“也罢，”

“传令曹仁，都统三军。”曹操心神忧虑，吩咐了句，便纵马带着荀攸等十余骑径直离去。

不一会，帅帐处。

曹操翻身下马，可不等他站稳，只感觉脑壳绞痛，直挺挺摔倒下去，倒之前，他痛声呼喝道：“张绣，吾曹孟德与你势不两立。”

“主公，主公！”荀攸连忙呼喊，同时眉宇紧蹙，想来又是张绣作恶了，难不成他拿下扬州后没有休战，反而北上了？

坏了，还真有可能。

许昌守卫空虚，而那张绣向来不按常理出牌，若真攻伐许昌，那许昌定然告急，如此荀彧来信也就说得通了。

典韦围了上去，搀着曹操。

“主公，到底发生了何事？”荀攸神色肃然，有些紧张。

曹操脸色惨白，翻着白眼珠子，足足良久，他虚弱开口道：“张绣鼓动董承造反，天子被劫，痛煞我也。”

“天子被劫？”荀攸皱眉，心中有些骇然，这个张绣布局还真深，竟然连卫将军董承都给说动了。

如今天子被劫，曹操势必受挫，且不说没了挟天子以令诸侯的大义，关键他这么对天子到时候一封诏书足矣令他身败名裂。

“此战已无获胜可能，公达，你且去传令曹仁，待三军归营后，准备拔营，班师回许昌。”曹操声音虚弱说着。

“班师？”荀攸眼眸略微转动，陷入沉思，若之前他或许赞同班师，可现在曹操已无退路可言，班师无益。

良久，荀攸眼眸闪过精光，沉声道：“主公，天子被劫，就算撤回许昌，我军也必然被天下人所唾弃，倒不如孤注一掷。”

“孤注一掷？何意？”曹操眯眼道。

“天子交由袁绍，和天子到了张绣手中，对主公而言天差地别。袁绍与主公乃旧友，一来不会中伤主公，二来反而会感激主公。”

“可张绣势在天下，他必然揭露主公恶行，令主公丧失人心。一些因为天子投靠主公的文臣武将势必弃主公而走。”

荀攸大概诉说了下其中利弊。

“攸以为，倒不如借此机会，诱使刘备出潼关。只需传令三军后撤，并且撤的慌忙，让刘备误以为许昌被张绣率军攻取。”

“同时，主公可派人放出风声，就说张绣围许昌，荀彧多番告急，更是让主公头风发作倒地不起。”

“如此我军群龙无首，刘备势必心动，更何况有一点他不得不出关。”荀攸说完，目光如炬看着曹操。

曹操头风缓解，目光狐疑的与荀攸对视一眼，相视一笑，或许刘备真的不得不出关，至于能不能拿下刘备就不得而知了。

“此计可行，”曹操撑起身子，当下他唯有孤注一掷，只要能拿下关中，他就还有机会翻盘，不然他就很难了。

甚至他已经看见那群道貌岸然的文武背他而去，因为之前他三番两次败与张绣，已经让有些人不满了。

“既如此，主公可与半个时辰后令曹仁将军率众退兵，并且与今夜三更造饭，四更拔营撤往许昌。”

“到时，粮草可携，而辎重军械却不可多运，必须佯装着急回军的模样。”荀攸又是开口道。

接着，主臣二人意见一致。

直接撤军更难了，倒不如借此诱敌深入，毕竟曹操以步兵居多，刘备出关的可能性会大很多。

......

少顷，潼关上。

望着那如同潮水般退去的曹军，刘备松了口气，可更多的是狐疑，因为当下时日不过下午，按理说曹军不该撤才对。

难不成是被自己打怕了？

可也不应该啊，自己三军已经断粮，这几天都宰马相食了，可是宰马毕竟有限，而且吃战马也是情非得已，终归不能一直如此。

“玄德，曹军这撤的有些仓促，竟然连一些攻城器械都丢在了这里。”马腾皱眉，指着不远处遗留的攻城器具说道。

“嗯，我也觉得奇怪。”刘备剑眉倒竖，同样有些不解。

“玄德，你说曹操撤的这么快，该不会是后方出了什么问题吧？”马腾狐疑说着，毕竟这太不符合常理了。

“出了问题？”刘备皱眉，微微喃了句，不由道：“难不成是张绣北上了？”

说到这，刘备迟疑瞬息，便看向张飞道：“三弟，你且派出骁骑给我盯紧曹营，若真是张绣北上，恐怕今夜曹操就要撤回许昌。”

“嘿嘿，大哥放心，曹操这老小子跑不了的。”张飞牛蛋般眼珠子瞪着，大包大揽说着。

刘备点了点头，然后他扶着佩剑去安抚各部将士，虽然刘备打仗谋略并不太强，可这逼下到基础。

不管是治军，还是治民，都让人尊崇备至。

......

