秦绘觉得人生终于熬到了头。

顺宗陛下驾崩前最后一次科举，秦绘一甲中第，第五名，不高不矮的名次。其后外放到地方做官，本以为从此就会青云直上，从寒门一跃龙门，如那王琨一般，光耀整个门楣。

然而不曾想刚外派到地方当官一年，顺宗驾崩女帝登基。

其后，朝廷仿佛忘记了秦绘。

秦绘知道原因，毕竟自己是顺宗朝内的举子，算起来是顺宗旧臣，女帝登基后，怎么可能会重用旧臣，是以那几年秦绘觉得仕途无望，只管风花雪月。

政事荒芜？

无所谓。

加上几次被弹劾后，都被自己那位在朝中中枢部门任职的恩师给保了下来，秦绘越发有恃无恐，然而也正因如此，他才断绝了攀爬之念。

然而，老相公柳正清的被重用，让秦绘看到了一丝希望。

在借着一次回临安述职的机会拜见恩师，听从恩师一席教诲，秦绘拍心立誓明志之后，回到地方便勤勉政事，在恩师想朝廷举荐后，秦绘很快得到了嘉赏，向上爬了三级。

永安十二年的燕云战事之后，秦绘更是作为文官，和枢相公一起，在燕云十六州最前线与北蛮谈判，最终立下盟约。

其中秦绘功不可没。

然而那时候女帝并没有立即提拔秦绘回临安，只是加封了他文散官，又让他回到寿州境内任了个地方长官之职。

然而一个月前，临安忽有圣旨传到寿州。

宣秦绘入朝！

不是述职之时，且北方还在内乱，朝廷这时候宣秦绘回临安，只有一种可能：回朝任京官！

秦绘终于熬出了头。

于是交接了政事，又为恩师准备了礼物，轻装一亮马车后，迅速赶回临安。

他觉得，自己很可能要走进天下风云之中了。

……

……

临安城在望，李汝鱼无悲无喜。

这些年经历的事情太多，故乡只存在于扇面村那座租屋，临安夕照山下的院子，不过仅是一处短暂栖息之地。

然而终究对接下来的仕途之争有些惴惴。

得多找谢琅求教。

仕途比不得练剑，练剑打不过还有机会逃，然而仕途一道，你若不赢便是输，而且很难有东山再起的机会，容差率极低。

行差踏错？

不存在的，没有那么多机会。

后边一辆马车缓缓追上了三人，兴许是临安城在望，马车上的人也便不急了，让马夫慢了些，恰好和李汝鱼三骑并行。

好在官道够宽，大家河水不犯井水。

老铁望着远处，藏匿在江南风光里的临安城，摸了摸胡须，有些戏谑的道：“想你好歹也是位天子宠臣，然而每次出行归来，都黯然的很，最多便是陈郡谢氏的人意思着送别一番，凄凉成狗了。”

李汝鱼笑了笑，“浮华而已，何须在意。”

老铁翻了个白眼，“酸，继续酸，你那点文墨水平，还不急大凉雏凤的脚膝盖。”

大凉雏凤就是小小。

又道：“想来也是日了狗了，你这小子雀雀带钩钩的不成，怎的那么多女子会莫名其妙的喜欢你，连大凉雏凤都沦陷，而且沦陷得最深，这都快赶上老子年轻时候了。”

雀雀……

这是蜀中某些地方的俚语，比之粗俗的脏话要文雅那么一点点，文雅的有限，大部分时候是成年男人说小孩。

雀雀就是指男性那话儿。

李汝鱼一阵无语。

好歹阿牧在一旁，老铁你这样说，真的有把自己当一个长辈么？

阿牧显然不懂，讶然：“雀雀带钩钩什么意思？”

李汝鱼大囧，不知如何解释。

老铁一脸贼笑：“这个嘛，你以后会知道。”碍于情面，其实老铁想说的是阿牧你已经知道了啊，但这种话怎么可能说出来。

那也太为老不尊了。

李汝鱼望向临安城方向，叹了口气，转移话题，“被老铁你这么一说，我还真觉得有些个凄凉，在临安，几乎没有亲朋好友可言。”

孑然一人在异乡，倍感凄凉，最怕过重阳。

马车忽然掀起车帘，露出一张春风得意的脸，近不惑之年的年纪，五官圆润，一看就是那种圆滑之人，穿着华贵布料缝制的青花儒衫，儒雅之中透着重重的官场气。

看了一眼三人，对李汝鱼笑道：“方才听那位老张说小哥儿是天子宠臣，又和陈郡谢氏关系匪浅，莫非是谢长衿的同窗知交？”

