“啊……我……呃……陛下恕罪，臣妾身子实在不好，也没有力气梳妆打扮，污了陛下的圣眼。还请陛下饶恕。”刘美人说话间就要跪下，可看她那副摇摇欲坠的模样，只怕是跪下了就再站不起来了。

康武帝蹙眉道：“免礼了。”

言不之挑眉道：“这就奇怪了，刘美人你见皇后娘娘就打扮的花枝招展的，见陛下反而清汤挂面的，你这也不像没力气梳妆啊，倒像是不屑于见驾呢。”

刘美人倒抽一口凉气，心想这丫头怎么说话如此诛心。

这下子礼也不敢免了，刘美人忙不迭的跪下，开口道：“陛下赎罪，陛下赎罪，平日里去皇后宫里请安，臣妾尚且有个准备时间，今日匆忙，所以才……”

康武帝眉头皱的更紧了，这后宫女人有多少小伎俩，他心里很清楚，不过睁一只眼闭一只眼就过去了，他也懒得理会。

可今日这刘美人竟然算计到皇后头上，实在有些过于放肆了！

康武帝没有开口说话，而是看了皇后一眼，很显然，皇后想追究，那就追究，皇后不想追究，这事儿就不追究了。

皇后自然明白康武帝的意思，可她又怎么会和一个小小的美人计较呢。

皇后开口道：“好了，起身吧，来试试她们给你准备的食物，能否吃得下。”

这就是不想追究了，也不想再拖延时间了。

康武帝抿了抿嘴，没说什么，但是心里终究有些不舒服，不知为何，他觉得皇后好像从来不需要他一样。

言不之的眼睛在帝后二人之间游走了一下，心中多了几分考量，不过这几分考量，她打算等眼前的麻烦解决之后再说。

菀柳开口道：“回皇后娘娘话，三位小姐的准备的吃食都在这里。”菀柳指向桌面上三个一模一样的食盒。

皇后点点头，看向刘美人道：“那就从左到右依次开始吧。看看你能吃的进哪一样？”

刘美人见皇后不追究她失仪的事情，心中暗暗松口气，连忙听话的上前，打开了第一个食盒。

食盒一打开，刘美人就愣住，这一叠五块的小点心，可不就是她家乡的咸菜酥饼么？

刘美人咽了咽口水，连忙拿起一块，一口咬下去，这味道分明就是她母亲亲手做的，刘美人瞬间，泪眼婆娑，不管不顾的将五块小点心都吃了进去。

月合欢见状得意的抬了抬下巴，月戎江见月合欢这尾巴翘的老高的模样，心中明白这第一份，一定是月合欢的。

月戎江满意的捋了捋胡子，随后朝着月贵妃投过去一个感激的眼神。

月贵妃勾唇浅笑，拿起自己面前的一个茶杯，交给了自己的婢女青樱，并低声叮嘱了两句。

可奇怪的是，青樱抱着这杯茶并没有去哪，反而仍旧站在原地，似乎在等什么。

这种小细节没有人注意到，倒是言不之不小心看到了。

因为其他人都被比试吸引了注意力，只有言不之心中已经有了成算，所以她的注意力，放在了月家人身上。

那杯茶有什么问题么？

言不之抿了抿嘴，暂且想不通。

而此时刘美人已经大开了第二个食盒，第二个食盒里面放着一碗药膳，言不之看到，刘美人仍旧有吞口水的小动作，可这一次她却碰也没碰这碗东西，而是表情厌恶的将盖子盖上了。

上官凌儿见状忍不住叹口气，这东西是她做的，没想到刘美人竟然一口也没喝，看来这次她输定了。

刘美人盖上第二个食盒之后，又打开第三个食盒，本以为第三盒也就直接看一眼然后盖上就行了，可让她没想到的是，第三个食盒打开的时候，里面竟然也是一叠五块咸菜酥饼。

这是怎么回事？

众人也惊讶了，皇后娘娘忍不住开口道：“这……这是有两个姑娘做了一样的东西？”

菀柳上前看了看，然后开口道：“回皇后娘娘话，是的，第一盒和第三盒都是咸菜酥饼。”

