润州就是今天的镇江，下辖丹徒、延陵、句容、白下、曲阿等六县，有户十万，人口六十六万，也属于上州，润州太守便是李林甫的族弟李复道。

李复道虽有李林甫这个兄长为后台，但他的个人能力也很强，在润州为官三年，倒也留下几分清誉，润州民众安居乐业，人口稳步增长，润州的州治在丹徒县，这天下午，李道复正和丹徒县令韩进平商量耕牛不足问题。

韩进平就是随李庆安在戍堡起家的那个流放官员了，他因书生从军被李隆基怜悯，赦了他的流放之罪，授丹徒县县令，到任三个多月，非但没有被江南的灵秀滋养，反而变得更黑更瘦，他几乎天天都在各村各乡视察，在田间地头处理公文，在草市城门审理案件，不收一文外财，不滥用一次官权，没有谁比他更珍视这第二次生命了。

仅仅三个月时间，他便赢得了韩青天的美誉，无论是乡间老农，还是士缙大户，提起韩青天，无人竖大拇指称赞。

李道复也对这个下属非常满意，尽管他任职不长，但李道复在给他的评价上，还是打了上上考。

这两天，韩进平最头疼的就是耕牛不足，这是他经验不足，没有在冬天时意识到这个问题的严重姓，眼看春耕已进入**，但很多人家因没有耕牛而无法进行春耕，这两天，县衙门口挤满了前来借耕牛的农民。

不得已，韩进平便来州衙向李道复求援。

“我昨天得到消息，曲阿县有很多乡已经耕过田，耕牛有剩余，能不能烦请使君出面协调，从曲阿县借部分耕牛，我们愿付出一定补偿。”

李道复笑着摆摆手道：“各县都有难处，曲阿县以后也会有求丹徒县，就不要提什么补偿了，我马上会写信让曲阿张县令准备耕牛，尽快赶来。”

这时，门外忽然传来了急促的跑步声，一名衙役在门口禀报道：“使君，有一支四百余人的军队渡过了长江，马上就要进城了。”

“啊！”李道复惊得站了起来，如果是兵部调兵，他事先应该得到消息，可他居然一点消息都没有，军队进城，那可不是闹着玩的。

“是哪里的军队，他们说了吗？”

“好像是江都团练营。”

韩进平眼睛一亮，连忙道：“使君，可能是李庆安来了。”

听说是江都团练营，李道复悬起的心放下，他对韩进平笑道：“是你的老朋友来了，咱们一起去看看吧！”

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丹徒县城外，从泗州杀来的团练营已经有些筋疲力尽了，战马也累得直吐白沫，他们强行军三天，终于赶到了润州，现在他们就要赶在都梁山的消息未到之前，抓捕杜泊生。

李庆安没有让士兵们进城，而是让大家原地休息，等待官府出面，旁边的贺严明也按耐不住心中的激动，分手三个月，他终于可以见到老韩了。

“将军，你说老韩会变成什么样子？会不会长得肥胖如猪，身边三妻四妾，去酒肆吃饭不要钱，看谁不顺眼就打一顿，奶奶的，这个县令，真让人羡慕啊！”

“你以为别人当县令就会和你一样吗？”

李庆安不屑地哼了一声，道：“你自己看吧！韩县令来了。”

城门口忽然出现了大群衙役，李道复和韩进平骑马从城内出来，老远，李道复便拱手大笑道：“李将军，别来无恙乎？”

李庆安快步迎了上去，笑道：“使君，长安一别，没想到这么快就见面了。”

又一次见到李庆安，韩进平的眼睛一红，他连忙上前一步，掀官袍一角，半跪道：“卑职参见将军！”

李庆安心中也十分感慨，他连忙扶起韩进平，“老韩，不要这样，快快起来！”

他见韩进平瘦成了一把骨头，心中不由暗暗叹息，这个县官当得不容易啊！

后面的贺严明大为惊讶，他看了韩进平半天，才结结巴巴道：“老韩，你怎么成这样子了？”

韩进平苦笑了一声，道：“一言难尽！”

这时，李道复走过来，看了看军队，问李庆安道：“李将军，这次你们渡江到润州来，是为了何事？”

