陈亭道：“既然你刚才说得都是谎言，那又凭甚么让我现在相信你？”

“不不不！”弗郎西斯科很从容地道：“虽然我说了一部分谎话，但另一些是真的。我们的船上的确有很多火绳枪，而且也的确是最精良的——至少在中国海周边的这片地区来说，它们都是最精良的。

“不管是贵国自己制造的火器，还是日本的，全都不如我们这批新货，这我同样可以发誓！”

陈亭因为没有“屏风指导”在身后，估计实在不知道如何接话了，憋了半晌才道：“那你发誓罢……”

石屋内外都安静下来，梁叛只觉好笑，心想陈小堂这人一本正经地搞笑起来，还真有点意思。

弗郎西斯科也有些愣怔，不过他很快回过神来，举起手郑重地道：“我弗郎西斯科……”

“不！”陈亭打断他道：“不要提你的名字，直接发誓。”

他是担心对方用的是假名，用这个名字发誓自然没有任何效力。

梁叛在外面暗暗点头，觉得陈大东家考虑得十分周到。

虽然有些幼稚。

弗郎西斯科无奈地耸了耸肩，只好重新发誓道：“我发誓，刚才我所说的一切话语，都是真话，如果是假话，就让我的灵魂坠入地狱，成为恶魔的奴隶。”

梁叛朝裴德洛看看，裴德洛点点头，表示这个誓言是可信的。

那就姑且可信罢，梁叛在木制门框上轻轻敲了敲，陈亭会意，不再跟对方兜圈子，再次问道：“这样的鸟铳你有多少，愿意用多少来换取补给，还有你的自由？”

最后一句并非梁叛让他问的。

不过陈亭这次的自作主张并没有使得梁叛反感，恰恰相反，他很欣赏这种有益的变通。

那弗郎西斯科顿显然有些气愤，说道：“你这是趁水打劫！”

陈亭纠正道：“是趁火……”

“我的船现在被困在水里，你们就是趁水打劫！”

陈亭一愣，竟被这个白皮佬给说得哑口无言。

梁叛暗暗摇头，怪不得陈小堂会被他叔叔给取代，气势实在太弱了，根本不像个做大事的料。

他干脆不再躲藏，直接走进石屋当中，对这弗郎西斯科冷冷地道：“佛郎机佬，请你注意你的言辞！”

陈亭松了一口气，趁机退了出来。

弗郎西斯科将梁叛上下打量一遍，很轻佻地吹了声口哨，笑道：“真正的大人终于出来了！”

梁叛淡淡地看了他一眼，说道：“看来你还没有想清楚该用甚么语气跟我说话。”

弗郎西斯科一阵哑然，却见梁叛已经背着手毫不犹豫地离开了石屋，并“哐”的一声将门关上了，根本没有给他任何解释和挽救的机会。

梁叛走出石屋之后，正好看见张小旗远远地快步走来，看来他已经将外面等着看热闹的群众打发走了，现在过来给弗郎西斯科搜身。

他迎上前去，对张小旗道：“多派两个人看住他，如果他要求吃饭，就给他几块咸饼，多放盐，但不要让他喝水，一滴水也不要给。”

张小旗奇怪地道：“那为啥要给他咸饼？”

梁叛微微一笑：“咸的吃多了容易口渴，饼也是！”

三人一路出了衙门，陈亭不解地问：“大人，鸟铳不要了？”

梁叛道：“要啊，不过在他们手上多存几天也不会坏。但是我很讨厌那个弗郎西斯科，先让他渴两天，他就会知道该用甚么态度求人了。也会更加明白，在饥饿和干渴面前，鸟铳一文不值，水和食物才是价值千金的。”

送走陈亭，梁叛带着裴德洛回到官邸的时候，两人却同时陷入了沉思当中。

他们两人所思考的是同样的问题：弗郎西斯科的话到底有多少是真的，还有多少是隐瞒的？

有时候隐瞒信息，比释放谎言更能误导别人。

因为谎言总有破绽，而刻意隐藏起来的信息未必会有。

梁叛开口道：“裴德洛，你认为弗郎西斯科发誓的内容可信？”

裴德洛想了想，点头道：“是的，老板，我认为他不会轻易地发类似的誓言。”

