天狼这一下心神一慌，他没有想到屈彩凤会提出这样的建议，一时不知所措，愣在了原地。

屈彩凤抬头看着天狼，轻轻叹了口气：“李沧行，其实我很清楚，你心里只有沐兰湘，我的心中也只有徐林宗，你我之间虽然互相敬佩，可以托付性命，但那不是爱，至少，你不爱我。所以，我所说的嫁给你，只是一时权宜之举，我只能通过这个行动来让你顺利入主巫山派，也许这是能保全我们巫山派的唯一办法了。”

天狼摇了摇头：“屈姑娘，不至于此，巫山派，我会想方设法加以保全，但这样做，太委屈你了，我想，办法不止这一个。”

屈彩凤正色道：“李沧行，这件事我是认真考虑过的，绝非一时的心血来潮，陆炳对你极为看重，如果是你入主巫山派的话，他应该会打消顾虑，这样巫山派上下十几万人都有活路，而如果是他派了其他锦衣卫的官员来接管巫山派，或者是象你说的那样强行解散，那我就是死，也不会瞑目的。”

天狼半晌无语，久久，才叹了口气：“我没有你想的这么重要，而且如果严嵩一倒，换了清流派的大臣执政，未必会急着对巫山派下手，到时候如果世道太平，百姓安居乐业，那么即使不用我们解散，大家也会下山自寻生路的，当务之急还是打掉为祸国家的严嵩一党，还一个清平世界出来。”

屈彩凤的眼神变得有些落寞：“李沧行，其实我知道你不肯答应此事，主要是你心里有沐兰湘，所以不愿意娶我，哪怕只是名义上的，对不对？”

天狼的心中如同打翻了五味瓶一般，百般滋味杂陈，最后长叹一声：“我也不知道。虽然我尽力地不去想小师妹，可是到了生死关头，总是眼前浮现她的影子，屈姑娘。昨天晚上你说得对，我还是在乎她，但我和她今生已经没有可能了，所以我的爱情，也随着她一起远去。如果让我去娶并不爱的你，那对你不公平，屈姑娘。”

屈彩凤摇了摇头：“这桩婚事，与爱情无关。这样吧，我先助你做完这次的事情，如果以后事情有转机。我们巫山派没有这么大的生存压力的话，这事就此不提。但是李沧行，若是以后陆炳坚持要灭，或者要解散我们巫山派，我希望你能答应我。”

天狼略一迟疑。还是坚定地摇了摇头：“屈姑娘，感情的事情，我不想拿来作为交易，如果两个并不相爱的人在一起，只会是种折磨的。”

屈彩凤咬了咬牙：“跟我来!”话音未落，身形一动，一朵红云飞快地射出了洞外。转眼即没。

天狼跟着追了出去，今天的天气很好，日光充足，即使在这片密林中，阳光也透过树林的缝隙洒在地上，充满了各种野花香气的林子里。到处是一块块的日斑，天狼回头看了一眼那个山洞，洞口被藤蔓盖得严严实实，加上又处在一个背光之处，不是有屈彩凤带路。真的很难发现还有这么一处洞天别地。

天狼跟着屈彩凤跑了十余里路，出了林子后，上了一处山崖，这次的奔行，天狼给屈彩凤拉下了两三丈，这回倒不是象昨天夜里那样有意相让，而是因为昨天天狼失血过多，时间一长，内力有些不济，跑起来也有些头晕，连真气的运转也有些凝滞，肚子也变得饥饿起来，这种感觉很多年没有再出现了。

屈彩凤奔到了崖顶，一袭红衣在山风的吹拂下，与她那一头霜雪般的白发交相辉映，风华绝代，她回头看了一眼气喘吁吁，脸色也有些发白的天狼，突然明白了过来，语气中多了几分歉意：“抱歉，是我考虑不周，你要不要紧？”

天狼停下了脚步，调整了一下呼吸，挤出一丝笑容：“我没事。屈姑娘，你带我来这里，有何指教？”

屈彩凤点了点头，素手一指山下：“你看，这里就是我们巫山派的真正样子。”

天狼走到了崖前，向下眺望，只见这里是一片方圆几址里的山谷，谷中到处是高高低低的田地，类似于西北的那种梯田，一些高地的四周也都开垦了出来，种着庄稼，农人们赶着牛在田地间来回耕作，而在几块没有被开垦为农田的村舍广场中，几百个小孩子正在蹦蹦跳跳地追逐嬉戏。

这些广场都建筑在一些村舍中间，村子里都是些低矮的黄土房子，还有一些是竹子制成的高脚屋，透过这些屋子打开的门，天狼能看到妇人们都在屋中纺布织衣，脸上都洋溢着幸福快乐的笑容。

天狼看了半天，突然发现这个山谷里几乎没有青年男丁，年轻的妇女倒是有不少，但多数还是老弱妇孺，那些耕田的不是些老头，就是些四肢不全的残疾人，而且在这个山谷里，他没有见到一个荷枪挎刀的巫山派弟子，完全没有总舵那种如临大敌，刀枪林立的杀气，这里有的，只是世外桃源般的安宁与祥和。

天狼明白了过来，他转向了屈彩凤：“这些就是你要保护的那些老弱妇孺吗？我看这数量足有上万人，你从哪里找到这么多孤儿寡母的？”

屈彩凤点了点头：“不错，李沧行，你现在看到的，才是我们真正的巫山派，世人皆以为我们巫山派手中有雄兵数万，势力强大，甚至对朝廷都构成了威胁，其实我们真正想要守护的，不过是这些在战乱和饥荒，或者是在这个黑暗的世道中失去了家人，无以为生的可怜妇孺罢了。”

“前几年江南大水灾，数十万灾民流离失所，朝廷调拨的赈灾钱粮又被贪官污吏们层层盘剥，多少人倒毙于路边，李沧行，那种惨状你见过吗？”

天狼想到了这次在山西见到的那种人间地狱般的灾后惨象，心中凄然，眼神变得黯淡，点了点头：“这次我在山西见过。幸亏有你们来救济这些灾民，不然这些妇孺老弱是活不下来的。”

屈彩凤轻轻叹了口气：“他们往往是全家来投，青壮年男子学习武艺，加入山寨卫队来守护总舵，而这些孤儿寡母们，则是在这巫山派后山的秘密山谷里种田织布，李沧行，你总是说我们是山寨土匪，只会打家劫舍，不事生产，你现在看到这个样子，应该明白我们并非不劳而获之徒了吧。”

天狼的眉毛一动：“既然如此，你们又为何要向在江南七省行商的商队收如此高的保护费呢？”

屈彩凤微微一笑：“那是我师父出的主意，她当年就收留了许多在战乱和灾祸中无以为家的人，其实单纯靠这些人种田织布，也能过活，但是这样一来朝廷会觉得流失了大量人口，这些人在我们巫山派是不向朝廷缴纳税赋的，所以朝廷若是追查下来，就会发现我们的秘密，他们可以容忍打家劫舍的强盗，但不能容忍几十万脱离自己统治的普通百姓，因为这些人是最好欺压的，并不象山贼强盗那样难以驯服，自古以来官府都是这样欺软怕硬，李沧行，你同意吗？”

天狼笑了起来：“所以你们这样收过路费，官府也不会怀疑你们的收入来源，这些在你们巫山派藏匿起来的人就安全了，只是纸里包不住火，你们收的难民太多了，难道朝廷就一点也不会发觉吗？”