“燕儿真乖，等哪天叔叔和……”朱楠望了眼一脸慈爱的晨曦雪，对燕儿说，“和这位姐姐，把蒙面的坏人捉到了，燕儿才可以开口说话，燕儿可是记住了。”

对于姐姐二字，朱楠心有不甘，他无非就比晨曦雪大了五岁，怎么就成了叔叔，而晨曦雪却是姐姐，换言之，他岂不是成了晨曦雪的叔叔辈。

“恩。”燕儿赶紧点头，她举起右手三根细小的手指，有模有样地起誓道：“叔叔您就放心吧，您的话燕儿全都记住了，燕儿保证不会开口说话，就算是娘，燕儿也不会说的。”

叔叔两个字让朱楠倍感刺耳，但也无可奈何，倘若他十六岁成婚，他的小世子或者是小郡主也近五岁了，喊他叔叔，确实无任何不妥。

只是，这叔叔和姐姐之间的悬差，于某方面而言，却是让他无法接受。

晨曦雪并不知道，朱楠此刻正在为了称谓的事情纠结不清，还以为他是为了燕儿的安危而愁眉不展。

她握住燕儿的小手，用慈母般的温柔，细声说道：“燕儿，你要记住了，这是我们之间的小秘密，不可以让别人知道喔，只要燕儿表现得好，姐姐还会有许多许多好吃好玩儿地送给你。”

燕儿笑着点点头，已开始闭上小嘴不再言语。

他们收过草药，就告别翠娘，刚踏出院门，身后就传来撕心裂肺的哭喊声“燕儿，你怎么又不会说话了，娘可怜的孩子，我的命怎么就那么苦啊！”

三人无奈地对望一眼，这样的欺骗，对于一位疼爱孩子的母亲，确实是非常的残忍，但目前敌在暗我在明，也唯有此法才可保她母女安全。

他们不忍再听下去，都加快脚步，匆匆离去，但他们并未急着去下一户人家，而是在路边的一丛木槿旁停下了脚步。

晨曦雪随手摘了一片木槿叶，凝眉看向段之寻，问道：“之寻哥哥，燕儿的腹痛是否与她所中的毒有关？”

段之寻的目光从她脸上越过，落在她身后挂满水珠的木槿上，摇头道：“她的腹痛并非是中毒所致，只是夜半着凉，又吃坏肚子罢了。不过，也正是这次的因缘巧合，才让我们发现她体内有毒，虽然已囤积许久，好在未伤及五脏六腑，只是让她无法开口罢了。”

“那就奇怪了。”晨曦雪将手中的叶子一点一点的撕碎，她纳闷地看向朱楠和段之寻，问道：“你们说，那蒙面人他为何要费尽心思去偷一只鞋子？燕儿去年丢失的那只鞋子，会不会也是他所为？他被燕儿发现后为何没有杀人灭口，而是选择喂燕儿吃下毒药，他的目的到底是什么？”

晨曦雪抛出了一连串让人百思不得其解的问题，朱楠沉思片刻后，说道：“依我看来，那蒙面人极有可能是个熟人，要不他也无需隐藏自己的真面目，更无需故意压低嗓音掩盖他本来的声音。他如此完好的掩饰自己，无非就是怕被人认出，暴露自己的身份。”

晨曦雪却摇摇头：“倘若他真的担心身份暴露，当时就该永绝后患，一刀杀了燕儿，或者是灌她喝下剧毒，让她一辈子也无法开口。可他并没有那么做，反而令人费解地留下燕儿这个隐患，只将她毒哑罢了。”

朱楠若有所思地说：“我想这其中有两种可能，一个是不忍下手，一个是不能下手。”

“不能下手？”晨曦雪疑惑地看着他，“为何不能下手？对于手无缚鸡之力的燕儿而言，蒙面人要杀她简直就是易如反掌。”

朱楠端详着眼前一丛丛嫩绿的木槿，缓缓说道：“这或许就是他为何偷鞋子的原因吧。”

“我的想法与朱兄一致。”段之寻看向朱楠，开口道。

“既然如此，事不宜迟，我们赶紧上别家看看，倘若真如我们所言，那她们必定也丢了东西。”朱楠和段之寻默契地对视一眼，两人说着抬脚就走。

“喂！等等等等……”晨曦雪一手扯住朱楠，一手抓住段之寻，极为不满道，“先别急着走，你们还没有告诉我，蒙面人为何要偷那只不值钱的鞋子呢？”

“相信不用我们明说，以你姬少尊主的聪明才智，很快就会知晓答案了。”朱楠笑着在她脑门上轻弹了一下，转身和段之寻并肩朝着不远处的一户人家走去。

“不说就算了，干嘛又弹我，再聪明的脑袋也快被你弹成猪啦。”晨曦雪揉着脑门，气得原地顿足，但为了不引人注意，她只好先将心里的疑问继续搁在肚子里，噘着嘴追上他们的脚步。

他们这次来到的是村口王婆婆家，王婆婆当时正坐在院子里拣着新挖来的几株草药。

她听说有人能免费替自己看病，还会上门收草药，这么好的事情不管是真是假，她心里都很高兴，反正她一个孤寡老人，也没有什么可骗的。

近几年来，她的身体是越来越不好了，时常感到头晕乏力。今天才挖了几株益母草，就已是气喘吁吁，浑身无力，但为了能挣几个钱，她这条老命也算是豁出去了。

她将他们请到屋里，又给他们倒上几碗自制的大叶苦丁茶，就将手放到桌上，让段之寻替她诊脉。

她恰好也是患了与刘婆婆相同的消渴症，段之寻拿出几粒消渴丹送给她，并叮嘱她要按时服用。

兴许是觉得他三人面善，又免费替她治病，王婆婆对他们也便没有什么防备之心，还与他们聊起了家常。

“我原有三个儿子，在几年前的山洪暴发中，大儿子和二儿子一家全被大水给冲走了，仅剩小儿子一人陪在我的身边。因为穷，我那臭儿子三十好几还未娶上媳妇。想来也是我命苦，年轻守寡也就算了，好不容易盼着三个儿子长大，结果又死了两个，还连着几个孙子一块儿没了。如今连我唯一的小儿子也不不见了，看来是我上辈子作孽太深，老天爷要惩罚我，让我们王家断子绝孙啊。”