“厚积薄发，这才是正道。”叶青枫说，“只凭一封信顶多能打开那扇门，但能进入其中走多远，却还是要看自己的实力。如今的我，实力尚不如你们两人，凭什么在军中获得地位？若不能有足够的地位，又怎能接触到我想接触到的一切，实现我所想要的目标？”

“那公子要准备什么？”言婉儿问。

“武技。”叶青枫说。“我从小到大都没有练过武，虽然见过别人动手，但眼看一回事，亲自上仗又是另一回事。我想先和你们两个学习基础的格斗武技，熟悉实战，等有了一定基础，再去见那位军机大臣不迟。”

“这样啊。”于小玉快人快语，“那不得个一年半载啊？我们学武可是用了两三年打基础，才渐渐学到高深武技呢。”

“无妨。”叶青枫说，“我现在不能按正常的习武顺序来练，只要能适应战斗便可。”

“那我们尽力帮公子就是了。”言婉儿说。

帝都，乃是一国之首，自然不允许任何非官方势力染指，却并没有任何一个门派的分部在此地。不过各大门派却也都有派人，在帝都开设买卖，表面上是合法商人，实际却是在帝都内的接应，随时探察国家动向，向门派通报。

这类买卖都是合法经营，平时绝不做任何与买卖无关的事，也仅是用来接待本门前往帝都者，以及打探帝都消息。因此，帝国也允许它们的存在。

黄鹤楼在帝都之中，也开设有酒店，名为灵雀楼。于小玉和言婉儿引着叶青枫来到了楼中，与掌柜见面后，掌柜自然热情相迎，请叶青枫到店内专为卫森吉准备的小院中居住。

住下当天，叶青枫便开始了静心修炼。虽然帝都繁华，处处吸引人，但叶青枫却全然不受吸引，在后院中住下后，整日并不出门，只不断向于小玉和言婉儿学习武技、格斗之术，潜心钻研，日夜苦练细思。

他本是聪明之人，更是拥有极大潜力，否则苏圣之法也不会找上他为封魔使。以他的才智，细心钻研之下，进步却是飞速。

武技之道，并非苦习便可有成。与世间任何一门技艺一样，只有善思者方能大成。只知苦修者，至高成就不过匠人，而善思者却可为宗师。

其实武道无非攻防二字，了解了武之精义之后，一切的修炼便简单了。将那些与攻防无关的花巧去除，再将所谓的门派武技特色抛掉，只剩下了单纯的格斗之技，武技，却也并不难练，也并不需要用数年时间才可拥有格斗能力。

叶青枫已经有力在身，所差者只是技能与经验。在灵雀楼酒店内院之中，他白天不断与两女轮流交手，夜里就要雪影恢复原形与自己搏斗，体会与不同类型强者战斗的异同，渐渐有所感悟。

一个月的时间匆匆而过，武技格斗的要义，叶青枫却已经基本掌握，而格斗经验也算有所积累，此时，他才决定去见军机大臣王之详。

离了灵雀楼，在二女陪伴下来到帝都中央地区军机处外，在门房里递了求见的条子备了案，叶青枫又将书信递了上去。门房见有卫森吉的书信在，也不敢怠慢，言说今日必定送到王之详处。

第二天叶青枫再来时，门房便亲自将叶青枫引入了军机处外围的一间会客厅中，不多时，一位头发花白，身穿官服的老者便缓步而入。

老者有五十多岁，身材消瘦，脸上皱眉颇多，看面相是谦和之人。见到叶青枫，他微微点头，语声低沉：“你是卫楼主的什么人？”

“萍水相逢，有缘结识。您是王大人吧？”叶青枫站起身来回答，语声底气十足，不卑不亢。

老者一点头：“你虽然是卫楼主介绍而来，我却也不会轻易许你官位。飞冥国自有国律——修士若要入朝为官，或参军为将，必须经过考核。当然，我便有考核选举的权力，但却不会因为某人是我某位友人举荐，便不论其实力强弱，能力大小，而一概送那人情。”

“那便最好。”叶青枫点头。“我反而怕大人会只凭与卫楼主的交情而予我方便，那反而令我难以尽展才学，让同僚轻视于我。”

“嗯。”王之详缓缓点头，“凭这一点，卫楼主举荐你就不是没有道理。我料想你与他非亲非故，他一力举荐你，你一定是有过人之处。不过军中不比朝堂，要讲能力，也要讲智谋。一勇之夫，我们不需要；只懂纸上谈兵者，我们更不能取。必须是智勇双全，才可得重用。”

“是。”叶青枫微微点头。

“明日你到城西校军场中。”王之详说，“到时我会安排第一场考试。通过后，才有第二场、第三场的考试。连过三关后，你便可正式加入军中，再依你的实力分封职位。”

“是。”叶青枫点头。

王之详并没有多说什么，便将人带叶青枫到军机处里开了条子，然后送了出来。两个姑娘早在军机处门外等候，见叶青枫出来，急忙迎过去问情况。叶青枫说过后，两人不由有些失望。

