正忐忑不安地想着，耳畔忽然传来了一阵凌乱的马蹄声。众人扭头望去，只见一男一女，如飞而至。在万府门前跳下坐骑，旋即快速冲入门内。

“老三，你怎么来了，不是叫你你报官么？”正在举棋不定的刘縯迅速抬头，见来人是自己的弟弟刘秀，还有刚刚拜了许子威做义夫，顺势化名为许三娘子的马三娘，忍不住皱起了眉头。。

“若是官府肯管，早就有差役冲过来了，哪里还用等到现在？”刘秀虽然年纪小，学习适应能力却是极强，才短短几天，就已经弄清楚了长安城内的许多门道。撇了下嘴，不屑地摇摇头。

“那，那你也不该再回来！”刘縯被说得眼神一暗，垂下宝剑，低声数落。

如果不是怕牵连到刘秀和家人，他真想现在就一剑下去，给魏姓恶少来个透心凉。然后再杀到那个“缺德侯”府邸，仿效当年聂政刺杀侠累，仗剑自大门长驱而入。那样，自己最后即便当场战死，也不枉了与万谭相交一场，也没辜负江湖朋友们所赠“小孟尝”之名。但是，现在，他却像落入牢笼般的虎豹般，徒生了铁爪钢牙，却丝毫动弹不得！（注1）

“我原本打算回去找杨祭酒，不料半路上刚好碰见三姐和阿福，就把三姐给拉了过来。阿福已经知道这事儿，马上去找夫子想办法！”刘秀怕的，就是哥哥一怒之下暴起杀人，赶紧笑了笑，低声补充。

“义父让阿福带着我去挑些衣服和首饰，没想到会在半路上遇到刘秀！”马三娘脸色微微发红，也微笑着向刘縯拱手，“万大哥的事情，刘秀已经跟我说了。是哪个狗贼谋财害命？让我来收拾他！大哥您别脏了手，让我来！先杀了他，然后再跟他家人去长安县衙打官司！”

她眼神极好，刚才迈入院子的瞬间，已经将里边的大致情况看了个清清楚楚。心里也迅速判断出，刘縯目前所处位置的尴尬。所以干脆主动出面接手，把麻烦都引到自己身上，看对方的后台到底有多硬？！

“三娘，休要给夫子惹麻烦！”刘縯豁得出去自己，却不愿意拖累他人，立刻苦笑着摆手，“这厮说他只是个跑腿的，正主……”

话才说了一半儿，门外忽然响起了一阵凄厉的铜锣声，“咣，咣，咣，咣……”，紧跟着，墙头上看热闹的邻居们，全都像鹌鹑一般将身体藏了回去。其中有人心好，一边藏，还一边故意掐尖了嗓子，低声示警：“好汉，快跑！官兵来了，他们跟当官的向来都是一伙儿。你可千万别指望能有地方说理！”

“救命啊——”没等刘縯作出及时反应，那姓魏的恶少，忽然猛地一翻身，像只辘轳般，再度滚出了两丈多远。藏在自家恶奴腿后，扯开嗓子大叫。“救命啊，救命啊，有强盗杀人了。有强盗杀人啦！官爷，有强盗杀人啦！啊——”

呼救声嘎然而止，却是马三娘手急眼快，弯捡起半块儿砖头丢将过去，砸飞了他半嘴的牙齿。

“救命啊，救命啊！有强盗杀人了，有强盗杀了我家二老爷！”其余恶奴不敢上前跟马三娘争斗，抱着脑袋蹲在地上，大声呼救。那模样，要多可怜有多可怜！

“你们这群贼喊捉贼的王八蛋！”马三娘被气的哭笑不得，拎着带鞘的宝剑冲上去，朝着恶奴们身上猛抽。

众恶奴打得鼻青脸肿，却坚决不肯还手。只管将满嘴是血的魏姓恶少护在身下，继续抱着脑袋装受害者，“救命啊，救命啊！有强盗杀人了，有强盗杀了我家二老爷！”

本以为，自己被打得如此凄惨，闻讯赶过来的官兵，会立刻一拥而上，将“女强盗”绳之以法。谁料把嗓子都喊哑了，官兵们却迟迟没有上前帮忙。只是站在大门外，非常谨慎地劝阻道：“兀那姑娘，还请注意分寸。打死别人家奴仆，即便你占足了道理，也要罚金十贯！”

“一百贯，我先打死了他们，然后付钱！”马三娘被说得先是一愣，旋即满脸狂喜。带鞘的宝剑高高举起，劈头盖脸打了个痛快。

众恶奴终于明白遇到了“恶人”，一个个吓得魂飞魄散。不敢再蹲在地上卖惨，同时哭喊着跳起来，四散奔逃。然而他们跑得再快，又怎么可能快过勾魂貔貅？转眼就又被马三娘从背后追上，剑抽腿踹，挨个放倒！那带着官兵赶来的中城校尉看了，居然也不肯管，只是抱着膀子，在旁边看起了热闹！

“三姐，小心溅身上血！”倒是刘秀心好，怕马三娘被气急下手没轻没重，真把某个恶奴给打死。快步追了过去，大声提醒，“刚买的新衣服，为他们弄脏了不值！”

这句话，比直接劝马三娘住手效果好过十倍。顿时，少女就想了起来，自己身上如今穿的是苏绸而不是粗麻，果断向后撤了半步，低声抱怨：“你怎么不早点儿说。老怪如果看到了血迹，肯定又要数落我不顾斯文。”（注2）

