在利益面前，肥西十八寨的土匪最终还是不可避免的分裂了。

包括鸡笼寨在内，绝大多数的土匪头子都倾向于参加国民军，他们之前倾向于加入大梅山独立团，跟徐锐之前交情是其次，最关键的是雷响可以给他们提供情报，帮助他们截获一大批军火，利益当头，他们当愿意。

可是现在，这批军火被国民军截胡了，大梅山独立团给不了他们好处，而国民军却可以给予他们好处，他们当然就倾向于国民军，不管怎么样国民军才是正规军，加入了国民军才算是正儿八经的官身，用古时候的话来说，这也算是封子荫子了。

所以，肥西十八寨的大多数土匪头子最终都选择加入国民军。

只有两个小寨子的土匪跟着唐开山走，这两个寨子的人手全加起来也才百十来号人，这也就是说，愿意加入大梅山独立团的事实上就只有棋盘寨的一千多号土匪，而剩下的两千多土匪全加入了国民军。

在返回棋盘寨的路上，唐开山兀自怒不可遏。

“他娘的，知人知面不知心，老子真没想到，啸天虎居然也是这种人。”唐开山骂骂咧咧的道，“雷子，你千万别介意啊。”

“不介意。”雷响说，“我跟啸天虎情义已绝。”

雷响在参加大梅山独立团之前，曾经是磨盘寨的二当家，而啸天虎是磨盘寨大当家，两人是结义兄弟，雷响还曾经救过啸天虎的命，雷响却没想到，在这么个关键时刻，啸天虎却居然带着磨盘寨的土匪投了国民军。

本来还有不少土匪处于摇摆中，但是啸天虎投奔国民军的举动给了他们丰富的联想，他们会本能的想，啸天虎的结义兄弟是**新四军中的大官，他都不肯投**，里边是不是有什么问题？于是他们便也跟着投了国民军。

牛大器瓮声瓮气的说：“等下次见面，老子一掌劈了他！”

“那不行。”雷响说道，“虽说眼下国民党正到处闹摩擦，但是我们**新四军绝不主动挑事，除非他们打上门来，否则不能动手。”

风无边说：“大哥，还有雷子，其实我觉着吧，分了也好。”

时小迁立刻附和说：“三哥说的对，分了也好，要不然大伙心都不齐，勉强凑一块又有啥意思？真到了要劲的关口，说不定反而坏事。”

牛大器闻言大为振奋道：“对，只要咱们兄弟几个在一块，就足够了！”

“现在还要再加上雷子。”唐开山拉着雷响手，奋然说道，“只要咱们五兄弟在一块，老子就不相信了，还能撑不起肥西独立团的旗号！”

风无边便立刻挺身立正，煞有介事的敬礼：“报告团长。”

“免礼。”唐开山像模像样的回礼，然后很严肃的说道，“有屁快放。”

本来还挺像那么一回事，不过唐开山的这一句有屁快放，立刻将气氛破坏无遗，旁边的牛大器、时小迁便立刻嘎嘎怪笑起来。

唐开山又扭头问雷子说：“雷子，接下来怎么办？”

“接下来要做的还是得加紧整训，弟兄们的军事素养还是太薄弱了。”雷响说道，“再然后就是等候我们团长的命令，我估计，这次反扫荡很快就要分出胜负了，到时候我们肥西独立团多半要配合主力部队反攻肥西镇。”

“肥西镇？！”唐开山几个的眼睛立刻亮了起来。

风无边说：“大哥，雷子兄弟，我能不能提个小小的要求。”

“啥要求？”唐开山没好气道，“是不是赵家班的那个什么花？”

“赛金花。”风无边嘿嘿低笑道，“到时候哥几个可不能跟我抢。”

“去你的，谁稀罕赛金花那骚娘。”唐开山说，“也就老三你稀罕。”

风无边说：“大哥，赛金花那不叫骚，那叫香，娘胎里带来的体香，香着呢。”

“玩女人有啥意思。”牛大器却说道，“等打下肥西镇，老子要包下如意楼，赌他个三天三夜，赌他个昏天黑地。”

雷响的脑门上便立刻浮起三道黑线。

看来肥西独立团的改造，任重道远。

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雷响要改造肥西独立团，任重道远。

朱子茂同样对手下的这群土匪不满。

忘了说了，朱子茂已经被李默堂委任为刚刚成军的肥西独立旅的参谋长，并且负责整个独立旅的整训，肥西独立旅的旅长暂时由李默堂兼任，鸡笼寨大当家铁公鸡，还有磨盘寨的大当家啸天虎，被委任为独立旅副旅长。

