈发明亮。

容华被薛明睿看的脸颊发红，亲手帮薛明睿换了衣衫，“我做了一对香囊，侯爷戴上吧！”容华将牡丹富贵鸡心香囊拿出来系在薛明睿腰间。

“还有一只呢？”

薛明睿的眼睛熠熠生辉，仿佛能看穿她的想法，“今天这么多宾客在，日后我再戴。”

让人看到成对这样戴着，还不知道要说什么闲话。

“拿出来我帮你戴上。”

容华扭不过他，两个人从套间里出来，腰间各多了一只香囊。

薛明睿去前院宴客，容华在内院里和各位夫人说话。

因是容华生辰，老夫人特意让容华歇着，将内宅的一应事宜交给了四太太和钱氏。

吃过了宴席大家坐下来看戏，台上唱戏，台下也说起话来。

薛家分家在即，容华的肚子又越来越大，薛老夫人的脸色也不是很好，诰命夫人凑在一起离不开这些个话题。

薛老夫人坐了一会儿就累了，容华和四太太将老夫人送回屋子歇着。

服侍老夫人歇下，容华和四太太才从老夫人房里出来。

锦秀几个在前面打着灯笼，四太太和容华在后面说话，“二太太找了我，想托老爷在山东购些棉地。”

四太太顿了顿，“明霭媳妇为了帮老爷找凶徒花了不少银子，我们总不能让二房替我们出钱，只得答应了。”

四老爷和四太太都不大会拒绝旁人。

“二婶说要买多少田地？”

四太太皱起眉头，“开始也没有说，我想起来让老爷去问二伯，结果二伯说要买五百亩。”

五百亩田地？薛崇义真好意思开口。

四太太慌张地看向容华，“这个我也要应下来？万一让我们出银子那可怎么办才好。”听到五百亩，她吓得出了一身冷汗。

容华停下脚步，“那四婶要怎么拒绝二婶？”

二太太巧舌如簧，就算她去找二太太商量，也一定会被二太太问的说不出话来，四太太道：“我也是没了法子，我没想到二太太会要这么多田地，嘴上让我们买地，却不给一分银钱，难不成让我们垫银子不成？”

二太太说话向来是处处玄机，不一小心就会被二太太绕进去。

“二婶是打听到了四叔父买了五百亩沙田。”要不然怎么会说五百亩这样准确的数目。

四太太一怔，“可是我在府里也只是说二百亩。”

世上没有不透风的墙，山东的沙田价格便宜，薛崇杰才一下子买了五百亩之多，这些田地不是小数目，若是说出来一定会引起旁人遐想，以为老夫人给了薛崇杰多少银钱，她才给四太太出了主意，让四太太只和旁人说二百亩。

“二叔父开口了四叔父没有拒绝，这件事也只能硬着头皮应下来，看看二叔父和二婶还有没有别的话。”

四太太心中慌张，“你是说……”

“分家。”她就是怕二房分家时不肯罢休。

四太太也是怕二房在分家时兴什么波澜，这才痛痛快快答应二婶。

四太太道：“我们若是答应帮着二房买田地，二房还会提分家的事？”

和二太太一起生活那么久，二太太的所作所为让人不能不防备。

“四婶还记不记得我买的那些田地，不如让四叔问问旁边还有没有五百亩，若是二叔、二婶想要，就将田地给他们便是。”

四太太惊呼一声，“那些可是……荒地。”

是荒地。

她就是用银钱雇佣长工开垦了二百亩的荒地。

山东地多人少，朝廷提倡官绅示范垦荒，二老爷也在朝为官，垦荒也是应该的。

垦出的荒地，朝廷免征一年的赋税，到了第二年收了田赋，官府就会签发鱼鳞册。所以四叔父只需要给二房看好田地，请二房出丁役雇长工去垦荒。

四太太眼睛发亮，“这样倒是好了。”

“二婶若是问四婶怎么会在山东买了那么多沙地，四婶也能说给二婶听了。”

四太太笑起来，“好，就这样办。到时候总还有老夫人为我们做主，想必二房也不能再说出别的话来。”

