正文

“那你下一步有什么打算？继续北？”王兴待孙得旺稍稍收声，继续问道。

“不瞒公子，俺是看明白了，北直隶也不好过，要饭也不好要，走到京城是甭想了。俺现在盼着能给英子找条活路，俺儿临死前说，当年有一个游方道士，说俺英子是个有福的，让俺想什么办法也得让英子活下去。公子大仁大德，能不能收下俺英子？这孩子心田好，干活又麻利，公子怎么使唤她都行，只要给她口饭吃行了。”

孙得旺也不笨，见王兴打听他家的情况，怕是已经起了救助的心，所以才腆着脸说出这番话来。

“天有好生之德，我虽是行商之人，但也有向善之心，既然遇了，肯定会管，但怎么个管法，我还没想好。且先吃饭，吃完饭咱再商量，放心吧，你们祖孙的事着落在我身了。”王兴说道。

“谢谢公子，小人下辈子做牛做马都要报答公子恩德。”一听王兴大包大揽，孙得旺激动地“扑通”一声跪到地，喜极而泣。

屋里英子见到这种情况，不知发生了什么事，连忙跑了出来，走到爷爷身边，警惕地看着王兴。

孙得旺伸手拉过英子，说道：“英子，快跪下磕头，咱爷俩算是遇贵人了！”

本以为英子会立即跪下磕头，不成想这丫头不但不跪，反而问王兴：“公子，你是想买我当丫头吗？”

“英子，我有好几种想法，买你当丫头只是其之一。具体怎么帮你，我还没想好。”王兴不知她是什么意思，饶有兴趣地看着她。

“公子，你能帮俺，俺当然得说声谢谢。但，俺不想跟俺爷爷分开。”英子说道。

王兴没想到英子还有这种想法，待想明白她的意思，也感到非常感动。

这孩子怕的是她爷爷离开了她，也会很快饿死。

爷孙俩相依为命，王兴当然能够理解。

“好吧，我知道了。”王兴说道。

“你这孩子，要饭吃还嫌孬啊？”孙得旺一下子急了，好不容易有个人肯收留你，你还提条件了？他怕王兴改变主意，连忙喝斥英子一句。

“爷爷，你别说了，俺在这世你一个亲人了，俺决不离开你，死也要死在一块。”英子倔强地说道。

“你这傻孩子啊，要爷爷怎么说你呢……。”孙得旺搂着孙女哭了起来。

眼前这一幕，那形容萎缩的书生全看在眼里，他接口道：“现在这个世道，人命贱如狗，你有口饭吃能活下去不错了，还他妈挑三拣四？真他妈见鬼了。”

他一说话，王兴不由一愕，这人说话的语气，怎么听都像个市井人，哪像是个书生啊。

那书生说完这话，低头喝水，王兴根本没看清他的面容。

“英子，别说了，你的意思我懂了，我一定会帮你，先吃饭，吃完饭咱们再商量。”王兴对搂着爷爷哭泣的英子说道。

“多谢公子。”英子这才跪在地，给王兴磕了一个头。

王兴一示意，潘九立即前，扶起跪在地的祖孙两人。

这时，洪林、陈树、蒋华、杜阳也都收拾好了，陆续来到桌前。

洪林、陈树径直坐下，潘九连忙给两人倒水，而蒋华、杜阳则跟潘九一样，站在一旁，并不敢落座。

“公主，刚才我看了，厨房里剩一块饼子了。”陈树低声跟王兴汇报。

王兴一听，才知刚才安氏给孙氏祖孙两人一块饼子，其实是把自己的口粮拿了出来。这是个精明人，同时又是一个刀子嘴豆腐心的女人。

“小九，你们再去弄个桌子，都坐下歇歇吧，跑了一下午了。”王兴吩咐了一声。

潘九应声而去。

不一会儿，安氏把酒菜摆桌来，有烧鸡、驴肉、牛肉，还有三盘青菜，一壶酒，仓促之间，能办成这样，这个女人还真是利索。

潘九他们那一桌只有四个菜，驴肉、牛肉弄了个拼盘，另外是三个青菜，只除了烧鸡没有。

旁边那书生桌只有一盘青菜，一碗白米饭。那书生看了王兴这边桌的菜，对安氏道：“我说大嫂，你不能看人下菜碟啊，他们有鸡、有肉，为什么我这桌没有？”

“客官，不瞒你说，这些菜、肉都是人家那位公子出银子买的。你的这份还是我偷匀出来的，要不，您也给我三两银子，我再去给你置办一份？”

“这，这……。”安氏一句话把那书生给噎住了。那书生也不再答话，低头吃了起来。

王兴听了，心里不由一乐，本对那书生没好印象，安氏噎他一顿，正合心意。

这时英子从店里出来，手里拿了一把蒲扇，站到王兴身后扇风驱蚊。

王兴看了一眼安氏，安氏会意，笑了笑道：“放心吧公子，老孙头在灶间呢，我已经给他弄了一大碗饭，还有菜和肉。这爷俩算是交了好运喽，遇到你这样善心的人。”

王兴一听，放下心来，对英子说：“满酒。”

英子连忙拿起酒壶，给王兴、洪林、陈树都倒酒，又到潘九那桌，也倒了酒。

“今日是八月十五，咱们只好在这吴桥过个秋节了。大家喝一杯！”

王兴说完，率先干了一杯，其他人等也都应声而干。

王兴刚要拿起筷子抄菜，听身后“咕咚”一声，显然是英子馋得在咽口水。

王兴用筷子把一根鸡腿抄起，放到一个小碟子里，对英子说道：“英子，吃了它。”

“不不不，公子你吃。”笑话，鸡腿是整个烧鸡最好吃的部位，她一个穷孩子，别说吃了，闻闻味是福气，哪敢跟人家这位贵公子争食？所以，英子连连摇手。

“公子让你吃，你吃吧，要不公子会不高兴的。”陈树连忙劝道。

英子听了，只好放下蒲扇，拿起鸡腿吃了起来。

这回她倒没有狼吞虎咽，而是慢慢地吃着，双眼泪水不断涌出，一滴滴落在鸡腿……。

在这时，场形势陡然一变！

见那书生一拍桌子：“老板娘，给你银子，给我也弄壶酒来！”

……