静！

诚意堂前，万籁俱寂！

秋风习习，吹动金黄色的稻草，如烟般丝丝飞舞。

烟云过处，五根羽箭交替躺于地面。却仍有一支横亘在空中，与稻草做的头颅一道，以拴紧稻草的绳索为半径，来回摇摆。

一下，两下，三下，四下……

节奏清楚，不缓不急。

所有学子、教习、五经博士，包括王恒和王珏等人，目光都随着稻草头颅的轨迹，上下挪动，如着了魔般，浑然忘记了时间和周遭万物。

良久，良久，才终于有人梦呓般发出一声呻吟，“这，这，这怎么可能？！“

“好——！”山崩海啸般的喝彩声，紧跟着响起，将呻吟和质疑，全都吞没得无影无踪。

三箭连发固然精彩，可比起一箭碎靶，就成了小儿科。

一箭碎靶已经叹为观止，谁料后面还有轻重随心所欲，想让羽箭停在哪里，就让羽箭停在哪里！

切磋双方的水平高下，再度不需要任何人来裁定，便已分明。和先前“礼”、“乐”两项比赛时一样，彼此之间差距宛若天堑！

“多谢，多谢各位夸奖！”山崩海啸般的喝彩声中，刘秀一改平素谦谦君子模样，笑呵呵朝四下抱拳。褪了色的角弓与洗得发白的短打相衬，愈发显得超凡脱俗。

终于从震惊中缓过神来的甄莼，则如丧考妣。忽然将价值万金的血蛟弓狠狠丢在了地上，张牙舞爪地扑向了刘秀，“你，你耍赖！你射掉了我的箭，你耍赖！不算，这轮切磋不能算！”

以刘秀此刻的身手，怎么可能被他扑到？只是轻轻侧了下身体，就躲了开去。随即迅速勾了下脚，“扑通”一声，将此人绊了个狗啃泥！

“啊，哈哈哈哈，哈哈哈哈——”欢呼声，转眼就变成了哄堂大笑。周围看热闹的学子们，一个个开心得直抹眼睛。

最近十天里，新出炉的“青云八义”，就像八只长出尾巴的公鸡般，天天仰着下巴，招摇过市。仿佛他们八个，真的将所有同学都踩在了脚底下一般。今日，谢天谢地，他们终于被打回了原形！

“耍赖，你耍赖！这轮比赛不算，不算！”被哄笑声羞辱得无地自容，甄莼趴在地上，双手掩面，放声嚎淘。“呜呜，我也三箭都上了靶！呜呜，是你故意射碎了草人！你，你欺负我，你故意欺负我，呜呜，呜呜呜，呜呜呜……”

“哈哈哈，哈哈哈哈，哈哈哈哈……”周围学子见此，一个个笑得愈发酣畅淋漓。

什么“青云八义”，狗屁！八只仗着家族势力爬上了青云榜的蚂蚁而已。那种关起门来只有自家人数着玩儿的狗屁榜单，根本没任何价值可言！

“别笑了，有什么好笑的，刘秀用铲头箭，的确有作弊的嫌疑！”五经博士王修无法容忍连续三次被“抽耳光”的耻辱，忽然像一个疯子般冲进了场地内，挥舞着胳膊大声咆哮。“这轮切磋不能算，必须……”

“你怎么不说甄莼用了宝弓呢？”

“喂，血蛟弓还在地上扔着呢，王夫子，你小心踩到！”

“夫子，用血蛟弓算不不算做弊啊？咱不能只盯着别人……”

既然王修自己将作师长的脸面丢进了泥坑，学子们也不客气，纷纷扯开喉咙大声提醒。

“谁，谁在胡说八道？！”王修顿时怒不可遏，转过头，冲着所有学子大声质问，“站出来，有种就站出来说。血蛟弓是皇上赐给甄家的，血蛟弓怎么就不是弓了？”

“王夫子，本轮裁判是阴博士，不是你！”实在受不了他给太学同僚们丢人，副祭酒扬雄拍案而起，大声断喝。

“子豪，退下！是不是做弊，自有阴博士判断！”祭酒刘歆（秀），也好像被人抽了耳光一样惭愧，紫黑着脸，大声补充。

王修虽然利欲熏心，却没勇气同时跟两位祭酒对着干。咬了咬牙，掉头而回，“反正王某不能眼睁睁地看着，刘秀仗着本事好，就故意羞辱同学！阴博士，你看着办！”

“妈的，都输得漏出屁股了，我还能把皂绔捡起来给他套脸上？！”阴方气得眼冒金星，却不得不硬着头皮出马给自家弟子甄莼找场子。“嗯，嗯，刘文叔，刚才王夫子的话你可听到了，你可有解释？”

“噢，噢噢噢……”没等刘秀开口，周围的学子们，依旧大声起哄。对阴方如此明目张胆的偏袒行为，大加抨击。

五经博士阴方的脸，瞬间就羞成了猪肝色。甄莼是他的弟子不假，王家人的面子他的确需要照顾，可，可他阴方好歹也装了一肚子圣贤书，怎能，怎能真的一点儿廉耻都不顾？

正尴尬得欲掩面而逃之际，骁骑都尉吴汉，却依旧快步走了过来。冲着刘秀摇头而笑，“好箭法，师兄当年，不如你甚多。可射艺不仅仅要求准确，还需通晓射礼。子曰，射者，仁之道也。文叔两箭碎靶，固然赢得畅快，却未免过于不留情面！”

