薛明霭道：“从戎又不是我头一份，祖父、大伯父、二哥哪个没去过。”

“那不一样，”薛亦娟说出口又觉得后悔，“我是说三哥从来没想争什么功名，何必勉强自己去涉险。”

薛明霭哂笑道：“你也觉得我去从戎是送死，现在家里外面人人都觉得我无用。”

薛亦娟脸上一慌，“三哥知道我不是这个意思，我只是担心三哥。”

薛明霭的目光温和起来，“平日里都是你最支持我，这一次你也要听我一句话，若是我不去从戎，二哥也要被我的事连累。外面人会说二哥滥用职权，这还是小事。夏家的案子本就是大哥办的，如何牵连那么多家却单单没有牵连我们家？”

薛亦娟这才明白过来，“你是说，外面的人会针对二哥？”

薛明霭道：“我不过是个无关紧要的，他们自然不会死咬着我不放。”

薛家能有今天全靠二哥在外面，若是真的被牵连了……薛亦娟道：“三哥也别急，明日看看情形再说，说不定二哥能处理妥当。”

“再等下去只能给二哥惹麻烦，”薛明霭道，“这件事出来不知道有多少人谋划参奏二哥，本来是我惹出来的事，我就该自己解决。”

“既然我是因技不如人寻死，战场上杀敌也算死得其所，等我去了边疆，也就不会有人在议论……”朝廷的责罚没有下来之前，自己先认罪，只要不牵连旁人。

薛亦娟没想到薛明霭会铁了心思去西北打仗。

“这些话我和你说，你不要说给父亲、母亲，明日我就托些朋友将我的奏折呈上去，到时候再听回音。”

薛亦娟欲言又止。

“一般来说只要上面准了我从戎，就不会再有责罚下来。”

薛亦娟看薛明霭嘴角的笑容，鼻子又酸起来。

“放心吧，”薛明霭反过来劝慰薛亦娟，“你见又多少勋贵子弟去了边疆回不来？”

薛亦娟仍旧泪眼汪汪。

薛明霭道：“好了，好了，别哭坏了身子。”

……

二太太屋里，薛崇义和二太太正商量对策。

“那个不孝子，总有一天我要打死他干净。”

“都什么时候了，你也要想想对策才是。”二太太急得坐立不安。

薛崇义毛茸茸的眉毛皱成一团，“既然明睿插手管了，想必结果也坏不到哪里去，夏家的案子是明睿接的，将我们和夏家摘干净那还不容易。”

二太太盯着薛崇义看了一会儿，不见薛崇义有下文，“老爷的意思就交给明睿了？”

“不然你有好办法？”薛崇义提高了声音，“常宁伯去西北，庄亲王爷闭门思过，我还能去求谁帮忙？”

“万一明睿后面不管了，明霭和老爷怎么办？”

薛崇义冷下脸，“由不得他不管，母亲那边我已经认了错，明霭出了事还不就是整个薛家的事，明睿不管？那就将继承的爵位交出来。”

二太太这才松了口气，“既然如此，我也能安心了。”

薛崇义喝了口茶，看到矮桌上的账本，抬起头问二太太，“这是什么帐？”

二太太叹口气，“还不是和三媳妇一起做的酒楼。”

薛崇义微微扬起眉毛，“收益如何？”

二太太脸上带了喜色，“也就这件事值得高兴了，怪不得常宁伯家做事那么有底气，光是一间酒楼就能比我们所有的铺子加起来要赚的多。”

“真的？”薛崇义惊讶地道，“华妃的丧期才过，京城刚要热闹起来，这时候能盈利就不错了。”

“说的是，等到赶考的学子进了京，生意还不知道要好到什么地步。”

薛崇义将账本拿来对着灯光瞧个仔细，然后眯着眼睛看二太太，“还是要小心些，母亲不愿意我们家与任家走的太近，若是让母亲知晓，恐怕就不会帮忙了结明霭的事，明霭的前程最要紧。”

二太太正色道：“老爷是说……”

薛崇义道：“好不容易拿到了三等护卫的官职，哪里能轻易放手，自然风声过了，让明霭接着去衙门。”

……

薛家这边灯火通明，静妃的母家李家也是彻夜难眠。

静妃身边的内侍带了消息出来，直接问起陶大太太的下落，按理说静妃娘娘才生下小皇子，一心都应该在皇子身上才是，怎么会突然想起问陶大太太这个姑母。

李大太太将下人都遣出去，低声和李老爷商量，“是不是小皇子有什么问题？”

李老爷高声斥责李大太太，“这种话也是能乱说的？”

