天子的谕旨很快就被内阁润色过，并且派出一名内监，并锦衣旗校数名，立刻赶赴江南，传诏给宜兴周家，天子令周延儒为建极殿大学士，内阁首辅！

消息很快就传出京师，在天使们还在等着诏旨没有出京的时候，无数骑着健骡或是良驹的角巾青衣的汉子飞驰出东便门，往着通州方向赶去。

从京师到通州，良驹飞驰半日可至，到了通州就可以直上码头，找着已经装好货物预备南下的漕船之后，就可以直接放船南下了。

那一日的通州码头十分热闹，不少才装了半船货的漕船也被高价包下……船老大也十分乐意接这样的生意，不需装载太多货物，银钱还给的十分充足，自是十分高兴乐意。

沿通州直下，到德州不过几日间事，顺流而下，漕船两边都有纤夫帮着拉纤，夏秋之时正是涨水的时候，河岸中蓄水流量充足，哗啦啦的水流带着漕船飞速直下，到达德州不过是指日间事。

此时路线可分两边，一路起旱到济南，再下泰安，沂州，徐州，淮安，这是旱道，一般的短途客人或是到山东做生意的，上泰山进香的香客才会走这一条路。另外一路是沿河直下临清，再下济宁，由济宁到宿迁，淮安，再过扬州，过江，抵镇江，到达运河的江南水脉，到那时，就无城不可至了，江南水脉发达，到南京，苏、常、松江、乃至杭州，萧山等地，都可以航船到达，文人出行，商人贩运货物，都是如此。

很多信使，包括钦使在内，都是走的这一条线路，下旨之日是九月初，等钦差抵达宜兴周府时已经是十余日后的九月中旬，这个时候，天气开始凉爽，钦使们也是贪图舒服，前一阵子天热时，并未认真赶路。

待他们过来，周家都已经开过几次宴席，宴请亲朋友好最少二三百桌，周延儒是再回冯妇，这一次却比头一回干首辅时心情还要轻松的多。

头一回有温体仁和他过不去，他自己党羽也没有建立的起来，两派人龙争虎斗，搅和的朝堂上甚不安静。

当时还有钱谦益这个东林领袖的威胁，一旦老钱入阁，不管是不是吊尾的东阁大学士，对周、温二人来说都是了不得的威胁。

清流领袖，党羽甚多，简在帝心，任何一条都能要命，无奈之下，周延儒和温体仁一起设计搞翻了老钱，并且使崇祯对钱谦益十分厌恶，十年下来，断然听不得此人名字，当日嫌恶，可想而知有多深。

此番起复，有东林盟友在，确实是与当日完全不同了……

这些日子周家宾客如云，不少都是江南一带的名士，全部是东林或复社中人，这么多人过来，当然不是白跑，而是与周延儒站台助威，其中的含义，十分鲜明。

传旨钦差一入宜兴，从航船上下来，到得码头上，周家的人就在码头上放起鞭炮，地方官吏上前迎接，送上水酒，替钦差接风洗尘。沿岸道路，当然也是全部清扫过了，百姓在道路两边观看迎接，由保甲衙差们约束着，不得捣乱生事。

如此的规模，当然堪称盛事，钦差们也是很少经历这样的事情，当下都是挺胸凸肚，骑在宜兴地方官准备的高头大马之上，向着周府缓缓而行。

“听听，你们听听，天如说的这是甚话。”

钦差将至，周府中堂之侧的书房之中，却是有一场十分激烈的争吵。

周延儒十九岁考中状元为官，到现在也就是四十余岁，年未至五十，身子将养的极佳，面色白皙，身上穿着宽大的绛色道袍，头戴正阳巾，一副温润如玉的翩翩君子模样。

此时虽然面露薄怒，脸上仍然带着一缕微笑，只是笑容发苦，显然周延儒觉得自己正处在一场难堪之中。

“天如，你适才是有些无礼了。”

说话的是一个中年书生，打扮也是近似周延儒，只是衣角用料不似周延儒那般讲究，多出几分俭朴之气来。

“是，彝仲兄见教的是，我和老师说话时是词气太盛，近似无礼。”

张溥会试中魁，主考正是周延儒，所以见面时以师徒相称，但其实时人都知道，周延儒第一次拜相时，张溥出力就不少，但当时周延儒与复社东林意见甚深，未能利用好这一股庞大的势力，此番周延儒起复，坊间传言是张溥以复社凑出来的二十万金遍贿当道，包括太监在内，这才使崇祯最终下定了决心。

