我说完这番话之后，凌烨并没有说话。我亦然不说话。我们两人只是静静地站在那里，谁也不出声。

“嘎——嘎——”只见荷塘中忽然飞起了一个大的黑影，聒噪着振翅朝着一边飞远了。

一旁有胆子小的宫人吓得低低惊呼一声，倒是我杵在那里，波澜不惊。

凌烨回头看我一眼：“你如今倒是历练出来了。碰见这样的也不害怕了。”

我牵起唇角，忽然直白道：“其实奴婢以前就不曾怕过。只不过为了装出娇弱的样子，叫皇上多疼疼罢了。奴婢从小在外面跟着母亲做苦工，什么东西没见过？为了一口饭，还跟野狗打过架？这几只宫里养的野鸟？给奴婢拔了毛吃都不够的。奴婢如何会怕？”

凌烨看着我，眼中微微有惊讶的情绪：“你，你居然还敢自己打野狗？你这个女人到底是什么做？难道不知道野狗很危险的吗？”

“当时饿了三四天，好不容易拿着母亲洗衣服赚来的三个铜板去炊饼铺买了一个炊饼。母亲病了，我着急将炊饼拿回去给母亲吃，谁知雪天路滑，摔了一跤，那炊饼便滚了出去。正好叫野狗抢了去。当时饿得要死，根本也顾不得其他的了，只想着没有那炊饼，我跟母亲就都要死了。所谓人为财死，鸟为食亡。为了一口吃的，我根本也顾不得许多了，捞起一个树枝便追上了那野狗。”

“后来呢？打败那野狗了吗？”凌烨忍不住问。

“打败了，不过炊饼也没了。被狗吃了。当时我在河边蹲着嚎啕大哭，想着母亲快要饿死了，我却还把炊饼弄丢了……”

毕竟是那么惨痛的往事，想起来都会忍不住鼻子一酸，掉下眼泪来。

“后来呢？”

“后来我哭完了，想想不能就这样回家去。于是我就去包子铺偷包子。居然没有被发现，从此我就开始时断时续地去包子铺偷包子。我屡屡得手，特别高兴。可是后来我才知道，原来包子铺的老板早就知道我偷包子的事情，只是他喜欢我母亲，所以不揭穿我罢了。后来母亲知道了这件事，特别自责，然后就说不能叫我这样一辈子完了。这才带着我回到了殷家。母亲那个时候身体还很康健，每日给人浆洗衣服也渐渐有了名气，我们母女二人的生活虽然贫寒，但是却很自在幸福。可是母亲为了我的将来，毅然决然地带着我回到了殷家。我想母亲做的是对的，若不是我回到了殷家，我也不可能识字念书，也不会懂得那样多的东西，更不可能有朝一日还能陪伴在君侧，还诞下了两个孩子……”

越到后来，我的声音越发低沉起来。

“所以后来你才认识了他？”凌烨却忽然问了这样一个问题，没头没脑的。

“谁？”我一时反应不过来。

“还能有谁。”他看向我，目光深邃。

“你是说，二哥？”我恍然大悟，“是的。在殷家的日子不大好过，若不是殷权跟微月的维护，我早已是死了千百次了。”

“所以他是你的英雄吗？”凌烨忽然又冒出了这样一句来。

我虽然诧异他提问题的奇怪程度，今晚的凌烨是怎么了？怎么总是提一些我根本不愿意提起的问题。

“英雄？”我勉强笑笑，“或许吧。那个时候也没有再遇到其他的人，在合适的时机，老天给了我们相处的时间，恰好他又比较维护我。说到底，他是一个好哥哥。”

“你曾经爱过他吧。”凌烨看向我，问我。

我警觉起来，或许之前的问题我都可以坦诚以对，可是对待这个问题我却不能说实话。

毕竟凌烨跟我同床共枕过这么多的时间，毕竟我们曾经交心过，毕竟我们曾经那样的相爱过。而且依照我对凌烨的了解，他不会想知道真正的答案的。

于是我淡淡笑笑，柔声道：“曾经以为少年时代的两小无猜便是爱情，真真是错了。直到遇到真正的爱情……”我略微停顿了一下，看向他，“长歌才知道，那不过是少女时代的一些无知懵懂罢了。因为有人会那样无私的照顾你，你不自觉的会想要依赖他。如今想来，那更是一种依赖，而不是爱情。”

“依赖么？只是依赖么？”凌烨并不看向我，只是抬头注视着月色下的这一池的残荷，低声道。

有一阵冷风吹过，满池的残荷簌簌作响，枯萎的荷花花瓣被冷风吹到了水面上，偶尔也会有一些吹落到了凌烨的脚边。

“秋了，这一池的荷花也开败了。康顺昌，明儿叫人将这残荷拔走吧。”