任家管事的还没有将实情说出来，这时候她也不好向四太太透露些什么，只需要再耐心等一两日就会有结果。

就算薛崇杰帮忙去山东买地，总也要过了年才有消息。可是薛家分家一旦尘埃落地，就不容更改了。薛崇杰答应薛崇义只是权宜之计。

送走了宾客，容华梳洗后躺在床榻上休息，耳边似是听到了清亮的声音，容华才睁开眼睛。

屋子里放了落地的宫灯，不远处的案子上放了一块幕布，两个皮影小人跃于幕上。

幕上的小生低着头，那声音悠然带着些乐调，“夫人生辰日，为夫不知拿什么来庆贺，为夫不会让人精绝的诗篇，更不会震慑世人的拳脚，只有这凡夫俗子的思量，将皓月当空的冬夜和满屋的芬芳送给夫人做礼物。”

容华看着那皮影上的小人，穿上鞋，缓缓地走向那块幕布。

薛明睿有些微醺，坐在小杌上细长的眼睛里满是笑意。

容华接过薛明睿手里的小妇人，声音微低，“这月光不是你的，大雪隆冬的季节哪里又有百花盛开的芬芳，我看你是忘记了礼物，才要故意搪塞。”

那小生不急不躁，“夫人请看，那鲜花已在夫人鬓间盛开，轻柔的月华也落满了夫人肩膀，连我在夫人身边也备受眷顾。”

容华惊疑地伸出手摸发髻，触手果然是柔软的花瓣，窗子上没有挂帘，月光从窗外透进来正撒在她身上。

小妇人弯下腰，“官人送我这些，我却无以为报。”

那小生又唱起了词，“虽是大雪隆冬，心中却温暖如春，夫人给予的，我拼力及不得半分。只盼夫人长相伴，让我时时偿还。”小生说完话，拿起一只叠好的小小船慢慢推向小妇人。

容华将小小船接在手里，薛明睿放下皮影将容华整个人抱起来。

窗外风吹着雪花四处飘荡，雪花仿佛透过窗子的缝隙挤进屋中，落在迤逦的裙摆上，裙摆和着他的黑发轻摆飞扬。

容华躺在床上，薛明睿的手刚落在她腰际，容华顿时觉得肚子一动。

薛明睿脸上也露出惊讶。

“他动了？”

她肚子里的孩子动了，比从前几次都要用力。

薛明睿将手放在容华肚子上，不知道是不是肚子里的孩子感觉到了什么，薛明睿放手的地方又是轻微一动。

细长的眼睛再次飞扬，“我们的宝宝也要给她母亲庆贺生辰。”

……

三场考试过后，应试学子留在京中等待朝廷发榜。京城一下子又热闹起来。

这些时日酒楼的生意越发好了，任静初不在意挣来的银钱，全都由酒楼管事的交给二太太处理。

二太太数着银子，心情无比的舒畅，辛辛苦苦这么多年，总算轮到她苦尽甘来了。

二太太将银子收起来，去三房盯着的杜鹃回来道：“三老爷这几天早出晚归，三太太起了疑心已经让人跟着了。”

二太太扬起了嘴角，纸包不住火，照这样下去就要提前看好戏登台。

老夫人的病表面上维持着，实则是越来越重。御医还是从前的说法，要老夫人好好静养，千万不能动气。

可是动不动气恐怕不是御医说了算的。

……

容华和钱氏在老夫人房里商量过年供银子办年货。

容华将庄子送上来的禀帖和账目念给老夫人听，各种野味、牲畜、五谷杂粮不缺，养的牲口也折成了现银，一部分用来过年用度，剩下和公中现银一起分家时各自分了。

容华道：“礼部和内务府各自送来一份年项，爆竹、干果都不缺了，只差这几日进些糕点、锦缎，留着过年时亲戚往来。”

老夫人听着点点头。

屋子里说着话，薛崇义和二太太来了。

老夫人支着胳膊看薛崇义，“老二这么早就下衙了？”

薛崇义一脸的为难，二太太也不知道如何是好。

屋子里一下子静谧下来，老夫人皱起眉头，“这是怎么了？”

cc