急急风的鼓擂过，这是催促管家和管事的前来灵堂前的中庭一起等候，知客们知道时间到了，男女吊客从各处小憩之所出来，等到二通鼓响过，吊客们都已经到了，只见灵堂上整整齐齐的摆了一桌酒筵，这时候薛宝钗扶着母亲从白布帷幔后走出，薛定久在病中，其实大家都知道这老爷的身子不好，对着薛定的去世早就有所准备，加上过世的日子也已经有些时候，大家的哀恸之色少了不少，众人只见到薛王氏一声缟素，虽然面上现出哀敢，但是神态自然从容，薛宝钗虽然还未长成，可已经是出落的端庄娇艳，甄宝玉等一干少年倒是有些转不动眼睛了。

两人出来，薛蟠站在酒筵的东首，薛宝钗站在西边，两人隔着酒筵对立，赞礼高声说道，“晋爵！”

薛王氏站在了酒筵前，王嬷嬷拿了一个黑漆的托盘来，上面摆着建窑甜白釉的三个小杯盏碗，一杯酒，一碗饭，一盏茶。送到了薛蟠面前，薛蟠不知道这仪式如何，正在云里雾里手足无措的时候，“酒！”薛王氏轻轻说了一个字。

薛蟠连忙用双手把酒杯递上，薛王氏接过了酒杯，高举放过头顶，默然保持了三秒钟的动作，随即将酒杯递给了站在西首的薛宝钗，薛宝钗接过，放在桌子上，灵前供奉好。

接下来是献饭，献茶，又上香，薛宝钗过来扶住了薛王氏，跪在了灵前，薛王氏高声喊了一声，“老爷！”随即伏在垫子上痛哭了起来。

薛蟠也连忙跪下开始干嚎，这一下子就好像是一个暗号一样，灵堂之内，和外头中庭的家人管事们一概拜倒，哀哀恸哭起来，今日特意选了一些哭声响亮的家人来助兴，院子两边的厢房内，鼓乐队并僧道尼的水陆乐器一起演奏起来，好不热闹。

如此过了一会，几个自持有头有脸的人就上来劝请节哀，女宾之中有都察院致仕周老爷的夫人，金陵知府的少奶奶，臬台的姨太太，来请薛王氏节哀，薛王氏这才缓缓收了哭声，随即是家里头各房家人祭拜，薛定虽然是族长，但是年纪辈分还轻，长辈和族老们却是不跪拜的，之后再是家里头的下人祭拜。

这样闹了一会，就到了开筵的时候，薛蟠又请几位年轻，看上去不算太俗气的少年，和自己一起陪甄宝玉用饭，不曾想甄宝玉见此间事了，不愿意再呆着，礼毕就告辞离开了，“世兄见谅，”薛蟠朝着甄宝玉说道，“今日家里头乱糟糟的，且过了些日子，清净些的时候，再单独请世兄来就是了。”

薛蟠倒也不是一味的趋炎附势，一来的确是有求于甄家，日后这大计，还要甄家帮忙处理，二来，甄宝玉虽然为人乖张，可本性不坏，也是可以结交的人物，薛蟠虽然有后世之中的职场经验，但是在这个时代之中能够用上多少，倒是还要商榷，对付甄宝玉这种傻乎乎的哥儿，倒是简单不费心思。

佟舒见到甄宝玉如此，自然也多了一份热络，薛蟠趁机让佟舒帮衬着照应这一帮人的酒筵，“老爷这去的很是安详，虽然岁数不算高，在我看来也是喜丧，今日预备下了最好的太雕，请世兄帮着劝一劝酒，”但是又暗暗提醒，“只要别喝醉了，小酌几杯，无妨！”

这才走了出来，到了廊下，却又被张如圭拦住了，“世兄，我那一位同年，贾雨村也来访了！”

薛蟠精神一震，贾雨村！

“论理，这会子正忙，实在是不应该叨扰，只是雨村一定要求见世兄，”张如圭为难的说道，“却不过情面……”

“不妨，”薛蟠摆摆手，“请他书房说话。”

不一会，臻儿就带着贾雨村到了，只见那贾雨村生得腰圆背厚，面阔口方，更兼剑眉星眼，直鼻方腮，相貌堂堂，颔下长须翩翩，一看就极有富贵之象，虽然是要来求见薛蟠，可神态举止落落大方，也未见局促之意，薛蟠请贾雨村坐下，献了茶上来，心里慢慢的思索。

贾雨村，可是红楼梦之中的引子人物，从开幕后和那个谁，哦，冷子兴谈起四大家族，再说到荣国府，这才缓缓打开了红楼世界的大幕，其余的事儿倒是混忘了，只是知道这贾雨村应该是一等一能干的人物，不然张如圭也不会在素日里头言语之间对着贾雨村十分钦佩，薛蟠想了想，开口说道，“贾先生向来难得，今日一见，应该是第一次来我们薛家吧？”

“正是，”贾雨村说道，“如圭兄素日时常说起世兄了得，乃是年轻一辈之中十分厉害的人物，往日缘悭一面，今日得见大驾，的确是英杰。”

这贾雨村无故拍自己马屁做什么，薛蟠心里暗暗嘀咕，面上却是笑道，“贾先生在甄家府上当西席，甄家世兄那才是人中龙凤，我却是不敢当英杰之名。”

“世兄客气了，那甄宝玉虽然是外囊极佳，但是内里却是十分的乖张，我这里当着西席，一个启蒙的功课，倒是比却比一个举业的还劳神，说起来更可笑，他说：‘必得两个女儿陪着我读书，我方能认得字，心上也明白，不然我心里自己糊涂。’，又常对着跟他的小厮们说：‘这女儿两个字极尊贵极清净的，比那瑞兽珍禽、奇花异草更觉希罕尊贵呢，你们这种浊口臭舌万万不可唐突了这两个字，要紧，要紧!但凡要说的时节，必用净水香茶漱了口方可；设若失错，便要凿牙穿眼的。’其暴虐顽劣，种种异常；只放了学进去，见了那些女儿们，其温厚和平、聪敏文雅，竟变了一个样子。因此他令尊也曾下死笞楚过几次，竟不能改。每打的吃疼不过时，他便‘姐姐’‘妹妹’的乱叫起来。后来听得里面女儿们拿他取笑：‘因何打急了只管叫姐妹作什么?莫不叫姐妹们去讨情讨饶?你岂不愧些！’他回答的最妙，他说：‘急痛之时，只叫姐姐妹妹字样，或可解疼也未可知，因叫了一声，果觉疼得好些。遂得了秘法，每疼痛之极，便连叫姐妹起来了。’你说可笑不可笑？”