“大胆刁民，尔等要造反么？放下我九哥！”没想已经亮出了皇族身份之后，“乡巴佬”们居然还有胆量动刀子，几个王氏少年再度大惊失色。策马挥剑，就准备冲上前抢人。

只可惜他们的身手，甭说跟万人敌刘縯相比，就是跟被马三娘训练了一路的刘秀、邓奉两个相比，都绝对不够看。还没等胯下坐骑加起速度，就相继被后者打下了马鞍。一个个抱头捧腿，躺在冰冷的桥面上，疼得痛不欲生。

“来人啊，抓刺……”先前被马三娘吓晕过去的王氏少年无赖，同代人排行第二十三的王固恰恰醒来，看到自家兄弟落马，立刻扯着嗓子呼救。早已心生死志的阴丽华此刻距离他最近，立刻一个箭步冲过去，将手中短刃比在了此人脖子上。

“啊！”王固根本哪里还顾得上分辩，阴丽华的年龄到底有多大？哪怕使出全身力气，都未必能用利刃捅破自己的喉咙。两眼一翻，干净利落地又吓昏了过去。

“住，住手！”桥上当值的军官李威，再度被惊得魂飞魄散。结结巴巴地叫喊了一声，带领麾下兵卒一拥而上。

“站住，否则，咱们鱼死网破！”事情到了这种地步，刘縯心中知道已经无法善了。把心一横，从地上拉起一名惨叫着打滚的无赖少年，将宝剑架在了此人脖子上。

“狗官，你再动一个试试！”马三娘也将环首刀下压，直接在王衡耳根处压出了一道细细的血线。

“站住，站住，不要过来！千万不要过来，啊！”王衡从小到大连揍都没怎么捱过，怎么受得了如此剧痛？不用任何人逼，就扯开嗓子，大声阻止。

灞桥上当值的军侯李威无奈，只要伸开双臂，主动将原本就不情不愿的弟兄们拦在了身后。哑着嗓子，结结巴巴地对刘縯叫嚷：“壮，壮士，切，切莫冲动。把人，把人放下，咱们，咱们有话好说。他们，他们几个都未成年，官府，官府定罪时肯定会网开一面！”

“别，都别冲动。皇家，皇家的人，你们，你们根本惹不起！”众兵丁也满脸苦涩，挥舞着刀枪不停地嚷嚷。

今天大伙，可真是倒了大霉。先遇到了整个长安城中最不靠谱一群凤子龙孙，又遇到了另外一群不知道天高地厚的乡下莽汉。被夹在中间，谁都惹不起。稍有闪失，就会搭上性命。（注1）

“狗屁！”没等刘縯回应，马三娘立刻破口大骂。“又使这招，先骗我等放下兵器，然后再翻脸不认账。这种伎俩，老娘我早就见识过了。才不会上当！”

“我，我没有骗你们，我，我真的没有骗你们！”当值的军侯李威，欲哭无泪，真恨不得昏过去的人是自己。

以“长安四虎”的无法无天性子，脱险之后，不灭了眼前这伙外乡人的九族，都算大发慈悲。所以，他先前所说官府判案时，会考虑外乡少年们的岁数，的确是在撒谎。可如果真的一丝生路都不给眼前这伙外乡愣头青留，对方情急之下，肯定会拉着“王家人”一起去死。到那时，不但他这个军侯因为救援不力，难逃军法。手下的这群弟兄们，恐怕谁也免不了脖子上那一刀。

正束手无策之际，忽然又听到对面的那名身材高挑，将环首刀压在小公爷王衡耳岔子上的高挑少女，大声说道：“大哥，刘三儿，咱们走，押着这群王八蛋做人质。官兵若是敢追，就一步杀一个，杀光拉倒！”

“别，女侠，千万别……”军侯李威吓得魂飞天外，差点没直接跪在地上。再也不敢再想任何幺蛾子，只求别逼得对方铤而走险。“有话好商量，好商量，千万别杀人，杀了皇族，你们举族都难逃一死！”

“有话好商量，好商量，千万别杀人！我们不追，绝都不追！”

有道是，横的怕愣的，愣的怕不要命的。众兵丁也知道，今日大伙真的遇到了狠茬子，赶紧先选择保住“人质”的平安。

“老三，猪油，灯下黑，带上俘虏，咱们走！”刘縯对他的话充耳不闻，深吸一口气，果断采纳了马三娘的建议。

既然已经惹上了皇族，书是不用再想着读了。干脆杀回老家去，接上族人，一道去绿林山投奔马武算了！只是不知道，等自己返回新野之时，此番在灞桥所做的事，传没传回当地官府耳朵。刘、邓两姓，到底有几人能逃出生天？

