外面已经到了宵禁时间，杜迪安沿着街道飞前进，依靠敏锐听觉提前避过巡游的士兵，来到荒野上，全行进，没过多久，来到郊外一座小镇上，这是一座破落小镇，职守的士兵领着微薄的俸禄，在小镇门口闲聊的闲聊，打瞌睡的打瞌睡，等宵禁后，最多巡游一遍，便懒得管了。『2

杜迪安来到上次的屠户人家，戴上口罩，依然是购买一只铁背肥猪，屠户的当家人是一个中年人，早已认得杜迪安，见他这身打扮并未惊讶，怀疑成窃贼，将提前宰杀的铁背猪客客气气地交给杜迪安，其间他的小儿子没有睡觉，出来看见杜迪安，吓得叫了一声，被他喝斥回去，他的妻子立刻将孩子领会房间，关上了门，只有低声细语传出来，平常人自是听不到，但逃不过杜迪安的耳朵。

杜迪安一边交易一边听他妻子的话，见没有背后议论自己，这才放心，将铁背猪用粗线麻袋装好背上，转身离开，这番动作展现出的力量，让这位中年屠夫深感敬畏，愈记得杜迪安的告诫，不敢暴露二人交易的事情，毕竟，这件事若是传扬出去，他自己也要伏法吃罪。

杜迪安顺着小镇外面的河道，从侧面离开小镇，沿途并未看见巡逻的士兵，进入荒野后，飞前往自己屡次偷渡的那座要塞，今日跟往常不同，远远看去，要塞上的士兵明显多了一队，不同人的气味也浓郁许多，杜迪安观察片刻，找到空隙，轻车熟路地翻墙而过。

等偷渡到要塞外面，杜迪立刻沿着荒野，前往那座破旧建筑中。

等来到这座建筑的地下室时，杜迪安立刻看见关在钨钢牢笼内的小割裂者，后者也瞧见了他，从趴着酣睡的姿势中顿时站立起来，全身的镰刀臂触碰在钨钢牢笼上，叮叮作响，像是无数刀剑交击。

杜迪安掏出匕，跟往常一样，将铁背猪切割成数段投掷给它。

小割裂者望着投入进来的铁背猪，欢喜地享用起来，没过多久，一整头铁背猪全进了它的肚子，吃完以后，它又坐下休息起来，似乎知道不会再有更多的食物。

杜迪安见它没有冲自己低吼，心中也有些开心，如今他身上可没有携带割裂者血浆壳，没有任何割裂者的气味，但这只小割裂者似乎认识了他，就算他靠近牢笼，也没有激起它的攻击凶性。

杜迪安微微一笑，坐着牢笼边陪它聊了几句，虽然知道它听不懂，但正因如此，才能让他敞开心胸，无所顾忌地说出自己的内心话语。

在这凄冷的黑夜中，在这荒山破屋中，一人一兽低语倾诉。

说了半个小时后，杜迪安便告别了小割裂者，转身离开，将地下室外面的窟窿堵住，径直离开了破屋，沿着另一条方向，前往租借的那条死亡通道。

在通往巨壁通道的中间，还有一道要塞，由光明教廷麾下的骑士看守，以防狩猎者偷渡入城，毕竟，单靠军部要塞，很难防守住狩猎者的偷渡，尤其是一些具备特殊潜伏能力的狩猎者。

杜迪安赶到光明要塞前，远远便驻足停下，掏出高倍望远镜观察，要塞上一切如常，似乎上次小割裂者的破坏只是幻觉。

他犹豫一下，还是放弃了冒险的想法，转身离开了这里，到了此时，他才感受到孤掌难鸣的艰难，若是他在光明教廷内有熟人，只需一声招呼，就能让他偷渡过去，而这一点，其他财团具备，这就是底蕴。

沿原路返回后，杜迪安呈斜线而行，前往另一处要塞，正是被野人攻破的骑王要塞。

一个多小时的全赶路，他才抵达骑王要塞前，沿途依稀能遇见一些游散的野人队伍，朝骑王要塞方向深夜行军。

杜迪安没有出手袭击，虽然在图书馆找不到野人的资料，对野人知之甚少，但不用想也知道，野人的口语跟要塞内的语言不是同一种，难以拷问出什么东西来，若是遇上野人中较有地位的高层，对方兴许懂得一些生活区的语言，而且对野人的事情也了解够多，倒是能够袭击绑架了。

等来到骑王要塞十公里外时，杜迪安就已经闻到草原上飘来浓重的血腥气味，刺鼻呛人，不难想象白天的战争牺牲了多少士兵，流下了多少鲜血，他偷偷摸摸地潜入到八里左右，此处已经能远远看见一片要塞轮廓，只见其中一面高大城墙被攻破，塌陷下去，有不少朦胧的黑色人影晃动，顺着缺口进入到要塞内。