其余的二十多个土匪头，分别担任团长、营长等。

对于李默堂的这个安排，朱子茂稍微有点儿不满，因为他在献出情报前，提出的两个要求，到现在一个都没有满足，不过李默堂也跟他说了，杀雷响不能急于一时，至于职务，李默堂也提出来，过段时间就委任他担任旅长。

前提就是，朱子茂必须搞好部队的整训。

不得不说，朱子茂这小子还是有点水准的，当初刘金标把他留在身边当行政处干事，而没放他去部队，确实屈才了。

朱子茂刚一上任，就立刻抓住了主要矛盾。

朱子茂非常清楚，他背后虽然有李默堂撑腰，但是要是自己立不起来，事事处处都要劳烦李默堂出面，那么无需多久他就会被跑到一边，所以他要想在刚成军的肥西独立旅站稳脚跟，就必须获得两个副旅长的鼎力支持。

当天晚上，朱子茂就在邻近的花岗镇找了家小饭馆，宴请铁公鸡和啸天虎。

因为已经是官军，再无需避讳姓名，铁公鸡和啸天虎都已经恢复本姓本名，铁公鸡本名铁建功，啸天虎本名肖天来。

“铁旅长，肖旅长，我先干为敬。”朱子茂首先干杯。

有道是伸手不打笑脸人，铁建功和肖天来便也跟着干杯，不过在内心深处，两人并没有因此解除对朱子茂的警惕心。

朱子茂放不酒杯，说道：“我只问两位一句，进了国民军，只是想混日子，还是想要干出一番大事业？

铁建功说：“混日子怎么说？”

朱子茂说：“如果两位只是想要混日子，我立马就走，不过我得提醒两位，国民军中派系林立，混日子不是那么容易的，要是手下没一支军事过硬、能打硬仗的部队，最后不是被别人连皮带骨头吞喽，就是被送上战场充当炮灰。”

肖天来接着问道：“那干一番大事业又怎么说？”

朱子茂嘿然说道：“如果两位想干一番大事业，将来还想晋升师长、军长甚至于集团军总司令，那咱们就必须齐心协力，搞好部队的整训，只有部队整训好了，有了战斗力，我们在长官的面前才能够说得起硬话。”

铁建功和肖天来同时点头说：“是这个理儿。”

“这么说两位是同意我的提议了？”朱子茂问。

铁建功和肖天来对视了一眼，说：“基本上同意。”

“好，整训的工作我来主抓，我虽然没上过中央军校，但好歹也在大梅山青训营旁听过一段时间，军事上的道道我并不陌生。”朱子茂说此一顿，又说，“至于你们二位，只需要在关键时刻给我提供支持就可以了。”

铁建功小心的问：“怎么个支持法？”

朱子茂说：“比如说你们二位手底下的某个弟兄违反了军纪，我要处罚他们，甚至于枪毙他们时，你们绝对不能够阻拦，不然，这个口子一开，部队也就没办法整训了，不整训就没战斗力，最后就只能沦为炮灰。”

停顿了下，朱子茂又接着说：“而且，我得提醒二位，肥西旅立旅完蛋之日，也是二位遭人清算之时，李参谋长对我们还算友善，但是夏、王二位长官的态度就很恶劣，我还听说万总司令对我们这些野路出身的军官也不怎么看重。”

铁建功和肖天来在心里衡量了一下，觉得几个弟兄的重要性，远不及整个部队所有弟兄的安全更重要，更不及他们的前途重要，当下便点头应承了下来。

“好，痛快。”朱子茂大喜道，“铁旅长、肖旅长，合作愉快！”

“合作愉快。”铁建功和肖天来也跟着举杯，跟朱子茂重重相撞。

朱子茂将杯中的酒一饮而尽，然后一挥手说：“我还有一份薄礼奉上。”

话音才刚落，便有两名警卫捧着两只木匣子进来，朱子茂命他们将木匣子放在桌上，然后打开来，却只见里边装的全都是用红装封好的银元，这五百大洋是李默堂赏朱子茂的，朱子茂全拿来跟铁建功和肖天来攀交情了。

必须得承认，朱子茂这小子还是有儿手腕的，而且野心也是不小。

看着木匣子里装着的银元，铁建功和肖天来的眼睛全都亮了起来，五百大洋不算啥，关键是他们从这件小事中看出了朱子茂真是个想做事的，跟着这小子混，或许真会有前途，没准还真能够捞个旅长、师长什么的当当。(未完待续。)

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