“留得残荷听雨声。虽然荷花败了，可是残荷也有它自己独特的魅力跟功用。若是皇上将这残荷拔了，以后雨夜岂不是少了许多的清趣？”我轻声道。

“残荷听雨。”他忽然笑笑，“倒真像是你能想出来的点子。也罢了，既然你这么说了，朕倒是也想以后附庸附庸风雅。便留着它们罢。”

康顺昌轻轻捧了一件披风上来，递给我：“皇上冷了，老奴笨手笨脚的，恐怕不能给皇上系好披风。还请姑娘代劳吧。”

我接过那件紫貂绒的披风，给凌烨披上，然后在他下巴处仔细打了一个结，又整理了一番，这才退开几步看看：“好了。”

凌烨瞧我一眼，忽而道：“陪朕回乾清宫，小酌一番吧。”

我已经数月没有踏进乾清宫了，是以那些宫人们瞧见我，眼底都闪过一抹讶色。但终究是乾清宫的宫人，早已是风里雨里历练出来了的。就算再怎么惊讶，下一瞬就又是波澜不惊了。

凌烨带了我进到了乾清宫之中，在西偏殿坐下了，康顺昌立刻带着人端上来一壶好酒并几样精致小菜。

“风腌果子狸、油焖笋、糖醋嫩藕、熏山菌。都是素净的，这酒也是泸州老窖了，入口绵长，皇上跟姑娘倒是要悠着点儿，都已经后半夜了。”康顺昌在一旁啰嗦道。

凌烨佯装不耐烦：“就是张了嘴了？还不快下去，别在这里惹人烦了。”

康顺昌笑笑，便带着人下去了。临走的时候不经意地给我递了个眼色，我悄悄看了，并不说话。

我给凌烨面前的酒杯斟了一杯酒，轻轻递给他：“皇上请用。”

他伸手接过了酒杯：“你也自斟一杯吧。别拘谨着了。”

我答应一声，自斟一杯，微微尝了尝，仍然放下了。

“朕记得你最是能饮酒的，怎么今儿却不胜酒力的样子？怎么，难道是嫌弃朕这里的酒不好喝？”他看向我。

“明日辛者库还有许多的活计，怕喝多了耽误了事儿，又要给逢总管添许多的麻烦。”我淡淡笑笑。

凌烨听我这样说，却并不说其他的，只是又笑笑，将手中的美酒一饮而尽：“这倒也是的，在其位谋其职。你既然身在辛者库，自然要先做好那边的事情。”

“皇上倒是可以多喝一些，今日也疲累了一天了，喝完了暖暖身子，正好眠。”我又给他斟了一杯，“等皇上睡着了，奴婢再悄悄退下去吧。”

他看向我，眼底雪亮一片：“你如何知道朕今夜不会宠幸你？”

我淡然一笑，从容道：“因为皇上也说了，皇上身上肩负着锦绣江山，是一刻都任性不得的。皇上前些日子才下令将长歌从天牢里捞了出来，虽然是将奴婢放在了辛者库那样劳作卑贱的地方。可是长歌心里却是清楚，比起长歌跟微月的欺君之罪来，这点小小的惩罚又算是什么呢？所以皇上只是叫长歌在那里，好歹也是保住了奴婢的一条命了。奴婢感激还来不及，怎么会抱怨呢？只是皇上心底的苦，无人可诉，也不会有人胆敢来听。奴婢身处辛者库，早已跟后宫的利益瓜葛断了个干干净净。因此奴婢的耳朵可以听皇上的心事，也不怕。皇上心底的苦，也可以放心倒给奴婢，奴婢也没有人告诉去。若是皇上宠幸了奴婢，正如皇后娘娘所说的，叫永麒跟惜华怎么办？难道有我这样的生*母很得脸吗？一切的一切，都是奴婢自食苦果，皇上只不过是尽全力保全了奴婢，所以眼下的这种局面，奴婢也只能自己忍受了。”

他悠忽笑了，仰头又将手中的酒一干二净。

“许久不听你这样说话了，朕都差点忘了，这深宫中还能有人说话这样的痛快，丝毫不扭捏。”

我也微微一笑，再给他斟了一杯酒：“奴婢也只能说话逗皇上开心了。”

凌烨笑笑：“这样好的月色，想听一听昆曲了。”

“昆曲缠*绵悱恻，听着倒也入耳，不如叫乐伎来唱一曲？”

“算了。叫她们来，一个个都想尽办法想要爬上朕的床。”凌烨的眼底有着显而易见的厌恶，“那些女人的眼中，朕不是一个人，只不过是她们谋算利益的一个最好的工具罢了。朕从她们的眼里看不到半分的真情实意，看到的都是虚情假意。知道朕为什么那么喜欢你吗？”