这纯属是胡搅蛮缠，只是说得好听一些而已。如果先前是刘秀大败涂地，他才不会指责甄莼罔顾射礼。顿时，场外又响起了一片哄闹之声，无数正义感尚在的学子们，都毫不客气地将嘲笑声“献”给了曾经心目中的楷模，吴汉吴师兄！

然而，明知道自己的做法让人瞧不起，吴汉却不得不咬着牙继续死撑。借切磋来迅速扬名立万的主意，是他所出。如今“八义”非但没有能如愿踩着刘秀等人肩膀上位，反而输掉了裤子。过后非但王家和甄家的某些人会死追着他吴汉不放，在皇上和某些实权大臣眼里，恐怕也会认为他徒有虚名！

“刘，刘秀，你若是没有话说，老夫，老夫……”既然吴汉已经将学子们的嘲笑吸引了过去，阴方终于缓过来一口气，咬了咬牙，就准备上下其手。

“铲头箭，乃是军中专用的三种破甲箭矢之一。学生家贫，买不起箭矢。所以弓和箭都是昨天临时从崇禄侯府上借来的。当时没仔细看，不知道箭簇都是铲子形状。待今天上场后，想换已经来不及！”仿佛早就料到有人会鸡蛋里挑骨头，刘秀拱拱手，不慌不忙地回应。

“崇禄侯，你说哪个崇禄侯？！”阴方心里顿时就是一紧，立刻哑着嗓子追问。仿佛崇禄侯三个字，比在场上万名学子的抗议声威胁更大。

“回夫子的话，崇禄侯是家师的同门师兄，官拜宁始将军。请恕学生不能直呼其名！”刘秀犹豫了一下，继续彬彬有礼地回应。

崇禄侯三个字，比先前的孔师伯，还重了十倍。五经博士阴方的心脏又是一紧，眼睛里的怒气迅速烟消云散。

刘秀的老师许子威已经病入膏肓了，自然无法对他构成威胁。可崇禄侯孔永，却是实权在握的宁始将军，眼下又圣眷正浓。如果刘秀真的早已投在了此人门下，今日之事……

不比王修和吴汉，二人好歹都算皇亲国戚。五经博士阴方，身后可没任何靠山。因此，也不敢再多冒任何风险。只见他，迅速换了另外一幅面孔，和颜悦色地补充：“噢，我明白了。想必你这一身本事，也是孔将军所授。你说你一时心急，拿错了箭矢。莫非，莫非你今天用的，全都是这种铲头箭？”

“正是，夫子不妨让人将靶子抬过来亲手检验！”刘秀想都不想，立刻轻轻点头。

这句话，听再内行人耳朵里，却比周围的抗议声，还要响亮十倍。登时，根本不用阴方安排人去拿，吴汉亲自带着一小队骁骑营士卒，快步将四张木靶扛了回来。

只见，甄莼先前所用的靶子上，十根名匠亲手打造的精良箭矢，这会儿已经自行掉落了七支。还有三支羽箭虽然没有掉下，却也被风吹得歪歪斜斜，随时都可能与靶心脱离。而刘秀先前所射出的十根羽箭，却全都结结实实插在箭靶上，每一根都深入盈寸。

“我不信，我不信！”甄莼一个骨碌爬起，猛扑到刘秀所用靶子跟前，抓住箭尾，用力外拔。

前面所用十根羽箭也是铲头簇，并且箭箭命中靶心！你刘秀以为自己是谁，难道是养瑶基吗？那你还在太学里蹲着作什么，早去投军，早就拜将封侯了！（注1）

众目睽睽之下，第一支羽箭，被他缓缓拔离了靶心。铲头簇，居然真的是铲头簇！簇锋处，因为与木靶剧烈碰撞，已经隐隐发白。

“我不信，我不信！”甄莼声嘶力竭地大叫着，继续拔出第二支羽箭，依旧是铲头形箭簇，在靶子上留下的痕迹宛若刀切。

“我，我……”他不敢再大声叫喊，双手的动作，却愈发疯狂。

第三支，第四支，第五支，第六支羽箭，相继被拔出。全是一摸一样的铲头簇，箭锋处全都隐隐发白，留在两张箭靶上的痕迹，也全都像刀切般整齐。

“呜呜，呜呜……”甄莼无力地蹲在了地上，双手掩面，肩头耸动。

用普通军中制式角弓和最难保证准头的铲头破甲锥，居然十矢皆中靶心，箭箭深入盈寸。如果早一点儿看到，他又怎么可能提议比赛射飞靶？

双方的射艺，早就不属于一个层面！他今天简直就是自己送脸上门，唯恐被打得不够狠，不够疼，不够疯狂！

已经连输三场，场场实力相差悬殊！后面三场中，还有别人最擅长的六书和九数！再坚持比下去……

”呼——”一阵秋风卷着稻草吹过，刹那间，让许多人的脸色，变得像箭簇一样惨白！

注1:养瑶基，古代传说中的神箭手，百步穿杨说的就是他。