礼部主客清吏司的公廨之中，潘六躺在地上，微弱的气息好像时有时无，让一旁的梁叛心里七上八下的，生怕这厮一下气上不来，就嗝屁了。

潘六喘了一会儿，突然声音低沉地问：“我大哥……大哥，来没来？”

梁叛皱眉道：“已经派人去叫了，我还是给你找个大夫罢……”

“不……不要，我怕是……不成了，我要等我大哥……”

潘六脑袋偏向门口处，等待着他大哥的到来。

门外不断有人假装路过，然后伸脖子朝屋里看一眼，都是穿着五六品官袍的郎中、主事。

南京礼部除了每年的几大郊祭、陵祭之外，基本没有甚么业务，最忙的反倒是管教坊司的几个小官。

所以这帮郎中和主事们，一个个都闲得蛋疼，好不容易有个戏码可瞧，哪有不来的道理！

问题是潘六这吊毛根本不让梁叛关门，他要第一时间看到吴明经到来。

也不知过了多久，又在教坊司“视察”了一夜的吴侍郎终于行色匆匆地赶到了，潘六就像打了一剂肾上腺素一样，猛然坐了起来，抓住吴明经的手便哭喊道：“大哥，南京的黑道太黑了，兄弟冤呐，从家里调人来，调人！替兄弟报仇！”

吴明经看见他这副样子，也把老撇那帮人恨得牙痒痒，怒声道：“好，老六，你安心去，哥哥一定给你报仇！”

潘六得了承诺，立刻仿佛心愿已了似的，直挺挺地躺了下去，闭上眼睛，呼吸慢慢变得平稳起来。

吴明经一看，以为他是死了，一下扑在潘六的身上，哭叫道：“老六！你跟着哥出来，没教你享几天福，反倒白白送了性命，哥哥对不住你啊……”

梁叛冷眼旁观，心中暗骂这两个傻鸟。

潘六的伤势他早就检查过了，一处致命伤都没有，最多身上有点挫伤，加上肋骨一处可能有轻微骨裂和鼻梁骨折，好吃好喝好修养着，三天不到头就可以出去砍人了。

这下倒好，整得跟下个礼拜就要过头七似的。

好在两人没闹多久，斜对门同在青龙街上的太医院便派了两名医士过来，替潘六诊了个脉，一人诊过还有些拿不准，特为让另一位也诊了一遍，最后两人背起药箱就走。

吴明经一看急了，连忙拉住两人，问道：“怎么的，真没救了？”

其中一个年纪大点，一部虬髯胡子的医士一看便不是个好相与的，当即口气很冲地道：“家里红花油有呗？”

吴明经道：“有，喝几顿？”没等医士回答，他自言自语地道：“看来真不成了哈，不然也不用这个偏方，别说，这偏方还真他妈偏！”

那虬髯胡子的医士气道：“甚么偏房！喝个屁，哪里疼擦一擦！以后这种跌打损伤不要找太医院，就算找也不要找我们大方脉的。”

说完和另一个医士急匆匆走了。

吴明经愣了一会儿，回过神来，猛的朝潘六的屁股上踢了一脚，骂道：“死狗东西，给老子起来，装得挺像啊！”

潘六惨叫一声，一骨碌爬起来，一脸茫然。

吴明经这才有空向梁叛看了一眼，缓缓从袖筒里摸出两个大元宝来，放在大桌案上，指着梁叛的鼻子，霸气十足地道：“小子，你今天帮了老六，就是我吴某人的兄弟，过去的事一码归一码，从今以后南京礼部由哥哥罩着你！还有这点小意思，就算吴某人请你喝酒。”

梁叛有点想笑，最后摇头道：“喝酒就算了。”

推开吴明经的手指，便施施然出门而去。

潘六不满地道：“大哥，这小子不给你面子！”

吴明经摇头道：“算了，我马上派人回亳州一趟，调一批弟兄过来，给你报仇。让这些南京城的人看看，到底谁更黑！”

……

出门右转，去拜了礼部尚书和左侍郎，这两位都是南京礼部的老人，正经科甲出身，并不是买官来的货色，为官的气派也很正常。

简单做了寒暄和认识以后，那位须发皆白的老尚书，着实将他勉力了一番。

等到梁叛走出公廨，那名礼部左侍郎才用不打肯定的口吻道：“至正公，此梁叛莫非便是彼梁叛？”

老头喝了一口茶，蹙眉道：“你说的是……”

“哈呀，便是几个月前，南京城里沸沸扬扬的那个小锦衣卫！”

“喔，是他！”老头思忖着摇摇头，“不大像，不大像。不过，是也好不是也罢，与我辈无干。”

“呵呵，不错，至正公所言甚是。”

……

康端不知道自己是怎么离开那间茶馆的，只知道浑浑噩噩地在里面坐了一气，耳边嗡嗡嗡的，甚么话也听不清，只知道那些人说的每一个字，都像是一根扎在他心头上的尖刺。

后来店里似乎来了一个包着头巾的男人——他自己不记得了，但多年锦衣卫中锻炼出来的习惯，在他的脑海中留下了那个片段。

那个包着头巾的男人一来，和振武营的仝指挥说了两句话——康端弄不清自己是怎么知道对方属于振武营的，或许是听见了相关的只言片语，或许是来自自己意识深处的臆造。

两人说完话以后，走到柜台边，一人掏了几个铜子儿，交给那名低头看书的茶馆老板。

然后这帮人便一窝蜂地离开了茶馆……

再后来……

康端的脑中一片空白。

再后来是甚么情形，他已经一点儿也不记得了。

眼前一片模糊，耳朵里还充斥着某种喑喑的嗡鸣，他不知道那是甚么声音，一直到，那嗡鸣之中隐隐透出来一点别的甚么声音。

那些别的声音，像是人的叫喊，还是喝骂，那不重要。

渐渐的，耳边的喝骂声清晰起来，喑喑的耳鸣消退下去，眼前模糊的景象也渐渐变得清晰。

康端猛然从混沌的状态中惊醒，睁大双眼，便瞧见自己身处于一个偏僻的巷子里，七八个军汉将自己围在中间，那个仝指挥正掐着自己的脖子，大声地咒骂喝问着：“你他妈说话，你是甚么人，为甚么跟着我们！”

那些军汉也鼓噪地在那里叫嚷：“对，说话，是不是奸细！”

“你在茶馆干甚么，你知道甚么！？”仝指挥满是坑洼的狰狞面孔几乎占满了康端的全部视野，唾沫星子喷得他满脸都是，“快说，谁他妈派你来的！”

康端迷迷糊糊地道：“我是南京锦衣卫百户康端……”

人群中安静了片刻，一个声音忽然道：“他就是那个戴绿帽儿的。”