王德化喝了几口参汤后，轻轻放下，这才以笃定的语气对曹化淳说道：“皇上虽然嘴强，不过以我对皇上的了解，张守仁调走怕是成必然之势了。”

曹化淳微微一笑，欠身答道：“印公在，还有什么事能出印公左右掌握？”

“也不能这么说。”

王德化眼神中闪过一丝阴霾，沉声道：“这一次也是姓张的自己生事，所以才这么顺利。”

“荣成伯在京师时，还真瞧不出来对内监有何意见，何以在湖广就敢如此？”

“此一时，彼一时啊。”

王德化点头道：“他上次进京时才是游击，奉承巴结也是该当的，帮着薛韩城巩固地位更是要紧的事。现在，他已经能独立门户啦。”

“凭他是孙猴子一个，也甭想跳出印公的手掌心啊。”

“看吧，再看。”

对曹化淳的奉承，王德化并不愿全盘接受。事实上张守仁这个异数大约已经是皇帝感觉不安，当初接到张献忠授首时的欢喜可能为新的苦恼所取代。

对太监来说，与文官一样的心思，出现一个爵禄地位实权都超出掌握范围的大将军，并不算是一件好事情。

“皇上一时糊涂！”他在心里这样想着。

曹化淳顿了一顿，身子也向王德化这边倾了一些：“既然此人出面搅和，那么，就叫东林的人发动吧？”

“要倒韩城了么？”

“皇上也有此心吧？前一阵，为了安抚张守仁怕是要拖一拖，现在张某人这样生事，皇上一定在想办法敲打他一下，此时来倒韩城，正是最佳时机。”

“唔。”王德化想了一想，首肯道：“确是好时机。韩城也是久不安于位了，再耽搁下去，彼此都不算好，这样吧，请他回原籍歇息几年去吧……”

“好，如此，就算印公首肯了。”曹化淳此来，就是替东林那边试探消息，王德化终于点头，他心中十分欣喜，站起身来告辞。

因为有心事，王德化没有送他，只是在椅中欠了欠身。

“不敢当，不敢当。”曹化淳倒退着，急步走出了房门。

他是受东林那边所托，有暗线一直和他联络。宫中的司礼诸监和东厂、御马监等大太监东林都有门路在走，原本曹化淳和东林并不算做一路，但京师局面一变再变，现在曹化淳已经和东林党绑在一起了。

从王德化的住处出来后，曹化淳赶回自己住在东厂胡同附近的私宅，大太监在皇宫之外都有自己的宅邸，王德化和王承恩都有，他当然也不例外。

不仅有宅邸，曹化淳还将自己母亲和本家侄儿一家都接了来，在他死后，这个过继的侄儿可以继承他的财富和宅邸，同时也是归嗣在他的名下，每年以儿子的身份祭祀他，使得在阴间可免于不得血食的饥馑。

在这个年头，过继的儿子和亲儿子是一样的，在曹化淳下轿后，侄儿和侄媳都在二门处候着，招呼下人替他换衣服，上茶汤饮子，和大户人家的儿子媳妇一样，需要伺候的老封翁舒舒服服的。

“罢了，拿门册来看。”

到上房同母亲请了安，说了两句闲话，曹化淳才回到自己的住处，在书房中坐住了，拿来门册阅看。

这种门册是记录投过帖子的客人名录，曹化淳看了之后就等于人家没有白跑一趟，门包也不会白送，就算不得见到他这个东厂提督太监，好歹也算是留下一点印象。

太监的门庭一般不会有文官来拜访，只有勋臣和京营武将，还有一些商人之类，当然，来往更多的还是宫里的太监，够资格出宫拜访的，最少也是少监一流，私邸会面，增加彼此情谊，也是太监在宫中编织关系网的手段之一。

今日曹化淳显然是有目的的寻找着客人的名单，待翻到一个熟悉的名字时，他微微一笑，对侍立的侄儿吩咐道：“请吴大人过来吧。”

“是，大人请稍候。”

来人的身份是清流清贵，品秩低而身份高，曹化淳的侄儿亲自去请，过了一刻功夫之后，一个穿着蓝色六品文官官服的官员便在延请之下走了进来。

“来之呀，叫你久候了。”

“不敢，公公每日在宫中已经辛苦，下官还来打扰，实在不该。”

“哈哈，来之言过其实了。”

两人寒暄一阵，曹化淳才若无其事的道：“周相公所拜托之事，今日印公点头了。”

