“回禀陛下,如果没有庄文重的全力配合,仅凭微臣一己之力,是无法剿灭李元嘉的叛逆,后果将不堪设想,微臣恳求陛下饶恕他。”

武则天默默沉思片刻,终于点了点头,“也罢,既然你如此替他求情,朕就相信他忠心于朕,准他官服原职”

“微臣谢陛下之恩另外,微臣还有一事要向陛下汇报。”

“什么事？”

“是关于高丽复国会,虽然微臣已将洛阳的高丽复国会全歼,但他们在扬州还有一支分会,约百余人,由原来向城县尉裴顺清统领,河内王被刺就是他们所为,如果不斩草除根,他们还会卷土重来,甚至会变本加厉威胁朝廷重臣生命安全,微臣愿意率内卫赶赴扬州,将这支余孽斩尽杀绝,恳请陛下恩准。”

“可扩编之事怎么办？”

“微臣回来后,立刻着手扩编之事。”

武则天当然理解李臻的心情,若高丽复国会复仇的话,李臻当其冲,扩编也不急这一时,她便欣然笑道：“朕可不希望你遭到什么不测,可以,准你的请示”

李臻大喜,“多谢陛下”

从皇宫出来,李臻来到安业坊狄府,他在大门外等了片刻,只见狄燕笑嘻嘻从府内出来,“这么快来找我,你一定是有什么买卖上门了,是不是？”

李臻无奈地笑道：“你真是我肚子里的蛔虫,没错,我还要去一趟扬州,要连夜出。”

“你又去扬州做什么？”

李臻将她拉到一旁,低声道：“我对圣上说去剿灭高丽复国会余孽,实际上我是想去见一见我师父。”

狄燕一怔,李臻上次去扬州也没有想到见见师父,怎么现在却忽然急着要去了,她奇怪地问道：“生了什么事

“一言难尽,我在路上再细细告诉你。”

狄燕看了一眼天色,已快到黄昏了,她点点头,“好吧我回去收拾一下,等会儿我去官署找你。”

李臻和狄燕告辞,又转身赶到了内卫外署,令赵秋娘和吕晋各率百人准备跟他南下扬州,当天晚上,李臻率领两百名内卫武士离开了洛阳,骑马向扬州疾奔而去。

虽然剿灭高丽复国会余孽只是李臻的借口,但他也不可能一无所获地回京,他也没法向武则天交代,高丽复国会确实还有一部分余孽在江南一带活动,如果不斩尽杀绝,他们迟早会卷土重来。

庄文重跟随李臻一起返回了扬州,李臻在圣上面前替他求情,使他终于逃过一劫,想到武三思的无情无义,又想到李臻对自己救命大恩,他心中充满了对李臻的感激,不过大恩不言谢,他没有多说什么,而是将这份恩德铭记于心

为了不引人瞩目,百名内卫武士分为三批赶路,五天后,李臻率领第一批三十名内卫武士抵达了扬州。

此时距离李元嘉的叛乱已经过去了近两个月,扬州本来就没有受到冲击,现在更是没有任何叛乱的痕迹了,人们也渐渐忘记了李元嘉之事。

他们从西门进了扬州城,庄文重对李臻道：“李将军,要不然我先去见一见林太守,说明一下情况,你看如何？

李臻点点头笑道：“也好,我们就在西门附近的顺风客栈落脚,你倒时派人来通知我们。”

两人分了手,庄文重带着两名随从先一步赶回州衙了,李臻和狄燕也带着三十名弟兄在顺风客栈内落了脚。

“你现在总可以说了吧？”狄燕走进李臻的房间笑嘻嘻问道。

一路之上,他们总没有机会单独相处,李臻也就没办法把原因告诉她,李臻点点头,起身将门关上,这才将家主告诉他之事给狄燕详细说了一遍,最后他从怀中摸出两块玉佩,放在桌上道：“我真的一头雾水,我怀疑我祖父的身份不一般,可家主怎么也不肯说,所以我只能来问一问师傅,这件事不弄清楚,我这颗心就是悬在半空中。”

狄燕将两块玉佩托在手心,凝视了片刻,她迟疑一下道：“李大哥,我有一个想法,可能有点荒诞,你想不想听

“你说”

“我觉得……你祖父会不会是大唐皇室,你觉得可能吗？”

李臻没有吭声,其实他也有这种感觉,他想到了自己的兴唐会金牌,李显和李旦为什么会给他只有皇族才能拥有的金牌,总是有原因的,难道就是这个原因吗？

这也正是李臻急着要弄清真相的原因,既然他师父是知情人,为什么不来问问师父呢？

“怎么,你觉得我的想法很荒谬吗？”狄燕回头望着他道。

“你为什么会这样想？”

