几个小丫头连忙端凳子椅子，围着炕桌上成了一团，杨枝原本是不太乐意这些人玩牌，怕薛王氏见怪，“太太知道了，必然又要说大爷了，要我说，还是别玩这个了。”

“不相干，太太知道不了，”薛蟠叫杨枝给燕儿半吊钱，吩咐她拿出去交给守门的婆子买酒喝，“外头的人嘴巴管严实了，太太那里知道？咱们乐呵乐呵，没什么大不了的。”

燕儿喜滋滋的拿出去了，不一会就回来禀告：“嬷嬷们说了，请大爷安心玩就是，只是别太晚，失了入睡的时候。”

“这不就好了？”薛蟠摊摊手，他朝着杨枝笑道，“你也来一起玩一会，素日里头不得空，若不是我这个大爷带头，只怕你们平日里头拘着规矩不敢玩。”

杨枝原本心里有些气儿，不过她到底年轻，听到能玩闹一番，也就高兴起来，“且不忙先坐下来，既然是玩这个，其余的东西要照顾好了才是，不能咱们在这里玩，什么水壶火炉都无人照看着就不好了。”

“很是很是，姐姐你吩咐就是了。”丫头们一齐说道。

于是去看火炉的看火炉，放水的放水，杨枝又命人端了几样果品瓜子来，用了一个小几子放在薛蟠身边，铜壶里头装好了滚烫的奶茶，也一并已备好，几个丫头已经办好了各自的差事，纷纷回来一起坐下，薛蟠笑道，“我今个叫你们玩，却也不能够叫你们自己个出钱玩，”他摇了摇手边的一个盒子，里面发出了金属撞击簌簌的响声，“你们一个月就那么点月钱，不能够叫你们再出钱玩这个，来来来，”薛蟠笑眯眯的打开了钱盒子，给每个人分钱，“每人先拿一百文去，就当做是本金。”

如此几个人笑嘻嘻的开始玩了起来，当今之世，天下太平，世风日奢，棋牌这一类的赌博活动也分外的受人欢迎，几个丫头还是小孩子，本来就是最喜欢热闹，见到薛蟠高兴，自然也要赶紧奉承，不一会都卷起袖子，露出雪白的胳膊来，用力的摇着色子了，薛蟠也不全力搏杀，一边喝着奶茶，嗑瓜子，一边肆意挥洒的送钱，这样乐呵呵的闹了一个多时辰，薛蟠的高兴劲儿才过去，外头守门的婆子也来禀告：“夜深了，大爷和姑娘们早些睡吧。”

于是杨枝自然惊醒，她这样的模范丫头，自然要以身作则，连忙喝住了赌局，帮着薛蟠把钱盒子收起来，又指挥着给薛蟠铺床，薛蟠洗漱好了躺了下来，用手垫着头，叹了口气，杨枝奇道，“好端端的，叹什么气呢？莫非我们刚才赢了大爷太多的钱，大爷舍不得了？若是舍不得我这就拿来还给大爷是了。”

杨枝也是开玩笑，薛蟠何等人物，怎么会在乎这几文钱，薛蟠笑道，“自然不是这输钱的缘故，给你们一点钱玩玩乐呵乐呵就是最好，那里会计较这个，只是想着外头的日子过的难受，远远不如家里头的日子舒心些，若不是还要想着家里的生意办好，我可真是想着愿意就呆在房里头吃吃喝喝玩乐玩乐，最惬意不过了。”

“可不能不出门，”杨枝边给紫金茶壶里头添水，又瞧了瞧煤炉里头的火，把晚上要喝茶的盖碗预备好，又麻利的给自己在薛蟠睡觉的暖阁外隔间里铺好自己的被褥，嘴上却还应付着薛蟠，“若是不出门，外头那么多好看的姑娘，怎么带回来呢？每日见着我们只怕是腻烦极了。”

薛蟠扑哧一笑，直起身子，用手撑着头，“我听着这话酸得很，好像我带了香菱回家，你很不高兴？恩，不对，杨枝，”薛蟠的眼睛在昏暗灯光之中闪闪发亮，“该不会是吃醋了吧？”

杨枝也不回头，继续打理着自己的被褥，她把一个八角棉布枕头放好了这才回过头来，“大爷说什么昏话呢，晚上难不成喝了酒？”

“哈哈哈，我才不信呢，”薛蟠朝着杨枝眨眨眼，“杨枝小丫头，现在也长大了，”他的眼神看了看杨枝的身材，“怎么样，要不过来和大爷一起睡？”

杨枝心里砰砰砰乱跳，朝着薛蟠啐了一口，“大爷就赶紧睡吧，少些若是再絮叨絮叨，那就是睡不着，万一睡不着，又要拉着我们说故事给我们听，倒是来闹我们了。”

薛蟠也不知道为何，估计是心理年龄大了些，有时候夜间深思太久，容易就失眠，自己睡不得倒是罢了，可他还要拉着一群丫头也不许睡，都要跟着他一起读书写字或者是讲故事，这些丫头白日里头都要当差事儿，如何能够这样和薛蟠熬着？故此若万一薛蟠要讲故事了都躲避不及。

薛蟠笑道，“不来睡？那可是吃亏了？须知道如今大爷房里头没人，你若是从了我，那可就是好日子到了咯。”

杨枝熟知薛蟠的脾气，只是不接话，自己自顾自的把灯都给熄灭了，只是在当庭留了一盏死气风灯，权作照明之用，不过薛蟠的话儿，她听着不免是有些心猿意马浮想联翩，正欲准备说些什么，却又不知道说什么是好，于是也只好微微摇摇头，把事儿都办好了，转过头来，就见到薛蟠已经睡下，她也不知道为何，隐隐有些失望，于是也就躺了下来，一夜无话。

到了次日，佟舒等人来拜，问询冯渊之事，薛蟠摇摇头，却不欲明言，毕竟这时候若是毫无准备就说出去朝着王家发难总是不合适的，还是要预备着抓住鹤山先生再来找幕后的主使者算账，他只是言明冯渊不是自己打死的，其余也不多说，佟舒知道薛蟠的性子，素来是说一不二，是最坦荡荡的人了，于是舒了一口气，“如此就好，外头传闻起来，说你为了和冯渊争一个丫头，故此打死了冯渊，真不知道是从那里谣言起来的！”

薛蟠正在喝茶，听到此言，忍不住噗的一下就把嘴里的茶水都吐出来了，“什么！”