候疤癞被关进司狱大牢时气焰还很嚣张，即便从他娘嘴里得知，简宁是平南王府的大小姐他都不带怕的。王府是闵侧妃当家，只要闵侧妃不倒谁能奈他何？

他满心以为闵侧妃能把他捞出去，直至被转到刑部大牢进去看到王闵安也在，他后脖颈顿时一阵寒凉，骤然感觉到被死亡笼罩的恐惧。

待狱卒将他提溜到刑迅室，进去看到平南王一脸怒容立在一口沸水翻滚的铜鼎前，他两腿一软，直接跪倒在地，哀嚎着大呼饶命！

平南王缓缓侧过身，双目灼灼逼视着他，“从实招来，她因何要替你谋提督一职，若有半句虚言，或是知情不报，本王便将你扔进沸水里，活煮了你。”

“快说！”李侧妃的长子段宏上前，一脚踹在他头上，怒声喝斥道。

事情到了这一步，候疤癞知道此番已是在劫难逃，招与不招都是死路一条，只是招了能落个痛快，心一狠，竹筒倒豆子般将事情原委说了个明明白白。

他娘彭婆子和闵氏姐弟压根不沾半点亲，倒是带点故是真的，彭婆子年轻时在庆国驸马府里当差，和闵氏姐弟的娘同在膳房帮厨。

庆国的敏慧公主身怀有孕后食不下咽，无意中吃了闵氏娘腌制的酸泡菜，胃口大开。之后在得知她男人病死后她一人带着两个娃艰难度日，便把她女儿召进驸马府先是在膳房做烧火丫鬟，后又送去学刺绣做了驸马府上的一名绣女。

九年前，彭婆子无意在上元节撞见闵氏带着两个女儿在逛灯会，又看到随行的王闵安，一打听，才知她嫁给平南王做了侧妃，且王府一应事务都是她这侧妃在打理。

彭婆子可不是等闲人，她在王府外蹲守了数日，打听到府上两位侧妃身世都不低，那闵氏一个绣女能有多高的出身？她脑子稍一转便知有猫腻。

候疤癞是西城区有名的泼皮无赖，她怕啥？她带着候疤癞先去找了王闵安，因握有闵氏冒充皇室的把柄，她的目的又不外乎求职求财，闵氏这才不得不帮她。

“好个贱人！她眼下可是藏身在你家？”

“这，小人，小人不知啊。”

平南王没想到闵氏竟有这般天大的胆子，他原不过顺口问下这事，本是为着让他交代闵氏是否躲去他家了才找到刑部大牢来，不想顺口一问竟问出这么个大秘密。

他料定候疤癞也不敢欺瞒自己，问了他家住址，带着段宏等人出了刑部大牢，正要往西城区那边候疤癞家去找找，简宁同着段煜就到了。

一行人按候疤癞说的住址找去他家，他家院门虚掩着，此时天色已昏暗，段宏推开院门，简宁还在院里就感觉不像有人在家的样子，她紧走几步率先推开了正屋大门，一眼看到悬挂在房梁上的彭婆子。

简宁仰目看了看，才让跟来的家丁把彭婆子的尸体弄下来，她检查了一下颈部及勒痕，“不是自己自缢而死，她颈部有深红色的淤血，这是被人勒死后挂上去的。”

她又摁了摁彭婆子的脸和颈部，“死了不到一个时辰，这婆子膀大腰圆凭她一人如何弄得死她？难道除了王闵安她还有帮手不成？”

简宁又细细勘察了一下四周，最后在灶屋看到一点紫红粉末，她用手捻了点还没凑近鼻端便觉有些晕眩，忙拿帕子揩净手指。

“她用迷药迷晕了那婆子再下的手，回春堂之前鼎字号一直有人暗中蹲守着，怕是霍锦成带着阿蛮回来后把人给撤了，爹爹先前可有打发人去回春堂找过？  这迷药她多半是从回春堂里弄来的。”

“为父知道回春堂，因想着她必不敢去那儿藏身，故尚未去。”

“这人胆子奇大，连公主都敢冒充，还有什么是她不敢的？她若没出城，兴许还真藏匿在那儿，咱们不妨去回春堂看看。”