入夜，曹军寨外。

一行数人潜藏在夜色中，他们距离曹军大营还有不短距离，可是他们已经等了大半夜，困得只打瞌睡。

“啊~呵~！”一个小卒打着哈欠，“队率，你说曹军到底还撤不撤了？这都快四更天了。”

“你着什么急？”队率冲了句。

“快，快看，有动静。”旁边，一小卒连忙压低声音喊道。

当即，几人张目望去。

只见，那月色下，他们隐隐可见曹军拔营，而且看上去数量不少，隐隐还能听见些许粮草运输的声音。

“还真撤了，”队率喃了句。

“快，李狗你快去报告主公，就说曹军已经撤军。”

“诺！”李狗猫着腰奔出去数百米，一处小林子里，他牵出战马直奔潼关而去。

不一会，潼关将府内。

听着堂下部卒说完，刘备一方面皱眉，可心中却暗暗窃喜，曹操深夜撤军，八成是张绣攻取许昌了。

不然，他不可能这么着急。

“曹操撤军，势必阵型涣散，诸位以为当不当追？”刘备扫视众人一眼，沉声说着。

“主公，穷寇莫追，曹操既然撤军，那何不放他离去，我们只需掌控好关中即可，中原战事又何须操心？”

简雍率先开口道。

“主公，乾以为，当追，而且还要一战败敌。”孙乾阔步出列，捋须轻笑，声音却是掷地有声说着。

“为何？”刘备皱眉道。

“主公，许昌被袭曹操军心不稳，而且其仓皇退军势必阵型混乱。而我军有西凉铁骑，出关作战占据天时地利，必然首战告捷。”

“一来，可增加我军士气，一扫这段时间的颓态。二来，也可向天下人证明，我关中军有一战之力。”

“更何况，我军已无军粮，而据我所知，曹操军粮新至，足有数万斛，只要能一举破敌，我军便可安然秋收，再也无需宰马而食。”

孙乾神情凝重说着。

虽然西凉战马够多，可是宰马而食的确太奢侈了，根本吃不起啊，毕竟还有不短时间，总不能天天吃马肉。

语出，刘备陷入犹豫。

堂下，韩遂马腾等人却各怀鬼胎。

见刘备迟疑，孙乾再度开口道：“主公，如今秋收将至，若能一举击败曹操，或可到他的领地收割一批秋粮，甚至掳掠一些人口。”

“好，甚好。”

刘备一听人口和粮食，眼睛都亮了，不过他同样注意到了孙乾神色，二人相处十来年了，自然清楚他有话没说完。

“文约，寿成，曹操此番退军，我军当乘胜追击，你们意下如何？”刘备看下二人，试问道。

“自当如此，愿听调令。”

二人对视一眼，齐齐抱拳道。

“主公，乘胜追击一事不急，曹操大军多乃步卒，为防曹操提前准备，可由三日后确定其撤军后再领铁骑奔杀。”

孙乾又连忙补充了句。

“公祐言之有理，”刘备点头，“三弟，你立刻将所有的斥候探马都给我派出去，务必给我时刻盯着曹军情况。”

“哥哥放心。”张飞应下。

“文约兄，寿成兄，还劳烦你二位随时准备召集铁骑，不日吾必攻取曹操，取其首级。”刘备颇有些不好意思。

安排完这些，众人退去。

刘备却是将孙乾留了下来，目光灼灼道：“公祐，你为何执意出征？”

“杀敌，立威。”孙乾抱拳低头，斩钉截铁说道。

“西凉人强者为尊，而主公却与潼关坚守这么长时间，这些人早已经躁动。主公唯有杀敌斩将，方才能让这些西凉兵信服。”

“所以，乾以为，此番必战，而且战之必胜，唯有如此，才能让一些人收起不安的心。”

孙乾轻笑，意有所指道。

闻言，刘备皱眉，孙乾这话中有话啊，显然是在指韩遂马腾等人，此二人虽然名义上归属自己，可毕竟掌兵在外。

“吾已知晓，公祐大可放心。”刘备朗声说了句。

......

