正文

“问你县衙在哪，你回答县衙在哪行了，哪来这么多废话？”李忠见那人絮絮叨叨，心里烦了，不耐烦地喝斥了一句，一时间忘了王兴的嘱咐。

那个年轻人一愣，然后看了看王兴和身后的洪林、潘九，心里打了个激灵，连忙招呼过一个差役，替了他的舀粥工作，他则擦了擦手，走到王兴身前，道：“这位公子，请借一步说话。”

王兴点了点头，然后跟着他到了粥棚后边一处空地。

那人见四处无人，对着王兴一揖：“下官正是历城县令于良臣，不知可是钦差王大人当面？”

“哦？你是历城县令？”一听言，王兴白了李忠一眼，心说，不让你说话你偏说，这下露了行藏了吧。

“正是下官？”

“嗯，鄙人正是赈饥钦差王兴。”

“此处鱼龙混杂，不易关防，请大人恕下官不能大礼参拜。”于良臣又深施一礼道。

“那是自然。来，于大人，咱们坐下说话，有几个情况我了解一下。”王兴指着地的两个马扎说道。

“大人和这位公公请坐，下官站着伺候是了。”于良臣可能见李忠横眉瞪眼地不好惹，所以谦让着让李忠先坐。

“别磨叽了，大人让你坐你坐。”李忠说道。

他在曹楷面前吃瘪，那是没办法，人家是从二名的高官，但在于良臣这个七品小官面前耍耍威风，还是可以的。

“行，那下官告个罪，听公公的。”于良臣冲李忠一拱手，坐到王兴对面的马扎。

“那些竹牌子是干什么用了？”王兴问道。

“下官把饥民都登记造册，每人发一块竹牌，凭竹牌来此领粥，目的是防止有奸滑之人重复排队领粥。”于良臣答道。

“嗯，不错。饥民主要来自哪里？”

“本府武定州、滨州的居多，下官估计，德州的大部分北，而泰安州的大部分南下江淮一带。”

“赈米都发放到位了吗？”

“本县的饥民都发下去了，这些流民的赈米没发。”

“为什么？”

“大人，流民不光是善良百姓，也有奸滑骄横之徒，再说，本县也有不少地痞，发到他们手里，他们也留不住，恐怕还得发生流血事件。下官把这些赈米集使用，每日在此设粥棚，保证每人一碗稀饭，虽然不能吃饱，但不至于饿死。”于良臣答道。

王兴点了点头，于良臣想得非常周到，也很负责任。如果不是非常了解民情，断不会有此措施。

“这些赈米能坚持多长时间？”王兴又问道。

“济南府的流民大约分三部分，一部分北门，巡抚衙门在那里设的粥厂，一部分在西门，藩台衙门在那里设的粥厂，但大部分是在这里。昨天登记的流民数量是一万三千五百一十七人，本县还有赈米九百四十五石。按每人每天二两米计算，大概能撑七天，最多不会超过十天。”于良臣答道。

王兴听了，暗暗点头称赞，此人真是有心，记的数字有整有零，可算一位能员。

“粮食价格聊下来了么？”王兴又问道。

“平粜米太少了，全省总共六万石，分到济南府也是二万石，如此巨大的粮食缺口，这点粮食根本不起作用。”

“巡抚衙门不是已经出台打击不法粮商的措施了吗？”

王兴问道。

现在市场的米价已经到了每石十两，巡抚衙门严令不得囤积居，每石售价不得超过五两。意思是你有粮食不能不卖，卖的话还不能超过我定的价格。

“大人，蛇有蛇道，鼠有鼠道，那些粮商太黑心了。官府定的价格已经让他们有五倍的暴利了，他们却仍然想着十倍甚至更多的利润，哪管百姓死活、官府忧虑？不信你等着看，现在还有粮食可卖，估计到明天，最迟到后天，他们都得说粮食已经售磬。”于良臣说道。

“哼，这种黑心商人，只要查实，定严惩不贷。”王兴恨恨地说道。

“大人，查？谁查？查谁？不是那么简单啊。”于良臣说道。

王兴听了不由一愣，于良臣好似话有话啊。这还不好查，查他的粮仓不得了？除非……，王兴想到了一种可能性，不由得心里打了个突。

原来，这朱良臣是在给自己提个醒啊。

王兴不再继续这个话题了，又问道：“于大人，你后续还有什么措施。”

“没别的，一是等面再有赈米到来，二是劝倡义助，三是下一步想筹一笔银子，在这一带搭建木棚，眼看天要冷了，好歹让这些可怜的百姓有个窝，尽量别被冻死啊。”于良臣说道。

“还有别的难处吗？”

“现在最大的困难有两个，一是人少，施赈需要人，治安也需要人，历城县衙所有差役全部出动，也不够用；二是没钱，下官想建木棚，想给流民准备一些棉衣棉被，可没有银子啊。”

于良臣可能觉得机会难得，连忙给王兴倒苦水。

“这于良臣深谙为官之道啊。”王兴心想。

“嗯，我有数了。”王兴说道。

“于大人，流民聚集，你想到治安一条还不够，还忽视了一条，那是防止瘟疫和传染病。以后每天要在聚集地喷洒石灰水，如有死人，立即拉到城外深埋。最好用板蓝根熬点药汤，流民有个头疼脑热的，喝一碗能管用。再说，有病治病，没病防病，没什么坏处。”

“是。下官一定照办。”于良臣听王兴语气有了指示语气，连忙站起来躬身应道。

“于大人，再问你个问题，你怎么不在衙门里呆着，反而跑到这里来舀粥了？”王兴仰着脸说话不舒服，遂也站了起来。

“嘿嘿，大人，下官确实有点小心思。”

于良臣一开始判断出王兴身份以后，心里有些忐忑，心想钦差大人一定会指责自己不在衙门值守，已经想好了如何应对。没想到王兴东扯西扯，只问一些赈饥的零碎事，是不问自己为什么不在衙门。

跟王兴谈了几句后，他的紧张心理舒缓多了，见王兴此时才问，他决定实话实说……。