莫不是他们的背后还另有人操纵？凭着经验，平梁王认定此种可能性最大，然他左思右想也揣摩不透究竟谁会在打平梁王府的主意，今时今日平梁王府的势力世人仰望，谁会不自量力以卵击石？难道是……朝廷？不，不可能，没有他贺兰遥的支持，贺兰棠凭什么登上帝位，若想过河拆桥，也未免太早了些，就不怕把他惹急了，彻底反了吗？

“来人！”平梁王突然沉声相喝。

一个下人在呼喝声中闪入屋内，俯首恭立。

“去把弓良找来，立刻！就说本王有差事要他办！”平梁王吩咐道。

下人喏了一声，退身出门，不到半个时辰，又是一道灰色的人影闪入了平梁王的书房。

平梁城周府，竺紫琴与凤墨在会客厅等了好一阵子才见周阗跚跚出现，周阗踏入厅内脸上堆起极为勉强的笑容，仿佛对二人的造访颇不情不愿。

与凤墨寒暄了两句，周阗的目光落在竺紫琴身上，惊异道，“这位莫非就是……”

“在下的小妹，当日女扮男装！”凤墨微微笑着答道。

“诶，咳咳，没想到竟是位姑娘，周某当日甚是失礼，甚是失礼啊！”周阗慌忙作揖致歉，眉目不由在竺紫琴身上多停留了几分。

“周兄不必介意，我兄妹二人突然到访，才真是冒昧了！”竺紫琴屈身还礼，心下对周阗目光中的轻浮之色很是不舒服。

“哪里，听贱内说，二位前两日就曾到过鄙府？”

“是啊。”凤墨也不否认，“恰逢周兄不在，夫人不便叨扰，我们也就只好匆匆告辞了，本来不太好意思再来相扰，然又觉得离开平梁之前，不来跟周兄打个招呼，未免失礼，故仍是硬着头皮二次登门，唐突之处还望周兄见谅！”

“客气了凤兄！”

“对了，上次来闻听周兄添喜，未能及时道贺，这次一并补上，区区薄礼，在下和小妹的一点心意，还望周兄莫嫌弃！”凤墨说着，拿出事先备好的一大摞各式礼盒，也就算作是没空手登门了。

周阗假意客气了一番，下人便接走了礼盒，看茶落座后，周阗遂问起了官道遇劫的事儿，且称他已报案，只是至今官衙都还没有盗匪的消息。

凤墨就说自己也是报了案的，一样未得知更新的消息，幸好沈榭捡回了一条命，他周阗亦未受伤，不幸中的大幸了。

听到沈榭没事儿，周阗放宽了些心，他本来还怕凤墨是来兴师问罪，见凤墨没那个意思，就提出愿补偿凤墨的马车钱，对周阗这类人来讲，只要是钱能补偿，人情也可以当是一笔勾销彼此两清。

凤墨一口拒绝，“在下的马车不值几个钱，周兄，在下早就当是车丢了、坏了、不能用了，千万别再提什么补偿之事，否则岂不显得在下是看中了周兄的钱财，才与周兄结交的？”

周阗尴尬地笑道，“怎么会，只不过让凤兄平白损失，周某实在过意不去。”

“遇上山贼，谁也意料不到！”凤墨摆了摆手道，“你我两方只要人平安，其他皆小事儿，皆可以不必放在心上，你说是吗，周兄？”

“好吧！”周阗无奈作罢，跟着问起凤墨他们到平梁来的目的以及行程安排，而目光则时不时地有意无意扫过竺紫琴，显见相比谈话内容，竺紫琴更让周阗感兴趣些。

很快，话题到底转移到了竺紫琴身上，周阗问，“不知凤兄的小妹年方几何，有没有婚许嫁人呐？”

“小女今年十六，尚还未找到合适的人家！”竺紫琴忽然自行开口道。

“十六？”周阗的面皮抽搐了一下，不过很快面如常色，“十六岁正是豆蔻芳龄，怎么还未婚配人家呢，是不是凤兄的眼光太挑剔了？”

“不关在下的事儿。”凤墨喝了口茶，慢悠悠道，“是小妹自己不愿意，当兄长的也没办法呐。”

“噢？”周阗不以为然，“婚姻大事不都是父母之命媒妁之言吗？怎么凤兄家里，反倒是要看小妹心意？”

“她啊。”凤墨微眯了双眸，“在下年少时便出来闯荡，离家甚早，只有小妹留在了爹娘膝下，爹娘自然把她宠到了天上，事事都依着她啦。”

“大哥这是在妒忌。”竺紫琴浅笑道，“不是亲生胜似亲生，爹娘对我确实比对大哥还疼爱呢。”

“怎么……你二人并非亲兄妹？”周阗左看右看，神色既疑惑又有些古怪。

“不是亲兄妹胜似亲兄妹！”凤墨一言下了定论。

“呵，难得，难得呀！”周阗刚欲再说什么，忽闻后院嘈杂声骤起，周阗略听之下沉下脸来，开始如坐针毡，烦躁不宁。

这时一个仆役闯入客厅，碍于客人在座，欲言又止，不得不小心翼翼地朝周阗道，“少爷，后院……”

“没看见本少爷有客吗？真是！”周阗狠狠地瞪了仆役一眼，“还有完没完，一天到晚烦死了！”

“周兄这是……”其实凤墨和竺紫琴都听出来了，在吵嚷声中有一道特别尖利刺耳的女音，嚣张跋扈外加泼辣的叱骂，除了这周府的少夫人还有谁敢如此？

“唉，贱内诞下柔儿后，身体一直不太好，脾气火气甚大，让二位见笑了！”周阗一脸的尴尬与无奈。

“周兄家务事缠身，我们就不多扰了！”凤墨站起身，“周兄赶快去后院劝和吧，无论怎样，还是夫人与千金的身子要紧，怒多伤体啊！”

“是是！”周阗跟着道，“周某这一向焦头烂额，怠慢之处还望凤兄海涵，等周某空下来，一定请凤兄相聚喝酒！”

“好说！”凤墨拱手，“那么告辞了，周兄！”

出了周府，凤墨一把拽住竺紫琴，压低声音道，“干什么你，还嫌麻烦不够多？你说过不掺合周家家事的。”

竺紫琴挣扎了一下，没能挣脱，“放手！”

“你我兄妹，又不是没拉过手！”凤墨不肯松，越发攥紧，且附近竺紫琴耳边，“倔丫头，你就不能老实点儿，背后有人在盯着咱们呢！”

“谁？”

“二位，二位请留步！”周府内有人急急忙忙奔出来，冲他们招呼道。