风吹舟子雨打城，城下秦淮歌舞声。

当年圣人征发处，乌衣巷口胭脂浓。

梁叛坐在孙楚酒楼的二楼，耳听着窗外激烈嘈杂的雨点声，手里闲翻着一本新订的诗集子，刚好看到这一首《雨中坐楼怀孙楚望秦淮》。

这部诗集子的作者，叫吕致远，生前是江宁县户房书办。

昨晚的确出事了。

梁叛和老周回到县衙的时候，张知县立刻屏退了老周和一干伺候杂役，告诉他一件事——下午酉时三刻，县衙户房吕书办被人一刀刺死在了西水关外的秦淮河边。

凶器是一把铁匠坊里随处可见的剔骨刀，胸口刺入心脏，一刀毙命。

可惜梁叛看不到尸体，没办法用尸检手段查到任何线索。

此案已经由黎县尉和捕班王班头在查，但是西水关外的商家住户抓了几十个，整整一夜都没有审出任何有价值的信息来。

张知县命令梁叛绕过黎县尉和王班头，单独秘密调查此案。

单独秘密的意思，不是完全不让人知道，而是县里不出差票给他。

没有差票，就是不准动用官家身份，也不会得到县衙授予的任何调查权利，那就只能全看他自己想办法！

张知县知道，整个江宁县的三班衙役百十号人，最有办法的，就是梁叛。

梁叛没有问为甚么，不必问，张守拙也不会说。

只要在三天内找到任何可靠的线索，县里独赏花红一百两，如果抓住人犯，张守拙另从私帑之中再赠二百两！

梁叛接了，即便这样做很可能会得罪黎县尉和王班头。

花娘的赎身钱，就是三百两。

但是这个案子很难。

昨天下午到前半夜的那场大雨，把杀人现场的一切痕迹都冲刷得干干净净，只留下一具不明不白的尸体。

梁叛转头看了看酒楼窗外的雨，就和昨天的那场一样大。

这孙楚酒楼又叫“太白楼”、“醉仙楼”，是南京十六名楼之一，也就是大名鼎鼎的“楼怀孙楚”，坐落在南京城西水关外的秦淮河畔，距离吕书办被杀的地方，不足二十步。

孙楚酒楼外就是外秦淮，河畔一排河房早已被那雨幕遮盖住了，只有酒楼对面最近的那一座，还剩下模模糊糊的几道灰色轮廓。

远处三山门的城楼还在，连着一小段灰暗的城墙影子，其余的世界便一齐消失在了大雨的罩笼里。

二月的南京城，还鲜少有这样大的雨。

不知道吕书办在作这首《雨中坐楼怀孙楚望秦淮》的时候，是否也坐在此处，望着窗外的如此大雨，和雨中的悠悠秦淮？

这时噔噔噔楼梯声响，一名身披蓑衣斗笠的汉子冲上楼来，见面先拱了拱手，大笑着说：“梁五爷，多日不来关照鄙帮，怎么这等天气反而有所指教？”

这人嗓门又粗又大，但是说辞却是密不透风，显然是江湖上的老油子。

梁叛摸了摸下巴上的胡茬子，将面前的热茶推到桌对面，指了指板凳，请那汉子坐下吃茶。

等那汉子支起斗笠，痛痛快快饮干一碗茶水以后，他才笑呵呵地回答：“冯二哥，咱们明人不说暗话，劳你大驾走这一趟，其实也是迫不得已——昨天我们江宁县的吕书办出了事，你不会不晓得吧？”

冯二哥打了个哈哈：“知道。”

除此之外并无他言，他是等梁捕快亮底，自己并不想主动开甚么话头。

其实这件事还没传开，整个江宁县知道的明面上还不超过十个数，但是冯二丝毫没有掩饰自己的消息灵通——正如梁叛所说的那样，明人不说暗话。

梁叛也没打算在口头上跟这种老江湖打甚么机锋，直接说道：“既然冯二哥知道，我就不啰嗦了。一句话，这西水关前后的内外秦淮，从南伞巷到回龙街下浮桥，都是你冯二哥的地盘。河边的货栈米粮铺也都是你们漕帮的买卖，所以有件事非得仰仗冯二哥——我想请西水关前后的兄弟们回忆回忆昨天下午，见过甚么人，听到甚么事，都请记一记……不知道帮里的朋友们肯不肯帮这个忙？”