这位官老爷曾在临安见过谢长衿，又明显不信那句天子宠臣，只当是那位不知礼仪没轻没重老仆的蹩脚奉承。

毕竟这三人看起来就是一主一仆一妻妾的架势。

李汝鱼笑了笑，“算是罢。”

对谢长衿这个未来舅舅挺有好感，毕竟他曾经点拨过自己，才有坐井观天阔，出井揽山河的心境，说是指点人生都不为过。

而且李汝鱼隐然有种感觉，当年科举三甲之中，状元张正梁，榜眼苏寒楼已经探花谢长衿，论才华，张正梁最差，苏寒楼最高，谢长衿局中。

但不知为何，李汝鱼总觉得，论做官，谢长衿大概会是成就最高。

绝对高于苏寒楼。

但能否高于张正梁则不好说，毕竟这些年张正梁在地方的政绩有目共睹，真不输给谢长衿多少，大概得等今后平定蜀中，这三人在蜀中战后恢复中一较高下。

但无论怎样，陈郡谢氏有谢长衿在，基本上还能再辉煌几十年。

那位穿着青花儒衫的官老爷呵呵笑了笑，“敢问阁下高名？”

李汝鱼笑了笑，对这位自来熟的官老爷不甚感冒，可也不能失了礼，笑道：“些许薄名，不足以让这位大人上心。”

那位官老爷也不介意，笑道：“萍水相逢也是缘，不才姓秦，三人禾的秦，单名一个绘字，从北方地方任职归来，大概会中枢三省任职，今后小哥儿若是有什么麻烦，大可到青云街来我，必当尽力为你排忧解难。”

李汝鱼有些讶然。

暗道他莫不是看出了自己的来历，所以此刻看似是给自己抛出橄榄枝，实则却是在献殷勤？

倒也不好拒绝，笑道：“那就万分感谢了。”

秦绘哈哈大笑，继续有一句没一句的和李汝鱼聊天，显然这位从地方回临安任职的官老爷心情甚好，尤其是临安在望，他仿佛已经看见了青云大道。

一旁的老铁和阿牧着实有些反感此人。

倒也没作声。

这些状况，真是锻炼李汝鱼的为人处世之道，若能和陌生官员都能打成一片，未来在朝堂争斗中，才有如鱼得水的潜质。

……

……

十里折柳亭在望。

远远的便看见人群熙熙攘攘，其中不乏佩剑带刀之人，将折柳亭围了个水泄不通，显然是有达官贵人在此恭迎贵客。

马车里的秦绘看见折柳亭外的人，有些讶然有些吃惊。

脸上甚至涌起了潮红。

只不过有些事没有确定，他还不会得意到忘形。

老铁看了一眼远处折柳亭，吐了口痰，打断了李汝鱼和秦绘两人没甚营养的交谈，乐道：“有没有窃喜？以为是迎接你的？”

李汝鱼呵呵了一声，“不敢这么想。”

老铁怒道，一脸恨铁不成钢，灵犀突来，“你小子就没点雄心壮志，就不想在临安奋斗一番，待得他日返京都，敢教百官跪折柳？”

李汝鱼很有些讶然，也是个神了，老铁竟然出口成章。

苦笑道：“敢想。”

但能否做到还得看日后，谁知道后来事，毕竟仕途之争，自己并无任何天赋，唯有的一点优势，那边是女帝的支持。

然而伴君如虎。

而且还是个女帝，女子心思能揣得透才有鬼。

马车上的秦绘讶然却不动声色，这位小哥儿的家仆真是个大胆，连“敢教百官跪折柳”这种大逆不道的话都敢说，不知道死字怎么写么？

寻思着找机会点拨一下这位和陈郡谢氏有关系的小哥儿，也算卖一个微不足道的人情给陈郡谢氏，可别小看这微不足道的人情，有些时候，官场的山穷水尽就靠这平日里的微不足道——毕竟自己初到临安，需要尽快拉拢、靠近有地位权势之人，如此才能青云直上。

陈郡谢氏自然是自己靠近的首选。

老铁唔了一声，旋即想起那日在嘉兴城李汝鱼刹那之间如当年小妞儿时的气势，暗暗笑了，这小子应该是有野望的罢。

但小妞儿会容忍李汝鱼的这种野望？

老铁可不认为，小妞儿那个千古奇女子会纵然到李汝鱼成为千古霸主，而她成为寻常女子——这是绝对不可能的事情。

叹道：“我估摸着，大概只有你那个未来岳母会到折柳亭‘迎接’你。”

