荀家小楼，荀易抱着长耳兔，进家门就对柳子明喊：“明哥，帮我准备竹笼，我要给丹参找个伴。”

突然，荀易皱眉，目光看向二楼。将犬齿兔塞给黎兰，匆匆跑上二楼。

荀昙拷问马经义，一上午功夫问出来所有事情，记下纸上，最后举起手：“素梅凝雪。”

十二花律中象征一月梅花的花律招式，手指轻点，白梅素雪，杀机吞吐。

皑雪寒冬，孤梅冷香，这一招在异大陆是荀昙用得最好的一招花律。那些异大陆的圣骑士们纷纷在这招下身死。

“看在你一上午吐出的这些消息，本小姐就给你个痛快！”指尖点出，还没碰到马经义，

旁边横过来一只手握住她的手腕。

“杀人，永远都不应该是第一想到的手段。”荀易握住荀昙的手，澄澈双眸静静看着妹妹。“我似乎只让你们囚禁马经义，没准备让你们下手吧？”

荀易突然出现，荀昙惊了一下：“哥，但是——”

“没有但是，他那点罪过，就算是放到太守伯父那边，也不过是关几年而已，不会真正害他性命。你我何德何能，可轻易操控他人生死？”

这就是价值观的不同。

荀易从小在内地长大，平日里做错事最多是惩戒，死刑别说他，就连官府审判大罪之人，也不会马上动用死刑。而是选择秋后问斩，并且上报大理寺，最后还需要天子朱笔勾画才能真正行刑。

但是荀昙在异大陆见惯生死，你不杀人，别人就要杀你。绝对不会留下这种后患。

但自家哥哥要求保下马经义的命，荀昙也没辙。

无奈之下散去杀招，荀昙道：“那你准备养他一辈子？”

马经义忐忑望着这对兄妹，下意识握紧拳头。

荀易沉默下，在自己收留和投入府衙大牢之间徘徊。突然灵机一动，伸出手，几朵碧桃花旋转成圆环。

“朔桃醉春。”一阵桃花绚烂，如瘴雾笼罩马经义。

桃花印记摁在马经义脖颈，顿时****感从脖颈开始蔓延。

马经义伸手去挠，只见荀易手指微动，桃花印记从脖颈不断向下延伸。每到一个地方，便有一阵难以抑制的痒意，逼得马经义浑身抓挠。

“你对我做了什么！”马经义大声嘶吼，一拳对着荀易面门打去。荀易神色不动，手指操控朔桃之力，逼迫马经义如同猴子一样抓耳挠腮，收回拳头，将自己挠的鲜血斑斑。

荀昙似乎也被吓了一跳，花律对她而言只有两种效果。一种是救人，一种是杀人，但是在荀易手中似乎开发出一种新的使用方式？

“三月桃花瘴，这朔桃之咒受我控制，其效果如何你也看到了？只要我念头一动，就能永生永世慢慢折磨你。”

马经义咬着牙，但浑身上下的那股痒意难以压制，闹得全身没有一片好皮。

“而且——你再看看你胸口。”

马经义扒开胸口，在胸口看到一朵桃花花蕾。

“这朵花就是你的命，只要我愿意，只需以朔桃之力催生，就可以用这朵桃花抽取你一身生机来奉养这朵桃花。”

轻轻一点，马经义只觉胸口一凉，花蕾突然开了一半，而随着花蕾打开，心口突然一痛，血液逆流涌向桃花。

面露惊恐之色望着荀易，荀易笑吟吟看着自己杰作。如果没有自己施法压制，或许在来年三月桃花盛开时，这朵碧桃花会随着花期一起绽放，那时候就是马经义的死期。

“我刚刚养了一只兔子，需要有人照顾。我看，你就暂时在我这边打工吧。”吩咐白杉拿来一套下人衣服给马经义：“性命在我手，接下来怎么做，你应该明白。”

说完，拉荀昙离开。

似乎是因为心疾的缘故，荀易体温比常人要低。握住荀易有些冰凉的手，荀昙轻声道：“哥哥的性子，在异大陆绝对活不下去。”

“妹妹去异大陆的第一天也跟哥哥一样，认为老虎只要拔牙就再没有危害。但是妹妹错了，因此害死了一位照顾我的姐姐。在异大陆，斩草不除根，就意味着对自己人的残忍。”

“但这里是内陆。”荀易伸了伸懒腰：“怕什么，在这里可没有异大陆那些凶险。妹妹好好休养，将心中戒备放下吧。我们这边可是以仁为本，以法立国的王朝，你那些想法不会发生。而且，我们荀家不缺这一口饭。我既然已经下了桃花瘴，就不怕他反噬。再说，还有雪姨呢！”

