乔父果然能耐不俗，仅仅三天，就将府邸打理好，就连府内的下人，也招募了十来个可靠之人，其中下人五个，负责府邸的清洁，还有门房守卫，丫鬟三个，老妈子也有两个，一个浆洗衣物，一个做饭，还有一个老管家。

可靠一说，公孙度作为襄平的主人，自然是知之甚详。只是令公孙度好奇的是，乔父是通过什么判断出来的呢？这种能耐是否在将来能够用在招贤纳能之上？比如说心思深沉，奠定晋之基石的司马仲德呢？

公孙度的心里，终于又多了一分偏向。

之后一连数天，乔家姐妹都会接到张芷的邀请，来府上一道探讨琴棋书画？公孙度明白张芷的用意，加上这两天似乎事情有些多，便也没在意，或者说不好意思太过关注，以免给张芷等人喜新厌旧，一代新人换旧人的感觉。只是令他没有想到的是，几女的感情可我是突飞猛进，不说亲如姐妹，却也相差不远。

这天，公孙度刚将一些比较麻烦的事情处理好，就接到了——

“主公，蔡大家今天一早已经从辽隊出发，最迟今晚会抵达襄平。”

得益于道路的修建，让辽隊和襄平的距离缩短了，只要一天时间就能从一座城池到另一座城池。注意，这说的是马车，而非骑马。

要致富，先修路，在什么时代，都是适用的。

因为这些修建好的道路，这十多年来的对外交易，已经为公孙度带来超过五十万金的金钱，也正是因此，才能支撑起辽东先前那庞大的扩张，否则单凭辽东的税收，单单是士兵的军饷就足以拖垮辽东，拖垮公孙度。

公孙度迅速回神，看了看外面的天色，日头已经偏西，暗道：看来要不了多久就会到了。怎么这么晚才通知我？

公孙度没有去追究此事，而是想了想，道：“通知琰夫人，告诉她泰山大人即将抵达的消息。”

“是，主公。”

“等等！”

“主公！”

亲兵赶紧回转身，等候新的命令。公孙度却迟迟没有说话，亲兵耐心很好，低头等待。

“哎~”

亲兵似是听到了一声叹息，再待细寻，公孙度的声音却又传了过来，只好赶紧将其抛却，打起精神听着。

“准备一些，某也一道前往城门迎接。”

亲兵觉得要是因为琰夫人的话，完全没必要，不过他也不会质疑公孙度的决断，只是顿了顿，便应道：“是，主公！”

待亲兵离去，公孙度也起身来到卧房换了身得体的衣服。随后在前往府门的时候，半道汇合了蔡琰。

公孙度看着蔡琰身上并未更换的衣服微微摇了摇头，只是心早已不在此地的蔡琰并未发现。既然父女情深，公孙度也不好多言，便假作不知，出了府邸。

另一边，张芷紧接着送乔家姐妹离开，恰好看到了公孙度和蔡琰远去的马车，向门口的士兵问道：“老爷这是要去哪里？”

士兵回道：“回夫人，好像是琰夫人的父亲蔡大家要到了，主公和琰夫人前去迎接。”

张芷闻言面上闪过一丝激动：现在时机到了吗？

乔家父女能到辽东，说起来张芷的举动占了绝大部分因素。原因不言而喻，张芷既然决定，自然也就希望越快进门越好，只是前些日子乔家父女刚到，贸然提出“这样”的想法，虽然之前已经派人提过，但是那只是提亲，而现在希望的是尽快进门，有本质上的差别。再则蔡琰刚生孩子不久，若是在她面前去办这事儿，未免有些不妥，现在其父到来，或许是个机会。至少就算知道了，也会因为亲人到来的原因冲淡部分不快。

而且，最近这些日子，张芷和乔莹姐妹相处得很愉快，因为家学很相似，有共同的话题。

如此一来，可谓是天时地利人和皆至，当行动起来了。

张芷是个有决断的人，要不然当初也不会冒着危险来辽东寻公孙度了。只是稍作思索，张芷便赶紧来到后院，让下人赶紧将早已准备好的礼物抬出来，准备出发，而她自己则是迅速回屋换了身十分庄重的衣服。