菀柳话音一落，那月合欢就跳脚了。

月合欢大喊道：“言不之！你还要不要脸，人家喜欢九哥，你也要喜欢九哥，人家做咸菜酥饼，你也做咸菜酥饼，什么都要跟本小姐学，我跟你有仇吗？”

言不之摊摊手道：“都说无仇不成父子，怎么？你觉得我长得像你爹啊？！”

众人哄堂大笑，月戎江老脸一黑。

月合欢气得个倒仰，立刻就朝着言不之走过去，叶无铭见状一个闪身站在了言不之身边，眨眼间便伸手将言不之拉在身后，保护者的姿态太明显，更是把月合欢气得差点一口气没上来。

月合欢怒声道：“表哥！你怎么总是护着她，她……她……她作弊！她分明就是看我做了酥饼，所以才跟着学的。”

不等叶无铭开口说话，那十三王爷先笑眯眯道：“欢儿表妹，说话要讲证据，这刘美人祖籍宁江县，宁江县咸菜酥饼闻名大周，言姑娘想让刘美人尝尝家乡的味道，这想法很正常啊，你不也是么？”

月合欢哪里知道什么咸菜酥饼什么宁江县，这东西分明就是月贵妃给她准备的，不过听十三王爷这么说，她又不好开口否认。

言不之此刻也从叶无铭身后探个头出来，笑眯眯道：“虽然都是咸菜酥饼，可也未必味道都一样啊，月二小姐着什么急呢，等刘美人吃完了再说呗。”

月合欢狠狠的白了一眼言不之，没有开口回应。

如果她呈上的是月贵妃给她准备的那一盒，她自然是什么都不怕的。

可那一盒已经被十三王爷踩烂了啊。

她后来呈上这一盒，是让御膳房照葫芦画瓢做的，而这言不之肯定也是让御膳房做的，那么很明显两盒酥饼味道应该一模一样。

那么刘美人分不清哪一个是月贵妃安排的，她肯定要两盒都吃掉啊。

这样一来，虽然淘汰了上官凌儿，可她和言不之，不就打成平局了？

月合欢满腹气闷，心中暗骂言不之狡诈！

可就在月合欢以为刘美人会将这第三盒里面的咸菜酥饼都吃掉的时候，刘美人却只咬了一小口，便放下了。

满脸都是一副食不下咽的表情。

月合欢惊喜了，这刘美人不吃第三盒，那她是不是赢了？

看着月合欢喜形于色的样子，言不之勾唇笑道：“月二小姐，高兴的太早了吧，还没公布名字呢呀！”

不等月合欢想明白言不之这话什么意思，那边菀柳已经开口公布结果了。

“启禀陛下，皇后娘娘，这三盒食物，刘美人只将第一盒吃光了，第二盒只看了一眼，第三盒咬了一小口。”

皇后娘娘开口道：“那便是第一盒胜出了，菀柳，你看看第一盒是谁做的。”

菀柳开口道：“奴婢遵命。”

菀柳走向第一个食盒，将里面的东西拿出来，将食盒倒过来，纸条贴在食盒底部。

菀柳将纸条拿下来缓缓打开，里面赫然出现了三个字。

众人伸长脖子，也看不清那三个字是什么，只等着菀柳开口公布，菀柳看清之后开口道：“回皇后娘娘话，这第一盒是……言姑娘所做！”菀柳将纸条展开，先呈现给帝后二人看了看，然后又拿下来给三个参赛者看了看。

月合欢愣在原地，那刘美人也愣在原地。

刘美人不仅仅是发愣，还忍不住害怕。

虽然两盒都是咸菜酥饼，可明显第一盒里面用了咸菜和猪油渣，猪油渣这种东西，是贫苦人家才吃的，幼年她家境贫寒，母亲都是用猪油渣来做咸菜酥饼给她。

这个味道，她这辈子都忘不了。

她之所以没吃第三盒，因为第三盒里面的咸菜酥饼，用的都是精瘦肉。这不是她母亲的味道。

刘美人知道，既然月贵妃提出让她参与这个比试，肯定会拿出她能辨别的食物，来帮助月家小姐取胜。

可她辨别出来的食物，怎么会是言不之所做的呢？

刘美人感觉脊背发凉，忍不住转头看了一眼月贵妃，却发现月贵妃朝着她不喜不怒的冷笑了一下。

这……这个笑容是怎么回事？

月贵妃是怪罪她了？还是没有怪罪她？

……

确认所有人都看清纸上的名字之后，菀柳回到了皇后娘娘身边，皇后娘娘看着脸色阴沉似水的康武帝，有些无奈的笑道：“陛下，言不之胜了，这众目睽睽之下……”

