时隔数日再赴西禺山,阿嫣回想旧事，仍觉心有余悸。

马车驶出官道，越过郊野。

推开旁边的窗槅,清冷的山风扑面而来,未融的积雪和冬日枯凋的林木间，蜿蜒山道依稀可辨。当时的金戈交鸣声似又重回耳畔,阿嫣想起骤然失控的疯马和鼻端闻到的冷冽血腥味，脸色微微泛白。

谢淑瞧见,不由握住她手。

“事情既已过去,嫂嫂就别多想了。司裕的身手那样厉害,谁都靠不到跟前。听伯母说,堂哥把亲事府的陈越将军调了过来，又赠派精锐,专给你当护卫。他当时从京城将你迎来，千里路途都平安无事，在魏州地界更不会出岔子。”

“更何况,堂哥今日骑马跟在咱们车旁，分明是亲自护送保驾。”她凑近阿嫣耳畔,压低了声音,“他要是疯起来,鬼神见了都怕,这会儿就算被几千兵马围困,咱们也能毫发无损的过去。”

“他疯起来……什么样子？”

“我其实没见过,听父亲说,六年前的那回，他手刃北梁统率的时候，带着二十名亲卫,把那边护送撤退的两三千人都摆在了地上，刀刃都卷了。后来父亲赶过去，就看到他一身的血，眼睛也都红透了，像是地狱里爬出来的恶鬼。”

阿嫣听得轻吸凉气，“那也是精锐吧？”

“跟在主将身边的能差到哪里去？我反正不敢想象那场景，怕做噩梦。说出来就是要你知道，但凡招惹到他头上的都没好下场，前头行刺的那拨，往后定要栽大跟头，未必还能再来惹你。”

谢淑毕竟长于将门，提起这些事，也比书香门第里娇养的阿嫣胆大些。

言毕，又温声道：“伯母特地安排我与你同乘，仍从这条路走，就是想让你跨过这个坎儿。往后春游秋宴，出城的次数多着呢，总不能一朝被蛇咬十年怕井绳。”

“我知道了。”阿嫣轻声。

前有司裕后有陈越，旁边还跟着个冷硬凶煞的谢珽，她今日这排面，确实没什么可怕的。只不过，从前虽在京城听过谢珽狠辣冷厉的名声，却总以为有点以讹传讹的夸张，如今听谢淑亲口提起，才知他真的是经历过那些，既令人敬惧，又让人觉得辛酸。

彼时的谢珽也只十五岁而已，却已肩扛重任，被迫无情杀伐，这几年一路走来想必十分不易。

她这道坎儿，又有什么难跨的？

阿嫣深吸了口气，将身上的斗篷裹紧了些，又抱上暖乎乎的手炉，“咱们再瞧瞧风景吧。”

谢淑依言推开了侧窗。

两人各抱手炉，说起了外头雪覆日照的山峦和藏在深山里的暖热汤泉，自以为方才那番咬耳朵的话天知地知你知我知，车厢外的司裕和谢珽却听了个半字不漏。

地狱里爬出来的恶鬼。

轻飘飘的几个字落入耳中，两人神情各异。

踩着尸山血海走过来，能杀人不眨眼的，多半都曾将从前柔软的心掏出来，锤炼过千遍万遍，煅造成了冷铁玄冰。

司裕来魏州这么久，虽沉默寡言，对阿嫣的事却颇上心，往常瞧着谢珽忙碌出入，只觉此人身份尊贵、气度威冷，与从前那些试图将他握在手里充当利刃的人相似。而今看来，那样艰辛的路，原来他也走过，难怪那日他露了骇人的身手，过后并没碰到麻烦。

不知楚姑娘会怎样看待这样的人？

也会视为恶鬼吗？

司裕垂眸，眼底的黯然转瞬即逝。

旁边谢珽岿然坐在马背，也不自觉握紧了缰绳，只瞥着木纹细密的车壁，揣测里头小姑娘的神情。

直到马车拐上山道，行过那日刺杀的位置。

侧窗忽然被推开。

谢珽下意识收回目光，就听阿嫣软声道：“殿下。”

“怎么了？”他一本正经的瞧过去。

阿嫣微微侧头，纤秀的手指扒在窗沿上，耳畔滴珠轻晃，望着他道：“我不怕了，殿下只管放心。外头风冷，殿下还是与母亲同乘吧，别着凉了。”

她的目光清澈而柔韧，在天光雪色之间，是别样的动人绝色。

谢珽觑着她，片刻后颔首温声道：“好。”

