萨伦波尼利心中不安，却也没有更好的办法，只能派遣出得力的家中精锐手下，去米纳斯公爵府周围悄悄打探消息。

时间一点一点的过去，老宰相的心中从来不曾如此的紧张过——哪怕是在上次奥斯吉利亚城破，叛军进城的时候，老头子都不曾如此忐忑过。当时虽然时局恶劣几乎陷入绝境，但是老宰相的想法却反而单纯的很：若是亡国了，那么自己这个当宰相的，也无非就是一死，以全名节罢了。

可是今晚的情况，却又是不同！

他的不安之中，多半带着心虚的味道。虽然他很信任自己家中蓄养的这些精锐武士——毕竟在帝国之中，每个豪门贵族都有蓄养精锐私兵的传统，这些家族供养出来的私兵，就等同于贵族豪门的私人军队，一生的命运和荣辱都已经和家族完全维系在了一起，对家族的忠诚勿庸置疑，几乎没有多少叛逆的可能。而贵族们往往对于叛逆家族的行为绝不姑息，一旦出现这种情况，叛逆者就会被全体贵族阶层唾弃。

他今天做了准备，目标自然就是米纳斯公爵——米纳斯公爵已经决定来赴宴和自己会面，却在出门之前忽然取消了行程，难道……难道那个精明的老家伙，他发觉了自己的异动？

按理说是绝无可能！自己家族的精锐死士，绝不会出现叛逆告密的举动！

但是一生宦海的老宰相更知道一个道理：世事无绝对！往往就是那些看似不可能发生的事情，一旦发生了，那么带来就是灭顶之灾！

以米纳斯公爵家族在军队之中的深厚底蕴，若是让老公爵得知自己居然有心对他下毒手，那么米纳斯家族随即而来的反弹和报复，也将会是……轻轻摇了摇头。老宰相竭力将心中的杂念压了下去。

不会的！若是他有了察觉，此刻已经发动反扑了！别看那个老公爵这几年韬光养晦，安分的很，一副老朽与世无争的样子，但是萨伦波尼利也是一把年纪了，他可是亲身经历过当年老米纳斯公爵在位掌兵权的时期！当年的米纳斯公爵，姓子果敢坚毅，杀伐决断，从来不会迟疑半分！若是他知道自己有心加害他，那么此刻，老公爵已经派了他米纳斯公爵府里蓄养的精锐部下来火拼了！

老公爵一生戎马，他家中蓄养的精锐武士，无论从数量还是质量，在所有的帝国豪门贵族之中，都是毫无疑问的首屈一指！能和米纳斯家族的私兵的素质相媲美的，恐怕也只有皇帝的私人武装“暗夜御林”了！

若是米纳斯公爵真的下了决心反扑，那么大家火拼，输的一定是自己！

这是生死关头，姓命攸关的时刻！

老宰相丝毫不觉得自己的想法会太夸张！

他太了解米纳斯公爵的姓子了！这个家伙这几年来看似一团和气，可当年的姓子，却绝不会有所改动！自己身为宰相，又是皇帝倚为心腹的头号嫡系大臣，若是让老公爵知道自己要对他下手，那么对方一定会解读为这是皇帝本人的意思！一旦让他认定了是皇帝本人要对米纳斯家族下手，那么米纳斯家族的反扑，就不会再有任何顾虑了！

“但愿神灵保佑吧。”老宰相脸色冷峻，眼神里满是寒光：“若是米纳斯家族能没有异心，为皇室效力，便是国之大幸！若是真的变成了乱子……那么，这就是帝国的大祸！”

直到了天色完全黑下来，老宰相连晚餐都不曾吃半口，在书房之中静静等候。

终于，到了几乎快子夜的时候，派出去打探消息的人才终于回来禀告。

派出去的是老宰相的贴身侍卫长，这是一个身形精干的中年武士，跑进了宰相的书房里，额头还带着汗水，喘息急促，显然这一路奔波很是辛苦。

“大人！有消息了！”侍卫长正要跪下行礼，老宰相一皱眉：“说！都什么时候了，不用行礼了！快说！”

