杨家人目瞪口呆。

败了！

杨绪伟面色苍白，“这是杨家最好的马车，黄立是杨家最好的车夫，也堪称是长安最好的车夫，为何输了？”

“他们跑的更快。”

“可我们的车轮掉了！”

“这不是马车的错。”

杨家无法接受这个结果。

有人喊道：“定然是有人弄坏了车轮！”

贾平安看了此人一眼，“再测试一次，杨家可再出一辆马车，输了流放爱州，可敢？”

杨绪伟嘶声道：“杨家不敢！可今日杨家的马车已然竭尽全力，为何那辆马车依旧游刃有余，震动小的让人不敢置信……赵国公，老夫敢问这是为何？”

杨家的马车已经到极限，这是所有人都看出的事实。

贾平安一较真，杨家马上跪。

贾平安淡淡的道：“杨家的马车是不错，至少在目前来说设计最为精巧，可马车要想拉得多、跑得快，要的是什么？减震之术！”

“那辆马车难道是用了杨家所不知的减震手段？”

杨绪伟心中祈祷着不是。

杨家人人如此。

一旦是，就意味着杨家的领先被终结了。

贾平安点头。

杨绪伟面如死灰。

他强打精神，“敢问赵国公，那是何等减震之术。”

“你拿不到的减震之术。”

那等钢材目前不可能放给商人，只供给工部使用。

户部有人问道：“滕王呢？”

是啊！

人渣藤呢？

众人一看，远方竟然有烟尘。

“滕王跑远了，”

酒驾的滕王飙车上瘾了。

但胜负已定。

李敬业招手，有人赶了一辆马车过来。

马车是用上好的木料打造而成，还上了漆料。

李敬业走过去，亲自把马车牵到了李勣身前。

“阿翁你上次说想去终南山看看，可马车颠簸难受。我就想着为你打造一辆马车，如今马车有了……”

李勣的眼眶红了。

这个孙儿啊！

“你这些时日早出晚归就是去了工坊？”

李敬业点头，“阿翁，这辆马车是我一手装的。”

李勣拉起他的手，看着手上的老茧和伤疤，说道：“好。”

李敬业问道：“阿翁何时去终南山？”

李勣说道：“老夫已经迫不及待了，此刻便去。”

“阿翁你还没告假。”

“托人告假就是了。”

李勣上了马车，轻甩缰绳。

马车缓缓动了，越来越快。

“先前该让阿翁来御车。”李敬业嘟囔道：“我怎地觉着忘记了什么。”

他突然想了起来，“阿翁，里面没吃食。”

从这里到终南山算不得远，但马车缓行，估摸着得明日下午才能到。

李勣去哪寻吃的？

马车已经远去，李勣没听到。

贾平安想到了一个标题：大唐名帅饿死在去终南山的半道上！

“阿翁！”

李敬业没心没肺的喊了几嗓子，随后安排人去追。

“告诉阿翁，此去只管玩耍，若是能寻到几个美人回来快活也不错，我给他腾屋子。”

户部的官员凑到了李敬业的身边。

“李郎中，这马车造价几何？”

李敬业说道：“杨家的五成多一些吧。”

啥米？

户部的官员要疯了。

窦德玄的目标是用杨家大车的七成价格拿下一批大车，可此刻李敬业说比杨家大车还好的才五成价格。

“怎地这般便宜？”

“我如何知晓”李敬业渐渐进入耍横模式。

户部官员赔笑道：“还请李郎中指点。”

“我也不知晓。”

李敬业是真的不知此事。

“那谁知晓？”

“兄长。”

户部的官员追了去，可贾平安早就走远了。

工欲善其事，必先利其器。

大唐如今强势，疆土不断扩大，但一个问题却迫在眉睫。

“每年从中原各处运往安西等地的物资多不胜数，可却因为道路和大车的缘故损耗颇大。杨家的马车不错，但只适合贵人们用。”

贾平安说道：“如今工部拿出了更好的大车，剩下的便是修补各地的道路。”

今日朝会聚集了许多人。

阎立本出班说道：“陛下，修补道路需要不少民夫，可如今天气渐冷，做事太辛苦……”

李治问道：“明年开春再动工可行？”

贾平安点头，“自然是可以，不过陛下，阿史那贺鲁一旦被彻底击败，吐蕃就该动了。大战之前先修路，如此物资转运便捷。”

速度越快越好。

李治点头“民夫……”

“咳咳!”

