照徐父家书所言，九月底十月初就要回来。徐元佐掐指一算，呦，今日正好九月廿九，父亲还真是个说话算数的人。

只是父子两人相别经年，好不容易团聚了，见面就是“小畜牲”招呼，略略有些伤感情啊。

“你为何不去塾里读书！”徐贺大声喝问，丝毫不顾船上还有其他人。在他看来，十五岁的孩子还用不着“面子”。

“想摸两尾鱼孝敬父亲。”徐元佐垂着头，变现得十分惭愧。

徐贺怒气消了许多，音量也低了下来，道：“家里就缺两尾鱼的钱么！”他说着又伸手摘去了黏在徐元佐肩上的一绺水草，倒真有些舔犊之情。

徐元佐却没有被他感动。作为一个离开亲爹娘还没足月的穿越者，他很难对这里的父母有感情深厚。又因为日子过得很平淡，柴米油盐，没发生什么舍身救子割肉治病之类令徐元佐感激涕零的事，所以现在充其量也就是不排斥。

即便如此，徐元佐有时还会腾起对以前父母的愧疚之情。

所以当他看到徐贺的反应，心中只是奇怪：父亲为何不问我是怎么知道他今天回来的？

“对了，你怎么知道我今日回来？”徐贺问道。

——这个父亲的脑子不是很灵光啊。

徐元佐虽然腹诽，还是松了口气，照之前的腹稿说道：“自从接到了父亲的家书，全家上下都盼着父亲回来，一日盼不到便想着翌日总能回来的……”徐元佐说得自己都感动了，可是父亲的反应却有些怪。

他偷偷看父亲，父亲并没有丝毫感动，只是有些……尴尬。

——是因为这个时代的人都非常含蓄么？

徐元佐的声音渐轻，终于将后面更露骨的表白咽回肚子。

“先回家吧。”徐贺抹去鼻子下面挂起汗珠，目光旁顾。

徐元佐有戴老师的指点，又有阅人无数的积累，察言观色之功可谓一日千里。他从徐贺眼中分明看到了一丝愧疚。

“你在看什么？”徐贺被儿子看得浑身不舒服，出声问道。

徐元佐这才意识到自己的放肆，连忙道：“父亲好像清减了。”他顿了顿又道：“父亲此去经年，想来吃了不少辛苦。”

徐贺轻轻拍了拍儿子的后脑勺，道：“只要家里好，爹辛苦些也是应该的。男人嘛，天生就得撑起这个家。”

旁人看得这对父子颇为钦羡，正所谓父慈子孝，真是正能量满满，让人恨不得飞回家中与妻儿团聚。

徐元佐的心却一点点在下沉。

他原本吃不准父亲的愧疚来源何处，是整年不着家的愧疚？还是别的什么？

此刻出言试探，徐贺的反应分明不是整年不着家的愧疚。

反而还带着些许心虚。

如果不是父子身份局限，徐元佐真是忍不住要出言逼问了。

父子俩各存心事，也不说话。好在船很快就到了码头，徐元佐抢过父亲的行囊，背着回家。

“娘！父亲回来了！”徐元佐一进门便大声叫到。

徐母闻声掼了手里的铁锅，三步并作两步就从后厨跑到了前厅，正看到丈夫迈步进门，一边解开衣带，脱下外袍。

“家里一切都好吧？”徐贺见了妻子并没有太大感动，也没有冲上去紧握妻子的手，泣不成声。

徐元佐顿时感觉到家里情况有些诡异，似乎父母感情不好？他望向母亲，却见母亲三两步冲了上来，急切道：“今年总赚到钱了吧？”

“钱钱钱，你就认得钱么！”徐贺作色大怒。

“没有钱吃什么！喝什么！”徐母毫不避让：“我找了先生算过，你此番是赚了钱的！”

“算命的话能当真么！喏，我有账簿在。”徐贺从行李里翻出一本账簿，比楼上徐元佐见过的那本薄了许多。

“一共就赚了八两七钱银子。”徐贺道。

“八两七钱？你家书上不也说此番纯彩不少么！”徐母运指如飞，飞快地翻动账簿，也不知道看进去多少，倒像是在发泄心中不满。

徐元佐凑了过去，只扫了一眼就认出了这笔熟悉的烂字——正与楼上那本账簿出自一人之手。而且在数字上也是经过了人工修饰。

粗糙的修饰，甚至算不得精心！

徐母翻到了账簿最后，果然看到了总计结余八两七钱的数目。

徐元佐如今记忆数字如有神助，当即的想到了上一本账簿的结余是九两六钱。

“楼上我屋里那本账簿是去年的么？”徐元佐突然问道。

徐母正在气头上，根本没有听到儿子说什么，将账簿往徐元佐怀了一塞：“跟那本放在一处！”她气哼哼道：“二月里就出门奔波，如今回来才带了八两银子，何必还做这等营生！亏得整个朱里你走得最远，银钱却……”

“闭嘴！”徐贺怒喝一声道：“你这妇人是要造反么！我在外面劳累，回家里还要受你念叨！你当这银子是多好赚的！当是我有个大靠山不成！”

徐元佐听这话里似乎不像是单纯的发泄，反倒暗有所指，悄悄退到一旁，边翻看账目边听父母吵架。

果不其然，徐母毫不示弱道：“你原本没有么！我兄弟提携你，带你走了多少新路！你自己不争气怨谁个！”

“我有什么不争气的！那是你兄弟要拿捏我罢了！我徐贺岂是那等受人拿捏之人！”徐贺说得颇有骨气，徐元佐却抬头皱眉，因为他听出了这话里的心虚气短。

徐元佐对母亲娘家的印象十分模糊，只是偶尔听到母亲说起“兄弟”，却不知道这位舅舅到底是何等人物，也不知道为何后来两家断了往来。照以前徐元佐的性格，当然也不会在这等事上费心，不过如今却颇为好奇。

说起来，他只知道母亲娘家姓沈，因为曾听里甲拿腔作调地喊过“徐沈氏”，却连母亲的乡贯在哪里都不知道。

“我兄弟岂是那样的人！明明是你自己作恶与他！”徐母回了一句，想想家里一年进账只有九两不到的银子就糟心。她又道：“因为家里穷，你儿子书都不读了，如今全供着阿牛。你出去一年，却只赚回这点，日子还怎么过！”

徐贺看了徐元佐一眼，脸上肥肉跳动：“你不读书了？”

“家中拮据，先让弟弟进学我再读书。”徐元佐答道。

“那你能干什么！在家吃白饭么！”徐贺朝儿子吼道。

徐元佐也被骂得生气。他能理解父权在当下的威力，也知道“棍棒底下出孝子”还是教育学的黄金准则。不过对于一个做假账、脾气大、不顾家里的父亲，徐元佐却是十分抵触。

“我虽然不读书了，却也能写写算算。”徐元佐道：“陆夫子也答应帮我在郡城找份差事，薪酬足以帮衬家里。”他顿了顿又望向母亲：“娘，这假账还要存起来么？”

“什么假账！”徐母徐父同时叫道。

徐母是吃惊，徐父是受惊。

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