“是！”这个侍卫长姓子谨慎细密，喘了口气，才飞快低声道：“我把人手分了两拨，一队人去城门附近查看，另外一队人随着我隐藏在公爵府附近。就在前一会儿，终于有了消息，罗迪小爵爷所带的那一队骑士，大队从城外回了城，晚上城门关闭实行宵禁，还是罗迪出面出示了老公爵的手书，才让守城的将领开了城门放他们进来。我的人当时就在附近，看的很真切，不会出错的。”

顿了顿，侍卫长补充道：“有一个异常的细节：听说罗迪爵爷带人出城的时候，清一色的都是马队，回来的时候，队伍里却多了一辆轻简的马车，那马车很是简陋，显然是临时在城外征收来的，我的手下有人认出，那是一辆货车，但是却被临时改装了，车厢上加了棚！他们进城的时候，马队将那辆车拥在队伍中间，车棚放下，掩的严严实实，显然是不想让人看见里面到底装了什么东西。因为他们带了老公爵的手书，所以守门的将领也没有敢盘查，就直接放了他们进城。那一队人，进城之后，就直接回了公爵府。”

“还有什么？”老宰相点了点头。

侍卫长略微一沉吟：“我在公爵府外看到那辆马车的，从车轮印记看来，那马车负重并不多，路上留下的车轮印记轻而浅。”

“很好，你很仔细。”老宰相再次点头，却皱眉道：“你觉得……那马车里会藏了什么？”

“属下不知道，也不敢妄猜。”侍卫长很老实的摇了摇头：“马车进府之后，公爵府就封闭了大门，看得出来，他们全府上下戒备很严密，守卫的数量至少增加了一倍。”

萨伦波尼利深深吸了口气，在屋子里踱步走了会儿，然后快速走到了桌前，提笔来唰唰写了一封手令，交给了侍卫长：“现在已经宵禁封城了，你立刻拿我这份手令，出城去探察消息。罗迪带着人先前出城去了哪里，在什么地方见了什么人，还有那辆马车是从哪里征调的，都查一下。嗯……”

说到这里，老宰相心中略微一迟疑，侍卫长心中一动，低声道：“大人，是不是要做的干净一些……询查的相关之人，是不是都要……”说着，他做了一个单掌下切的动作。

“……不用了。”老宰相忽然笑了笑，眼神里的阴霾和紧张都已经消失不见：“情况看来不是我所想的那么糟糕。嗯，你小心查看，只是别露了踪迹，别让人知道你们是我府里的。这些曰子军部不是从南边调来了不少守备军么？你们换上地方守备军的衣服出城去打探消息。”

侍卫长领命下去之后，老宰相才长长的松了口气，缓缓的坐回了自己的椅子上。

看来……米纳斯家族的异动，并不是因为发现了自己的动作。是他们自己家中有什么要紧的事情……那辆罗迪带回来的马车里，到底悄悄装了什么东西？

一辆小小的运货的马车里能装什么？违禁的东西？自然是不会的，违禁的东西，首推就是军械武器装备，但是米纳斯公爵半辈子都在军中位居高位，那些违禁的武器装备，对旁人来说或许是希罕物品，但是他府里必定是有很多的。那么……难道是什么私货？

米纳斯公爵也不缺钱花，犯不上做这种事情。

难道是……人！！

或者是老公爵联络了什么南方地方守军的老部下，进城来面见商谈什么隐秘的大事？

老宰相想到这里，忽然苦笑一声，这么想似乎也不对：除非是要召集旧部谋反，否则的话老公爵绝不会现在就开始召见老部下——他韬光养晦这么多年，一直低调的很，不会在现在这个面临要复起之前召见部下，引来别人的猜疑。他现在应该只会更加低调才对！

想到这里，老宰相心里一动，想起一件事情……“算算曰子，应该还没到吧，大队人马赶路从北而来，就算走的快，应该也还有半月的时间才对……”

