永川城仅有三千人。

守将君子旗，副将李汝鱼。

这两个名字整个天下无人不知，前者率领一千观渔老卒南下，在燕云十六州杀了一圈，晋州那位霍姓武将选择避战，让君子旗顺利跳出开封的封锁圈子，又从郝照镇守的徐州面前溜过去，抵达寿州时，不减员反而增员至两千。

不知为何，大凉天下便有了名师大将莫自牢莫自牢千军万马避白袍的说法。

似乎出自于上一册的《大凉搜神录》。

具体无从可考。

而李汝鱼，可说的话题太多。

但就凭这两人率领的三千穿云军，想守住被西军突袭的永川，机会也极其渺茫。

三千穿云军，本是作为机动前锋之用，真正守城的步卒，只能用一千襄阳新兵，而且这一千襄阳新兵，其实也是骑军编制。

穿云军，本就是轻骑！

是以永川城内，有战马六千，至于一千襄阳新兵能否成为合格的骑军，这是安美芹不考虑的事情——因为这是君子旗和李汝鱼的事。

不过目前局势下，这一千襄阳新兵，大概率只能作步卒用，否则拿什么守城？

可想依靠这点兵力，守住数千大军来袭的永川，难于登天。

但再难也得守。

西军的突袭，让坐镇渝州城的副相安美芹也没料到——毕竟沙盘推演，西军主动出击不啻于找死，既然安相公能推演出来，赵长衣和黑衣文人也能推演出来。

然而兵道诡也。

永贞三年的第一场战事，让安相公吃了个大亏。

世间终究没有百战不败的将军。

安相公也只是人，不是神——甚至说，整个大凉都没有人想到西军会主动出击，如果永川和昌州一触击溃，就会将渝州暴露在西军兵锋之下。

联合广南西路的签书枢密院事卢象升大军夹击蜀中的计划彻底流产，西军也将有更大的战略空间，赵长衣这一手，着实漂亮至极。

永川城墙不高，比观渔城矮，这还是君子旗进驻永川之后加固城墙之后的功劳。

若是之前，永川城的城墙几乎形同虚设，别说用云梯和破城锤之类的攻城器械，哪怕是步卒硬撼，也能轻易破城。

天色微亮之时，李汝鱼和君子旗站在城楼上，面目严峻。

西军就在城外十里处，正快速逼近。

这一点，李汝鱼不得不服君子旗，纵然是大年夜，他也没有放松丝毫警惕，依然派了足足两百人的斥候队伍，分作四标撒出城去。

若非如此，等西军兵临城下，永川将如新娘子一般被西军兵锋撕碎衣衫。

但也付出了代价。

两百斥候，在遭遇西军斥候后，回到永川城的不足一百七十人，战损近五分之一，由此可见，西军的战力之雄浑。

这还只是斥候之间的交战而已。

西军多悍卒，诚不欺也。

李汝鱼看了看弃马上城头的老卒，又看了看城下准备补缺的襄阳新兵，有些蛋疼的问君子旗，“斥候倒是查到了西军来袭，但不知道领军的是西军哪位将军，甚至连人数也无法具体确定，只说有数百近千的骑军，总兵力约数千，或者近万之数？”

君子旗点头，“确实如此，西军闪电来袭，留给斥候的时间不多，只能远望，根据旌旗和战马溅起的尘埃大概估算兵力。而且斥候也不可能绕过西军，去后面查看他们昨夜驻扎的营地痕迹。”

斥候查探兵力，不外乎就是这几种办法。

李汝鱼苦笑，“这可怎么守。”

君子旗也有些发愁，“守城啊，这个我真不擅长，所以怎么守，接下来你说了算。”或者换个说法，自己体内那个叫陈庆之的家伙，他就不擅长守城。

李汝鱼沉默了一阵，“我？没有一点信心啊……但永川必守，否则将会将渝州暴露在西军兵锋之下。”

若是被西军得到渝州，局势将异常棘手。

君子旗颔首同意，心中也有些意外，不曾想李汝鱼对战局的把握已经有了这份见解，这少年成长的速度有些恐怖了。

两人忽然同时抬起头，脸上都挂着试探的神情，几乎是异口同声，“要不，出击？”