恐怕不是迎接。

毕竟你小子在嘉兴城的事情，临安这边大概已经知晓，本和谢家晚溪郎情妾意，而且注定要成婚的人，却在婚前睡了阿牧。

不给谢纯甄一个解释？

未来丈母娘这一关，李汝鱼难过咯！

阿牧的脸色有些难看，不过很快恢复正常，她觉得自己没必要去多想，顺其自然，只要能和李汝鱼在一起，受些委屈又何妨。

倒是马车里的秦绘一脸莫名其妙，怎的归临安，还有岳母来接迎接的，按理说，不应该是仕途同僚，或者是同窗好友么……

连恩师都可能出城势力相迎，又何况岳母。

天地君亲师。

双亲犹在师之前。

但是，当秦绘看见远处折柳亭里某位魁梧汉子时，心中骤然颤抖起来，十指更是轻颤不已，那魁梧汉子，不是恩师府上那位心腹么，也是位剑道高手。

他来了？

那就只有一种可能，恩师也来了。

秦绘许久才长吁了一口气，脸上的潮红越发浓郁。

这怎么可能？

恩师他老人家，竟然亲自出城十里，到折柳亭来迎接自己？

这怎么可能？

这怎么可能？

这怎么可能？

秦绘一万个不敢相信，自己何德何能，竟能让恩师他老人到城外相迎，要知道，恩师他可是大凉天下臣子第一人。

恩师姓宁，单名一个缺字，却什么也不缺。

恩师便是大凉左相！

秦绘想到了一个可能：也许，是自己这次回朝，将会被女帝陛下重用，恩师觉得自己终于给他长脸了，所以破例出城十里相迎？

秦绘只觉得血往上涌，觉得这人生好是快意。

忍不住哈哈笑道：“小哥儿有雄心壮志甚好，但也莫做那‘待得他日返京都，敢教百官跪折柳’的大逆不道的白日梦，若能像不才这般，能让贵为大凉左相的恩师出城迎接，便已是人生辉煌。”

李汝鱼讶然，“你老师是宁缺？”

恩师出城相迎，秦绘不敢怠慢，虽然距离折柳亭尚有一两百米，还是从马车上下来，然后准备步行至折柳亭拜见恩师。

闻言笑道：“不才正是大凉左相宁缺的不成才弟子。”

很快，自己将是宁缺最为成才的弟子！

李汝鱼一阵无语，不知道为何，一直对这个自来熟，明明说话很顺耳，而且为人处世滴水不漏让人如沐春风的秦绘好感不起来。

也许，就因为他这无处不在的隐形装逼？

还是因为脑海里那个叫浮生的异人说了句“印象中有个千古奸相也叫秦桧，不过不是绘的绘，而是桧木的桧”？

皮笑肉不笑的道了句：“秦大人真是谦虚了，能让左相出城相迎，想必秦大人要不了多久，就能青云直上，成为中枢重臣了罢。”

秦绘哈哈一笑，“小哥儿过誉，今后若有事，不才定然倾力相助便是，青云街的秦府，终日为小哥儿敞开大门。”

这是面子话。

里子其实还是看重李汝鱼那可能存在的陈郡谢氏关系。

李汝鱼点点头，看了一眼折柳亭处，笑道：“这恐怕来的不止宁缺宁相公，只怕还有宁相公的一众好友和下属，这是要给秦大人造势啊。”

看远处折柳亭里外的架势，远远不止宁缺一人。

恐怕还有不少重臣。

仅是那些护卫家仆，就有足足数十人，这样的架势，少不得也有三五位朝堂重臣，而且很可能都是一方大佬，甚至还有这些大佬的众多下属，这架势，俨然有倾城之势。

这秦绘好大的面子！

他究竟是何等才华之人，值得宁缺如此为他造势？

大凉有良臣，相公率臣倾城迎，但有时日去，良臣鼎朝柱。

想必将来，若秦绘成为一代明臣、名臣，今日之事，将成为一段佳话。

秦绘越发兴奋。

人在某些情况下，总会松懈一些，这位回归临安的前朝旧臣，终于没压住内心的狂野，负手长叹了一句：“水田百亩，猴孙王岂再，大凉如颂，百朝名相有几？”

我秦绘当为其一。

李汝鱼若有所思的看了看天穹，有少许阴云突兀汇聚……虽然不曾向闷雷，但此刻着实有些反常，和夫子曾经欲语还休之时差相仿佛。

再看了眼秦绘。

笑了。

该不会真是位异人罢。