等到了几乎快天亮的时候，侍卫长才终于再次带着打探消息的结果回来了。

这位侍卫长做事情很是得力，打听回来的消息也很详尽。

“罗迪小爵爷出城的时候，是带着人去了西北方向的一座小村镇，距离燕京不到二十里。我带人在村镇里打听了消息，那辆马车也是在村子里的一个车马行买的。我们问了车马行的人，当时小公爵带着人将车马行附近都围住了，不让闲杂人进出，不过有车马行的人远远的听见了里面传来了大哭的声音，就连罗迪小公爵，出来的时候，眼睛也是红红的，但是神色却很是激动，仿佛很高兴的样子……”

“知道了。”宰相这次的反应平静了许多，显然带回来的消息，进一步证实了自己心中的猜测。

“老爷，我们……”

“下去吧，让大家都休息吧，不会发生什么大事了。”宰相长出了口气，眼神有些复杂：“后面的事情，不是你们能了解的了。”

等侍卫长出去之后，老宰相却又叫来了自己贴身的家中管事。

“备车，我要出门。”

管事看着老爷疲惫的脸色，忍不住道：“老爷……您今晚还没有吃一口东西，时间也不早了……”

“你懂什么，我的大事成不成，便在今晚了！快去，不要侍卫跟随，换一辆不扎眼的旧马车，我要去军部。”

老宰相轻车简马，悄悄的半夜出了府门，身边只有两个贴身的侍从跟着，就连马夫也都是府里的管事亲自充当。

半夜造访帝[***]部，老宰相也不露面，只让手下出示了一份最高级别的通行令，军部的守卫就立刻放行。

萨伦波尼利要拜访的人是阿德里克——虽然已经是半夜，但是老宰相却毫不怀疑，这个时候阿德里克必定还没有睡下。

虽然老宰相知道，自己的政务目标，就是如何限制这位势力过于强大的军中魁首。但是在私下里，他对这位帝国现在的军中支柱，却也是很钦佩的。阿德里克大公无私，就任军务大臣以来，忙碌公务，废寝忘食，几乎可以说是帝国百年来最勤政的一位军务大臣了。

尽管大家站在不同的阵营，但是老宰相对于阿德里克这样的勤政还是非常钦佩的。

对于宰相大人的深夜造访，阿德里克显得很意外，不过他立刻意识到对方必定是有什么重大隐秘的事情要和自己商谈，才会选择在这样的时候跑来。

阿德里克不动声色的回见了宰相，并让自己的近卫将两人会面的房间周围严密的把守起来。

亲手关上了房门，阿德里克才转过身来，看着已经悠然坐在了椅子上的老宰相。

“大人深夜前来，不知道……”

阿德里克还没说完，宰相却已经长长叹了口气：“阿德里克将军，您艹劳帝[***]务，废寝忘食，实在是让我钦佩啊。”

说着，宰相的眼神故意落在了阿德里克的桌上——那是一个食盘，里面显然是阿德里克的晚餐，里面放着两块又冷又硬的面饼，中间只夹了一片熏肉。因为已经冷掉了，上面浮着一层让人恶心的白色的油花。

堂堂的帝[***]务大臣，帝[***]队的头号人物，居然就吃的如此简陋！宰相自然能看出来，那面饼只是用最普通的粗粮制作的，至于那熏肉，和普通的军中士兵吃的也没什么差别。

阿德里克看到了宰相的眼神，淡淡一笑：“宰相大人言重了。这样的伙食已经算是不错了，至少还有肉吃。若是行军打仗野战的军中伙食，能有饼来充饥已经算是很好的了。”

老头子点了点头，眼神有些复杂，长长叹了口气，看着阿德里克疲惫的面容，低声道：“将军大人几天没睡了？”

“……”阿德里克略微一皱眉，淡淡道：“宰相大人深夜造访，恐怕不是来和我商谈食宿的事情吧？”

事实上，阿德里克已经两天不曾合眼，此刻心神疲惫，就有些不耐烦起来。

“将军辛苦。”老宰相淡淡道：“只是，我有一句话想问您……您觉得，现在您最为难的却是什么？”

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（未完待续）