话音落地，两人相视大笑。

永川城这点人，而且主要是轻骑三千，根本就不适合守城，要面对数千近万的大军，靠永川这点城墙，根本做不到。

哪怕岳精忠再世，也做不到。

但若是出城以攻代守，形势又不一样……毕竟有两千老卒，再加一千新兵，皆是骑军，其机动性远非攻城步卒可以比拟。

赵长衣出人意料的一手以攻代守让安美芹应变不及，那么永川城为何要固守陈见坐以待毙？

赵长衣出诡招。

那么，我李汝鱼和君子旗就出奇招。

李汝鱼看向君子旗，“我负责阵前拔剑，你负责阵后挥旗。”

君子旗哈哈大笑，“这个我擅长。”

李汝鱼也笑了，丝毫没有大战在即的紧迫感，对身旁一个传令兵说道：“传令下去，所有人下城上马，在城外列阵。”

传令兵立即传令下去。

小半个时辰后，三千人陆续到城外列阵，仅是这一个动作，就可看出老卒和新兵的差距：老卒已经列阵完毕，新兵才陆续出城。

李汝鱼和君子旗也不急，时间还很充裕。

待所有人列阵之后，两人骑马并行到阵前，君子旗很是识趣的勒马退了几步，将阵前动员和发号的大权交给李汝鱼。

正将让副将，这在其他守城是绝无可能的。

两千老卒早就知道，咱们的正将君子旗其实也就是职官大那么一级，实际上还是更倾向于李汝鱼为帅……只不过真正到了厮杀的时候，又成了君子旗指挥。

两人之间的关系，颇有些君臣的味道。

这一幕让那一群襄阳新兵很是惊诧，旋即恍然，继而振奋，这才我等愿意追随的将军！

李汝鱼咳嗽了一声，勒着战马在方圆数米范围内不停的来回走到，酝酿了一番措辞，看着三千人肃穆而立，听着战马低嘶声，体内的热血逐渐沸腾。

“有些话，说得太多毫无意义，你们当中，有人曾跟着我们从观渔城一路杀回寿州，未尝一败，而你们中有些人，却是第一次上战场，你们即将面对的是以前从不曾见过的血腥，还有死亡。”

“你们恐惧吗？”

这番话，李汝鱼主要是对襄阳新兵说。

没有等来答案，无人应声。

李汝鱼笑了：“恐惧，吞没的不只是你一个人是生命，还会吞没你的战友，你的袍泽，甚至整个穿云军，在此，我只有一句话告诉大家：上了战场，只有向前，只能向前。”

“死或者活着，都不能更改！”

阵前逃命，必斩！

顿了一下，李汝鱼用尽全身的力气，舌绽春雷，“能不能做到？”

短暂的沉默，旋即是山呼海啸一般的血性咆哮：“能！”

声入云霄！

李汝鱼满意的笑了笑，正欲挥手出击，却不料有两骑上前，毫无惧色的大声一先一后出声。

“我，襄阳薛三。”

“我，襄阳张贵。”

“愿请命，领我襄阳儿郎为前锋！”

李汝鱼愣住。

同样愣住还有那两千南下的镇北军老卒，旋即有位都统制大声怒道：“你们是看不起我们还是怎的，我穿云军前锋，怎么可能是你们这等新兵蛋子！”

其余都统制亦纷纷呵斥。

前锋不仅死亡率高，责任也最为重大，毕竟骑军撞阵，第一波至关重要，若是第一波撞阵撞不开敌军阵势，那么接下来就是惨战，而骑军最怕的就是失去机动性，这会导致巨大战损，甚至全军覆没都有可能，这样的重任，怎么可能交给一群新兵蛋子。

张贵和薛三充耳不闻。

李汝鱼和君子旗也只是笑看这一幕，直到其他人声音渐渐低落，李汝鱼才问道：“是你俩的想法还是襄阳新兵所有人的想法？”

骑军前锋，撞阵之时是伤亡最重，是死亡几率最大的锋线。

薛三和张贵对视一眼，“我们共同的想法！”

李汝鱼点点头，“好。”

这才是我李汝鱼的军队应有的血性，这才是鱼龙会该有的戾气，这才是身为穿云军应有的觉悟——不畏战，不惧死！

军令如山。

虽然老卒们对这个布阵有所不满，但无人敢异议。

只是再看襄阳新兵，脸上的不屑和憎恨便淡薄了许多——都是铁血男儿，哪会鸡肠小肚，毕竟这群新兵敢于为骑军前锋，仅凭这一点，就不得不让人敬佩。

李汝鱼调转马头，和君子旗一起，锵的一声拔出手中长剑：“出发！”