“哇，长姐，你懂得可真多，真厉害！”段煜两手都竖起了大拇指，对她佩服得是不要不要的。

段宏也是一脸敬佩。

平南王更是甚感欣慰，“只要她眼下还在京城她就插翅难飞，先不急着去。”说着他命段宏带人再跑趟刑部，待仵作来后查验过尸体所下结论和简宁一般无二。

简宁看看时辰不早了，想着平南王从北地路远迢迢才赶回京城，便让他带着段煜先回府休息，她和段宏随同刑部的人前往回春堂抓捕闵氏。

平南王哪里肯？执意要一同前往，丢失多年的爱女回来了，还这般有能耐他恨不能和她多待上片刻，再者他心里那股火压不下去，回去心里也是无法平静的。

闵氏并不在回春堂，里里外外搜遍不见人影，只是药柜内被翻得稀乱，显见她是来过这儿的。

这晚京城大街小巷到处是兵马，总督闻听平南王带人在挨家挨户搜捕人犯，候疤癞一事皇上动了雷霆之怒，他也听到了风声，为带罪立功趁着圣意未决遂调动人马积极前来协助，搞得是风声鹤唳。

正一无所获时，马福全给简宁发来信息。

闵侧妃不知去向，马福全和丁有田及霍锦成在家讨论这事的时候，芍药进去添茶送水听了一耳朵，出来招呼阿蛮她们几个该洗洗回屋安歇了，阿蛮正玩在兴头上还不肯睡，她要去找霍锦成请示能不能晚睡半个时辰。

芍药拦着没让她去，告知霍锦成他们在商量正事，让她别去打扰。

阿蛮问起何事？马小麦知道一点，芍药又补充了几句，结果阿蛮眼珠转了转，跟着大喊着爹爹跑去告诉霍锦成，她知道王府里逃走的姨娘会藏在哪。

她说了四喜苑。

阿蛮是被掳走那晚听芸娘和王闵安在马车里提到的，芸娘那日在四喜苑柜上支取了银子，方知四喜苑是闵侧妃的铺子。

当晚芸娘也是心里恐慌，没话找话和王闵安闲扯借以排遣心中焦虑，她叹自己无用，掌家多年不似闵侧妃那般有头脑，背地里置下了四喜苑，便是哪日有了祸事也不必担心没处安身。

霍锦成让阿蛮去找秋哥，如今京城大多百姓都知道秋哥的存在，它还有了个响亮的名头，蛇君大人。

马福全没拦着霍锦成，只在他带着阿蛮骑上秋哥去后给简宁报了信，这头简宁得知霍锦成带着阿蛮来报信后，也没动声色，只建议不妨重点查找一下茶楼酒楼及各类铺子。

四喜苑在哪条街上阿蛮不知道，简宁就更不知道了，也不便直接说出四喜苑，反正霍锦成找来了，边沿街查访边等着他父女即可。

秋哥来得很快，它是嗅着简宁气味来的。

“娘！”阿蛮欢天喜地自秋哥身上下来，一头扎进简宁怀里，“我知道那个姨娘藏在哪，在四喜苑里，我带娘去抓她。”

总督率人把四喜苑围成了铁桶，门被砸开后，找了好一阵才在堆放柴禾的灶屋下找到一地下暗室，身上还揣着装迷药瓷瓶的闵氏被揪了上来，平南王当场黑着脸上前照她踹了一脚。

盛怒之下，平南王这一脚踹得不轻，闵氏这些年养尊处优哪经得住这一脚，身子顺着木地板斜斜飞出去重重撞在八仙桌桌腿上，当即震出一口老血，斑斑驳驳溅落在裙裾上，烛火下格外刺目。

“贱婢！"

平南王这声贱婢仿似自牙缝间挤出来的，如惊雷在闵氏头顶轰然炸响。

但不过须臾她便镇定下来，并挣扎着坐起，她一手抚在左肩胛被平南王重踹之处，一手撑在地板上，斜目直勾勾地盯着平南王，“贱婢？”

“呵呵。”她沾有血迹的唇角微弯出一丝冷笑，“贱婢倒要请问王爷，未曾跟随皇上打天下前又是何出身？若贱婢记得不错，王爷也不过是一抡锤的砸石匠，身世又比贱婢高到哪了？”

平南王一双虎目似淬了寒铁，他往前踏了一步，闵氏面上掠过一丝惊慌，随即下巴一抬，迎着平南王视线带着破釜沉舟的气势昂然道：“同为贱民谁又比谁高贵了？王爷脱下草鞋换上锦袍在世人眼里便成了人上人，而我做了王爷的枕边人在王爷眼里却依旧还是个贱婢，这又是何道理？”