李大太太干瘦的脸上一闪精明，“娘娘不会无缘无故地让人捎信出来，我是觉得多些准备有备无患，毕竟娘娘是吃了姑奶奶的助孕药才……姑奶奶生下安哥，安哥偏是先天不足，”说到这里顿了顿，“万一娘娘早产就是因为那药，我记得当年姑奶奶也是好不容易才将胎保到足月。”

李立庚端起茶抿了一口，“我也不是没想过这件事。只是妹妹已经被陶家休了，我又闭门不肯让她进门，现在要去哪里找她？就算找到了她，她也未必会开口帮忙，再说若是她有办法，就不会让安哥先天不足了。”就是这样想，才没给自己留条后路。只是没想到妹妹前脚被休，静妃娘娘后脚就生了皇子。

“老爷别忘了，娘娘说过武穆侯夫人也知道助孕药的事。”

李立庚皱起眉头，“又是这个卖家的浪蹄子。我早跟妹妹说过，将这些浪蹄子趁早嫁出京城，免得在跟前碍眼，妹妹就是不肯听，还将庶女嫁去侯府，隔层肚皮的东西，如何能信得过。”

李大太太没有向往常一样听李立庚接着骂下去，而是趁机打断李立庚的话，“妾身想着，正好薛家出了事，想必是顾及不过来，我们悄悄安排了姑奶奶，薛家也不会知晓。”

李立庚正思量着没有说话，李大太太正色道：“有件事妾身一直想和老爷说，只是怕老爷嫌弃妾身多事。”

李立庚抬起头来，“有什么话不能说？”

李大太太这才道：“我和静妃娘娘都疑心姑奶奶有所保留，没有将助孕的药方种种全然告知我们。安哥长大也是不容易的，陶家年年供着汤药，也不知道姑奶奶给安哥吃的是什么药。”

李立庚的心思自然没有李大太太细腻，可是经李大太太这样一说，也渐渐明白过来，“你是说？”

李大太太念了句佛，“妾身是担心小皇子长不大。”姑奶奶花了大笔的银子送静妃娘娘入宫，就是想要将来依靠静妃娘娘更加富贵。姑奶奶那么精明的人，不可能没有后招，万一安哥是靠大太太喂药才长得大，那么小皇子……

李立庚怔愣住。夭折的皇子不在少数，若是真的长不大还有什么用处。

“从前我们是想，就算皇子先天不足，娘娘也能依靠，最最不济皇子长大之后和安哥一样那也不一定就是坏事……皇子先天不足离不开生母照顾，朝廷让皇子出宫立府，娘娘也就能跟着出宫颐养天年。到时候皇子的婚事还不是娘娘做主，宗室血脉就是宗室血脉，无论如何一定会有爵位传承，娘娘也就富贵无忧。可若是……”若是皇子没养住夭折了，所有心血都付诸东流。

“不太可能，”李立庚摇了摇手，“陶家成了那个模样，我们又没有将借票还给妹妹，按理说若是妹妹有所持，早就应该将东西亮了出来，却如何任由我们折腾却守口如瓶？”

“姑奶奶的心思老爷不一定知晓，从前是没有撕破脸皮，后来姑奶奶病厉害了话也说不全，请老爷去了几次老爷都没有登门，姑奶奶做事素来狠，会不会是……”

知道自己时日无多，死也要拉个垫背的。

想起妹妹怎么处置那些姨娘，李立庚就打了个冷战。之前不想也就罢了，现在越想越觉得可怕。从前是依靠陶家。现在陶家失势，整个李家的希望就都在小皇子身上了。皇上年纪大了，静妃娘娘想要再孕谈何容易。

静妃娘娘有孕之后，对助孕药他们也是万分担忧，还好太医院有荆御医，荆御医几剂药下去娘娘身体好了许多，他们都以为靠着荆御医小皇子必然安稳，可是现在娘娘仍旧提早生下了皇子……这样就不能不让人多想了。

李大太太道：“事不宜迟，明日一早还是遣人去瞧瞧姑奶奶，就算姑奶奶说不出话来，姑奶奶身边还有个陈妈妈。”只要陈妈妈能说真话，一切就都好办。姑奶奶到了这个地步，陈妈妈早该想办法另择靠山。还好武穆侯夫人不懂得拉拢陈妈妈。

李立庚点了头，“交给别人办我也不放心，干脆你就去一趟问个清楚。”

有没有端倪，一问便知。

*****************************************

两条线一起来。薛明霭要去当兵啦，任四会不会独守空房咧。

cc