大军出击。

……

……

来苏镇到永川之间的旷野里，荆旗蔽空，战马嘶鸣，大军如一片巨大云朵投射在大地上的阴影，遮盖在大地上，又飞速向前吞噬着大地。

尘埃漫天。

大军出击，一鼓作气势如虎，此时此刻，再无人顾及到那些被瑞雪铺盖的青幽麦苗，铁骑飞驰，步卒小跑，肆意践踏着大好山河。

中军之中，披甲的将军面目凝重，雄壮身影随着战马小跑而颠簸起伏，只是凝重的面目下，那颗不灭的沙场之心炽热如铁。

亢奋至极！

跟在他身旁的是一位备受青睐的军机郎。

将军亦姓李，单名溯。

早些年不显山不显水，甚至赵长衣到广西之前，西军之中还没有这样一号人物，直到黑衣文人来到广西后，李溯才出现在西军之中。

到了蜀中后，李溯以其卓越的领兵才华和骑射本事，破格晋升为将军，领一万人驻防富顺县——其实很有些名不正言不顺。

像李溯这样被破格提升的人，在西军之中不少。

无一例外，全是黑衣文人的手笔。

赵长衣对此睁一眼闭一眼，他知道这些人是黑衣文人这些年收拢的高人，甚至也可能是异人，但这也是他想看到的局面。

将军百战死，一场战事打下来，还有多少将军会死忠黑衣文人？

对于笼络将心，赵长衣自信不输天下任何人。

李溯看了看天时，天刚微亮，此时突袭永川，并不是绝佳时机，只可惜锦官城那边的军令迟了一日，若是早一日抵达，昨晚的大年夜突袭永川，必有十成把握。

战机稍纵即逝。

不过大年初一的清晨突袭，比之大年夜也差不了多少。

对于这一点，李溯对锦官城赵长衣等人多少有些刮目相看，至于黑衣文人……李溯深以为惧，哪怕就是自己，也看不穿黑衣文人的深浅。

但赵长衣能够当机立断，选择以攻代守，这一点深合李溯之心。

若是战事都靠推演，那还打什么？

大家直接将兵力布置好，然后在沙盘推演一番，然后推演出的输家拱手让出江山，打死打活有什么意义。

沙场的魅力，正在于这不可知中。

李溯有些亢奋，他知道这大凉天下的诡异，更知道自己这一次突袭要面对的对手是谁：大凉君子旗。

潜伏永川的细作并没有查探到穿云军的兵力，但知道正将是君子旗。

这就够了。

名师大将莫自牢，千军万马避白袍。

君子旗，会不会就是那个曾经那个叱咤风云，在青史上留下厚重一笔文墨的白袍将军，那个率军七千却取城三十二座的不世名将！

李溯希望他是。

一个将军，一个纵横沙场的将军，一个立下过赫赫战功的将军，以这等名将为对手，有道是去棋逢对手将遇良才，岂能不亢奋。

想到此处，李溯呢喃着说了一句，“攻城你无敌，守城呢？”

跟随在李溯身旁的军机郎，是蜀中什邡县一世家子弟，西军盘踞蜀中后，这个世家中的杰出子弟纷纷出仕，或在锦官城各地任职，又或者进入西军之中。

而这个叫杨洪的人，就是其中佼佼者。

闻言略有担忧，“倒是不怕君子旗守城无双，就怕他弃永川而出城，那样的话，若是不能全歼君子旗的穿云军，我们就算拿下永川也甩不开这支骑军，随时要面对轻骑撕咬，继续南下进逼渝州城，就会面临尾大不掉的尴尬局面。”

李溯颔首，不得不说杨洪确实有才华，甚至一度怀疑，这货也是个异人。

毕竟……蜀中确实有个杨洪，一句话续命蜀汉四十年。

对于杨洪这个担忧，李溯早已看穿……这是突袭永川的最大变数，是以这一次突袭，不仅有八千步卒，还有一千轻骑。

且如今箭在弦上，欲要为蜀中打开局面，必须拿下渝州！

这是西军的咽喉所在。

同样的大雪时节，我李溯既能雪夜下蔡州，难道不能踏雪平永川？就算君子旗是白袍陈庆之，我李溯也有必胜之心。

破君子旗，一战再成名。

不负沙场。