“等会儿找阿福拿些钱，偷偷买身新的。这身先藏起来，然后找仆妇把血迹洗掉！”刘秀强忍笑意，低声给马三娘出主意。

倒在地上的众恶奴听了，一个个更是欲哭无泪。平素仗着魏家的势力横行霸道，如今被人狠狠“欺负”了一次，他们才终于明白，受尽屈辱却求告无门，究竟是何等滋味！

偏偏那魏姓恶少脑子笨，到了此时此刻，居然还想着仗势欺人。猛地从地上跳了起来，三步并作两步逃出门外，然后一手拉住当值中城校尉的衣袖，另外一只手摇摇指向刘縯、刘秀和马三娘：“抓起来，把这三个恶贼给我抓起来，我要告他们私闯民宅，蓄意行凶。张校尉，我是西城魏家的，我大哥是茂德侯府二管家魏宝关，我大姐是茂德侯的第十三房小妾！”

如果他是茂德侯甄寻的亲儿子，当值校尉也许还真的会下令动手抓人。而小妾也好，二管家也罢，终究属于奴仆一类。借着甄家的势力欺负寻常百姓没问题，想要说动官府去抓前上大夫许子威的女儿和弟子，却实在差了许多斤两。

当即，那校尉用力甩了下胳膊，将魏姓恶少甩了个趔趄。然后整理了一下臂甲，笑着向马三娘抱拳，“三小姐，在下张宿，没想到今天又遇到了您！你们之间，是不是有什么误会？能不动手，还是尽量不要动手为好。否则，若是有人跑去报官，在下也不能不管！”

“误会，我跟他能有什么误会？！”马三娘对这个校尉印象颇为深刻，眉头紧锁，沉着脸回应，“他害死别人的丈夫，霸占别被人产业，还连孤儿寡母都不访过。你们这些当官的，就全是瞎子么？”

“这，这，下官只管维持城中治安，不管审案啊！”中城校尉张宿，当然知道魏姓恶少今天因何会出现在万谭的家，否则他也不会故意来得这么晚。然而，他心里更清楚的是，官场上的许多道理和规矩，跟眼前这急脾气少女根本讲不通，也不该把这些台面下的规矩，传到许子威和扬雄等“清流”耳朵里。所以，干脆苦着脸装起了委屈！

“那此事到底谁管？长安城到底还有没有说理的地方？！”马三娘仿佛一拳砸在了丝绵包上，浑身上去说不出的难受。扯开嗓子，继续大声质问。

‘没有，绝对没有，您还真猜对了！’校尉张宿心中嘀咕，脸上，却摆出一幅小心翼翼模样，继续低声敷衍，“三小姐，打官司，也得苦主出面才行啊！您跟苦主非亲非故，即便去了衙门，也替他们申不了冤。不如，您今天消消气儿，然后找人写了状子递到长安县衙去？反正姓魏的家就在西城，跑了和尚跑不了庙！”

“也罢，今天就让他多活一会儿！”马三娘不知道对方在逃避责任，还以为真的可以去长安城里跟姓魏的恶少打官司。用力点了下头，转身走向万谭的妻子，“大嫂，您别光顾着哭。咱们写状子告他们去。您放心，要是长安县衙不接，我就替您去敲登闻鼓。就不信，皇上自己也不想要江山了，放任这些恶贼胡作非为！”

本以为，有自己撑腰，再拉上义父许子威、中大夫扬雄，怎么也能替万家讨还公道。谁料那万夫人闻听，却猛地抹了把眼泪，用力摇头：“不告了，姑娘，谢谢你的好心，我不告了。亡夫命中，也是该有此劫。我们娘俩现在只求转让了这栋宅院，平安回扶风老家就行了。不想再给任何人添麻烦！”

“你，你这……”马三娘哀其不幸，怒气不争，气得柳眉倒竖。

万夫人却又擦了把眼泪，柔声打断，“他刚才也说过，看上百雀楼的是甄家。亡夫和我千不该，万不该，最不该的是没有尽早把百雀楼卖出去，赚到了无福享受的钱财。告他，我既没物证，也没人证。告甄家，更是痴心妄想。姑娘，多谢您了，我，我认命了！”

“你，你，你……”马三娘气得直哆嗦，却找不出任何语言来说服对方。就在此时，刘秀默默地从身后走了过来，拉了一下她的衣袖，低声道：“三姐，我看师父不是个喜欢多事的人，你就别给他老人家惹麻烦了。更何况，师父即便使出全身力气，也未必揪出真正的凶手。就像扬大夫当日说得那样，官司打到最后，结果顶多也是拿几个恶奴出来顶账而已，。还不如听万大嫂的，先保住她们母子平安返回故乡！”

“你，你居然也跟她一样想法？！”明知道刘秀说得对，马三娘依旧无法甘心，跺着脚，低声咆哮。

正懊恼间，却看到大哥刘縯默默地走到了门外，一剑刺向了魏姓恶少的大腿根儿。那恶少没想到刘縯当着官兵的面儿依然敢对他下狠手，躲闪不及，惨叫一声，当场疼得昏了过去。

“刘某无能！”刘縯将剑刃在伤口处拧了个圈子，咬着牙说道：“无法替万大哥报仇，但是，谁要是敢再打孤儿寡母的主意，刘某即便拼着性命不要，也会让他血溅五步。有本事，他就整天躲在家中，或者出门时永远带足了侍卫。否则，早晚有被刘某找到机会那一天！”

说罢，猛地从伤口中抽出血淋淋的宝剑，朝着头顶奋力一挥。只听“喀嚓”一声，半个树冠应声而落。百炼精钢打造的宝剑，也从正中央断成了两截！

注1：聂政，春秋战国时著名刺客，刺杀韩国宰相侠累。仗剑从大门入，杀数人，然后杀侠累于阶下。随即自己毁容，自尽，以免被认出身份，连累家人。

注2:粗麻，汉代没有引进棉花，百姓通常穿麻布和葛布衣服。中等以上人家才穿得起丝绸。而苏绸自古便是绸缎中的上品。