而后抖缰催马赶到前面，钻进武氏的车厢。

——并非为了避寒，而是有事。

车厢宽敞，嬷嬷与贴身侍女陪坐在侧，武氏阖着眼正自养神。感觉到锦帘掀起时骤然闯入的冷风，她连眼皮都没抬，只问道：“阿嫣闯过心头那道坎了？”

“过去了。”

“那就好，读书人家的姑娘毕竟娇弱，她又年弱，受不得惊吓。但若因此就驻足不前了，未免可惜。往后难关怕是不少，咱们总得护着她，一路走下去。倒是你——”她掀起眼皮，瞥了眼儿子，“怎么钻进来躲懒了。”

“是有事与母亲商议。”

“为了阿嫣？”

“今日既是她的生辰，总不好虚度。到了别苑，给她备个生辰小宴吧？”

“早就安排了，这会儿定已齐备。”

谢珽闻言，清冷的脸上竟自浮起诧色，“母亲早就知道？”

“自然。连礼物都备好了。”

“……”因阿嫣是仓促替嫁过来，先前并未换庚帖合八字，谢珽也没太留意这事。此刻看着亲生母亲那副成竹在胸的模样，便好似一队兵马即将上阵，旁人刀剑盔甲俱备，唯独他两肩空空，措手不及，不由幽幽道：“怎么不提醒我，还能早点备礼。”

武氏笑了笑，终于睁开眼睛，不无揶揄的道：“我哪知道你还没准备礼物。何况她是你的枕边人，你原该比我更了解她的事，自己不上心，怪得了谁？好了，你腿长脚长的，在车里也挤得慌，还是骑马去吧，让我眯会儿。”

说罢，靠着软枕阖上眼皮。

谢珽被赶出来，就着车辕翻身上马时，就见马车后面谢琤跟徐秉均并辔而行，谢琤还不时拿出腰间挂着的短剑比划，入目只觉逸兴遄飞，相谈甚欢。相似的锦衣玉裳，同样的少年意气，瞧着跟亲兄弟似的。

就他是个孤独鬼？

……

温泉位于山腰，周遭草深林密。

谢家当初是凭战功拿到王爵之位，统率河东兵马，先祖出身草莽却身负奇才，方有今日门第之盛。掐指算算，前后未及百年。

这温泉却是自古就有。

山腰别苑不少，多是当年魏州附近的高门权贵所建，后来门第兴衰，家产易替，便在那些根基深厚的高门望族手里来回倒腾。

谢家先祖并非强取豪夺之辈，承袭王位后哪怕旁人捧来迎合，也未收取。

而温泉周遭的好地方早就被瓜分殆尽，更不宜另行修建。

是以至今，谢家在此都无别苑。

好在王府位高权重，且待文武部下恩威并施，颇为仁义，旁人亦巴不得请为座上贵宾。每回女眷们想起来要逛逛时，只消打个招呼，自有人殷勤洒扫庭院屋舍，命人整治酒席蔬果，王府去时多带份厚礼，便可抵得过了。

今日，武氏选了贾家的别苑。

既因此处毗邻温泉，出入最为方便，也算弥补上回阿嫣途中遇袭，未能如约赴宴。

贾老夫人携了两位儿媳，昨晚就过来准备屋舍，这会儿暖帽鹤氅，在别苑门口殷勤相候。见侍卫骑马开路，后面几辆马车辘辘行来，婆媳俩在仆妇的簇拥下迎到跟前，笑吟吟向谢珽和太妃施礼。

武氏与她们熟稔，亦含笑招呼。

这间隙里，阿嫣已在卢嬷嬷的搀扶下出了车厢，那边贾夫人匆忙迎过来，含笑道：“上回原是想请王妃赏脸，来西禺山散散心，未料竟让歹人惊了驾，实在是我们迎候不周。趁着山谷里的梅花都开了，今日又略备薄酒来迎，这一路车马劳顿，辛苦王妃了。”

“夫人客气，是我叨扰了。”阿嫣笑得温和。

满山积雪未融，近处栽了红梅青竹，衬着逶迤藤墙，满目清雅。

她今日穿了件银红洒金的斗篷，发髻间金钗轻摇，耳畔滴珠娇艳，被冬日里暖洋洋的日头照在脸上，只觉黛眉如烟，双瞳剪水，肤色柔腻而不见半点瑕疵，从气度到姿貌都是无可挑剔的美人。

声音亦柔软悦耳，盈而不弱。

贾夫人亲自陪她往前走，口中道：“上回演武场上也曾拜见过王妃，如今又见，这姿容却仍令人觉得惊艳。”