“我们楼主为这个王之详可做过不少事。”于小玉不悦地说，“到了要求他时，他却这般对待，真是忘恩负义！”

“不然。”叶青枫微微摇头。“这才是国士风骨，清官的做派。他若是见信便立即赏我职位，我却要看他不起了。”

“为何如此？”言婉儿不解地问。

“为国为民，公而忘私，这才是好官。”叶青枫说，“反之，把持一国大权，将权力当成自己发家之物，任用朋党，不问能力如何便任意提拔亲友为官，那就是国之奸臣，食民血的硕鼠。”

“这道理我们倒懂。”言婉儿点头，“可事到自己头上，怎么就觉得……”

“世人皆是如此。”叶青枫感叹，“也正因此，贪官才会层出不穷。只因他居于下位时，虽也痛恨那些贪赃枉法之辈，但一旦登上高位掌握权力，亲友求到自己头上，不免觉得自己说句话便可办妥之事，不过是小事而已。提拔朋党，也不算什么；贪些小财，也无可厚非。”

“这么说人一不小心，就能变成恶人了？”于小玉好奇地问。

“正是。”叶青枫点头。“严于律人，宽于律己，便会在不知不觉间走错了路，最终越走越远。许多贪官被正法之时才猛然悔悟，却并不是假装，而是真的直到那时，才知自己原来一路走来都是错的。所以圣人才教导我们，莫以恶小而为之。”

“活着真是不易。”言婉儿感叹，“时时刻刻都要自律，不然就要坠入恶人群中了。”

“也不是那么夸张。”叶青枫一笑。“只是官场上才如此险恶而已。因为这就是一个名利是非的圈子。”

“那公子今后进了圈里，可要小心了。”于小玉说。

三人回了灵雀楼，第二日一早就出了城，到了城西郊外的兵营外，凭着自军机处开来的条子，叶青枫轻易进入了校军场中，两女则在外等候。

叶青枫等候了不到半个时辰，王之详便与数位与他官服相同的大臣大步而来，在一众军校士兵簇拥下进入校军场，坐于校军场上首观台之中。众军兵则在校军场另一侧立定。

王之详却不是坐于主席，而是一个有着肿眼泡的长须老者坐在主席位上。

“开始吧。”那长须老者一边擦汗一边说。“今天天气这么热，快些考核完我们好回去吃些冰西瓜。”

“柳大人。”王之详说，“朝廷任用将领，是关乎国家安然的大事。你我身为军机大臣，肩负重任，岂可随意？”

“我也只是这么一说。”那位柳大人不悦地哼了一声。“这人可是你王大人举荐的人才，我们不来为难也是照顾你的面子……”

“我不用任何人照顾面子。”王之详说，“只求大家为国尽心尽力选择出真正的人才就是。”

“好、好、好。”柳大人连连摆手，“总之开始吧。”

“叶青枫！”王之详站了起来，高声叫道。

“在！”叶青枫自块外缓步走入校军场中，冲着观台上微微拱手一礼。

“我飞冥国任用将领，向来在军中选拔。”王之详高声说，“若是有人才在武科举时间之外来投，则需要经过地方官府两次考核，最终再通过军机处考核，方得任用。你情况虽然特殊，但仍需要经过三场考核。你可做好准备了？”

“准备好了。”叶青枫缓缓点头。

“第一场考核，是战力之考。”王之详说。“第二场考核，是战策之考；第三场考核，是法力之考。今日是第一考，战力之考。”

说着，他一挥手，自校军场另一侧队伍之中，缓步走出一位着甲的军官，来到中央，冲着观台施了一礼：“下官莫良，在军中位居副将之职，等级为超武级，修武神一系。有幸成为本场考官，必全力以赴，为国选拔良材，不令庸手混入军中！”

“叶青枫，只要你在一柱香时间内，能与这位莫副将打成平手，便算通过第一考。”王之详大声说。

“请！”那位副将莫良转身，冲叶青枫一拱手。“我必不留手，你若不敌，只需高声认输，我自不会伤你。”

“莫将官若留手，我反而小看了你。”叶青枫一笑，神情淡然。

“好！”莫良眼中光芒一闪，摆开了架势。

而在这时，于校军场另外一角，却有两人缓步而至。那一角接近军营中的器械库，两人立于屋下暗影之中，这边却无人得见。

“有热闹看了。”其中一位中年男子笑着说。“这是有有背景的人直接到军机处报名要投军为官，正在经历军机处的三连考。我们正好看一看，这是个什么样的人物。”

却正是怀武王，娄无忧。

而他身边一位年轻人，正是林景羽。

叶青枫？他不是应该死在火中了吗？怎么却出现在这里？这些办事的人，真不值得我信任！

而且他本来不是一个普通的书生吗，怎么会跑到这里来投军为官？

林景羽遥望校军场上，微微皱眉。