“走！”刘秀和邓奉、朱祐三个，虽然考虑得没有刘縯那么长远，但听见大哥连自己的名字都不敢叫，各自心里就将其中的用意猜了个**不离十。每人押起一个王氏无赖子，相继跳上了马背。

“刘家三哥，带上我！”阴丽华抬手抹了一把眼泪，快步跟了上来。自家伯父和哥哥都是软骨头。如果此时不走，过后说不定会有什么耻辱的结局在等着自己。所以，还不如跟着刘縯大哥和刘秀三哥一起去浪迹江湖。

“这……”虽然最近一段时间几家人结伴同行，刘秀已经知道了少女的名字和来历。却万万没想到，此女做事居然如此干脆。愣了愣，不知该不该答应。

“我也会骑马！”阴丽华唯恐遭到拒绝，牵了王固的坐骑，翻身跳了上去。双脚根本够不到绊腿绳，暗红色的鹿皮小靴子，在半空中晃晃荡荡。“我不会拖累你们，如果被官兵追上了，我，我自己抹脖子！”

“带上她！”刹那间，马三娘仿佛看到了当年跟在哥哥身后苦苦哀求的自己，眼睛一红，扭头冲刘秀命令，心中再也感觉不到任何酸涩！

刘秀知道小女孩阴丽华留在阴氏父子身边，肯定落不到好结果。想了想，咬着牙点头。然而，还没大伙开始策动坐骑，灞桥东岸，忽然又传来一阵激烈的马蹄声。“的的，的的，的的的的的的的……”

随即，道路上烟尘大起。有群武装到牙齿的侍卫，簇拥着几辆银装马车，如飞而至。转眼间，就将下桥的道路，封了个严严实实。

桥东口看热闹的旅人和流民们，几曾见过如此阵仗，顿时大叫一声，纷纷作鸟兽散。桥西口手足无措的众官兵，也立刻又来了精神，不待其军侯李威的吩咐，就“呼啦啦”摆出阵势，将西侧下桥的道路，也堵了个水泄不通。

刹那间，整座灞桥上，就只剩下了刘縯、刘秀等人、阴氏父子夫妻和几名王氏无赖子，各怀一种心事，谁也不知道该如何化解，眼前的危局！

“大胆刁民，光天化日之下，竟敢劫持皇族！速速放下兵器就擒，免得祸及全家！”桥东侧的护卫中，很快就冲出一名白白胖胖的首领，用又尖又细的声音，发出威胁。

“竟然是个中官！”刘縯闻听，心脏瞬间沉到了水底。

中官乃是皇家的奴仆，银装马车，也非公卿之下的官员能用！车中人物的身份，可想而知！

然而，劫持凤子龙孙已经是死罪，就不必再惧怕什么冲撞真龙。猛地把心一横，布衣之侠刘縯高高举起宝剑，大声回应，“桥下的人听着，速速让开道路。否则，刘某只好先杀了这群纵马伤人的无赖子，然后再与尔等决一死战！”

“让路，否则就一决生死！”马三娘一脚将王衡踢给朱祐，策马护在刘縯身旁，高高举起了环首刀。

没想到桥上的“刁民”死到临头了，居然还敢骂皇家子侄为无赖子。桥东口统领亲卫的中官，顿时听得就有些发懵。一时间，竟不知道该如何是好。

众列阵待战的侍卫里头，其中有不少是王衡等人的亲随。先前因为不敢打扰凤子龙孙们的比试坐骑脚力的雅兴，才拖在后面悄悄地偷了个懒。没想到，这一个懒，竟然偷出了泼天大祸。所以不敢再等中官决策，纷纷张开嘴巴，大声叫嚷：“大胆刁民，居然连皇族服色都分辨不出！赶紧下马受缚，念在尔等愚昧无知的份上，也许可以饶过一死！”

“刘某今日，只见到纵马肆意冲撞百姓取乐，当街掠人妻女的无赖，没见过什么皇族！”大难临头，刘縯早把生死置之度外。扯开嗓子，冲着桥上桥下所有人大声揭露。“尔等置国家律法于不顾，非要冤枉刘某。那咱们就只能拼个鱼死网破！”

说罢，单手拎起一名俘虏，像拎小鸡一般举在半空中。另外一只手横过宝剑，作势欲割。把对面的若干偷懒的侍卫们，顿时给吓了个魂飞魄散。争先恐后扯开嗓子，大声祈求，“别，别杀，别杀我家少主。有话好好说，咱们有话好好说！”