阎立本冲着贾平安干咳两声。

这两个臣子怎地像是联手想做些什么呢?

“陛下。”贾平安说道：“倭国那边民夫不少。”

李治看了武媚一眼。

倭国银山前后征发了数十万倭国民夫，据闻每年因为银矿伴生物毒害而死的倭人不下三百。

如今再征发民夫修路……修路需要的民夫数量不是一般多。

“陛下，臣以为南方的道路也该修一修了。”

贾平安一脸认真。

李治叹息一声。

倭国被你阿弟祸害的够呛！

武媚低声道；“能节省民力呢！”

这话没错。

李治说道：“如此也好。”

散朝后，许敬宗追上了贾平安。

“你说突厥败亡之日，就是吐蕃动手之时，可有根据？”

贾平安说道：“突厥败亡，大唐放眼四眺，除去吐蕃之外再无对手。禄东赞乃是人杰，他知晓大唐随后就会筹谋对付吐蕃。他不敢等，等的越久大唐的实力就越强大……吐蕃养精蓄锐多年，就等着这么一下，心无旁骛和大唐决一生死，嘿！决一生死！”

……

吐蕃大相、吐蕃实际上的统治者禄东赞很忙。

他须发白了大半，此刻坐在案几后凝神看着文书。

吐蕃疆域不小，但大部分都是以部族的形势散落与各处。要想统御这些部族，武力威慑是一面，还得要从文化经济上去潜移默化。

“大相。”

有侍从送上了茶水。

“哦！”

禄东赞抬眸，微微颔首。

侍从用崇敬的目光看着他，缓缓倒退，直至门边才转身出去。

在许多人的眼中，禄东赞就是吐蕃强盛的奠基者，没有禄东赞就没有今日能傲立当世的吐蕃。

“大相。”

管理密谍的山得乌进来了。

上次他和漫德在疏勒操作，结果功败垂成，差点被贾平安剿灭在疏勒城中。

“何事？

禄东赞放下了手中的文书，端起茶杯喝了一口茶水，精神顿时一振。

山得乌说道：“大相，大唐派遣了薛仁贵为主帅征伐突厥。”

禄东赞低头看着茶水，心神平静，“薛仁贵憋了多年，一旦出阵必然是侵略如火。李治派了他来，这便是要一战功成之意。”

他抬眸，眼中有些嘲弄之色，“突厥一旦败亡，大唐环顾四周再无敌手，于是自然会盯住吐蕃。”

山得乌说道：“逻些城中就有唐人的密谍，下官无能，未曾寻到。”

“这无关紧要。”禄东赞说道：“突厥一灭，大唐修整一番就会对吐蕃出手。要开始了……”

禄东赞起身，“召集他们。”

半日后，官员云集。

“大唐要动手了。”

禄东赞说道：“盯着突厥，一旦突厥败亡，大军就准备出击。”

“绞杀城中大唐密谍。”

“准备粮草。”

“将士们多操练。”

禄东赞起身，眸色冰冷，“我曾去过长安，去见过李世民，我看到了一个蒸蒸日上的大唐。这个大唐有着庞大的疆域，有着勤劳的百姓，有着悍勇的将士……还很有钱！这样的大唐必然是吐蕃崛起路上的巨石，我们只有两个选择，其一击破这块巨石，其二……”

他看着群臣，沉声道：“避战，从此对大唐俯首称臣。你等选择什么？”

一双双眸子里多了火焰。

“战！”

“战！”

“战！”

……

初冬，西域附近的气候还算是不错。

“今年没怎么下雪，来年牧草怕是不会好。牧草不好，牛羊就少，可那些部族要吃肉，咱们不给他们肉吃，他们就会吃了本汗的肉！”

