在相王遇刺案调查权的争夺中,武三思最终落了下风,没有能竞争过上官婉儿和太平公主难得一次的默契,最终由内卫和大理寺联手调查相王遇刺案。

这使得武三思打算用相王遇刺案来做文章的心思落了空,但武三思还有另一种担心,一旦李臻查出了遇刺案的真相,该怎么办？

武三思坐在内书房的小桌前,眯着眼注视着桌上的一只金色小瓶,瓶子很小,最多只能装入半两酒,但瓶子里装的并不是酒,而是一度令洛阳朝野闻毒色变的赤练金。

这是从武延秀手中得到了最后一点赤练金,已经成了粉末,可惜量太少,只装了小半瓶,这小半瓶赤练金便成了武三思的珍藏之物,不到关键之时他不会取出来。

明先生坐在另一边,没有打扰武三思的沉思,明先生很了解武三思的心思,自从他联手上官婉儿扳倒武承嗣,除去了最大的一个竞争对手后,武三思继承大统的野心愈加强烈了。

家族内没有敌人,前方的拦路大山就只有相王李旦和庐陵王李显,这两人都是圣上的亲生儿子,想要最终赢得皇位,这两座大山绕不过,必须将他们踩在脚下。

武三思为了争夺帝位甚至不择手段,行事可谓卑劣,这让明先生多多少少有一点担心,有时候阴谋用多后会反被其所噬,但明先生也不敢多劝,很多时候他只得顺着武三思的心思,尽量让武三思的卑劣手段做得隐蔽一点。

“我在想——”

武三思叹了口气,脸上露出懊悔的神情,“早知道李旦有雪蛤丸,就应该直接用赤练金了,都怪我顾虑太多。”

“殿下,事已至此,就不要自责了,现在要想办法把后事处理好,以后再等机会就是了。”

武三思点点头,现在后悔也没有用了,但把后事处理好,似乎也不是那么容易,他沉思一下又道：“我刚刚得到最新消息,李臻下午去了罗珠堂,我想应该是他开始怀疑那颗珍珠了。”

明先生微微一笑,“他是一个极为精明之人,又对赤练金有很深的了解,相信他一定会查出那颗珍珠的秘密,并且按照殿下安排的轨迹一路查下去,最终将岭南那人赶尽杀绝。”

武三思眼中露出得意的神情,如果李臻真把武承嗣逼死,这笔帐又得算到李氏皇族的头上,激起武氏家族的群怒,有利于自己最终统一武氏家族,可谓一箭双雕。

“这是先生的策略高明”武三思夸赞了一句。

明先生捋须想了想又道：“虽然李臻的注意力被那颗珍珠吸引去了,但霍知善却是一个隐患,殿下必须要尽快找到他,并且除掉他。”

“先生说得不错,虽然霍知善并不知道幕后人是我,但珍珠是他故意丢弃,他会告诉李臻,珍珠是陷阱,会坏了我的大事,确实不能留下他。”

这时,门外有侍卫禀报道：“启禀王爷,来中丞求见”

武三思点点头,来俊臣倒也迅,他便吩咐道：“请他到我外书房稍候。”

武三思又对明先生笑道：“先生不如和我一起去吧”

“我不就去了,免得来俊臣多心。”

明先生笑了笑又道：“来俊臣是一把好刀,王爷需要好好地利用他。”

来俊臣被请到了外书房,他刚坐下,门外便传来武三思的笑声,“怠慢来中丞了,很抱歉”

来俊臣慌忙站起身,只见武三思满脸笑容地走了进来,来俊臣连忙躬身施礼,“卑职参见梁王殿下”

“来中丞太客气了。”

武三思上前拉住来俊臣的手,热情洋溢笑道：“能把来中丞请来我府中,这也是我的荣幸啊”

武三思笑容之热烈,语气之真诚,让人很难想象,一个多月就是他上书弹劾来俊臣,引得满朝哗然,连来俊臣都有点承受不住武三思的过分热情了,被他牵着手的感觉实在很不舒服。

来俊臣抽出了手,勉强笑了笑说：“卑职也很荣幸。”

“来请坐下。”

武三思请来俊臣坐下,又令侍女上了茶,武三思这才关切地问道：“听说昨晚来中丞搜查了净土寺,可现了什么？”

来俊臣一怔,他没想到武三思消息这么灵通,他脸上露出一丝尴尬之色,叹了口气道：“看来情报有误,李臻秘藏之处并不在净土寺。”

武三思沉吟一下说道：“来中丞是否认为那份盟誓名单还在李臻手上？”