转眼，次日天明。

随着刘备赶赴曹军空了的大营，以及营内丢弃的各种辎重，更是让他肯定了心中想法。

能把辎重丢弃，必然是许昌有危险。

而且据斥候打探的消息，便是说张绣攻取许昌，曹操闻讯后头风发作气昏过去，生死未知。

不过刘备并未因此着急，很能沉住性子，依旧派战马一个劲打探曹军动向。

......

次日，曹军。

曹操抱病躺在车辇内，众将护卫左右，曹仁确是皱眉道：“刘备竟是如此胆小，我军都将辎重丢下，其都不敢追击？”

“若是他不出来了，这岂不是白费了我军辎重？”

“呵呵，子孝将军无需着急，刘备必然出兵，算算时间，今夜他恐怕就要出兵了。”旁边，荀攸捋须，颇为自信道。

“今夜？”曹仁皱眉。

“应该错不了，若刘备今夜再不动手，我军便已经进入颍川境内，到时候他在想追击也来不及了。”

荀攸断言说道。

其实他心中也有些担忧，他虽然断定刘备会出城，可若他真的不出来，自己也没办法啊。

“哼，今夜过来最好，兄弟们没能攻下潼关都憋了一肚子火，终于可以释放一下了。”曹仁恶狠狠说着。

“没错，刘备那混小子，一直做缩头乌龟，甚是气人。”夏侯惇也是跟着应和了句。

荀攸轻笑并未多言，他清楚，刘备只要出兵，一定会深夜追杀，因为白日曹军斥候多如牛毛，只会给曹操列阵的时间。

当然，黑夜利于刘备，同样利于他去布置伏兵，潼关东，沿途山丘险地可有不少，退敌从而一举攻取潼关并不是没有可能。

为此，他已经安排徐晃入夜后潜伏至牛虎山设伏，同时，他又安排了夏侯惇领余下铁骑，准备入夜后直接绕行杀奔潼关。

只希望刘备不要让他失望才是。

......

夜色笼罩，天地归寂。

此时潼关处，刘备终是未能安奈住，当即领军追杀曹操，想来以铁骑速度，破晓前杀到曹操那里不是问题。

而此番，其亲自领军，统张飞、韩遂、马腾等诸部齐出，全数统帅铁骑，足足八千之众，杀向关东。

临行前，刘备命令简雍为督军，关平为守将，戍守潼关，防止出现意外。至于孙乾随军东进，为刘备出谋划策。

当即，八千铁骑呼啸，一路上尽显排山倒海的气势。

...

良久，两侧山丘处。

“吁~，”刘备勒住战马，张目扫视了眼，虽然山丘不算临近，可此时乌漆嘛黑，只是借助月色，看上去多少有些凄冷。

“大哥，怎么了？”张飞提着丈八蛇矛，用着他那破锣般嗓音喊道。

“没事，总有些心神不宁。”刘备皱眉，望了眼两侧山丘，沉声说着。

主要是这山丘连绵有些过长，虽然不算险要，可同样呈俯瞰之势，令他莫名有些忧虑。

“玄德，愣着作甚，马上就快天亮了，当速速追赶。”马腾上前，看了眼刘备，朗声说着。

“三弟，你且派人上前探查一番，我总感觉这里阴森森的，有些不安。”刘备没去理会马腾。

“玄德，都到这里了，你该不会是胆怯了吧？若你胆怯，那且在这候着，我韩遂去取曹操首级。”

韩遂不算客气说着，说完他一扬长枪，大喝一声，领众骑卒冲了出去。

这些时日他本就看不起刘备，此时更是冷眼相待，不过更多的是他想要谋杀刘备，好取而代之。

此番出征，更是抱着这个想法。

只要他能一举砍了曹操，那刘备这段时间表现必然让西凉各部不满，到时候随便一个理由都可以让他滚蛋。

“文约兄误会了，传令三军，加速通过这段丘谷。”刘备只好作罢，高声喊道。