她一声更比一声高。

平南王一声贱婢出口，她便知东窗事发，恨只恨她去司狱署时撞上卓父，那老匹夫问东问西延误了时机，以致候疤癞被转去了刑部大牢。

不得已，她只得匆匆去寻彭婆子，寻思着先除去彭婆子再设法解决掉候疤癞，谁想这么快就被他们找到这儿来。

她是真不甘心啊！

“什么道理都不能成为你害人的理由！”简宁亦冷声道：“我娘好心留下你姐弟，你居然恩将仇报，我倒想问你这是何道理？我姐姐心安她才三岁啊，你又怎忍心加害于她？你害了我姐姐的命还不算还要来害我，我儿又不能承袭我爹爹的爵位你都要加害于他，这些又是何道理？”

“你想知道？”横竖活不成了，闵氏索性一股脑把想说的话都痛快说了出来，“普天下的女子若是能选择自个的爹娘，试问谁不想投去王侯将相之家？谁不想生来便金枝玉叶？天底下平民百姓多了去，为何平民女子便该为奴为婢一世抬不起头来？”

她越说越豁了出去，看着简宁那张酷似王妃的脸，她恨极怨极，面部神情渐狰狞狠厉起来，“我是该说你们姐妹俩是会投胎还是不会投胎呢？谁让你们投去你们那蠢娘肚子里，她除去比我多读了几年书还有哪样强过我？”

“同是一个爹生的，凭什么她肚子里爬出来的为嫡，我肚子里出来的就该低你们姐妹一等？你俩不死我的萍儿嫣儿一辈子就别想人前抬起头来，萍儿不就因头上压着庶女二字才不得不低嫁吗？要不是我弟办事不利，你此刻哪还有命在？”

“若你不出现，此番为着嫣儿与雍王的婚事，我拼了命也会为自己争个平妻！”

“痴心妄想！”平南王怒吼道。

“妄想？”她转目看向平南王，“我的爷，若是我承诺雍王，只要他向皇上讨得旨意让王爷立我为平妻，我便打着王爷的旗号游说朝中命妇鼓动她们夫君，明里暗里支持雍王夺储君之位，王爷以为他会拒绝吗？若是皇上真个下旨命你立我这贱婢为平妻，试问王爷又安敢违抗圣意？”

平南王眼睛微眯了起来，周身散发出无形的罡气，此刻他已怒到极致，闵氏情知今儿伸脖子是个死，缩脖子也是个死，反而看开了。

她瞟眼简宁，再又看回平南王，无畏无惧地道：“适才王爷上来便怒斥我为贱婢，你的好女儿投胎到她肚子里又如何？还不是在贱民家中当牛做马十几年，受尽了打骂屈辱，让一个乡下婆子拿捏得死死的，吃得比猪狗都不如！”

“对了。”她再次看向简宁，“也不知你得了什么造化，竟从风大师手里逃脱了，偏生又让霍家父子给认出你来，我既知道了你的存在我怎能容你活着？瞧瞧，你一出现我们姐弟落了个什么下场？既然要除去你自然要斩草除根，我又怎会留你儿子一命让他长大了来替你报仇？”

“你说的风大师可是雍王府里的风清子？”简宁眸光一沉。

闵侧妃却没搭理她，眼睛瞪着平南王眸中现出慌乱之色，简宁转目看去，见平南王一身宽大的袍子无风鼓了起来，面上杀气腾腾，正迈步朝闵氏走去。

“爹爹，不可！”简宁一个箭步冲过去，让他周身散发的罡气弹得身子晃了晃，她往后跃了一步叫道：“她犯下命案已然活不成了，爹爹又何必因她脏了手？”

简宁因怕平南王听了痛心，故向他隐瞒了秀姑在老丁头家的遭遇，他在听闵氏讲述之后想着源头在她这哪还容得下她？

经简宁劝说，他才卸去一身罡气。

“爹爹，我相公已同他爹娘兄弟断绝了关系，我们一家都分出来自立门户单过了，女儿也不曾受什么苦，爹爹不必为此痛心，更不必迁怒我相公，他待我一直都很好，真的！”

简宁怕他恼了丁有田，回头找他麻烦，遂解释道。

她话落，闵氏凄凄笑起来，她笑自己本无惧生死了，方才却又本能感到害怕，左不过一死有何好怕的？

笑着笑着，她眼泪掉了下来。