庄文重双眼被蒙住,他也不知自己被带到了哪里,但他知道,押解自己的来俊臣武士在半路上被人截杀,他却被另外一批人夺走了,终于脱离了来俊臣的魔掌,他心中又是忐忑,又是期待,同时也有一丝害怕。

这时,他感觉自己被推进一间屋子,有人摘掉了蒙在他眼上的黑布,眼前陡然变亮,半晌,他的眼睛才慢慢适应,只见四周站着十几名彪形大汉,在他面前坐着一人,正冷冷地看着他,庄文重认出了此人,正是在扬州和他一起并肩作战的李臻。

“是你？”庄文重失声叫了起来,原来是李臻截杀了来俊臣的武士。

“解开他的绳子”

一名内卫武士用刀挑断了庄文重手上的绳索,庄文重揉了揉已经麻木的手腕,心中十分惭愧,他知道自己把金牌给武三思,闯下祸事了。

“庄都尉请坐”

李臻虽然割了他的绑绳,又请他坐下,但语气却十分冷淡,庄文重叹口气道：“李统领,我并非想出卖你,我只是……进京活动一下,想打通关节,不料在兵部听说圣上对我不满,我便去求武三思——”

李臻摆摆手打断了他的话,“圣上对你不满,是因为她不知道你的平叛功劳,林太守的详细报告还没有送到兵部,但圣上已经看了我的报告,相信她非但不会处罚你,还会嘉奖你,庄都尉太性急了。”

“哎我是太害怕了,也太相信武三思,结果”庄文重心中十分痛苦,说不下去了。

李臻注视他半晌,给周围武士使个眼色,让他们都下去,房间里只剩下他们两人,李臻这才缓缓道：“你怎么向来俊臣招供的？”

庄文重慌忙摆手,“我什么都没有对他说,他……他还没有来得及提审我,应该就是今天,事实上,我什么都不知道,我一心只想攻取李元嘉的后勤营,不知道统领已经占领了江阳县。”

“可你却把李元嘉的金牌给了武三思”

庄文重脸色露出懊悔之色,叹息道：“我不知道那面金牌的意义,若知道我就不会轻易拿给武三思了,我的命都差点丢在那块金牌上,恨啊”

李臻也知道庄文重什么都不知情,他只是无意中得到了金牌,但李臻很清楚庄文重对来俊臣的重要,来俊臣可以利用庄文重来编织罪名,篡改事实,把自己和金牌联系起来。

甚至来俊臣还可以⊥庄文重诬告李显或者李旦和李元嘉暗中往来,毕竟庄文重是扬州都尉,又参与平定了李元嘉之乱,他的证词就有相当的说服力。

李臻沉思片刻道：“庄都尉,我虽然很生你的气,不过我李臻是恩怨分明之人,我不会忘记你在扬州曾经帮助过我,所以我才把你从来俊臣手中救出来,现在我找一处地方把你藏起来,等这件事结束后,我自会放你回扬州。”

庄文重心中暗暗感激,他俯身行拜礼道：“李统领的救命之恩,庄文重铭记于心。”

李臻随即令武士把庄文重带下去了,

这时,张黎走了进来,正是张黎率领武士趁乱将庄文重抢了回来,也是他在一人高的草丛内一箭射杀了来枫。

张黎笑道：“我还以为统领要想杀他灭口,没想到统领是为了救他。”

李臻笑了笑道：“当初在成都,我如果能救杨沛,也决不会杀他,毕竟他们都是地方大臣,随意杀戮的后果很严重。

当然,我也可以杀庄文重灭口,不过这样一来,我和扬州系官员就彻底翻脸了,可是我们救下庄文重,也就可以把林清从武三思那边拉过来,这其中的得失,我心中盘算得很清楚。”

张黎竖起大拇指赞道：“统领眼光长远,救下庄文重,也就拉拢了林清,这是一笔好买卖,卑职佩服”

“你少灌我迷汤”李臻笑道。

“卑职并非夸大其词,今天统领算到了来俊臣的诱兵之计,最终螳螂捕蝉,黄雀在后,确实比来俊臣高了一筹,不过卑职担心来俊臣接下来会不择手段,对统领不利。”

李臻点点头,“这一点我已经想到了,来俊臣开始盯住我的府宅,肯定也盯住了我大姊,所以我把她送去了明秀山庄暂避,这样我就没有了后顾之忧。”

李臻负手走到窗前,仰望着天空徐徐道：“我们就放开手和来俊臣斗上一场,看到底是谁笑到最后？”

太平公主府内,太平府武士副领张铨半跪在地上,向主人太平公主详细汇报了他们抢夺庄文重的失败经过,最后泣道：“卑职无能,非但没有能完成殿下交给的任务,还损失了十九名弟兄,请公主殿下严惩”

太平公主半天说不出一句话,竟然中了来俊臣的诱兵之计,虽然张铨确实无能,但这个决定却是她做出,她尽管心中怒火万丈,却又一时作不出来。

这时,旁边的高戬问道：“张兄刚才说是因为出现了特殊情况,分散了来俊臣的注意力,才使你们得以突围成功,是什么特殊情况呢？”

张铨想了想道：“卑职没有看见,但有弟兄看见似乎庄文重被人劫走,来俊臣在马车那边大吼大叫。”

“被人劫走？”高戬眉头一皱,“你能肯定吗？”

“应该不会有错,卑职问了好几个弟兄,他们都看见了。”

