登州城外，杨承业望着广阔的海岸眉头深锁。

这一望无尽的海面，咸湿的海风，便是他继任登州刺史之后需要面对的。

由于盐运司设在登州，他的身上的担子反而更重，除了要核准每个月的晒盐数量上报到青州，他还要头疼这无孔不入的私盐贩子。

在六州之中，登州的百姓最少，人数只有十万户左右，而这十万户百姓还分布在登州之外的各个州县，登州城中的人口不过五万户左右，人口十几万。

而这些百姓中很多人以出海捕鱼为生，毕竟这登州城外便是广袤的大海。

只是这些年倭寇在海上的踪迹越发多了起来，出海的渔民多有被杀的情况，这致使一些渔民不敢再出海捕鱼。

可是习惯了以海为生的渔民又不思种地，所以这屯田法在登州落实的不是很如意，尤其是一个临近海边的一个叫余台的村子。

因为靠海，村子的周围没有可以耕种的土地，分配的耕地太远，这些百姓不愿意去，依然冒险在近海捕鱼，同时村里一些胆大妄为之徒还做起了贩卖私盐的勾当。

在大渝国贩卖私盐属于斩首的重罪，这私盐贩子多了，官府的盐便卖出去少了，这会严重影响盐运司每年的上缴的收入。

而这是他最不愿意见到的。

他是登州本地人，本来的职位是登州别驾，但是登州豪族被铲除之后，他这个没有豪族背景寒门官员被提拔成了登州刺史。

一夜之间直上青云，他对齐王自然是感恩戴德，上任之后也是勤于政务，不敢有丝毫懈怠。

所以这私盐贩的事情对他来说必须解决，这样才能对得起齐王的信任。

只是和这些私盐贩子周旋了半年的时间，他依然没有将这帮私盐贩子抓住。

但是目前为止，他基本摸清楚了这个私盐贩子组成人员很多是来自这余台村。

为了抓住这贩卖私盐的头目，一个叫岳云的人，他犹豫了三天的时间，终于下定决心逼迫这些私盐贩子出来。

“刺史老爷，我们真的不认识岳云，你就放过了我们吧。”

此时余台村被数百登州兵团团围住，整个村子数三百多村民都集中在了一起。

“哼，事实俱在，你们还在狡辩，登州的户籍上明明记载这岳云是你们余台村的人，现在你们竟然说不知道。”杨承业手中亮着一个户籍册。

他继续说道：“前几日青州来了消息，齐王近日便会抵达登州，算一下日子，这两天便要到了，本官仁慈一直没有用强，但是你们一再包庇岳云，今日，本王不得不将你们全部押解回去，一一审问！”

话音一落，杨承业挥了挥手，登州兵立刻上前羁押村民。

就在这时，一个登州长史忽然纵马而来，到了近前对杨承业说道：“方刺史，殿下到了。”

“什么！这么快？”杨承业皱了皱眉头。

“是呀，殿下和庞长史骑马而来，这速度自然快了不少，如今这私盐贩尚且没有眉目，我们该如何向殿下交代。”登州长史一副愁苦的样子。

杨承业叹了口气，“还能如何交代，将这些村民全部带走询问，我只能如实禀告了。”

说罢，杨承业向登州城而去。

此时，登州府衙中，萧铭和庞玉坤正在闲坐喝茶，绿萝侍奉在萧铭身边，神色有些复杂，眼中有期待，有害怕。

“这杨承业也真是的，明知殿下要来，还跑了个没影。”庞玉坤抱怨道。

萧铭笑了笑，“无妨，这政务最重要，今年六州之中，据说登州的入库的钱粮从倒数第一变成了第三名，看来提拔这杨承业真是没错。”

“殿下，这杨承业固然不错，不过这钱粮入库多，也和盐运司的关系极大，不然这登州依旧要排到末尾。”

“这话倒是也对，不过登州的潜力很大，这造船厂如今在这里，日后本王也准备将海军基地也建造子这里，再加上一个大型的码头，如此一来，不出几年，这登州必会繁荣起来。”

在来时的路上，萧铭和庞玉坤也是走走停停视察着登州百姓生活的状况。

总体来说，这登州的百信要比其他州要困窘一些，进入登州城之后这个感觉更浓了。

不只是登州城破旧的城墙，在这个长宽数里的地方，城内的人口也十分悉数，集市上更是罕有人迹，百姓们身上的衣物也是十分褴褛。

“哈哈哈，这杨承业可真是好福气，有殿下这么照顾，日后这登州必然会一飞而起。”庞玉坤说道。

二人正说着，门外忽然传来一阵嘈杂之声，接着杨承业和登州长史便疾步走了进来。

“殿下，下官有罪。”杨承业一进来，立刻跪在了地上。

萧铭有些莫名其妙，他说道：“方刺史，你这怎么了？”

杨承业愧疚道：“殿下，到现在下官还没有抓住私盐贩的头目，实在愧对殿下，愧对庞长史。”

闻言，萧铭和庞玉坤对视一眼，庞玉坤说道：“方刺史，此次我和殿下前来不是为了追究这私盐贩之事，而是为了其他事情。”

“不是因为私盐贩？”

杨承业心中顿时松了口气，他以为这庞玉坤和萧铭亲自来是为了私盐贩的事情，所以情急之下才出此下策，将余台村的百姓都抓来。

萧铭点了点头，“正是，此次前来，却是为了给本王的船队寻一些精通水性的人，此事还要你这个登州本地人帮忙。”

“这个……”杨承业神色讶异，他说道：“殿下，要说这个地方什么人水性最好，当然是一个叫余台村的地方，百姓水性最好，但是这个地方的百姓因为包庇藏匿私盐贩都被下官抓了起来，现在正送往大牢中。”

“什么!”庞玉坤闻言顿时脸色一变，他怒道：“杨承业，这种混账事你怎么也干得出，如此部分青红皂白就抓了整个村子的人，你让登州的百姓如何看待府衙，如何看待殿下！”

(未完待续。)

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