“刘某跟尔等，还有什么废话好说？！”刘縯又是失望，又是鄙夷。拎着被吓晕过去的王家无赖子，大声冷笑。“今日，要么放我等离开，要么他们死，尔等任选其一。”

“别，别伤我家少主。咱们，咱们有话，有话好商量！好商量！”几名侍卫打扮的家伙叫喊着跳下坐骑，冲到中官面前连连作揖。

自家少主如果被桥上的外乡莽汉给杀了，他们几个谁都难逃一死。而放任莽汉们离开，过后如何追捕，却是官府的事情，与他们几个再不相干。

“这，这个叫咱家怎么做主！”中官皱眉扁嘴，满脸为难。

桥上“外乡莽汉”的话，他每个字听得都非常清楚。再结合几位凤子龙孙平素的行径，顿时就推测出来眼前祸事的来龙去脉。可想要让他下令放“莽汉”们离开，却是难上加难。因为那非但涉及到官府对此事将来如何收尾，还涉及到皇家脸面，绝非他一个早已失势多年的太监所能担当。

正犹豫间，忽然听到路边不远处的树林里，有一个稚气未脱的童音，大声喊道：“姐夫，今天这事儿真奇怪？分明是有人纵马伤人，强掠民女在先，怎么官兵反而要抓那些制止恶行的仗义出手者？莫非这长安的律法，跟大新朝其他地方都不一样？”

“住嘴，别给自己惹祸。皇上以身作则，当年连自己的亲生儿子都不肯网开一面。长安城的律法，怎么可能跟其他地方都不一样！”令一个浑厚的男声，紧跟着而起，字字如刀。

中官顿时被羞了个面红耳赤，本能地扭头，用目光去寻找那两冷嘲热讽者。却看到不远处的树林内，仍有数十名旅人，兀自徘徊着，迟迟不肯离去。很显然，是准备亲眼见证，今天的事情到底如何收场？

“大新律，当街纵马伤人者，杖四十，囚三个月！官宦子弟敢抢掠民间女子者，斩，其父兄削职为民！”那说话的少年躲在旅人身后不肯露头，声音却又传了过来，清晰而又宏亮。

“有拦阻惊马者，赏金十贯！出手擒贼者，赐予铜钱与匾额，以荣耀其邻里！”朱祐在桥上听得真切，立刻顺着桥下的话音大吼着补充。

是严光，桥下大声申明律法，干扰敌将判断的少年，是一直没露头的严光。那个跟他一问一答者，则是刘秀的姐夫邓晨。有他们二人在桥下策应，大伙脱险的希望，无疑又多了几分。当即，刘秀、邓奉、马三娘等人，个个精神大振，手握兵器，眼睛看着刘縯，等待最后的决战命令。

“有拦阻惊马者，赏金十贯！出手擒贼者，赐予铜钱与匾额，以荣耀其邻里！”桥东树林里有旅人气愤不过，在严光和邓晨两个的暗中推动下，再度大声重申。

“有拦阻惊马者，赏金十贯！出手擒贼者，赐予铜钱与匾额，以荣耀其邻里！”

“有拦阻惊马者，赏金十贯！出手擒贼者，赐予铜钱与匾额，以荣耀其邻里！”

不断有人加入，声音越来越高，转眼就变成了愤怒的咆哮。所有坚持没有跑远，和还没来得及跑远的旅人，都把多年来心中所积累失望和愤懑，化作了怒吼。

想当年，王莽为了塑造一个绝世大贤形象，曾经亲自逼迫违法的次子王获，服下了毒酒。后来又因为长子王宇在家里摆弄鬼神之物，将其也按律处决。所以，无论内地里如何徇私舞弊，至少表面上，大新朝的律法甚有威严，哪怕王子犯法，也与民同罪！

这，是期许，也是承诺！

虽然从来没有落于简牍，但王莽接受刘氏禅让，所凭借的民意支持便来自于此。他登基之后例行复古改制，来回折腾，威望至今还没有被折腾干净，所依仗的级基石也是此。公然违背，等同于毁约，后果显而易见。

见旅人们忽然拿律法来说事儿，当众打皇家的脸。领军的中官顿时方寸大乱。把眼睛一瞪，就准备下令亲卫们冲入树林抓人，却听到身后的马车中，响起了一个愠怒的女声，“王宽，算了，放桥上的人离开，别在继续追究！父皇的脸面与江山，经不起尔等如此折腾！”

注1：这句是在评论区看到的，觉得甚合我意，借用一下。多谢。另外，行文仓促，难免有疏漏。酒徒只能在始发站，网易这边不断修订。所以，请大伙尽量看网易的正版。各种其他版本，有了错误，酒徒也没法一一更正。