所谓“周相公”就是在野的前大学士周延儒，原本算不上是东林的人，但此次为了复职已经与东林中人和解，并且与复社的张溥约法三章，表示复职后不贪不腐，一心用在国事上，有此承诺，张溥和其复社同道才为周延儒摇旗呐喊，替他洗涮名声，这几个月下来，周延儒重新入阁的风声已经高涨。

当然现在首要的任务是把薛国观倒下去，薛国观下野，等于是周延儒派和温体仁派系对决获得了最终的胜利，只要薛某人一走，周延儒的复位只是时间问题。

在此之前，杀出了一个杨嗣昌这匹黑马，以东阁大学士出镇在外，首辅最少也得是五六年后的事了，但现在杨嗣昌以卓越的战功成为了首辅的有力竟争者，薛国观倒台后，内阁众大学士的位置如何变迁，现在还算是一个迷。

“好消息就是张守仁屡次出事，皇上心里厌倦，大约不欲他久留湖广了。”

吴昌时面露喜色，笑道：“此人一走，杨阁部重新整合湖广兵马都需一段时日，想再立如去年冬末那样的大功，难矣。”

“呵呵，事在人为么，杨阁部是大才，总会有法子，所以你们要如何做都好，但还需加快一些才是。”

曹化淳和东林党交结越深，就越是心惊对方在各方经营出来的深厚人脉和势力。论军事来说，那些南方的督抚和东林党有破不开的关系也就算了，象安庆和凤阳两个巡抚手握重兵，全部是东林党的人，江西巡抚，勋阳巡抚等等，也全部是东林党的前辈人物。

如果光是如以前的印象，以为东林党就是一群在士林中有号召力的书生，那简直就是大错特错，错的太离谱了！

南方是东林一家独大，在北方来说，兖州总兵刘泽清是东林的武力支持者，湖广镇总兵左良玉也和东林有说不清的关系，这样一股力量，确实有在天启年间挑战九千岁的能耐，当时的北部边防是东林党的孙承宗以帝师身份负责，登莱巡抚也是东林党徒，此外朝中更是东林一家独秀，如果不是竖敌太多，而且手段太残暴，不给别人活路的话，就算是九千岁那样有熏灼权势的太监也是斗不过东林的啊……

杨嗣昌此后这一两年，肯定会受到多方掣肘和攻击，稍有不慎，十二年冬擒杀张献忠的大功就不那么耀眼显目了……不过这是东林党人的事，曹化淳只负责宫中这一块，外朝他们如何去做，他是不会多加干涉的。

“下官告辞，若有新的消息，还请公公及时通传给下官。”

“好说，好说。”

欣喜之下，吴昌时立刻告辞，他在上次举荐张守仁南下一事上捅了不小的篓子，招致了周延儒和张溥的严重不满，如果不是资历和官职还都管用，只怕东林复社都容不得他，老老实实回家啃老米饭去吧。

此次倒薛，他将是争先锋了，自己出头卖力，无非也就是为了将来，虽然春寒料峭，吴昌时的心里，却是一团火热。

只是想起张守仁即将北上，这万一要是在洪承畴手中立下更大战功，解除锦州之围……想到这样的结果，吴昌时猛打了几个寒战，打定主意，回府之后，一定要修书给张溥，力劝他想办法运作张守仁回登莱，将猛虎困于柙内，这才是最稳妥的做法！

……

……

崇祯十三年二月二时，也是龙抬头的时候，朝野上下，最为轰动的就是户部主事吴昌时状告当朝首辅薛国观之事。

身为主事，并不属科道，按说是没有弹劾大臣的直接权力，吴昌时的奏折，直接从自己的角度出发，说是贿赂薛国观数千两银，图谋调动至吏部，而薛国观收了贿赂之后，并没有按承诺替他调动官职，是以愤而上告！

这事儿，若说有可能是有，但一个复社出身而且是核心人物为了几千银子状告首辅，这其中政治角力的味道实在太浓厚了，事情一出，自是立刻引起举朝关注。

被弹劾后，薛国观便是立刻在家引避，国朝官员被弹劾时就暂且去职，等待后命。如果皇帝还要用首辅，自是立刻将吴昌时的奏折严词驳回，若是嘉靖年间，锦衣卫将吴昌时逮去关押也不是没有可能。

在嘉靖与万历年间，首辅毕竟尊贵，自行引去可也，而被小臣弹劾落职的事情几乎没有。政治的稳定性，在内阁和内廷两边来说，都是十分要紧的。

但对崇祯来说，就没有这方面的丝毫顾忌了！