正文

库尔提拉斯，提拉加德海峡，伯拉勒斯港口。

还只是凌晨时分，海面漂泊着浓重的雾气，然而码头上却已经聚集了一大批人，他们大都穿着鲜艳的服饰，显然绝不是港口常见的海员、苦力或是商人。他们翘首以盼，视线都集中在在雾气弥漫的海面，似乎是在等待着什么。

随着沉闷的声响，一个巨大的黑影撞破了海雾，那是一艘巨舰，舰首是所有库尔提拉斯人都非常熟悉的船锚雕塑，“海上王权号”，正如它的名字一样，这艘巨舰代表着库尔提拉斯海上霸主的地位。很快在海上王权号之后更多的舰船从浓雾中出现，而码头上的人群发出了极大的欢呼之声。

库尔提拉斯远征舰队回来了！这支集合了库尔提拉斯大半海军力量的舰队如今舰船数量只有原先的三分之二，不少船还带着累累伤痕，然而库尔提拉斯的旗帜依然高高飘扬，他们带回的不只是伤痛，还有荣耀。

奎尔萨拉斯之战是关乎整个世界安危的战斗，而库尔提拉斯是除了洛丹伦之外贡献最大的人类国家，海国男儿用鲜血与勇气证明了自己。

普罗德摩尔一家此时站在队伍的最前列，无论是王后凯瑟琳还是王子坦瑞德都是都有着隐隐的激动神情，唯独吉安娜面色有色迟疑。

她有点怕见到父亲。

算算时间，她应该有三年多没有父亲见过面了，当初她是带着父母的希望前往达拉然的，但现在……

海上王权号靠港了，海军上将戴林·普罗德摩尔出现在在众人的视线中，无论是贵族还是商人还是普通市民都发出了欢呼，但海军上将本依然绷着脸，毫无欣喜之情。

凯旋仪式的主角似乎毫无兴致，于是气氛突然有些尴尬起来了，大家都有些手足无措，但还是尽力维持那种欢庆的感觉。“欢迎回家，亲爱的。”凯瑟琳走上前去，亲吻丈夫的面颊，同时使眼色示意他说些什么，但海军上将无动于衷。

欢迎仪式草草结束，就连之后的凯旋宴会海军上将也没有什么好脸色，当贵族们都识趣地离开之后，城堡里只剩下普罗德摩尔一家，戴林终于开口了，他威严的目光看向坦瑞德。

“我在返航的途中发现了一批地精船只，上面竟然载满了兽人，我不明白为什么这些肮脏的畜生会堂而皇之地领海，而更荒谬的是那些地精还声称获得了库尔提拉斯的通行许可，你难道不打算说些什么吗，我的儿子？”

吉安娜心理咯噔了一下。

“呃，请听我解释，父亲。”坦瑞德连忙说道，“我们确实很早就发现了兽人，但是他们并不是入侵我们的国家，只是借道，并且那些地精表示愿意付买路费。海潮贤者告诉我说兽人当中有非常强大的萨满，强行拦截的话必然两败俱伤，考虑到留守的舰船并不多，必须保持足够的守备力量，所以我就并没有与他们起冲突……”

出于兄长对妹妹的爱护，他并没有提吉安娜在整个事件中发挥的作用。

“很早以前?”海军上将的脸色迅速黑了下去，“也就是说之前还有更多的兽人穿过了库尔提拉斯的海域？”

“是的。”坦瑞德低头道。

西渡卡利姆多可不是什么轻松的事情，即便加里维克斯如同原本的时间线一样加入了部落并提供了他掌握的所有运力，也依然需要来回多次才能完成运输所有兽人的任务，这是一个非常浩大的工程。

“荒谬至极！”海军上将斥责道：“我从没想过我的儿子竟然会这样的懦弱以无能。”他的眼神中露出失望，“看来我就不应该将库尔提拉斯的防卫工作交给你，你比你的兄长差远了。”

坦瑞德苦笑，但只能依然保持沉默。

“好了，亲爱的，消消气，”凯瑟琳王后打圆场道：“坦瑞德毕竟还年轻，年轻人总有犯错的时候，他会吸取教训的。”

“那是对普通的年轻人而言，坦瑞德不同，他是我的儿子，他犯的一切过错都会由整个库尔提拉斯来承担，我原本还在苦恼该选哪一个孩子继承海军上将的位置，但现在看来我不用抉择了。”

坦瑞德只能继续苦笑。

“请别责难泰瑞德，父亲。”吉安娜开口了，她无法眼看着兄长为她承担罪责，少女鼓起了勇气，“是我让他给兽人放行的。”

整个房间都陡然陷入了寂静，坦瑞德和德雷克拼命地向吉安娜使眼色，但是少女仿佛没有看见，她认真地注视着父亲，眼神纯净，一副问心无愧的样子。

戴林沉默了一会儿，“好吧，我亲爱的女儿，这就是你回家之后给你父亲的礼物？我需要一个解释。”