杜迪安目光闪动，没想到直至此刻深夜，军部都没有将要塞抢夺回来，而且也没有听见军鼓和战斗声，莫非军部已经放弃了这座要塞？

“在这后面是平原，直通商业区的生活地带，里面居住着贵族和富商，军部应该会在生活区处的那道城墙上进行最后的防守，一旦那道城墙被攻破，野人将如狼入羊群，到时造成的人员伤亡难以计数。”杜迪安目光闪动，虽然以军部的底蕴，应该能够坚守住，但野人也不可小觑，不管怎样，在这场战争打响前，最先牺牲的，是通往生活区城墙内的平原上居住的游牧平民，虽然这片平原上只有一些散落的村庄，以及经济落后的小镇，但人口至少有上万，若是军部没有在这座骑王要塞第一时间反攻，就意味着这片平原上的居民，都被军部放弃了。

杜迪安若有所思，心中忽然冒出一个点子，眼眸微眯，转身悄然离开。

沿原路偷渡进要塞后，杜迪安返回旅馆时，已是清晨，他叫醒车夫，直接前往神殿。

杜迪安直奔神术神殿，将昨天的三样材料再次购买一百斤，同时找到另外一物，道：“这个按金币兑换，需要多少？”

交易台后的人依然是先前的青年，虽然杜迪安戴着口罩，依然认了出来，连客气道：“以您的折扣率，兑换一滴的话，只需十金币。”

杜迪安当即道：“给我两瓶。”

青年微愕，苦笑道：“以您的权限，一次只能购置一千滴，只有一瓶的量。”

杜迪安眉头皱了一下，道：“行，那就先来一瓶。”

青年嘴角微抽，这语气怎么听都像是买马酒一样，不过他知道杜迪安最近刚研究出新神术，不缺这点钱，道：“行，您先填表，我给您申请。”

杜迪安将表格填好，交了钱，转身离开。

坐着马车来到十三神堡中，杜迪安在门口下车，让车夫稍等自己，刚来到自己的神楼前，就被在此处看守的神殿职员拦下，“您好，请问您是杜迪安先生么？”

杜迪安点头。

“这是给您的邀请信。”神殿职员恭敬地递出一封信。

杜迪安诧异，接过看了两眼，上面没有写署名，他没有当场拆开，进入神楼后，再将信笺拆开，抽出信纸扫了两眼，明白过来，这是十三神堡内部的信，邀请他参加十三堡内部三月一聚的神术研讨会，日期是三天后，提前三天就送来了邀请信，多半也是给各位神使一个缓冲时间，以免太突然耽搁了神术创作。

杜迪安收起信，将地上的一大包信笺拎起，转身离开，准备回古堡后再慢慢拆看。

……

……

莱恩古堡，二楼。

三道少年身影来到福林的书房前，将门敲了敲。

门开了，开门的是山德鲁，这两年福林以年龄大了，腿脚不便为由，将贴身中年女佣安排到大厅，由山德鲁亲自负责他平日的生活。

“来了。”山德鲁看见这三人，微笑道。

三人受宠若惊地道：“见过少族长。”

山德鲁微微一笑，请三人入屋。

书房中，福林坐在藤椅上，笑吟吟地看着三人，道：“你们的朋友，迪安来信了，叫你们过去帮忙，他现在缺人手，你们在我这里待了这么久，贵族的基本礼仪，喜好，规矩，以及各种服装品牌，奢侈物品，全都带你们见识过了，现在迪安需要你们，希望你们好好辅佐他。”

这三人正是巴顿三人，听到福林的话，三人连连点头。

福林微微一笑，道：“去吧，代我跟他问声好。”

“是。”巴顿连应诺。

三人离开了书房，一同下楼，乘坐莱恩家族的马车离开，在车厢内，三人满脸兴奋，巴顿压低声音道：“咱们终于能跟迪安干大事了。”

“嗯。”约瑟夫咧嘴一笑，道：“老在这贵族家里住着，浑身不舒服，以后跟着迪安干事，咱们可不能再叫他迪安了，免得暴了咱们的老底。”

“嗯，以后我们就叫他杜先生，或是少爷吧，虽然咱们是跟他一同出来的，但没有迪安，就没有咱们三个今天的生活，换做以前，我想都不敢想，绸缎竟然用来做抹布，牛奶用来洗脸，一颗小石头，竟然价值数十万铜币，跟现在相比，咱们以前过的日子简直就是养猪。”克鲁恩满脸放光地道。