老夫人亦笑道：“这是太妃和王爷有福，娶了这样娇滴滴的美人，何止万里挑一。”

这夸赞虽有奉承之意，却并不违心。

寻遍整个魏州城，眉眼能及得上阿嫣的原就没两个，这身书画音律浸养出的气度，更是少有人及。

谢珽不自觉觑向阿嫣。

玉姿瑰色的小姑娘，果真极美。

或者，她已不是含苞未绽的小姑娘了，瑰艳披风勾勒得身姿盈盈，行动间腰肢纤细，胸前渐丰。此刻以王妃身份与人寒暄，举止进退得宜，比起年纪相若的谢淑，身上多了几分已为人妇的柔婉气度，眼角眉梢渐添稍许风情。

翻过年她就该十六了。

谢珽心头微动，见徐秉均跟着谢琤大步走过来，目光就落在阿嫣身上，不自觉便伸手撑起斗篷，将阿嫣罩在怀里。

阿嫣微诧，抬头看他。

谢珽清冷的眉目间风波不起，只稍倾过去道：“山里风冷，别吹病了。”

一行人徐徐入内，花木池石，屋舍俨然。

贾家婆媳早就备好了午饭，摆在炭盆熏热的暖阁里。这地方选得巧妙，两旁奇石如抱，将凛冽的山风挡去大半，正面窗扇宽敞，推开之后，山谷里连绵盛开的红梅尽数入目，就着冬日里枯淡的雪光山色，景致开阔畅远，极为悦目。

一顿饭宾主尽欢。

因武氏并未向外透露生辰之事，那两位并不知内情，倒免了阿嫣忐忑。

饭后，贾家婆媳未再相扰，只留武氏带着儿孙们赏景取乐，她们自回对面的别苑，以备不时之需。

武氏道了谢，亲自送她们出去。

而后，各自先回屋舍歇息。

待小憩过后，消去马车颠簸的劳累困乏，已是申时过半。阿嫣起身换了衣裳，同谢珽到隔壁武氏屋中，正逢长嫂越氏带着四岁的小侄儿谢奕过来，遂结伴出了别苑，四处观玩。

至于谢琤和谢淑，早就抱着卷毛小黑狗跑进梅林里去了，还拉上了徐秉均一道去。

苍山负雪，红梅翠竹，自是极美的。

阿嫣与越氏陪在武氏身旁，谢珽抱着叽叽喳喳闹个不停的小侄子，不时凑过来插嘴两句。谢奕性子活泼，大抵是觉得这位婶婶生得漂亮，又温柔耐心，碰见好奇的东西，不时就要喊着阿嫣来问。

到得后来，便是夫妻俩带着孩子东看西逛，各自牵了一只手，在温泉旁漫步探路。

近处有经霜未落的柿子，小灯笼般在枝头摇摇欲坠。

谢奕吵着想吃，阿嫣其实也嘴馋，只是柿树太高了够不着，只能怂恿谢珽，“殿下素有英武之名，想必攀树也手到擒来，不如烦劳殿下动动手，哄孩子高兴？”

说罢瞥向树梢，暗露馋相。

分明是打着孩子的名头假公济私。

谢珽瞧她兴冲冲的面露期待，只好解了大氅给她拿着，借力跃上树干。

武氏不经意间回头，就见阿嫣披风曳地，蹲在地上跟小谢奕满地捡柿饼，素来摆着持重端肃姿态的谢珽则站在树梢，将摘到的柿饼稳稳丢到她跟前，“够了吗？”

“太少了，还要给三弟和堂妹他们呢！”

少女头都没抬，声音分明喜悦。

谢珽认命，只好再去攀摘树上零星挂着的几颗残果。

……

当天傍晚暖阁小宴，摆上了谢珽亲自采摘的柿饼。当然，因是阿嫣让玉露洗了端上来，加之三个小的都对谢珽颇为忌惮，欢喜道谢时便都冲着她去，将功劳尽数算在阿嫣头上。

谢珽在旁笑而不语。

宴席丰盛，放了年轻人爱喝的甜酒，混着淡淡梅香。

徐秉均今日与谢琤相谈甚欢，加之谢淑看惯了满府武将，对文墨之家有别样的孺慕之心，同他讨教书画文墨时也颇融洽，在这宴上也不忸怩。待杯盘渐空，宴席将尽，便起身举杯道：“今日是楚姐姐的生辰，太妃慈爱设宴，我平白蹭了这份热闹，无以为报。不若画副行宴图，权作留念吧。”