“因为这两块玉佩,虽然龙凤饰品在平头百姓是很寻常,但在贵族或者重臣那里却很少看见,这是很大忌讳,而这两块玉佩显然不是普通人能拥有,我就在想,谁会拥有龙凤玉佩呢？只能是皇帝所赐。”

“或许有这种可能”

李臻叹息一声,“现在一切都是猜测,我只能见到师父后,才能明白真相。”

狄燕点点头,又问道：“那你怎么去见师父,他可是在婺州啊”

李臻无所谓地耸了一肩,笑道：“我打算先找到一点高丽复国会的线索,然后交给秋娘和吕晋去追查,我跟你赶去婺州,就当那边也有一点线索吧”

狄燕笑了起来,“难怪你要拉我一起来,原来是想让我做你的保镖”

这时,院子里传来手下的禀报：“启禀将军,林太守前来拜访”

李臻还准备前去拜访林清,没想到他居然主动上门了,李臻快步来到了前面大堂,只见太守林清正负手站在门前,后面还跟着长史赵文初,以及都尉庄文重,客栈掌柜吓得面如土色,站在一旁不知所措。

李臻走了出来,拱手笑道：“怎么还烦劳太守亲来,等会儿李臻前去拜访就是了。”

林清回一礼,微微笑道：“李将军是贵客,怎么能让贵客住客栈,馆驿已经收拾好了,我特来请李将军搬去馆驿

客栈也是李臻临时落脚休息,否则他二百名手下都到来,小小客栈哪里住得下,李臻也不客气,欣然点头道：“既然太守如此诚意邀请,李臻就却之不恭了。”

他随即回头对手下道：“让大家收拾一下,准备搬去馆驿居住”

几名手下飞奔而去,李臻又对林清笑道：“搬家需要时间,不如林太守和赵长史先进来坐一坐。”

林清和赵文初对望一眼,都笑了起来,“那就先打扰了”

掌柜早去准备了会客堂,几人来到客栈的会客堂内坐下,掌柜给他们上了茶,知趣地退下,林清刚才已经向庄文重了解了情况,庄文重是太守林清的心腹,被武三思出卖,却又得到李臻的全力帮助,林清心中也感激不尽。

他向李臻略略欠身,十分诚恳道：“上次李元嘉叛乱,多亏李将军力挽狂澜,才挽救了扬州,也挽救了我们,在此,我们再次向李将军深表感激。”

林清的话语中有深意,他们和李元嘉都暗中有往来,如果不是因为李臻在,恐怕李元嘉起兵后,他们也会被迫卷反叛,最后必然是死路一条,正是得到了李臻的帮助,才使他们保住官位,没有被牵连,也保住了身家性命,林清和扬州的一众官员当然对李臻深为感激。

“林太守不必如此客气,若不是得到林太守和赵长史全力相助,李臻也未必能击败李元嘉,我们是互相帮助,共度难关。”

“说得好”

林清赞许道：“互相帮助,共度难关,李将军的心胸着实令人敬佩。”

双方又寒暄几句,李臻便将话题转到了他此行的目的之上,他沉吟一下道：“想必庄都尉已经告诉了林太守,我此时再来扬州,主要是为了剿灭高丽复国会的余孽,林太守能否给我提供一点这方面的情报？”

林清脸上微微一热,当初因为武三思的关系,他和高丽复国会一直就暗中有往来,对高句丽人的情况也比较了解,李臻虽然没有这个意思,但林清还有一点心虚,他回头看了一眼赵文初,意思是让赵文初来说此事。

赵文初明白太守的意思,连忙接口道：“当年唐军攻灭高句丽,将大量的高句丽人迁移到大唐各地,扬州也是一个重点迁移地区,其实在高句丽灭国之前,扬州就已经有不少高句丽商人在这里经商、居住,后来又来了上万高句丽移民,有贵族也有平民,他们为了适应在扬州的生活,自组建了高丽人互助会,也得到了朝廷的准许,可谁也没有想到,高丽人互助会竟然演变成了高丽复国会,令人遗憾”

“那现在呢？”李臻追问道：“这个高丽人互助会是否还在扬州存在？”

赵文初摇摇头,“根据我得到的最新消息,自从京城高丽复国会被剿灭后,扬州的高丽人互助会也仿佛在一夜之间消失了,但我认为他们并没有解散,而是藏匿起来,或者说,暂时不再活动了。”

“如果我们要抓这批人,扬州官府能否提供协助,我是说,他们目前的住址和藏匿之处,扬州官府是否掌握？”

林清沉思片刻道：“其实圣上下旨宣布高丽人互助会为叛逆后,我们也开始着手调查扬州的高句丽人,他们确实藏匿起来,不过我们倒是有一点线索,知道几个人的藏身之处,而且没有打草惊蛇,李将军需要我们立刻动手吗？”

李臻想了想笑道：“先不急,等我的手下明后天到齐后再动手也不迟,不过还是要监视住他们,以免他们闻讯逃走。”