高戬和太平公主对望一眼,他们几乎是同时明白了,估计是李臻出手了,截走了庄文重。

太平公主不由有些恼火,自己损兵折将,最后却居然便宜了李臻,他为什么不帮助自己？

高戬仿佛明白太平公主的不满,便微微笑道：“李臻并不知道公主殿下也在插手兴唐会之事,如果之前公主能给他透露一点,或许他就会改变计划,配合公主的行动。”

太平公主挥挥手,让张铨退下去,张铨如获重释,连忙行一礼,慢慢退了下去,刚走到门口,太平公主又冷冷对他道：“你办事不利,别以为我会放过你,我呆会儿再和你算账”

张铨刚刚放下的心又悬了起来,他心中暗暗苦笑,太平公主一向追责无情,他怎么能以为她会放过自己？

他万般无奈,只得答应一声,退了下去。

高戬也不敢劝太平公主,死了近二十名弟兄,总要有人来承担责任,就算公主勇于担责,下面的人也休想逃过,更何况她从来就不是一个苛责自己的人。

太平公主负手走到窗前,沉思良久才缓缓道：“高郎,你知道我为什么一定要参与这桩案子吗？”

高戬摇了摇头,“卑职不知”

“因为三年前我去过一次扬州,在兴唐会盟誓名单上签了我的名字,并摁上了手印,现在来俊臣表面上似乎是在对付李臻,但我心里清楚,他根本目标还是要对付兴唐会,只有利用兴唐会一案彻底打倒李氏皇族,武三思才有机会上位,他来俊臣也才有可能逃脱清算。”

太平公主回头注视高戬,“我也是李氏皇族,我怎么能容许一个卑劣的小人如此肆无忌惮地糟蹋大唐皇族的荣誉

高戬平静说道：“公主说得对,来俊臣就是一条丧心病狂的疯狗,他让多少人家破人亡,卑职完全支持公主对来俊臣出手。”

太平公主沉吟片刻,又道：“我也很想利用这次机会拉拢李臻,你认为可能性有多大？”

“卑职觉得……坦率地说,他也有难处,可能性不会太大,不过可以试一试。”

说到这,高戬微微笑道：“卑职愿意为公主再和他谈一谈。”

入夜,在福善坊内的小酒肆内,李臻再一次和高戬见面了,两人坐了下来,李臻给高戬斟满一杯酒笑道：“这几天家中就我一人,基本上每天都在外面吃饭,也很少回家,也是巧,我今天正好有点事回来,就遇到了高兄。”

“看来我运气不错”

高戬端起酒杯笑道：“我昨天遇到了乔中郎,他非常感激李统领愿意帮助他。”

停一下,高戬又道：“李统领不要怪他,我和他是十年同窗好友,我们之间无话不谈,除了我之外,他再没有告诉任何人,而且我也和守口如瓶。”

李臻冷笑一声道：“也包括太平公主吗？”

高戬缓缓点头,“也包括她,这件事我压根就没有告诉她,李统领,并不是所有的事情我都会告诉她。”

高戬的解释令李臻心中稍微舒服了一点,“我明白了,多谢高兄坦诚相待,不过乔中郎妻子失踪一案我暂时还没有眉目,请高兄转告他,请他稍安勿躁”

“我知道,我会转告他。“

高戬沉吟一下又道：“今天我来找李统领却是为了太平公主之事,今天中午在前往北邙山的官道上生一场激战,李统领应该知道吧”

李臻当然知道高戬来找自己就是为了中午之事,他是和张黎详谈后才意识到那群企图拦截马车的黑衣武士便是太平公主的人,李臻也知道太平公主会来找自己,所以他今晚特地回家等候。

李臻笑了笑说：“今天中午之事确实是个意外,我是派张黎伺机拦截庄文重,并不知道你们也要出手,所以我便没有给张黎具体指示,一切由他来临机决定,希望高兄转告太平公主,望她能理解。”

“我也是这样劝她,其实也是因为你们的出现,才使张铨最终能杀出重围,没有全军覆没,说起来她还应该感谢李统领,相信她已能理解,不过她更愿意和李统领合作,共同对付来俊臣,不知李统领意下如何？”高戬试探着问李臻道。

李臻半天没有说话,他沉默良久说道：“来俊臣已经严重威胁到了李氏皇族,我相信太平公主殿下不会置身事外,你们的坦诚我非常感谢,我也愿意以诚相待,我的本意是很愿意和公主殿下合作,但我有难处,相信太平公主和高兄心里都明白。”

“李统领是需要得到上官舍人的同意吗？”

李臻默默点了点头,高戬感到很无奈,尽管这个结果在他的意料之中,但李臻的明确表态还是令他心中一阵失望,他沉吟片刻又道：“李统领有没有去问过上官舍人呢？”

“我没有去问她,但我相信她看得很清楚,如果她觉得需要和太平公主合作,她就一定会给我某种暗示,所以没必要去问她,问了反而会让她对我产生不信任感,不过——”

李臻故意停住了话头,脸上浮现出一丝笑意,“以高兄的才智,应该知道我下面想说什么吧”

高戬也笑了起来,“李统领是想说,有些合作不必表现出来,也就不会让李统领感到为难了,是这样吗？”

李臻竖起大拇指赞道：“不愧是太平公主的第一智囊,令我不得不深感敬佩”

高戬微微欠身,感谢李臻的赞誉,不过他并不想表现出太多的谦虚,这本来就是事实,高戬又微微笑道：“那李统领能否告诉我,准备从哪个方向对付来俊臣？”

李臻沉思良久道：“关于这个问题我反复考虑过,我决定还是从乔知之妻子失踪一案为突破口。”

“我明白了”高戬起身拱手道：“多谢李统领的坦诚,我会转告公主,请她尽力配合李统领。”