这会师徒争执的，便是类似闲谈的山东之事。

自张溥回南之后，四处游历，在很多人眼中近乎疯魔了。浮山的农庄，听着和结寨自保的庄园也没甚大差别，只是做的好一些罢了，值当大惊小怪？

至于练兵，采盐，挖矿，无非是莽撞武夫行诸事弄钱，换了大伙儿在那里，行事岂不是一样？没准儿比张守仁干的更好。

张溥深受震动的事，在江南一带说出来竟是无人理会，他心中的气苦可想而知。

其实也不怪江南众人，这些所谓名士，无非是诗酒唱和，于国事而言，真正通晓明白的寥寥无已，象陈子龙在复社中威望几近于张溥，勉强在浮山够资格做个农政官，其余复社或东林诸人，通晓世情，懂得细微变化，见微知著的，又能有几人呢？

未曾亲历，自是不解张溥的风情，此番听闻周延儒奉旨入朝，同时有经历山东，查察税卡盐场之事，张溥极力建议，要周延儒以首辅之尊，在济南联合倪宠等，立刻将张定仁以不法诸情事拿下。

张溥断言，此时不趁机动手，再无机会可言。

而周延儒则以为此举孟浪，张守仁毕竟于国有功，地位尊崇，不是寻常武将，不是这么容易被对付的，就算是倪宠等人依命行事，突然在宴席中抓了人，但底下的事怎么办？人家的大军不服又将如何？

张溥却只是坚持已见，甚至说浮山军反，则调动大军弹压平叛，不能再坐视浮山发展的话来。

这样的话，已经类似负气，周延儒忍不住，说他书生之见。

张溥也是怒了，说是自己书生之见，老师却赖书生之见才得以复位首辅，书生之见，可见也不是完全的没有用处。

这样的话说出口来，周延儒当然气的无可奈何，只能跌足长叹，表情颇为无奈。

“不过一书生，天如何必如此放在心上？”劝说他们的夏允彝也是复社中的头面人物，松江望族出身，此时他缓缓道：“天下乱时，才有此辈兴起之机，今挹斋公复为首相，只要致天下于清平，一镇之力，能与天下抗乎？”

“彝仲兄此言有理，且十分精到。”

“大哉斯言！”

在接旨前的书房中，列席而坐的都是江南一带的顶级人物，而且都与周延儒有不坏的交情，也是张溥一系中的头面人物，这么多人与自己持相反的意见，张溥却只是面色铁青，熟知他的人都是知道，这是表示绝不让步。

“唉……”

周延儒无奈叹息，承诺道：“吾辈沿运河北上，俟至济南时，若果然张浮山有不可忍不可言之事，吾备列宰相之位，却也不会尸位素餐。”

这般允诺之后，张溥脸色才回转过来，对着周延儒兜头一揖，多余的话竟是一句也没有。

“天如虽然已经年近不惑，但心地犹如赤子。”周延儒捋须微笑，似乎对张溥欣赏多过指责，只是眼神之中，那一点阴沉冷峻之色，却是十分浓郁。

这个太仓来的赤佬，把持到如此地步，究竟他周延儒是首辅，还是他太仓张溥？

此人，不可不除了……

座中诸人，却是完全看不懂周延儒眼神中的阴冷之色，看到事情解决，都是面目欢快起来，听到外头山崩海啸般的声响时，顾炎武笑道：“今日是挹斋公大喜的日子，我等就不要在此碍事了，还是退到外头，与江南诸公同乐吧。”

他虽然年轻，不过向来才思敏捷，也善于交游，复社之中的头面人物，也有顾炎武一个。

只是此时尚没有写出那著名的明夷待访录，所以在才学上，稍逊陈子龙等人一筹。

说起来当时的东林复社，真的是人才济济，论起学术学问，也就是王阳明唐顺之那一代人能比明末时节要强一些了……

“小顾言之有理，我等向挹斋公告辞。”

此时钦使将至，周家一定有不少事要料理，周延儒少不得会有要紧事吩咐家人，所以夏允彝第一个赞同，站起身来，率众而出。

原本这是张溥的事，只是张溥此时尚未清醒过来似的，只能由夏允彝带头出来。

张溥也是随着众人被推出来，见他还是魂不守舍的模样，顾炎武笑道：“天如兄，那张守仁怎么就如此不凡，此番你回南来，对此人实在是太重视了。”

“唉……”张溥悠然长叹，摇头道：“你们未曾亲见，肯定不会明白，等吴次尾回来了，你们亲自问他吧。嗯，此番北上，我要随挹斋公同行，若有机变之处，我当随机应变，临机决断！”