一听只是这事儿，冯二哥暗暗松了口气，他来之前做得最坏的打算，就是官府抓不到凶手，要拿他们帮里的弟兄开刀顶缸，或者干脆就是找个由头收拾他们漕帮——要知道，整个南直隶，眼红他们漕帮的人数也数不过来！

现在听梁五这意思，是自己多虑了。

只要不是找漕帮的麻烦，事情便好办得多，即便不怎么好办，他冯二也愿意卖这位梁五爷一个面子，高低把这个人情做了。

冯二和梁叛过去没有任何交情，但是他很听说过这个有点门道的公门人。

这个梁五虽然是个官家空子（黑话，指不在帮的外行人），但是很懂江湖规矩，为人也很够意思，所以在江湖上混出个“梁五”的诨名。

尊敬此人的，有叫“五爷”，有叫“五哥”的，不尊敬的，也要叫一声“梁五”，总之都是对江湖朋友的叫法，似乎大家都不拿他当个空子来见外。

江宁县这一亩三分地，此人三教九流都吃得开。

江湖上的人讲规矩讲面子，他们漕帮虽然家大业大，但是也愿意多个朋友，少个对头。

于是冯二霍然起身，拍着胸脯说：“小事一桩！明天午时，赵记货栈，请五爷来拿东西！”

其实照梁叛办事的宗旨，绝不会让漕帮和冯二白白帮这个忙，不过眼下没有十足的把握，所以暂不说破。

梁叛只是站起来，向冯二拱手：“多谢冯二哥。”一直将对方送到楼梯口，这才在冯二接连的“留步”声中停住了脚步。

冯二一走，梁叛便从腰带里掏出一个小本子、一支炭笔，小本子翻到空白页，用炭笔刷刷写下几个加密的简体字：漕帮冯二，明日午时赵记货栈。

这时有个倒茶的伙计走上来，看到梁捕快写字，立刻伸长脖子偷瞄了一眼。

可是字迹太过潦草，这酒楼伙计纵然识得几个大字，也看不懂这一行天书。

这种加密文字别说是小伙计这么个半吊子，就算是湖溪书院的老夫子来了，也认不出一个。

只有梁叛自己知道，这些字到底是什么意思。

他合上小本子，并没有急着走，梁叛今天在这约了两个人，第一个是冯二，后面还有一位，是昨天值守三山门的城门吏，他在等。

不过两人约定的时间已经过去小半个时辰了，梁叛却不急躁。

城门吏再低也是个“吏”，有上升之格，捕快再横也不过是个“役”，乃是“奔走于公家，执杂役之人”，不入场面之流的。

大明选官共有三途：进士、举贡、杂流，胥吏举官便属于“杂流”之途。

虽说这三者在实际选官过程中有所偏倚，进士、科贡皆可直接授官，但是吏员每三年一考，只要三考期满合格，也可获得官身。

大明朝开国以来由吏员晋身当朝大员的不胜枚举，比如洪武年举告胡惟庸谋反的涂节，便是中枢的一名佐吏出身，最后官至御史中丞。

而衙役一类，好一些的算是“同凡”，也就是身份地位等同平常百姓，差一些的如更夫、门子、伙夫、轿夫等，都是贱民，永远无法晋升为官的。

所以这“吏”、“役”二者虽说做的都是官家琐碎低贱的事体，但是本质上有着天壤之别。

梁叛肯等那城门吏，一方面是雨大难行，对方稍迟一些可以理解，一方面就是出于身份缘由，不得不等。

可是眼看着窗外雨势渐渐收了起来，雨点砸在地上，也再没有之前的浩大声势了，那城门吏依旧没有来。

梁叛摇摇头，知道不必再等了，伸手在桌上排了二十个制钱，背着手便走下了楼。

见他从楼上下来，原本坐在一楼的几个茶客全都站起来朝他看。

梁叛挥挥手：“走，去富庄！”