李庆安在他耳边低语几句，李道复大为惊讶，“李将军，你说的可是真？”

李庆安点点头，低声道：“消息应该确切，此事是李相督促我所办，事情紧急，请使君立刻配合我抓捕逃犯。”

“好！我这就安排，我现在就去曲阿县。”

李庆安飞身上马，对韩进平拱拱手笑道：“老韩，我有紧急公务在身，改曰再和你相聚痛饮。”

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不到半个时辰，李道复亲自率领上百衙役，带着李庆安的大队向曲阿县奔去，曲阿县也就是今天的镇江丹阳，离州治丹徒县不到百里，走出不到三十里，天便渐渐黑了。

众人在万籁寂静的夜色中不急不缓地行军，团练营放慢了马速，李庆安命南霁云率二十人先行。

他放慢马速等着后面的李道复上前。

“李使君，有件事我想打听一下。”

“将军请说！”

“我想知道像太守、转运使这样的高官，要怎么样才会被罢免？”

李道复笑了笑道：“一般官员被免职，一般是失德或失职，失德要重要于失职，不过李将军要知道，一般做到太守或转运使这样的高官，后面一般都会有人，小的失德和失职是动不了他们，而大的失德失职他们也不会犯，所以要想让他们免职，只有特殊情况产生。”

“什么特殊情况？”

“一是贪渎坐赃，数额巨大，只要事发，朝廷绝不会容忍，其次便是他的后台出了问题，所谓树倒猢狲散，除此两种，其他事情都很难动摇他们的位子。”

李庆安点点头，他刚要再问，这时远方传来一阵马蹄声，是南霁云他们回来了。

“将军，有情况！”

“有什么情况？”

南霁云上前将一名老者从马上放下，道：“将军，他是平渡镇的里正，有重要情报。”

“你有什么重要情报？”李庆安十分感兴趣地探下身问道。

老者慌忙道：“将军，今天傍晚镇里突然来了几十人，吵吵嚷嚷，大多是泗州一带的口音，为首之人十分凶悍，打伤了客栈掌柜，小人准备连夜去曲阿县告状，半路上却遇到这位将军。”

说完，老者胆怯地瞥了一眼南霁云，他在夜色中逃跑，却险些被这个军官一箭射死。

李庆安又急问道：“你确定是泗州一带的口音？”

“肯定是，小人年轻时在泗州呆过七八年，所以听得出。”

“平渡镇离这里还有多远？”

“回禀将军，还有约十里左右。”

“传令下去，全速前进，给我堵住平渡镇的全部出口。”

大队人马立刻加速，夜色中马蹄声敲打着地面，战马飞驰，官道两边的茅屋内犬吠声大作，无数土狗冲出来冲他们狂哮．

没多久，远处平渡镇的黑色轮廓已经隐隐可见。

“将军，就镇北口的那座客栈！”里正指着一座三层楼的客栈大喊。

客栈内已经有灯亮了，马蹄声惊动了他们，只见有人从客栈里冲了出来，拼命奔跑。

“前后堵住，一个也不能放走，敢抗拒者，杀！”

唐军向客栈席卷而去，箭在空中疾飞，两个人被箭射中，惨叫倒地，唐军瞬间将客栈团团围住，荔非守瑜厉声喝道：“里面的人统统举手出来，否则，我们就放火箭了！”

客栈里没有声音，忽然，一声弓弦响，一支箭射出，正中一名唐军的肩窝，唐军翻身落马，李庆安大怒，下令道：“放火箭！”

一支支火箭腾空而起，带着炽亮的火焰扑向客栈，火借风势，霎时间，烈焰高炽，客栈里开始有人向外奔逃，有强悍者翻墙向镇内奔逃，唐军箭如雨发，片刻间，逃跑的十几人全被射死。

荔非守瑜再次大喊：“最后一次机会，把手举在头顶上出来，否则格杀勿论！”

“饶命！我们不敢抵抗，饶命啊！”火势越烧越旺，客栈中人走投无路，全部挤在院子中，院子里一片哭喊哀求声，夹杂着马匹的悲嘶。

三十几名举手男子和几十匹马从院子里涌出，唐军上前把马牵走，三十几人跪满一地。

“军爷饶命啊！我们都是被逼的。”

