陈碌刚到保泰街的大院门口，便瞧见几个湖溪书院的人站在路边，伸长了脖子等着自己。

看到这几个人，他的心境便不由得又糟乱起来。

愁人啊。

可是当他从那几人当中发现一个生面孔的时候，愁绪便稍稍淡了几分，取而代之的，是一些好奇。

他很快地将那人打量了一遍，寒酸的穿着，沮丧的神情，让他竟然猜不出这人的身份。

陈碌下了马，家里有老仆赶出来替他牵了去，几个湖溪书院的人都来向他行礼。

这些的官职都是他从大理寺买来的，每个人都经过了他的亲自挑选，大多都是有过仕途经验，但结果并不很好的人。

就像薛东一样。

受过蹉跎的才知道官途险阻，同样，受过蹉跎还能再站起来的，才有坚定的心智。

“薛朝阳！”陈碌点了名道：“来此何事？”

他的语气有点严厉，一是自己心情很差，二来今日又不是休沐，这几个家伙不在各自的职位上当值，跑到这里来做甚么？

可是这种严厉的语气，却让富长安生出了一股想要逃跑的冲动。

薛东指着富长安飞快地道：“首脑，这位是富长安，也是我们书院的弟子，如今也在南京，任职会同馆大使。”

富长安下意识地想要阻止他说出自己的官职，但是听到薛东一口气说完之后，他反倒有些如释重负之感。

是的，这就是自己的官职！

正九品，那又怎样？

接着，他便抬起头，看着陈碌的反应。

如果这个南京首脑，也像那郁景山一样羞辱他的话，他一定不会再逃，他会反驳，会据理力争，会捍卫自己的尊严……

“富长安？”

陈碌的声音打断了他的决心。

富长安作了个揖，淡淡地道：“是。”

陈碌点点头：“我知道你，你的表字是万年罢！崇佑十五年入学，拜在张慧声教授门下。你是丁未科二甲是不是？比薛朝阳他们晚一科！呵呵，你比薛朝阳差点儿啊，学了十一年，不过也难得了！”

富长安呆住了。

他没想到陈首脑居然如此清楚地记得自己的经历，而且说得分毫不差！

虽然话中带着几分调侃式的批评，但这种批评不仅没有刺激到他脆弱的自尊心，反倒让他感到真诚的亲和与温暖，就像一位师长的谆谆指点。

他犹自记得在书院里，老师们不论如何夸奖，永远会附带一些提点和告诫，不论取得再好的成绩，老师们总不忘说一句：需知天外有天，休得骄傲自满！

“在会同馆做事，也要小心谨慎。”

他听见陈首脑又对自己说话：“勿以恶小而为之，勿以善小而不为。我相信这句话张教授是教过你的。你官职虽然不高，但眼下势头有些不同，你且踏踏实实地做。

“如果再过一年半载仍无起色，我再替你想办法。大家都是书院出来的，不提甚么官场互助的话，平日里也要多走动。同窗之情最是纯笃，也不必太落俗套……”

后面的话富长安再也听不清了，他的眼睛早已模糊，哽咽得说不出话来。

最后只听陈首脑说了一句：“明天你到礼部去找梁叛，就说我让你去的，薛东带一带他……”

富长安终于掩面而泣，薛东连忙拍着他的肩膀，轻声安慰。

……

梁叛骑马走在上班的路上，才发现这路是真特么远。

过小行的时候他已经感觉自己要迟到了，到聚宝门时已经彻底错过了时辰。

不过他也无所谓，身上有兼差的好处就在这，随便找个借口，就说督查所有事耽搁了，礼部那帮人能说啥？

他想着，已经到了聚宝门，和守门的壮班打了招呼，快步过门去了。

几名守门的壮班看着他的背影，互相伸了伸舌头，其中一个道：“乖乖，那是几品官服了？”

城门吏用一根扫帚上折下来的穗子杆儿剔着牙，含糊不清地说道：“五品！”

这个答案立刻在壮班中间引起了轰动。

有人感叹一声：“怪不得叫梁五爷，原来算好了命，要做五品官啊！”

……

梁叛当然不知道那些守门壮班的胡扯，他没从大路上走，进了聚宝门以后便拐进了南门东，经过屠三的肉铺，见着了正在分解一头肥猪的屠三，说道：“给我留一个腰子一副肝，肋排三根剁好，多了不要。”

屠三一见是他，惊喜地叫道：“大老板，要不我这猪也别拆了，直接给你扛到府上罢了。”

“拉倒罢，就这么多，多了吃不完。”梁叛顿了顿，压低了嗓音问道：“那个王翠翘呢？我怎么听说你监守自盗了？”

屠三停下手中的尖刀，嘿嘿一笑，不好意思地道：“有……有这么回事。”

梁叛摆摆手：“算了，这女人我大概也用不上了，你看着办罢。”

“多谢大老板！”屠三连忙点头，随即长长吐出一口气，像是在心里卸下了一副重担。

梁叛又挥一下手，骑马走了。

他的确用不上王翠翘了，当初抓住这个徐海的情妇，是用来换晁文龙的，可眼下晁文龙已经跟着徐海干了，还换个屁啊。

这事儿他到现在也没找到甚么机会跟老狗他们说，或许这辈子也不会说了。

就当晁文龙没了罢……

他一路驰马到了青龙街，进了礼部衙门院内栓了马，却见一个身穿三品官袍的人背着手，板着脸推门进了主客司的公廨，显然一副来者不善的样子。

他不禁蹙起眉头，好奇地跟了过去。

……

主客司公廨之内，富长安已经换上了他的九品官袍，此时有些局促地坐在薛东边上，屋里点着炉子，还不算冷，但他依然在不停地搓着手。

两人已经等了许久，早就过了上职的时间，薛东也已忙完了手头的一份公文。

富长安有些着急地问：“梁郎中还没来，今日会不会不来了？”

这个问题他已经问过第五遍了，薛东笑着道：“别着急，梁大人旁的还有差事，可能要耽搁一些。陈首脑说了他今天会来的，你就安心等着罢。”

话音刚落，公廨的大门被人推开，两人立刻高兴地站了起来，正要上门口迎接那位“梁郎中”，却不约而同地愣在了那里。

来的人竟然是郁景山……