李臻给狄燕使了个眼色,狄燕撤掉了剑,李臻笑了笑道：“我相信现在的形势的危急程度,林太守比谁都清楚,来俊臣之所以派监察御史和侍御史来扬州,就是想以官方的名义监视李元嘉,现在两人都死了,李元嘉也没有后路,必然会起兵造反,林太守说怎么办？”

林清咬牙切齿道：“都是那群高丽狗害我”

李臻和狄燕对望一样,两人都明白过来,原来又是高句丽人的复国会,李臻更是霍然贯通,林清和赵文初的后台是武三思,这群高句丽人就是武三思派来,恐怕真正杀侯思止和王大贞之人是他们,而不是李元嘉的人。

这时,赵文初急道：“这群高丽人在哪里？可不能让他们跑了。”

林清摇了摇头,“客栈事件发生后,他们都消息不见,应该已经跑掉了,让我现在去哪里找他们？”

李臻淡淡道：“武三思为什么不怕武将堂的人来,却派一群高句丽武士来扬州,这其中原因林使君想过吗？”

林清脸色刷的变得惨白,他明白李臻的意思,恐怕从一开始武三思就准备置身事外了,所以才不肯派自己的人来,现在两名御史死在扬州,李元嘉没有了退路,起兵在即,武三思更不会承认他和扬州之事有关,那么他林清就将背上所有的黑锅了。

想通这一点,林清额头上大汗淋漓,赵文初也明白过来了,吓得浑身颤抖,“使君,我们……该怎么办啊？”

林清忽然想到什么,霍地抬头望向李臻,只见李臻脸上似笑非笑,似乎在等待着什么,林清连忙站起身,深深施一礼,哀求道：“请李统领救我一命”

李臻笑道：“其实林使君还有一条路可走,就看林使君有没有这个魄力了。”

林清一咬牙,“事到如今,只能摆脱这次危机,我豁出去了,李统领请说”

李臻点点头道：“林太守和赵长史联名上书给圣上,揭露李元嘉有称帝的野心,那块天兆石碑可以当证据,最好再找一点证据。”

林清和赵文初对望一眼,他们没有想到李臻其实是为了撇清李旦和李显,他们还以为是先撇清自己,林清深以为然,“我们马上就上书”

李臻又笑道：“光上书表态还不行,必须要有所行动,我听说太守手中有一千州兵,能否把州兵交给我？”

此时李臻就是林清的救命稻草,李臻说什么他都会服从,更何况李臻的建议极对,必须要用实际行动反抗李元嘉,这才会被圣上认可。

这时,林清忽然想起一事,连忙将李臻拉到一边,低声道：“我有几封信在李元嘉那里,李统领能不能——”

李臻会意,笑道：“我会找出来还给林太守。”

林清大喜,当即从箱子里取出一只玉盒,交给李臻,“这就是一千州兵的指挥令箭,我再陪同统领去军营”

江阳城内,李元嘉听说儿子将两个御史杀掉了,惊得他目瞪口呆,李训丨更是急得直跺脚,指着李谌大骂道：“你这个蠢货,你要逼死我们吗？”

李谌大怒,拔出剑吼道：“要成大事,何惜两个小小的御史,你若再敢动摇军心,我先杀了你”

李训丨十分害怕这个兄弟,他急忙对李元嘉道：“父亲,现在还来得及,孩儿去找武懿宗谈判。”

李元嘉却没有吭声,他在看一份秘旨,这是从王大贞身上搜到的一份武则天秘旨,秘旨上写得很清楚,令王大贞和侯思止先稳住扬州太守林清,待武懿宗抓到他李元嘉后,将两人一并秘密处决,灭其满门。

李元嘉长长叹了口气,把秘旨递给长子李训丨万般无奈道：“恐怕我已经无路可走了”

李训丨看完秘旨,半晌说不出话来,这时李元嘉横下了一条心,对李谌道：“你速去扬子岛,将其余士兵全部带到江阳来,我们先占领扬州,然后号令天下讨伐武贼”

李谌率领十几名随从打马一路疾奔到了码头,他对码头管事大喊道：“给我速速备船”

码头管事飞奔而去,这时,他的一名手下上前道：“小王爷,有一名敦煌来的商人愿意为小王爷效劳”

“人在哪里？”

手下将一名胖子领了上来,李谌打量他一下,问道：“你叫什么名字？”

“在下酒壮,敦煌人,从敦煌贩运马匹来扬州,听说王爷在招募壮士,小人特带几个伙计愿意为小王爷效命。”

李谌听说是河西来的马贩子,心中一动,他们正好需要马匹,便问道：“你有多少马？”

胖子一回头,招手大喊：“牵上来”

几名穿着粗布葛衣的伙计牵着二十几匹马走来,扬州本地不产马,马匹都要从北方草原贩运而来,价格大多十分昂贵,李谌见这些马虽然不是军马,但都十分健壮,而是那几个伙计也非常壮实,他心中欢喜,笑问道：“这些马至少值上千贯,你卖给我？”

胖子挠挠头道：“小人是商人,不要钱——”

“你想要什么？”李谌奇怪地问道。

“小人父亲是屠户,一心想让小人当官,可惜小人只认识几个大字。”

李谌明白了,“你想当官？”

胖子取出一把镶嵌有宝石的黄金匕首,满脸堆笑地双手奉上,“这是小人从粟特人手中买到一把匕首,愿献给王爷”