“好啊！”谢淑立时呼应。

武氏因先前客栈的事闹得不好看，原就有意让徐秉均改观，所以特地邀来。闻言也笑道：“这倒是有趣，快去取笔墨。”

仆妇应命，少顷便已铺设齐备。

徐秉均酒足饭饱，加之赏梅的余兴未尽，立时起身挥毫。

谢淑命仆妇取来锦缎包着的书盒，笑嘻嘻道：“我也给堂嫂准备了东西。春波苑不缺珍宝奇玩，这个东西，堂嫂必定喜欢。”

不必说，里头定是新话本。

阿嫣心照不宣，欢喜收在手里。

而后武氏递来生辰贺礼，连越氏和谢琤的那两份都捎带上了，末尾，就剩下谢珽。

屋中炭暖酒香，谢淑和谢琤听说过徐太傅的书画之名，也知道了徐秉均在魏州凭画技声名鹊起的能耐，此刻瞧他泼墨，都围拢过去瞧。留在桌边的武氏和越氏遂不约而同看向了谢珽。

谢珽抬了抬手，徐曜走进来，将一方极为精美的长盒放在桌上。

“这是？”

“胭脂水粉，迎蝶斋新出的一整套。”徐曜久在军中，记不住那些名字，只含糊道：“什么螺子黛，胭脂的都有。”

谢珽将盒子朝阿嫣推了推，唇边噙着淡笑，“权当庆贺。”

旁边武氏揶揄，“临时抱佛脚吧？”

“殿下毕竟庶务繁忙。”阿嫣今日支使他摘果时颇为满意，此刻也不敢奢求太多，还帮着描补道：“正巧我妆台上的胭脂粉黛都快用完了，这一盒拿回去，倒可少费些心思。”

烛光融融，她的声音柔软含笑。

因是小寿星，方才被多劝了几杯甜酒，她这会儿稍觉醉意，加之屋中炭盆极暖，秀致的脸颊浮起春日桃花般的粉，照灼云霞。那双眼睛愈发雾蒙蒙的起来，仿若盛了甘软醴泉，含笑顾盼之间，让人觉得柔情绰态，媚于语言。

谢珽的目光有一瞬沉溺。

而后，侧头吩咐道：“来时看到申家的别苑开着，去借一架箜篌。”

徐曜应命，立时去办。

武氏猜出他的打算，心中颇觉讶异，又听谢琤那边称赞画技，遂起身去瞧。

待笨重的箜篌被小心翼翼搬来时，徐秉均的画已勾线分染毕。

彼时夜已颇深。

西禺山里万籁俱寂，唯有星斗漫天，谢珽理裳挽袖，竟自坐到了箜篌旁边。惯常握剑的修长食指随意抚过，清越音调入耳，阿嫣薄醉朦胧的眼底，已清晰浮起了诧异。

谢珽竟会弹箜篌吗？

从来没听人说过。

不对，中秋家宴那日，二叔谢砺好似提过一句，只是她那会儿先顾着吃饭，又被谢珽扔来彩衣娱亲的重任，措手不及，过后弹奏箜篌、见到三叔，种种杂事堆积，就撇在了脑后。

这会儿听着音调，倒是勾起了回忆。

据谢砺所言，谢珽幼时就曾弹奏箜篌，技法似乎还不错？

她不自觉看向婆母，就见武氏倚靠在圈椅里，一双眼睛落在箜篌上，又像是望着远处，烛光下辨不出神情。

乐调渐起，好似昆山玉碎。

阿嫣手里捏着酒杯，被这调子吸引着，将目光投回到谢珽身上。

他奏得确实不错，哪怕许久没碰生疏了些，待奏了开头寻回昔日的手感，立时流畅起来。

他身上还是那身玄色衣裳，虽将蹀躞换成了锦带，因身姿颀长轮廓冷硬，白日里瞧着仍有威冷姿态。此刻，那份冷意却消弭无踪，年轻的男人玉冠束发，袍袖微曳，认真的侧脸笼在烛光里。

记忆徐徐拉回，仿佛新婚初见。

男人穿着端贵的喜服，俊目澈爽，清冷微醉，闯入视线的那一瞬，让她觉得姿容如玉，轩轩韶举。

曲调绕于耳畔，男人的侧脸印在眼底。

这样的谢珽，很陌生。

却让她觉得亲近。

忍不住就饮了杯中甜酒，默默添满。

成婚快半年，阿嫣从不知杀伐狠厉的谢珽还会有这般能耐，待箜篌弹罢，怔了片刻才站起身。微醺后目光朦胧，她晃了晃后扶着桌案站稳，眉间眼底，浮起由衷叹赏的笑意，“殿下当真是，深藏不露。”