康武帝没好气的开口道：“朕知道！不用你多言！”

康武帝语气不好，皇后娘娘也不介意，仍旧陪着笑脸道：“是臣妾多嘴了，陛下看这个比试结果，由臣妾来宣布么？”

康武帝冷哼一声：“朕懒得理会他们。”这就是让皇后娘娘宣布了。

康武帝心中已经开始盘算，怎么才能再塞给叶无铭一个平妻，无论如何，也不能让言不之这样的姑娘在秦王府做主母啊。

皇后娘娘轻咳一声，开口道：“既然比试结果已经出来了，那本宫宣布……”

“慢着！”月贵妃开口打断了皇后娘娘的话。

众人疑惑的看向月贵妃，月合欢和月戎江希冀的看向月贵妃，言不之和叶无铭略显戒备的看向月贵妃。

月贵妃笑了笑道：“皇后姐姐，莫急，妹妹我有一句话想问问这位未来的儿媳妇。”

皇后明白，月贵妃这是拿自己是叶无铭生母的身份出来压她，皇后无奈的开口道：“妹妹但讲无妨。”

月贵妃看向言不之，开口问道：“言姑娘，本宫只问你一句话，这盒咸菜酥饼，是你做的么？”

言不之心中警铃大作，她不能承认这个是她做的，万一月贵妃让她再做一盒，她哪里做的出来？

这一盒酥饼，分明就是她用异能恢复了月合欢被踩碎的那一盒。

言不之想了想，开口道：“回月贵妃话，不是民女做的，是民女打探了刘美人家乡的美食，然后让……让秦王殿下从宫外帮忙买的。”言不之话音落下之后，藏在水袖下面的小手，捏了捏叶无铭的手。

突如其来的亲密让叶无铭身子一僵。

就在言不之的手要离开的时候，叶无铭直接反手握住她的小手，放在掌心里摩挲。

他明白言不之的意思，就是想让他帮忙圆个谎，想来这酥饼一定是从月合欢那骗来的。

叶无铭连忙开口道：“没错，确实是本王命人买来的。”

月贵妃意味不明的笑了笑，似乎对月合欢输了比试，浑不在意。

月贵妃开口道：“好了皇后姐姐，您可以宣布结果了。这丫头聪明的紧，臣妾很喜欢呢。”

皇后跟月贵妃打交道这么多年，对于月贵妃的性子还是有几分了解的，眼下月贵妃这个似笑非笑的表情，让皇后娘娘有些不安。

可再不安，这结果已经摆在眼前了，总是要宣布的。

皇后娘娘开口道：“那么本宫宣布，第三场比试，言不之胜出。按照之前的约定，本宫亲自赐婚言不之，为秦王……”

“啊！”皇后娘娘话还没说完，一声惨叫打破了千秋殿的宁静。

众人寻声望去，只见刘美人痛苦的捂住肚子摔倒在地。

“娘娘，娘娘！”青莲连忙伸手搀扶，却被刘美人一起拉倒了。

“唔……痛……好痛……噗！”刘美人跪坐在地上挣扎了几下，忽然哇的一下，吐出一大口黑血。

啊！

众人哗然！

大惊失色！

“这是怎么了？！”康武帝也忍不住站起身，却被皇后娘娘拉住了手臂。

皇后娘娘对着康武帝摇摇头，这刘美人不知犯了什么病，现在靠近太危险了。

康武帝明白皇后的好意，没有再往前凑，而是开口道：“传太医！”

这边传太医的小太监，还没走出千秋殿的大门，那边上官凌儿的声音已经响起了：“陛下，不用再传太医了，刘美人她，已经死了！”

什么？

死了？

怎么就死了？！

众人看向上官凌儿，发现她蹲在刘美人身边，按着她的颈动脉，确认了她的死亡！

上官凌儿站起身，看向帝后二人，重复了一遍道：“陛下，刘美人已经死了，是中毒身亡！”