巴顿一笑，道：“你错了，这里的猪吃的可比咱们要好多了，顿顿有肉。”

约瑟夫哈哈一笑，道：“迪安，哦不，应该叫少主了，他说过，以后会带咱们干出一番大事业，如今他已经是元素神殿的高级神使了，天天上报，简直就是明珠一样耀眼的人物，咱们果然没选错，跟了他，日后必有咱们的好日子过。”

克鲁恩笑了笑，道：“好日子是跑不掉的，但你也别忘了，当初少爷带我们过来，原因是什么？第一是信任我们，第二是我们底子干净，小人物一个，办一些事情方便，前几次少爷找咱们做的事情，可都是那些事情，今后估计也是如此，一旦失误，可就……”

巴顿表情一肃，认真地道：“咱们做的是见不得人的事，如果暴露了，被捕了，死都不能将少爷牵连进来，没有他，就没有咱们今天，就没有我巴顿！”

约瑟夫和克鲁恩对视一眼，拍着他的肩膀，克鲁恩道：“瞧你说的，我们是那种会出卖兄弟人么？”

巴顿表情柔和下来，道：“我当然了解你们，不说这个了，也快到了，说话小心隔墙有耳。”

“嗯。”约瑟夫点点头，“他现在应该被各方盯着，居住的城堡外面多半有很多其他财团的眼线。”

……

……

“少爷，来了三个人，说要见您。”尼古丁进屋通报道。

杜迪安正在一封封拆开信笺，随口道：“让他们进来。”

“是。”尼古丁转身离开，片刻后折返回来，身后跟着巴顿三人。

杜迪安停下手里的看到一半的信，抬头看了三人一眼，许久不见，三人有了明显的变化，身上不再是以往畏畏脚地怯弱，看上去落落大方，衣着较为平华，却自有一股气质，乍一看上去，很难将其联想到“贫民区”上，但若仔细看的话，依然能看见三人身上的缺陷，如巴顿颈脖处微小的肉疙瘩，这是辐射造成的明显变化，像克鲁恩，左手只生长到手肘处，半只袖子是空的，属于残疾人。

杜迪安知道旁边的尼古丁应该也注意到了这点，他神色平静，向三人道：“好久不见了，坐吧。”

巴顿三人虽然知道杜迪安跟他们一样的出身，但如今见到，后者身上的气质却让三人有些拘束，难以再像以前那样直呼其名，巴顿应了一声，坐到旁边椅上，向杜迪安道：“杜……少爷，您找我们三个来有什么事么？”

杜迪安瞧了他一眼，没有纠正他的称呼，反而颇为满意，这当然不是他的虚荣心作祟，而是从这件小事上，就能看出三人确实是成长了，性格谨慎了许多，没有鲁莽地暴露彼此的亲近关系，当即道：“巴顿，你信仰光明教廷么？”

巴顿微怔，不明白杜迪安问这是何故，瞄了一眼旁边的尼古丁，老实地道：“半信半疑吧……”

杜迪安听到这话，不禁一笑，旁边的尼古丁也露出一丝微笑，同时偏头好奇地瞧着杜迪安，只见杜迪安笑着道：“从今以后，你就信了光明教廷吧。”

“啊？”巴顿眨巴眼睛，有些迷惑。

杜迪安微笑道：“我的意思是，你进入光明教廷中，成为光明教廷内的骑士。”

巴顿怔住，尴尬地道：“少爷，这个我也想，但他们不会要我的，我这……”

“这个交给我。”杜迪安微笑，“你只负责进入光明教廷后，全心全意地效忠光明教廷就行。”

巴顿恍悟了过来，“少爷，您是要将我安插到光明教廷中，在里面为您服务么？”

杜迪安微微摇头，“你只需照我说的话去做就行，全心全意地效忠光明教廷，不需要想任何其他的东西，从此你也不会再认识我，明白么？”

巴顿有些茫然，似乎懂了，又像没懂，想要询问，犹豫着又忍住，道：“我知道了。”

杜迪安满意点头，向旁边的约瑟夫道：“你呢，想要当一个威武的将军么？”

约瑟夫愣住，愕然道：“少爷，你想让我进入军部？”

“聪明。”杜迪安一笑，“跟巴顿一样，你在军部好好展，从此也忘了我，你只需想着怎么当一个好的将军就行。”

约瑟夫跟巴顿对视一眼，虽然有些茫然，但还是点头，“知道了。”

杜迪安望着最后的克鲁恩，微微一笑，道：“你就跟着我吧。”

克鲁恩微愣，但还是点头应了。