梁叛道：“他自称是从满剌加送鸟铳到壕镜澳，这倒是与你们石竹商会所接到的采购任务颇有联系。”

裴德洛道：“这两个任务背后透露出来的信息是相吻合的，都表示他们要在壕镜澳部署一批军队了。”

不得不说，裴德洛的思想转变十分干脆，他似乎已经完全接受了自己的新身份和新定位。

他如今对事物的思考，也完全是站在了梁叛的角度。

梁叛现在就发现，这个裴德洛的脑子很快，完全能够跟上自己的思路，这一点上此前只有冉清能够做到，就连老八也因为眼界的限制而欠缺一些。

这让他感到十分欣慰。

于是他拍了拍裴德洛的肩膀，说道：“暂时不用想了，等到弗郎西斯科主动找我罢。你现在可以去休息了。”

裴德洛向他行了一礼，告辞而去。

不一会儿，张小旗求见。

他带着弗郎西斯科所有的物品：一套衣服，一双皮靴，还有一块挂在脖子上的铁牌子。

此外没有任何东西了，没有信件，没有印章，也没有任何能透露更多信息的东西。

梁叛看了看那铁牌，只有拇指大小，外形像是美国大兵常常挂在脖子上的“狗牌”。

狗牌上刻有一行小字：Franciscus。

也就是拉丁语的弗郎西斯科。

有意思的是，这个单词的本意是“法国人”，或者“法语”，就好像中国人给自己起名叫“朝鲜人”一样奇怪。

当然了，也许这在欧洲或者葡萄牙并不是一件奇怪的事，梁叛对此并没有甚么研究。

于是他丢下那块“狗牌”，摆摆手道：“拿下去罢。”

……

这一天很快又过去了，只是弗郎西斯科的到来，给桃渚所带来了一些不同寻常的新闻。

但除此之外，仍是一片井然有序。

铁匠铺还在源源不断地将兵器送回来，除了腰刀，还有一些枪尖、箭簇，以及许多特别设计的两寸长的尖刺。

这些尖刺是绑在竹子枝梢上的，用来制作狼铣。

兵营的建设也已经接近了尾声，二十座新的营房立起了梁柱，只等添砖加瓦完成，便全部结束。

夜中，梁叛走在桃渚街有些清冷的街道上，两边都是漆黑一片，这个点除了零星的几家店铺还留着一两盏灯，老百姓基本上都已熄灯睡了。

他这会儿要到迎宾客栈去，找一趟陈亭。

毕竟松江那里还有一批军需，也就是棉布和棉花，需要运送过来的。

梁叛的打算是，让陈亭派人带着自己的信，到松江跑一趟，教松江府准备好军需之后，可以请岳三跳派船承运。

松江漕帮的船队可以一直将货送到宁波奉化，或者绍兴新昌，余下的陆路教陈亭的南北马行接手。

他想，常朴和张梦阳他们欠自己这么大个人情，最少也要包邮罢，自己指定两家快递也不算过分，就算照顾照顾岳三哥和陈小堂的生意。

而且还可以顺便带信回去给冉清，看看松江那边的事几时料理清楚，甚么时候能到台州来相聚。

必须得催一催冉清了，让她来管管那个越来越嚣张的死丫头！

人到了迎宾客栈，可是一进门，梁叛就觉得好像有些不对。

于是连忙跨出来，抬头看看牌匾，才确定这就是自己住过的那间客栈无疑。

可一段时间没来，这迎宾客栈的变化似乎太大了些！

不但里里外外重新布置了一遍，就连墙面、门窗甚至钱柜酒架也都全部刷洗得焕然一新。

灯光映照之下，甚至连悬在头顶的横梁，都在反射着油蜡般的光泽。

陈亭此时根本不像是个坐拥整个商行的大东家，而像是位专心干活儿的小伙计。

他坐在墙角的一张桌子边，桌上满满地码放着十多个积满灰尘的酒坛。

陈亭双手袖子全都卷到胳膊肘，正用手中一块抹布，仔仔细细地为这些酒坛擦拭灰尘。

店里除了这位大东家以外，一个人也没有，掌柜和伙计们也不知被他遣到哪里去了。

梁叛走进堂内，调侃道：“陈大东家连这点加班工资也舍不得付，自己在这里干活儿？”