李谌接过匕首抽出,只见刀刃寒光闪闪,锋利异常,他不由暗赞这个胖子懂得人情世故,他立刻喜欢上了这个酒胖子,笑道：“想当官就跟着我,我封你为我帐下。哪个。仓曹参军,七品官,主管军需物资,如何？”

胖子大喜,跪下便磕头,流泪哽咽道：“蒙王爷收录,小人终于达成父亲的夙愿了,居然是七品官啊”

李谌见他颇为有趣,不由仰头大笑,“回头给你刻一颗官印,跟我走吧”

“哎”酒胖子答应一声,欢欢喜喜跟着李谌上船去了,几名伙计也将马匹牵上了大船。

扬州城的气氛渐渐开始紧张起来,四座城门全部关闭,店铺也纷纷闭店停业,大街上行人冷清,家家关门闭户,忐忑不安地等待着让他们安心一点的消息到来,扬州在十几年前李敬业起兵造反时曾经过一场惨烈的战争,死伤无数人,很多人对那场战争都记忆犹新。

眼看战事再起,怎能不让他们心惊胆战,但他们只能在菩萨面前祈祷战争不要来临。

驻扎在扬州城的一千州兵已被李臻秘密带出城外,城内正在紧急募集壮丁,好在扬州城人口众多,本地户籍连同外地的商人、民夫足有近百万人,这就给招募壮丁提供了坚实的基础。

首先是扬州城的各家武馆提供了五百余名善武的青壮儿郎,其次是州学和县学,也挑选出了数百名健壮的年轻士子。

另外州衙和县衙的衙役有一百余人,又在街头公开招募守城勇士,招募到两千余人,短短半天时间,扬州官府便募集了三千余名壮丁,不过这和官府期望的五千壮丁还是有一点距离。

州衙内,刚刚率领五十名手下赶来的内卫校尉赵秋娘和另一名校尉吕晋坐在大堂上,李臻不在扬州城内,他们二人便代表内卫和太守林清、长史赵文初以及司马吴东旭等人商议对策。

目前内卫在扬州共有九十名武士,他们武艺高强,训练有素,扬州官府对他们寄予了极大的期望。

不过他们在招募民夫上却有了分歧,林清打算从普通民众中招募两万民夫,他们有这个财力支撑,但赵秋娘和吕晋都表示反对这个方案。

“林太守,我们的态度很明确,兵在精不在多,对民夫也是一样,我和吕校尉都不赞成从普通民众中随意招募壮丁,我们希望能招募一些训练有素的人,这样在守城战来临时,他们才不会望风而逃。”

赵秋娘明确的态度让林清十分为难,他和赵文初对望一眼,苦笑道：“两位校尉的心情我们能理解,但现所有训练有素的人我们都已经找到了,武馆、州学、官署,还挑了两千名善武的青壮,但人数还是太少,我有把握能招募到两万人,再从他们中挑选一些人加以训练,至少也有五六千人守城了。”

“我们相信林太守的能力,但现在再训练已经来不及了,还是烦请林太守想想办法,找一些训练过的武士,比如大户人家的家丁,不就很好吗？”

吕晋的建议顿时提醒了几名州官,赵文初点点头笑道：“吕校尉说得对,大户人家的家丁确实可以用起来,我来负责去招集这些家丁。”

这时,司马吴东旭在一旁道：“使君,其实还有一批人可以用得上。”

“什么人？”林清急问道。

吴东旭低声笑道：“使君忘记盐会和船会了吗？”

吴东旭不愧是负责治安的司马,他想到了扬州的一些自发性组织,也就是后来的前身。

扬州商业发达,各行都有行会,在一些苦力工种中更是出现了互助行会,最有名的便是盐工会、船工会和码头工会,他们各自管理着上万人,负责调解苦力们的各种矛盾,保护苦力的利益。

林清顿时恍然大悟,他立刻兴奋起来,从这三大苦力会中,至少可以募集到五六千名组织训练过的壮丁,守城的壮丁解决了。

他立刻对赵秋娘和吕晋笑道：“不用再从普通民众中招人了,扬州有行会,足有上万人,他们都训练过,完全可以参与守城。”

“那兵器和盔甲呢？”

赵秋娘又追问：“城内可有足够的存量？”

林清心中有数,他笑道：“武器盔甲没有问题,扬州十几年前发生过兵灾,很多人家都藏有武器,可以⊥他们捐出来,臧县令,这件事交给你们县衙了。”

江都县令臧涵点点头,“下官立刻就去动员民众捐献兵器盔甲。”

林清心中有底了,他振作精神起身道：“那好吧我们就抓紧时间,各自行动。”

有了明确的计划,州县官员纷纷去做自己的事情,赵秋娘和吕晋则负责带领内卫武士们组织壮丁,每一名武士都出任临时队正,各自率领数十人到百人不等。

连狄燕也成为了五十余名州学士子的队正,这些士子听说她是狄相国的女儿,一个个都格外卖力表现,恨不得狄燕将自己的名字记住,就仿佛狄仁杰还在朝廷中为相。

下午,衙役们将大量盔甲和武器送来,狄燕要了五十余副弓箭和五十件皮甲。

她指着地上一堆皮甲和弓箭,对排列整齐的五十名手下厉声高喝道：“射为六艺之一,你们既为州学士子,都应该学过射箭,从现在开始,你们就是弓箭兵,现在听我的命令,披上盔甲,拿起弓箭”