阿史那贺鲁看着苍老了许多，整张脸的皮肉都松弛了下来，眼袋大的惊人。

十余贵族坐在帐内，默然喝着酒。

那些牧民此刻吃糠咽菜都吃不饱，他们依旧能喝最好的美酒，吃最肥美的羊肉，

阿史那贺鲁用小刀削了一片带着肥肉的羊肉吃了，再喝一口酒，觉得这样的日子千金不易。

“可汗。”一个贵族放下小刀说道：“我们这些年东躲西藏，难道就这么一直躲下去？”

“是啊！部族中许多人都对此不满，说我们就像是草原的孤狼，遇到弱小的羊就吃，碰到凶狠的虎就逃。这日子越过越差，哎！”

一个贵族神色凝重的道：“可汗，前日有人蛊惑，想带着人遁逃，被我亲手斩杀，这是个不好的兆头。若是我们的处境无法改观，这样的人会越来越多。人心散了，突厥也就亡了。”

“是啊！自从上次偷袭轮台失败后，下面那些人怨声载道，甚至有人说……”

那个贵族看着阿史那贺鲁，“可汗，他们想换个人。”

“全数杀了。”

阿史那贺鲁说的很轻松，可双拳却紧紧握着。

他知晓，这是众叛亲离的先兆。若是不能想到办法逆转这股颓势，回头他将会死于在场的某位贵族的手中，随后此人将会接过突厥的大旗，带着部族四处征战。

唯一能解决的法子就是胜利。

“等着吧，等天气再冷些就出击。”

阿史那贺鲁信誓旦旦的说。

大白天喝酒的代价就是晕沉。

阿史那贺鲁在帐内打盹，浑身难受。

急促的马蹄声惊破了他的梦境。

阿史那贺鲁睁开眼睛，“谁？”

他拿出长刀，左手握着刀鞘，右手握着刀柄，按下卡子，长刀出来少许。

“可汗!”

一个灰头土脸的军士进来了。

“可汗，唐军来了。”

阿史那贺鲁心中一惊，“谁？多少人马？还有多远？”

“看到了薛字旗。”

贵族们陆续赶来。

“薛字旗，唯有薛仁贵。”

“唐军约有万余，其它部族三万余。”

这是大唐的战法：以少数大唐府兵为核心，辅以那些归顺部族的人马。

四万！

“唐军神速，距离此处不到两百里了。”

帐内安静了下来，所有人都在看着阿史那贺鲁。

上午他才将说要动手，可不等他集结大军，唐军就来了。

避战吗？

他看看那些贵族。

许多人眼神闪烁。

他若是再避战，必然会成为这些人的猎物。

“唐军来了，这是个机会。”

阿史那贺鲁把此生的勇气都集聚了起来。

他知晓自己再无退路！

“召集勇士们，宰杀肥羊，准备美酒，告诉他们，我们将和唐军决一死战。胜则一往无前，败则一起毁灭。”

整个突厥都动了起来。

篝火，美酒，肥羊……

那些突厥勇士喝着美酒，吃着肥羊，随后和妻儿告别。

大军集结，史那贺鲁看着远方，说道：“这一次我不会逃！”

……

数万大军正在行进，前后左右都有骑兵在保护，中军一面薛字旗，旗下就是薛仁贵。

怎么知晓主帅在哪里？看大旗！

数骑从左侧外围疾驰而来。

薛仁贵看了他们一眼，“消息来了，阿史那贺鲁是遁逃还是要与老夫一战？”

近前，斥候说道：“大总管，突厥人并未遁逃，大军正朝着我军开来，人数约七万余，距离六十里。”

薛仁贵的眼中多了兴奋之色。

“大军缓行！”

战前需要蓄养人马的精气神。

“游骑出击，直至和敌军游骑接触。”

一队队骑兵冲了出去，有唐军，有仆从军。

“斥候寻机查探敌军动向，注意是否分兵。”

“准备干粮，将士们的水囊装满。”

众人轰然应诺。

当夜大军扎营。

但斥候的战争才将开始。

双方的斥候不断在夜色下抵近对方的营地观察，斥候战随即爆发。

“老五！”

“撤！”

