华亭驿的中年驿丁穿着一身洗得发白、满是补丁的皂衣站在驿站门口，目送着那一骑带着漫天的尘土遥遥远去。

他手里拿着一封烫好了火漆的信，是发往南京的。

没有收信人。

事实上那信封正面比这中年驿丁的脸还干净，只是在那火漆上略做了一个“竖折”的笔划标志，说是字罢，他又不认得这个字，说不是字罢，可又明明是两个笔划组成的。

它看上去就像……就啥也不像！

中年驿丁把信封举远了一些，眯起眼睛联想了半天，也想不到这东西到底像啥。

这时身后老旧的驿站院里，走出一个穿着粗布衣，头戴蒲草帽的青年来。

这青年渔夫打扮，身后背着根鱼竿，和一个装鱼的竹篓。

他用食指将自己的帽檐儿朝上顶了顶，露出一张黝黑但很精神的脸庞来，那脸上洋溢着亲切的笑容：“八叔，那梁叛在火漆上印的是啥？”

中年驿丁道：“啥也不是！这也不是印的，是他用指甲掐的。”

“……”

渔夫打扮的青年有些无语，这一看就是机密的记号，很可能是南京锦衣卫内部通行的暗记，居然这么随意的吗？

他不禁嘟囔一句：这个姓梁的到底靠不靠得住？

中年驿丁咧嘴一笑，他管不着这些，直接将信递给青年：“你自己研究看看。”

青年接过来，直接就将背后的鱼篓解下来，当着中年驿丁的面打开，里面半条鱼也没有，反倒装了许多奇奇怪怪的东西。

青年从中取出一支火折子，拔了盖子，在驿站门框上轻轻磕掉前端烧尽了的火灰，轻轻一吹，将那火折子吹亮了一层。

他举着火折子在火漆边缘烤炙了几圈，中年驿丁还没来得及阻止，青年便轻轻一扣，将整块火漆抠了下来。

青年迅速打开信封，取出里面的信展开瞧了一眼，不出意外，看不懂。

全是胡乱组合的字词，而且数字出现的频率极高，如果不知道这些树枝密码代表着甚么，就根本无法破解这封信的内容。

就在中年驿丁目瞪口呆之中，青年又迅速将信按照原来的折痕折好，塞回信封之中，又从鱼篓中重新掏出一根火漆蜡来，彻底吹着了火折子，借着晃动的火光将火漆软化，滴在信封封口上，形状与原装的那块相差无几。

青年用火折子的尾部轻轻将半凝固的火漆压平，然后用手指同样掐了一个与原装的一模一样的印记来。

信重新回到了中年驿丁手里，新的火漆还微有热度。

“八叔，尽快发出去罢。按照他的要求，加急。”

青年说完话便返回驿站院里，牵出一匹有些年齿的灰毛驴来，横坐在驴背上，踢踢踏踏地往回城的方向去了。

……

梁叛还不知道自己的信已经被人拆开瞧过了，那家伙还仿制了自己的火漆暗记。

当然了，不会有人想得到，他那个一竖一折的记号，其实就是他姓氏“梁”的拼音首字母大写：L。

他在去过驿站以后，在城外扰了一大圈，再次回到了官道上。

松江府的官道养护状况有些堪忧，虽说还没到车不能行马不能走的地步，但路面很不平整，远远有四辆拉着一人多高细布的骡车，在路上不断左右躲避着路面上的车辙和坑洼，绕着弯弯朝这边缓缓走来。

因为这种道路的不便，每一辆骡车都不得不配三个人照应：一个赶骡子的牵着牲口走在前面，把控着方向；两个押车的一左一右，扶着堆得高高的布匹，防止车轮一不小心下陷到坑里，把车上的货倾翻下来。

那些布匹上还盖着一块极大的粗布挡灰，那两个押车的还得时不时拉扯一下大布没压严实的四角，防止一路的灰尘将布匹弄脏了。

梁叛策马上前，朝赶头车的车把式一拱手，身子一歪便翻身下马，稳稳落在路面上。

“老丈，可是去松江城？”

他瞧出那头车的车把式正是这车队的头领。

那赶车的老丈便吆喝停了驴车，抓起挂在腰带上的手巾擦了把脸，也拱拱手，笑呵呵地道：“啊，正是。你老兄打哪里来？”

梁叛听这老丈说的一口好官话，不觉留意了几分，再看那几个押车的，都是精神爽利的年轻后生，看样子不像一般的脚夫、货郎。

他笑道：“从南京来，刚出松江城，眼下正朝浙江去，只是有封信不曾在走前交出去，又要赶路……”

他没说完，那老丈便已热情地道：“哈哈，好说，你老兄报个地方人物，到了松江城地面上，我这里派个人替你送一趟罢了。好在松江城不大。”

梁叛连忙再三谢了，取出一封信交给老丈，又摸出二钱银子的谢仪，同那老丈又寒暄了几句，得知这一行人是金山的纺户，今年选了解户，要押解一批细布进城。

等这一批总数齐备了，可能还要负责解送进京。

这可是一项苦差事！

老丈还没说完，就听一个押车的后生气愤不平地道：“今年还没到上纳的时辰，便教我们日夜赶工上布。松江赋税已是天下第一，府县老爷们不讲体恤百姓，反倒更加盘剥，照这样下去，这生活不做也罢！”

后面一个后生也很恼恨，附和着叫道：“不错，反正倭寇打过来，我们松江也抵不住的，不如早早逃荒去了，到别处谋个生路。”

老丈连忙出声将两个小辈子喝止住，同时忐忑地看了梁叛一眼，他可不知道这位南京来的人是甚么底细，瞧这一身衣衫气度，恐怕八成是官家人。

方才那些话教这陌生人听去了，还不知会惹下甚么祸端来。

好在梁叛并不在意这些，他只是奇怪地道：“你们府县两位大老爷不都是松江本地人吗，怎么还会盘剥家乡百姓？”

老丈奇怪地看了他一眼，不解地道：“这话怎样讲？从来不曾听见府衙老爷有在本乡做官的，你老哥莫非记错了？”

梁叛笃定地道：“没错啊，还有你们夏同知，也是松江人罢？”

“哪里！哪里！”老丈大摇其头，也极肯定地道：“我们常知府是云南广西府的人，夏同知是嘉善人，一个也不是松江的。”

梁叛心中陡然一冷，目光有些茫然地看向身后松江城的方向。

张梦阳骗我？

难道在松江府的官场中，压根就没有甚么松江帮？