想到荀易刚刚用的“朔桃醉春”荀昙心中疑惑，自家哥哥对“桃”咒的掌控力居然这么强。这才一天多，居然就想出这种施展法子？

“行了，别多想了！”荀易伸手拍在荀昙后背：“刚刚我看到院子里的桂圆，应该是刚下来的吧？正是新鲜的时候，我们去尝尝，别为这些外事操心。”

拉荀昙去吃桂圆，荀昙看到院子里送来的几盆桂圆树，面上多了几分笑容。

这种桂圆树，是荀家人培植的。在桂圆即将成熟时从果树上砍下树枝，带着硕果累累的桂圆插在花盆里。借助御木之力恢复生机，这种树枝会暂时性扎根，可以保持半月左右，维系桂圆的新鲜度。

抱着三尺高的桂圆盆景，二人回来屋子里慢慢磕。

“说起来，哥哥准备恩科，怎么样了？”

“仅仅是举人的乡试，不需要在意。”荀易不以为然，对他而言仅仅是走一个过场。“月前姑奶奶那边还派人来问，说如果不行，她那边还能走走关系，最后被你哥给回了。你哥我要是连乡试都过不去，后面会试和殿试的时候怎么办？”

“姑奶奶？是大姑奶奶家？”

荀易兄妹的祖父荀钰上头有四个姐姐。大姐姐嫁入瑞郡王府，算起来当今的瑞郡王还算是荀易兄妹的“表哥”。

因为两家走得近，所以当初荀钰死前，刻意将荀易托付给其大姐照顾。也正是其大姐命孙儿在朝中活动，才打消某些人的念头。让皇帝下旨在荀易成年之后赐爵。

本朝对外姓人的爵位共有十四等。公、侯、伯、子、男，除却男爵只有一等外，其他四个爵位皆有三等分，而一等公之上还有超品说法。因为本朝不封外姓王，对那些封无可封的一等国公，唯有超品这一个名誉称号。

但自大周开朝至今的百年历史，超品大公只有三位。其中一位就是荀家尊奉的茂德公。

茂德公死后，爵位传承到二代，因皇恩浩荡仍然保持一等公的爵位，后来便是按照规矩的三等递减。到荀钰这辈只有一等伯爵的爵位。而荀源没有等到袭爵就英年早逝。到荀易这边，到底能够继承几等，谁都不清楚。

所以，荀易才开始走科举的路子。不过现在嘛，荀易对科举的心思显然没剩多少。这两天光顾着城隍这边的事情。

“对了，哥哥乡试的时候嬴家姐姐会不会来？”

“她？”想到自家祖父给自己安排的这段婚约，荀易沉吟：“她在京城太学所属的书院修课，恐怕不会来吧？而且区区一个乡试，还需要她过来看吗？”

荀易还是有点好面子的，万一落选了呢？在自家未婚妻面前丢人，那可不好。

但荀昙可不这么想：“说不定姐姐为了给你一个惊喜，已经在路上。”

荀易皱眉，吩咐黎兰：“你去拿三盆桂圆盆景打包，回头来我书房拿一道锦囊，然后找人送到京城，看看嬴琇怎么说。”

剥着桂圆，突然荀易脑袋一沉，呯的一声头摔在桌子上。

“哥？”吓得荀昙赶紧过来检查。一见荀易魂魄出窍，阴神入城隍府，心中暗骂：“你们这些神灵就不能省省吗！天天找我哥干嘛！你们就不会自己做事？”

荀易也一脸无奈，自己正吃东西呢，突然阴神出窍，这要是在洗澡时候可怎么办？

坐在大殿上，城隍神袍自动上身，仪表堂堂。“说吧，这次又是什么事？”

只见文判喜气洋洋道：“公子，关于昨天那位无头鬼的头颅，我们已经找到了。”

“找到了？”

扫视一圈，巡山将军抱着一颗人头，笑道：“今天一大早末将在山中巡查，看到一个人头滚落在地，口中还不断发声喊人。似乎正是我们城隍府找的人？”

荀易盯着人头，人头还带着头盔，而那个头盔的制式荀易很眼熟：“这是瑞郡王府的亲兵！瑞郡王不是在镇守边疆？他的人怎么会在晴隆城？”

而且，那个头颅的面容很眼熟，又是一个熟悉的人物……

“他怎么死了！”荀易从宝座跳下，急切道：“来人，去把无头鬼找来，帮他将头颅接上，本公子要问话！”