来俊臣点点头,“我认为他一定拿到了,只有两种可能,他要么交给了李旦或者李显,要么还在他手上,我个人倾向于后者,只是藏在什么地方的问题。”

“可就算名单在他手上,来中丞大规模搜查净土寺,这岂不是提醒了他,他还会再让来中丞找到吗？”

来俊臣沉默了,这确实是他担忧之事,自己搜查净土寺之事肯定会被李臻知晓,这等于在告诉李臻,自己在找他的秘藏,他的秘密调查就无法再进行下去了。

武三思喝了口茶,又慢慢悠悠道：“我也得到一些消息,可能会令来中丞失望。”

“殿下请说”

“我听说李臻已经把所有的信件都还给了各家皇族,当然,这只是我猜测,但我唯一能肯定之事,就是李臻已经把太平公主和李元嘉的通信还给了太平公主本人。”

“殿下怎么知道？”来俊臣狐疑地问道。

“这个你就不要问了,是有人告诉我,但我要提醒来中丞,既然他已经把信都还了,你觉得他还会把那份名单保留在手上吗？或者说,李旦、李显他们会容许李臻保留那份名单吗？”

来俊臣的心顿时沉入了深渊,这是他最担心生的结果,如果书信和名单都没有了,让他怎么向圣上交代？他还怎么调查兴唐会之事？

来俊臣只觉一阵心烦意乱,半晌,他咬牙道：“如果兴唐会不灭,殿下能安心继承大统吗？”

这句话说得很露骨,武三思脸色一变,重重哼了一声,“我几时想继承大统了？请来中丞要注意说话分寸”

“很抱歉,卑职是有点急糊涂了,说话不当,请殿下谅解。”来俊臣自知失言,连忙道歉。

武三思倒不是真的生气,他只是装一装清高罢了,他看出了来俊臣的失望和焦急,便语重心长道：“来中丞若想灭兴唐会,不一定非要盯着李臻,此人不会留下什么把柄,为什么不换一个目标呢？比如某个皇族,既然李元嘉有兴唐会金牌,再找一个有兴唐会金牌的皇族,这两者之间不就搭上了关系吗？”

这当然不是武三思的策略,而是明先生的建议,一句话顿时提醒了来俊臣,是啊他有李元嘉的兴唐会金牌,为什么不充分利用呢？来俊臣眼前仿佛打开了一扇新窗,令他豁然开朗,他连忙起身行礼,“多谢殿下的金玉之言,卑职感激万分”

“来中丞若真的感激我,就帮我一个小忙吧”武三思笑眯眯道。

“殿下请说,只能卑职能办到,绝不推辞”

“是这样,我怀疑是武承嗣刺杀李旦,只是他刺杀失败,李旦有一个贴身侍卫叫做霍知善,此人是关键人物,但现在已经逃走了,我已派人四处搜寻,而内卫和大理寺也在全力搜查此人,能不能请来俊臣也帮帮忙。”

来俊臣明白了,当即道：“卑职这就安排得力人手,搜查这个霍知善。”

荥阳县城西北约十里处有一座小村庄,名叫虎牢村,因靠近虎牢关而得名,村庄很小,只有五六十户人家,以杨、霍两姓为主,在村子最东头是一座占地十余亩的宅院,这便是霍氏族长霍简的家。

霍简已年过六旬,身体每况愈下,已经很少露面了,族长之位也由他的长子霍知祝继任,霍简一生先后娶了三任妻子,每任妻子都给他生了一个儿子,长子霍知祝和父亲住在一起,准备继承家业,次子霍知福在县城开了一家酒肆,生意做得颇为红火。

小儿子霍知善最令霍简自豪,从小拜师学艺,练了一身高强的武艺,目前在京城的皇宫内做侍卫,据说是相王的贴身护卫,村里人无论谁去京城,霍简都会让他带封信给儿子,带信是假,炫耀儿子的地位才是真。

虽然霍简身体不好,很少出门,但太阳不错的日子,大家都会看见他坐在大门附近的一株老槐树下休息,不过最近似乎有点不对,一些细心的村里人现已经有一段时间没见到他了,甚至连孙子也没有出门玩耍,让邻居们不免有些猜疑。

这天夜里,云厚风大,星月遮蔽,夜色格外浓黑,一条黑影悄悄靠近了霍家,黑影并没有敲门,而是有些吃力地翻过高墙,跳进了墙内,大门外的老槐树后背,却藏着另一条黑影,他紧贴着树于,全神贯注地倾听院子内的动静。

就在这时,院内爆出一声长长的惨叫,紧接着有人哭喊,“饶了我吧我不是霍知善。”