谢珽修长的手指仍停在丝弦之间，望向她的目光凭添温柔。

……

是夜饮酒闲谈，兴尽而返。

阿嫣头回在离家千里之处过生辰，因着婆母慈爱、小姑亲近，加之徐秉均和卢嬷嬷她们都在，竟也没怎么想家。同谢珽回客舍时，望着漫天星斗，醉中对他少了几分忌惮，脚步虚浮间，声音都有点含糊，“殿下这手箜篌，也是师从名家吗？”

“母亲教的。”

“是么？”阿嫣愈发觉得诧异，“我从没听母亲提过。”

她当然不会提了。

幼时阖家团圆，外头有谢衮撑起的天地，武氏只消主掌内宅中馈，也曾温婉娴雅，颇有抚琴的兴致。那时谢珽还小，觉得母亲弹箜篌的姿态十分端庄温柔，常会凑过去听，后来武氏就教他弹奏。彼时他身量还没长开，有些丝弦够不着，武氏还特地为他做过一架小的。

后来他年纪渐长，忙于修文习武。

谢琤出身后，武氏肩上担子更重了几分，也甚少有闲情空暇，只在谢衮想听的时候，关着门为他弹奏。

直至谢衮战死沙场，她再未碰过琴弦。

谢珽对父亲的死芥蒂至深，心底里亦不愿碰此伤心之物。

这些事，谢珽不想在阿嫣生辰欢喜的清宵良夜提及，今晚忽然起意弹奏，也是为让她更欢喜些。

想必母亲也愿意看到。

毕竟，有些事在尘封掩埋过后，终究要擦去积尘重见天日，而后回到应有的风清月明。

谢珽瞥着阿嫣，见她双眸朦胧若雾，唇角笑意甜软，不自觉勾了勾唇，“你的箜篌，想必是老太师教的？”

“是啊，祖父毕竟是音律名家。”

对于早已辞世的祖父，阿嫣有着极深的感情。童年时对老人家的记忆固然短暂，每一段拿出来，却都是温暖而让人眷恋的。在徐太傅追忆往昔，给她讲述了无数往昔的事时，更如醇酒绵长，是最值得铭记的时光。

阿嫣忽然很想跟人倾诉。

说祖父的风采，教她弹奏箜篌时的耐心，留给她的那些礼物，还有至今仍镌刻在心头的教诲。

冬夜风冷，她却不愿回屋。

谢珽遂坐在院中竹椅上，拿斗篷将她裹在怀里，就着漫天微弱星光和甬道旁的灯笼昏色，听她徐徐讲述从前。直到后半夜月明星稀，阿嫣在他怀里沉沉睡去，才小心翼翼将她抱进屋里，放到早就暖好的床榻上。

卢嬷嬷和玉露小心翼翼的为她擦脸宽衣，谢珽在内室随意盥洗过，出来时小姑娘已经钻进了被窝。

兴致未尽，犹自喃喃。

卢嬷嬷有些无奈，屈膝道：“王妃平素不太爱说话，许多事都闷在心里。喝醉酒之后话难免多些，怕是叨扰了殿下。若殿下觉得吵，请到侧间将就一晚吧？这边由奴婢和玉露照看。”

“不必，我看着她。”谢珽摆手，命她们退去。

卢嬷嬷应命，自将金钩悬着的薄纱取下，屈膝行礼而出。

层层帘帐垂落，灯烛渐昏。

阿嫣察觉身边那股暖意又回来了，醉醺醺的抱住他胳膊，双眸微眯，觑着他笑吟吟道：“来魏州这么久，今晚过得最高兴了。早点歇息吧，明日我还要泡汤泉。”说罢，往被窝里钻了钻，又瞥他一眼，才自阖眼睡去。

谢珽倚枕侧卧，目光落在她眉眼间。

不知道是不是错觉，他方才竟在阿嫣斜睨的醉眼里，似品出了几分妩媚妖娆的滋味，衬着酡红醉颜，红绡软帐，有点勾人。

毕竟渐渐长大了。

醉后美人，确乎与平素不同。

两壶甜酒入腹之后，极淡的酒意上涌，谢珽清晰的知道他并没醉。目光落在她熟睡后柔软粉嫩的脸颊时，却还是忍不住凑过去，唇瓣落在她醉中勾人的眼梢，轻轻亲了一下。

“康乐宜年，天赐遐龄。”

他温柔的觑着枕畔娇色，低声祝福道。