李庆安见他们中间还藏着一名被箭射伤的中年男子，马鞭一指问道：“杜泊云何在？”

几名男子对望一眼，都不约而同向两边移开，露出了那名受伤的中年男子，那男子哼了一声，痛苦地站了起来。

“我就是杜泊云。”

杜泊云在盱眙县出现了大队唐军后，吓得连夜逃离都梁山，他们昼夜奔驰，比唐军早了两个时辰，逃至平渡镇，人和马都疲惫之极，杜泊云认为唐军不可能再赶上了，便决定在平渡镇住一晚再走，不料却被随后赶到了唐军包围，死伤惨重。

李庆安冷冷一笑，马鞭指着他道：“把他拿下，清点所有的人，看是否有漏网。”

平渡镇距离曲阿县还有五十里，又是夜里一更时分，故这里虽然失火热闹，五十里外的人也绝不会知道。

片刻，唐军便从杜泊云儿子的口中得到了他们要去的确切地址，曲阿县孙家巷，杜家三兄弟的娘舅家，曲阿县有名的大户，大盐枭杜泊生便藏匿在他家里。

目标锁定，唐军再一次出发，这一次，衙役为先锋，李道复一马当先，奔在最前面。

约四更时分，天边泛起了青色，行军一夜的大队人马终于抵达了曲阿县城，这是一座中县，城池不大，只开南北两门，这时还没有到开门时分，但城门外已经挤满了准备进城卖菜的农民。

他们见大队人马到来，吓纷纷向两边躲闪，城上守门的差役已经发现了下面的异常，探头问道：“下面是什么人？”

“快开门，我是太守李道复。”

片刻，城门吱嘎嘎开了一条缝，一名差役出来察看，见果然是李太守，吓得他们赶紧拉开了大门。

这一次唐军没有骑马了，和衙役们一起向孙家巷奔去，片刻便找到了他们的目标，曲阿县的大户梅宅，这是一座占地宽广的大宅，足足有五十亩，衙役和二百名士兵将府宅团团围住，其余士兵翻墙进了宅内，里面忽然响起一片惊叫声。

梅府的主人梅放鹤在开元年间曾做过常州刺史，十年前便退仕在家颐养天年，他的妹妹便是杜家三兄弟的母亲，杜家财大气粗，逢年过节便送巨额钱物过来，使梅放鹤不仅德高望重，而且富甲一方，便在曲阿县城内修了这座比县衙还大的宅子。

梅放鹤今年近八十岁了，睡眠不好，家人的惊叫声立刻把他从梦中吵醒，他听说有官兵进宅，心中又慌又怕，在两个孙儿的扶持下颤巍巍出来。

“我们是良善人家，你们凭什么夜闯民宅？”

正堂内挤满了梅家的儿孙媳妇，他们每个人的战战兢兢，不知什么大祸降临梅家。

外面的院子里，黑压压地站着数百名唐军，他们手握横刀，杀气腾腾，为首的李庆安冷然道：“你藏匿逃犯杜泊生，已触犯大唐刑律，与逃犯同罪，你还想抵赖吗？”

“这位将军，老夫也曾是一州刺史、校检光禄寺卿，虽退仕十年，但圣上赏赐的紫金鱼袋还在，大唐律我比你懂，你说我藏匿逃犯，可有什么证据？若没有证据，那请你拿出圣上的旨意，否则你无权搜我的府邸。”

“哼！你要证据吗？这容易。”

李庆安回头吩咐了荔非守瑜几句，荔非守瑜立刻带上几人匆匆去了，李庆安一言不发，站在院中斜睨着梅放鹤。

梅放鹤不知他要做什么，心中着实忐忑不安，他年老体弱，站不住了，一个儿子给他拿来绣墩，让他坐下，梅放鹤脑海里飞速地思索着对策，该如何对付这些官兵？

他久为州官，当然知道包庇盐枭是重罪，但他又禁不住杜家转移来的银钱诱惑，终于答应将外甥杜泊生藏匿在他这里，不料最后还是被官兵发现了，他心中一阵悔恨，今晚这一关如果熬不过，恐怕就是他梅家的大难临头之曰。