“那些兽人已经不再有入侵和杀戮的想法了，他们是主动离开东部王国，前往卡利姆多建立新的家园，我认为我们不应该阻止他们追寻生活的新希望，所以我劝说坦瑞德给他们放行，避免比必要的流血与冲突。”吉安娜说道。

“卡利姆多？追寻新生活？”海军上将扬起了眉毛，“你确定吗？那些兽人真的去往了那片大陆？”

“是的，是那个兽人首领亲口跟我说的。”吉安娜尽力解释道：“他们在追寻和平，不打算再与联盟为敌了。”

“是吗？兽人将在卡利姆多过上与世无争的生活？”海军上将嗤笑了一声，“德瑞克，传令所有舰队立刻集合，现在还不是我们休息的时候，那些兽人竟然趁着我们对抗恶魔时卑劣地逃走了，我们决不能放过他们。”

所有人都感到惊诧，王后凯瑟琳立刻惊叫起来，这位青春不再但依然端庄大气的夫人看起来真的生气了，“你要干什么戴林？“她严厉地问道：”难道你刚一回来就要再次离开你的家人去打仗了吗？”

海军上将看向他的伴侣，眼神罕见的露出温柔，“我很抱歉，亲爱的，请原谅我，我不得不这么做，这是身为一个人类君主的责任。”

“为什么，父亲？”吉安娜感到有些难以接受，“那些兽人已经不再是我们的敌人了，他们只是想寻找新的家园而已！”

“我必须纠正你一个观念，吉安娜。”海军上将恢复了严肃的神情，他腰板笔直，再次成为了威严的海上战神，“兽人并不能称之为‘人’，这些畜生有着惊人地繁殖能力和破坏力，即便是处于收容所中他们的数量也在快速增长，如果让他们在一个没有联盟的大陆上休养生息，那么我们很快就会面临一个新的部落，一个比十年前并不会弱小多少的新部落！”

历史证明，海军上将的眼光是如此的准确。

“我立刻就去传达您的命令。”德雷克说道，迅速离开，他是三兄妹当中唯一参加过第二次战争的，因而最能够理解父亲的想法，任何一个参加过那场战争的人一辈子都不会忘记兽人的可怕。

然而吉安娜依然非常困惑，“那为什么两个种族之间就不能维持和平呢？除了肤色和獠牙，人类和兽人本质的区别又在何处呢？为什么一定要执着于仇恨呢？艾泽拉斯这么大，完全可以容纳两个种族！”

“你还是太天真了，孩子。”戴林已经重新穿上了他的盔甲，海军上将在短短数分钟内重新做好了出征的准备，“这是我教育的缺失，看来把你送去达拉然是一个错误的决定，这让你缺乏了同龄人应有的眼界与见识，要知道艾萨克斯也只比你大两岁而已，但他已经是带领联盟抗击恶魔的英雄，这也难怪你会在银松森林犯下那种可怕的错误。”

吉安娜脸色突然变得煞白起来，后退了一步，银松森林的瘟疫一直都是她最大的梦魇。

“戴林！”凯瑟琳叫道，看到女儿的样子作为母亲的她心疼了。海军上将也意识到自己失言了，但他还是必须维持父亲的威严。“我希望你能明白，吉安娜，只有战争才能带来和平。虽然有你的兄长们和我在，但我还是希望你能放弃那些可笑的幻想，看清这个世界的真实。好了，凯瑟琳，带着她回房间休息吧。”

卡瑟琳走上前来拉住吉安娜的臂弯，她是标准的贤妻良母，与戴林感情甚笃，几乎不会反对丈夫的决定。被提到伤心事而有些失魂落魄的吉安娜并没有抗拒母亲，两个普罗德摩尔家的女人向着楼梯走去。在即将上楼时，吉安娜突然回头问道：“你是怎样处置那些被你碰到的兽人的，把他们抓捕起来再送回收容所吗？”

“不，库尔提拉斯并没有建立收容他们的监狱，那些野兽现在已经和鲨鱼做伴了。”海军上将平静地说道。

吉安娜有一个踉跄。

现在只剩下海军上将和坦瑞德了，“我可以跟您一同去吗？”库尔提拉斯二王子小心翼翼地问道。

“不行，你必须好好反省。”海军上将毫不客气地拒绝了，“我实在不明白你是有多没有主见才会任由吉安娜胡闹。”

“是，父亲。”坦瑞德又耷下了脑袋。

戴林看向吉安娜的背影，他突然觉得自己需要好好和女儿谈一谈，纠正她的一些观念，只不过必须等到追击兽人回来之后才能进行这场父女谈话了。

凯瑟琳王后将吉安娜送回了她的房间，少女以想独自一人的理由支开了母亲。她坐在床上，双手抱膝，开始发呆，一想到又有更多的的死亡因她发生，她就感到心理堵得慌。

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