陆祝看到的所谓的军队就是李道安的商队，因为货物太多，所以扬起的烟尘很大，陆祝的眼神又不好，难怪会当成大军。

同样的因为货物太多，一路上行走十分缓慢，一直等到砭德部准备好了迎接宴会，他们距离砭德部都还有二十多里呢。

“我说哈虎啊，距离砭德部还有多远啊？”李道安肥胖的身体骑在马上，不住的擦着汗：“我的天啊，这才刚到五月，就这么热了，等到了三伏天还了得？今年怎么这么热啊？”

“不远了，再有二十里就到了。”名叫哈虎的小伙儿一边摆弄着李道安送给他的哨子，一边回答道。

“还有二十里啊！”李道安哀嚎。

“李大人就别叫了，再叫速度也不会快一点的，还是喝点水吧。”说话的人一身盔甲，名叫穆贵成，乃是一名专门负责商队安全的队正。

“穆队正实在是客气了，在您面前，卑职可当不起大人的称呼。”李道安听得穆贵成叫他大人，连忙谦虚道。在唐朝，队正领兵五十人，是正七品上的官员，可不是李道安这个小小的流外三等官所能比的。

穆贵成道：“大人哪里话，大人可是越王殿下面前的红人，只要给大人时间，飞黄腾达还不是早晚的事情？”

他也是个明白人，自己目前虽然的确是比李道安品级高，但自己的官职是自己战场杀敌拿命拼来的，如果背后没有人，这辈子估计也就这样了。但李道安不同，虽然只是个小小的流外官，但已经入了李贞的眼，以后只要运气不是太差，升官还不是简单的事情？自己如果能在他没有发达之前与他交好，等他发达之后，自己想要升官岂不是也有了门路？

“喂，话可不能乱说，你想害死我吗？”李道安也顾不上客气压低嗓子道，说着还四下里看了看，觉得没有人往自己这边看，这才继续小声道：“穆兄你真是差点害死我了你知道吗，商队里可是有殿下的人啊，这话要是落在殿下耳朵里，咱俩只怕都得完。”

穆贵成幡然恍悟，浑身顿时出了一身冷汗，连忙虚扇了自己两个耳光，抱歉道：“对对，对不起，李兄，是我嘴快，我罪该万死。”

“算了算了，穆兄你要记着，跟着殿下做事，要多做少说，以后要注意了。”

“对对对，有道理，多谢李兄指点，兄弟还要巡逻，就不和李兄聊了，告辞。”穆贵成道完谢，也顾不上和李道安套近乎了，连忙调转马头往前面巡逻去了。

看着穆贵成离去的背影，李道安哼了一声：“呼，又是一个说话不经大脑的家伙，这种人死的最快了。”

“诶，对了哈虎，你们部落有多少人啊？”看着烟尘滚滚的队伍，李道安忽然想起一件事来，那就是整个砭德部，究竟能不能接待自己这么大一支商队啊？

“这个......”哈虎算了一下，道：“我们整个部落有一千人左右吧，是大长老爷爷告诉我的。”

“......只有这么多吗？那你部落附近有什么大部落吗？”李道安抱着最后一丝希望道。

“没有，这一片的牧场并不肥沃，大部落是看不上的，也只有我们这种小部落才愿意来这里驻扎。”哈虎的话直接浇灭了李道安最后一丝希望。

“完了，完了完了，这回是真的完了，我们这一支商队可是有五千多人呢，你一个部落怎么接待的完？”李道安顿时苦笑，他没想到自己居然会出师不利，只是走了三天，就遇见了这么大的困难——和沙漠一样，草原的补给点也是固定的，就算是逐水草而居，也都是有固定的规律的，行走在草原上的行商们都会牢牢记住这些路线的。

而李道安之所以会选中这个方向行走，也是因为他知道，这这个时节会有一个中型部落在这附近驻扎放牧，只要在这个部落贩卖一部分商品，并且采购足够的水，就可以继续前行，七天后就能到达另一个大部落，之后循环往复，一直到自己的货物卖完为止。

可是这一次闹了个乌龙，在走了七天之后，他来到这片熟悉的地方后，却发现自己熟悉的那个部落并没有出现，四处打听之后才知道，这个部落因为不服王化，没有臣服于大唐，早在半个月前就已经被唐军剿灭了......