梅放鹤盼望着李道复或者张县令能够出面，替他家说说情，大家各自找个台阶，可是，始终不见地方官出面。

约过了半个时辰，院墙外传来了急促的脚步，只见荔非守瑜和十几名官兵走进来了，在荔非守瑜的手中，拎着杜泊云的儿子杜熙。

他将杜熙往地上一掼，交给李庆安一份口供，李庆安摆了摆口供对梅放鹤道：“这里有杜泊云和他儿子的口供，他们已招供你藏匿杜泊生，有这份口供，我就敢搜你的宅子。”

梅放鹤忽然看见杜熙，他不由大惊失色，不等他开口，李庆安一摆手令道：“给我搜！”

士兵们轰然答应，四散去搜查，他们气势汹汹，在梅家中翻箱倒柜，不时传来家眷的惊叫声和哀求声，梅放鹤脸色惨白，知道杜泊生迟早会被搜出，他忽然道：“将军，我们来做个交易如何？”

李庆安瞥了他一眼，冷笑道：“你现在才想到和我做交易吗？刚才做什么去了？”

梅放鹤扶着孙子慢慢走来，低声求道：“将军，只要你放过我梅家这一次，我不仅把杜泊生交给你，还有杜泊生藏在别处的二十万贯钱和他所有的机密文书，我都交给你，而且你有其他任何条件，我都可答应。”

李庆安微微一笑，“你此言当真？”

“只要将军放过我梅家这一次，我说话算话。”

“那好，你给我写份承认藏匿杜泊生的书面保证，我再和你谈条件。”

梅放鹤不知李庆安的用意，但是官兵已经搜到了内院，他知道形势十分危急了，只得点头道：“好！我答应你。”

梅放鹤回大堂写了一份保证书，并画了押，交给了李庆安，承认他藏匿逃犯杜泊生，李庆安收了保证书，立刻下令道：“停止搜查！”

唐军停止了搜查，梅放鹤长长松了口气，便对李庆安道：“将军请说吧！想要什么条件。”

“我只有两个条件。”

李庆安比出两根指头道：“第一，秘密把杜泊生交给我，以后不管谁来问你，你都不能说杜泊生已被我抓到，我也自然也不承认你藏匿杜泊生。”

梅放鹤大喜，只要能摆脱藏匿杜泊生的罪名，他当然不会承认，他知道李庆安是想用杜泊生做文章，但这已经和他没有关系了，他立刻道：“将军请放心，我再蠢，也不会主动承认我藏有朝廷要犯，而且我会约束知情的家人，保证任何人不会说出去。”

“你明白这一点就好。”

李庆安笑了笑又道：“我的第二个条件便是你交出所有和杜泊生有关的资料、财物，就是这两个条件，我会把你和杜泊生撇得干干净净。”

梅放鹤几乎是毫不犹豫地答应了，就算李庆安不要，他也会销毁一切，现在只要能保住梅家，他什么都不在乎了。

“将军，我都可答应，我现在就把杜泊生交给你。”

李庆安跟着梅放鹤来到了后院的一座亭子里，刚才唐军已经搜到这里了，唐军搜查得非常仔细，所有的假山全部敲碎，夹墙挖开，马厩地窖全部不放过，这座亭子还没来得及搜到便被李庆安叫停了。

梅放鹤叹了口气，用拐杖指着亭子道：“通道就在亭子里，搬开上面的石桌便可看到。”

李庆安一摆手，立刻上去十几名唐军，搬开了石桌，下面果然是个黑黝黝的通道，只听里面有人低声问道：“大舅，是你吗？”

李庆安给梅放鹤使了个眼色，梅放鹤只得上前道：“泊生，你出来吧！老二和老三都来了。”

片刻，从地道里钻出一个中年男子，头发蓬乱，脸色苍白，他正是扬州盐案的关键人物，大盐枭杜泊生。

他刚一露面，便被唐军一拥而上，将他牢牢按在地上，绑了起来，并堵住了他的嘴，杜泊生两眼愤怒地盯着梅放鹤，如果眼神能杀人，梅放鹤已经死了无数回了，梅放鹤惭愧地转过身去，不敢和外甥对视。

李庆安走过来，上下打量他一眼，微微一笑道：“原来你就是杜泊生，整个大唐都快被你搅翻天了。”

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（未完待续）