唐军斥候在突厥营地遭遇了埋伏，一阵厮杀后，有斥候消失在夜色中。

薛仁贵还没睡，正在看着地图琢磨。

将领临战前要研究预设战场的地形，准备各种预案。好的将领能把各种意外情况都考虑进去，临战时自然不慌不忙。

一根细小的蜡烛被罩着，光线温柔洒在下方一个很小的范围内，从帐外压根看不到。

“大总管！”

帐外有人低声说。

“进来。”

薛仁贵抬头，一个斥候进来。

“大总管，敌军依旧是七万余人。”

突厥人并未分兵，如此他就能专注一个方向。

这是个好消息。

薛仁贵颔首。

斥候出去，有人带着他们去了后面的一个营帐里。

营帐里有一坛子酒水。

“喝吧。”

斥候们默然进去。

酒水一人一碗。

斥候们把酒碗冲着前方倾斜。

酒水稀稀拉拉的撒在地上。

“老五，走好！”

仰头，酒水入喉。

同袍不只是生者，还有逝者。

一日同袍，生死都是兄弟！

……

第二日，月亮还挂在天边时，两边的营地都燃起了篝火。

篝火上架着陶罐，里面熬煮着最好的食物。

厨子吆喝着，“吃了这一顿，下一顿弄不好就得去地底下吃了，把最好的厨艺拿出来，让兄弟们好好吃一顿。”

“好！”

随军的肥羊被宰杀大半，熬煮在陶罐里。

厨子们另起油锅，把平日里舍不得放的油脂丢进去。

滋滋滋！

油脂融化，香味四溢。

面饼放进去煎的喷香。

“开饭了！”

油饼不限量，羊汤不限量，羊肉每人一大块。

“吃吧！”

“大总管吃的也是这个。”

吃完早饭，有人开始收拾。

帐篷收起来，装在大车上。

薛仁贵放下碗，“游骑和斥候出发。”

另一边，饱餐一顿的突厥大军也准备出发了。

“唐军的游骑凶悍。”

不断溃逃回来的游骑和斥候带来了唐军的消息。

“他们出动了。”

“出发吧。”

阿史那贺鲁今日披甲了。

七万余大军，这是突厥最后的精锐。

他将带着这些精锐去进行一次赌博。

双方不断逼近。

当能目视到对方时，双方开始减速。

“如何？”

阿史那贺鲁看着唐军。

“最前方是大唐府兵的步卒，骑兵在另一侧。”

“他们的步卒开始止步，那是弓弩。”

过往的战例在阿史那贺鲁的脑海里转过。

“我们不能等，越等待士气就会越低落。”

阿史那贺鲁拔刀。

“勇士们！”

阵列沉默。

“今日就是决死一战的时机。”

阿史那贺鲁的声音回荡在阵列前方。

“我们今日不会再走了。要么都死在此地，要么就击败唐军！”

他挥舞长刀，“我将跟随在你们的身后，寸步不离！”

以往阿史那贺鲁都躲在数十里之外，当得知前线溃败时，就带着麾下跑路。

阿史那贺鲁的表态极大鼓舞了突厥人的士气。

“出击！”

战马奔腾。

阿史那贺鲁喊道：“跟上！”

无数马蹄敲打着地面，恍如雷鸣。

没有预备队！

阿史那贺鲁梭哈了！

他就跟在大军的后面，神色坚毅。

白发被大风吹起，让他看着多了些悲壮的气息。

“弩箭……放！”

弩箭一波覆盖。

“放！”

箭矢不断落下，突厥人不断逼近。

弓箭手们上了。

“放箭！”

“杀！”

前方长枪林立，突厥人的战马自动减速。

那等能撞击长枪阵的战马很难培养出来，需要多次操演，弄不好自己人会死一堆……

长枪密集捅刺。

后方箭矢不断倾泻。

一个突厥勇士冲进了长枪阵列中，狂喜道：“头功是我的！”

咻！

话音未落，他的咽喉处就多了一支箭矢。

后方，薛仁贵收了弓，眸中仿佛有火焰在燃烧。

他举起戟枪……

“出击！”

大旗摇动，唐军全线出击。

……

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