这就尴尬了，总不能就这么回去吧？李道宗不是没想过回去，问题是这一次他为了携带更加多的货物，粮食补给一共也就带了七天而已，原本他是打算在这个部落补给的，可人家已经被唐军剿灭了，也就是说他们已经断粮了，根本就走不回去了。

也就在这时候，这个叫做哈虎的小伙和他的伙伴们发现了他（其实陆祝发现的更早，但陆祝以为他们是军队，早早的就跑了），得知他们是商人，就兴高采烈的将他们带回自己的部落。

在草原上见到活人是很值得高兴的，李道安的心思也都在想着以后的商路问题，根本就没有多想，一直到刚才才想起这个问题，但结果让他心里发凉。

一千人想小部落，最多也就能为几百人的商队提供补给。这样的部落本身资源并不多，粮食肯定是够的，在草原上最不缺的就是牛羊，就算来十万大军也足够吃了。

问题在于水，草原上的水是很珍贵的，在草原人心目中的地位并不下于沙漠人眼中的绿洲。而草原上的战乱也有很大部分是因为水草而发生的，有多大的实力占据多大的水源，这是草原上亘古恒定的道理。

一个一千人的小部落，能有多少水源？根本就不可能为商队提供足够的饮用水，这才是李道安大叫完了的主要原因。

“总领事，刚才就见你和穆队正嘀咕，现在你又是这样子，到底是怎么了？”说话的人是一个三十多岁的汉子，脸上最引人注目的就是那一撮羊骚胡子了，被他梳理的整整齐齐，即便是在风沙漫天的大草原上，也依旧不见一丝凌乱。

这人叫丁山，是大都护府商队的账房，掌握着商队的一切钱货进出。李道安清楚，丁山才是商队中地位最高的人，也是李贞的死忠，作用就是为了牵制监督李道安的。对此他是毫无意见，这毕竟是一大笔财富，能让你主持商队事务已经算是信任你了，至于钱你就想都别想了，至少短时间内你是别想了。

“丁掌柜，我们遇见麻烦了......”李道安将问题说了一遍，最后一咬牙道：“这一次是我的失误，选了一条错误的路线，回去就向殿下请罪，将一切责任都会揽在我身上，丁掌柜你不用担心。”

“不不不，这怎么能怪你呢？这条路线是咱们俩共同选的，谁也没有料到会出现这样的事情。”丁山连忙道：“再说商队的财务都是我在负责的，没有赚到钱，也是我的责任，你就别往自己身上揽了。”

“这真不行，我是商队的领事，商队一切事物都是我负责的，这次走错路，责任自然在我。”

“嗨，我实话跟你说吧。”丁山很感动，将自己的身份说了出来：“我婆娘是殿下的奶娘，有这么一层关系在，我就算是犯了错殿下也不会怪罪我的。”

“再说，咱们也并没有走出去多远，最多也就是折返回去而已，只要砭德部愿意将他们的所有水都卖给我们，我们完全能搜集到足够前行的饮用水，现在说责任还是太早了。”

“想不到丁先生你居然有这么一层身份啊，难怪殿下这么信任你。”李道安惊讶的看了丁山一眼，但还是皱眉道：“不过丁先生你想的太简单了，在这草原水就是生命，没有哪个部落会将自己的水全部卖给别人的。所以你的好意我心领了，但责任是谁的就是谁的，是不能因为你身份更高，就将责任推给你，我是商队的总领事，责任在我。”

“我才是商队的实际负责人，我应该承担更多责任。”

“丁兄，你这个人情我认了，但......”

“不，李兄，你错了......”

“......”

不好意思，发晚了，刚刚睡醒，真是对不起。

(本章完)