诗曰：此草生来盖世无，紫芝崖下用功夫；常桑曾说玄中妙，发表寒门是柴胡。

话说烈山、公明、龟灵三人离开渭水往东约有三日，一路尾随而来的尸瘟确定多宝未曾同行，心中大定，陡然出现在前路之上。

龟灵褪去的龟甲之上沾染了天皇证道时的功德，有着道道功德之气护身，故而不惧瘟毒，祭出日月珠企图敌住尸瘟。

龟灵只是太乙金仙中期，如何挡得住融合了奢比尸残破真灵的大罗金仙？三五回合便被一杖打得三昧真火喷出，倒飞而出。赵公明又祭出三十六颗定海神珠，于空中五色毫光散发，观之不清，见之不明。尸瘟不识此宝，又不曾提防，被神珠一下打了个跌。

尸瘟披头散发，怒喝一声，将瘟疫钟狠狠一摇，一道道瘟病法则锁链突兀出现，直接将公明与烈山捆了起来，只余龟灵一人有着玄黄功德相护，逃过此厄。

尸瘟复一杖打在龟甲之上，灵宝悲鸣一声飞入龟灵体内。本命灵宝受损，龟灵也是一口鲜血喷出。

正待尸瘟准备再下手了结龟灵性命之时，忽得划来一阵恶风，飞沙走石，连尸瘟这位大罗金仙都不得不闭眼，难以直视。

怪风之中，隐隐有一赤色之旗抖出莲花万朵卷起烈山三人往东方而去。

风沙尽去，尸瘟见眼前空无一人，不由气得哇哇大叫，咫尺杖发出一道道恐怖的法力，将周围大地打得狼藉不堪。好一阵发泄之后，尸瘟怒气冲冲地前往了渭水，企图在众人归来之时全力出手，一举斩杀几人。

…………

“噫，吾这是在何处？”烈山悠悠转醒，挣扎着坐起，拍了拍脑袋，总算记起了先前之事，“好大一阵风，不过另外两位仙长在哪，可曾平安？”

“道友大病初愈，还是躺下休息的好！至于另外两位，也都平安无事，如今正在闭关疗伤。”茅屋的门被推开，一位身穿葛衣，手持九节杖的老者走了进来。

听闻龟灵与公明也平安无事，烈山心中方安。二人客套几句，烈山暗自思量：族老所言莫非便应于此？遂道：“吾族深受瘟毒之苦，不知仙长可有法子解除此厄？”

化名常桑的离光笑道：“你若问他人，便是大罗金仙与准圣之流恐怕也难以知晓；纵然知晓，也不知何处寻解毒之物。想解瘟毒，只需柴胡。”

“不知何处能找到柴胡？”烈山有些激动，急忙问道。

常桑道：“你从此往东行三千里，遇谷而入。那谷里有十二个得道的太乙金仙，共同进退。你想去寻找柴胡，还需让他十二人为你开启紫芝崖，方能随心。”

烈山大喜，只欲立刻赶往山谷去寻找柴胡。烈山挣扎着站起，常桑急止之，曰：“汝不过一武道天仙，有何能叫十二位太乙金仙联手为你开启紫芝崖？”

烈山一顿，道：“吾以情理晓之，以大义说之，如何？”

“他十二太乙金仙均是异类得道，此路不通！”常桑摆摆手，否定了烈山之言。

烈山脑中转过数道念头，随即朝常桑深深鞠躬，道：“还请仙长赐教，烈山不胜感激！”

常桑大笑一声，道：“不错不错，果然有慧根！”常桑扶起躬身的烈山，道你只需如此如此，他十二人自然帮你。

烈山不解，复问此乃何意。常桑只道悟了便是悟了，若是不悟，却是不可泄露天机。

烈山无奈，这才拖着大病初愈之体，往东而去。

…………

一日过去，烈山果然见到一处山谷，遂降下云头。

“人族烈山氏前来拜访十二位谷主，还望不吝一见！”

没等多久，那山谷之上云雾翻腾，从中走出十二位道人来。为首一人道：“阁下来吾等这荒山不知有何贵干？”

烈山道：“吾部落之中遭逢大难，经常桑仙长指点，故来此处向诸位谷主讨个方便，让吾采得柴胡以救族人。”

鼠道人道：“你可知柴胡生长于紫芝崖中？便是吾等想要开启一次紫芝崖也要大费元气，只凭你上下一碰，便让吾等虚弱数年？若非看你也是有大气运之辈，贫道早就把你轰走了！”

“吾愿意以十二元辰之位相托于诸位，换取诸位出手。”

“如此，大善！”十二位道人齐声道。

众位太乙金仙联手开启了紫芝崖，烈山进入其中，有一草飞入其手中，视之，果然为常桑所言柴胡之属。

烈山采集够部落中人使用的柴胡之后，紫芝崖上光芒大作，将其送出。随后忽有上清神雷落下，紫芝崖两分，较小的一块化为芥子落于烈山手中，较大的一块化为流光飞往金鳌岛。

“这。。。”烈山歉意地看着鼠道人等，将手中一小半紫芝崖递了过去，“此物为雷所断，诸位可知何故？”

“此乃吾师之意，不必再给吾等。”鼠道人将有固本培元之效的丹药用葫芦装了，递给了烈山，道，“如今你已得了柴胡，速速回去吧！此乃固本培元丹，正适合大病初愈之人服用，也一并送予你。吾等师兄弟养好伤之后也会前往人族，以十二元辰之位守护一方。”

烈山再次谢过十二位道人，驾云离开山谷。再经过原本的桑林之时，林中小屋均已消失不见。烈山沉默一晌，朝着桑林鞠了一躬，随后往渭水飞去。至于尸瘟，在渭水大肆杀生之时，被多宝和奉教主之命赶来的随从七仙以阵法困住，故而未曾腾出手阻拦。

柴胡不愧为瘟毒克星，在烈山以常桑教的方法炮制之后，众人服用了只一日便恢复正常。不过，前族长姜山为了让薪火之力更强保住族人，以身、魂投入其中作为薪火的养料。

…………

人族又经过数年发展，迎来了新的一轮人口激增。尤其是武道的修炼根本离不开食物，原本还能保持温饱的捕鱼狩猎、蓄养野兽之法已经跟不上人族的发展了。

烈山部落之中有些不能狩猎的老人自己也开始绝食，以求给部落省下来一口食物。

食物问题，已经摆在了明面之上，刻不容缓。