“虽然是要给宝玉过生日，是娘娘的好意，但也不宜过度热闹，一来宝玉本来玩心甚重，若是娘娘大张旗鼓的办，他这个人一得意，就容易玩疯了，到时候再收心就难；二来娘娘也是在安胎，太过于嘈杂，亦或者是宴饮太过，身子也是不舒坦的。”元妃点头称很是，于是又叫凤姐过来，让她来安排给宝玉过生日，又要热闹又要不必喧嚣，凤姐想了想，回禀元妃：“园子里头之前就安排了女戏班，为了就是让娘娘可以消遣的，这些人都还养在家里头，妆扮起来自然可以演，天气时节都好，不如就选在某一处敞开明亮的房子，看着春天里头的美景，听戏吃酒，又畅快又舒坦，娘娘以为如何？”

元妃含笑点头，“如此就是极好，你这样就费心了。”她对着凤姐很是满意，“到底是当家的，这事儿料理的妥当。”

凤姐听到元妃赞许更是得意之极，忙又说道，“宝兄弟虽然不是正经的大生日，但是我想着也趁着这个时候，要也请老太太太太们一起热闹热闹，娘娘回家住了这些日子，咱们府上一直是没有如何招待的，这于情于理都是说不过去，今个趁着这样的好时候，如何还敢让娘娘破费说要给宝兄弟过生日呢？万万是没有这样的道理，娘娘怀着龙胎，我也必然是不会太过张扬，把这事儿办的稳稳当当的，绝没有什么差池。”

元妃自然欢喜，凤姐也把这个事儿告诉了贾母等人，王夫人犹道：“给小孩子家家过寿，只怕是宝玉担不住。”凤姐笑道，“娘娘和表弟也是这个意思，不必外头的人大张旗鼓的办，只是咱们自己家里头的娘们吃喝一顿就是了，还不耽误外头的事儿，不请客，也不过是三五桌罢了，横竖娘娘是最疼宝玉的，就当做是伺候娘娘是了。”元妃虽然是王夫人之女，但如今的荣国府，到底是元妃地位最尊，她既然如此说，王夫人也就罢了，王熙凤自去安排不提，不过是两三日之间，也就安排妥当了。贾母薛姨妈等人也是爱热闹的，只是元妃好清静，故此家里头的活动也少了许多，宴请听戏等等都取消了，今个听到元妃想要如此，顿时都极为高兴，上下也都奉承的很，一下子就办好了。

这日宝玉清晨起来梳洗已毕，便冠带了来至前厅院中，已有李贵等四个人在那里设下天地香烛。宝玉炷了香，行了礼，奠茶烧纸后，便至宁府中宗祠祖先堂两处行毕了礼。出至月台上，又朝上遥拜过贾母、贾政、王夫人等，宝玉对着这些礼数上还是很周到的。既然是来了宁国府，就顺便一顺到尤氏上房，行过礼，坐了一回，方回荣府，先到贾母处给贾母磕头，又去给王夫人请安，王夫人也早已预备妥当，见到宝玉前来，笑道，“这会子必然是累了，先回去歇息一会，喝口茶，再去见了你表哥，然后到娘娘跟前去，我们等会也是要进去的。”

宝玉于是复又回到了园子里头，先是回怡红院吃了早饭，方吃了半盏茶，只听外头咭咭呱呱，一群丫头笑着进来，原来是翠墨、小螺、翠缕、入画，邢岫烟的丫头篆儿，并**抱着巧姐儿，彩鸾、绣鸾**个人，都抱着红毡子来了，笑说道：“拜寿的挤破了门了，快拿面来我们吃。”刚进来时，探春、湘云、宝琴、岫烟、惜春也都来了。宝玉忙迎出来，笑说：“不敢起动。——快预备好茶！”进入房中，不免推让一回，大家归坐。王夫人有言，不令年轻人受礼，恐折了福寿，故此就算是丫头子们皆不磕头。不一会晴雯和香菱簇拥着薛蟠到了，宝玉亲自出门来接，薛蟠笑道，“今个是好日子！我记得不错的话，琴妹妹也是今个的生日。”宝玉笑道，“是，宝琴妹妹也是今个的好日子。”众人归座，人人都送了好东西来，宝玉也尤其的开心，“没想到我这一俗憨货，竟然也都得姐妹们如此眷顾，可不白来这世上一遭了！”

众人连忙都说道，“今个可是好日子，不许说这样的混话了。”众人都在说笑的时候，平儿也花枝招展的打扮漂漂亮亮的过来，“我正帮着二奶奶打点了园子里头的事儿，这就忙过来要给二爷磕头，不曾想还是晚了些！”平儿要给宝玉磕头，宝玉又连忙回过去磕头，如此两三次，两个人轮流对拜，场面实在是有些滑稽，湘云是最心直口快的，拍手笑道，“你们这两下子倒是拜堂成亲似的！”众人又是哄堂大笑起来，袭人拉住了湘云，又对着宝玉忙笑道，“今个也是平儿的好日子呢，二爷你还要在作揖回一个才好。”

众人这才知道平儿也是今个的生日，于是抱怨平儿怎么不说，平儿笑道，“我又不是主子，过生日大张旗鼓的办不成？”众人都道，“却也该说给大家听才是。”

湘云拉宝琴岫烟说：“你们四个人对拜寿，直拜一天才是。”探春忙问：“原来邢妹妹也是今日？我怎么就忘了。”忙命丫头：“去告诉二奶奶，赶着补了一分礼，和琴姑娘的一样，送到二姑娘屋里去。”丫头答应着去了。李纨笑道，“难得难得！算起来这天下三百六十五日都有，咱们园子里头也没有这么三百六十五个人，可没想到今个这好日子，竟然有四个一起的，可见今日是极好的日子了！”

众人都道很是，这边说着话，袭人麝月等又摆出了茶果等给薛蟠宝钗等人吃，薛蟠瞧着时间差不多了，于是让宝玉先去大观楼拜见元妃，给元妃请安问好，又问平儿，“今个这饭，放在什么地方？”

“放在了红香圃，那边如今芍药开的极好，”平儿回道，“又安排了芳官她们几个预备下唱戏。”

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