换好衣服，张芷又亲自检查了一下礼物，并嘱咐家中管家暂时不要将此事禀报给公孙度。管家也知道此事，对于能对公孙家产生好处的事情自然不会反对，当即同意了下来。

张芷这才下令道：“出发！”

乔府离州牧府真的很近，没过多久张芷就来到了府门前，十分正式的遣人递上了拜帖。乔父接到拜帖虽然惊诧，但是很快就反应了过来，知道是为了之前商定的婚事而来。

“只是这个时候是不是太晚了些？”乔父看着最多还有一个半时辰就要落下的日头，心头满是疑惑，“而且，州牧夫人前来，是不是有些不妥？”

“来人，通知两位小姐，有客人来了！”不过想归想，乔父还是大开中门，迎接张芷入内，毕竟猜测他始终只是猜测，不可能因此拒绝，况且，人在屋檐下不得不低头啊！

“是，老爷！”管家经过乔父的调教，变成了乔父的得力助手，很快就安排好此事，然后又随乔父一道前往府门处。

“州牧夫人来访，乔某有失远迎，还请恕罪！”乔父客气道。

“乔公客气了！反倒是我等冒昧前来打搅，颇是不该，尚请乔公原谅才是。”张芷此来有所求，自然不会拿大，但此时她并不仅仅是代表她自己，而是代表公孙家，所以也并未刻意放低姿态，让人觉得好欺负。

乔父眉头一挑，立时肯定了张芷的来意，不过也没有拒绝，那样会落得不让客人入府的恶名。况且，就最近这些时间，他已经看出了公孙度的强大实力，在这混乱的世道下，隐隐有取代汉朝的迹象，就更加不会反对了。

“州牧夫人说笑了！”

乔父又客套了一句，旋即状似恍然大悟的说道：“哎，年纪大了，记忆力就有些不好使了，忘了还在门外了。”

“不如先入府一叙？”

张芷嘴角含笑道：“如此，就依乔公之言！”

“州牧夫人，请！”

“乔公，请！”

二人相互客套了句，然后一道入府。至于带来的东西，乔公并未在意，但还是在张芷的暗示下，抬进来府内。

入得前厅，乔公并未高坐上首，而是坐在张芷的对面，以平等的姿态对待。

“这桌椅板凳非常不错，使用起来非常方便。”

乔公作为主人家，自然首先开口，但是并未直接问起来意，那不符合中庸之道，而是夸赞了坐下的椅子一句，然后又摇头道：“唯一不好的是，它不能锻炼身体。”

张芷闻言颇觉诧异，关于这点，她也曾听公孙度提到过，只是当时公孙度也说过虽然会有这样的情况产生，但是来说，是利大于弊的，而且，这并非一朝一夕之间就会发生的，是以待人们发觉这种情况的时候，多半也不会怀疑到桌椅上来。那么乔公是如何发现的呢？

张芷并未细问，只是意味深长的说道：“乔公果然拥有大智慧，一眼就看透了他的弊端！”

末了又话音一转，说道：“我家老爷也曾说过此事，当时本夫人还曾不自量力的劝阻过老爷，但是老爷说了，此物利大于弊，现在大家饭都吃不饱，这点儿影响说不定还是积极的影响，可以少花费点儿力气。”

“州牧夫人所言不差！”

乔公闻言赞同的点了点头，也因为有了这番对话，让他不至于唐突的直接问起来意。

“州牧夫人此来，不知所谓何事？”

张芷闻言面上闪过一丝笑意，旋即正色道：“乔公来辽东也有些日子，想来也知道我家老老爷已经去世多年，如今只余下老爷和我等一事吧？”

这事儿并不是什么秘密，根本不用打听，就能知道。乔公稍微琢磨了一下，就明白了是什么意思，道：“此事乔某虽不尽知，却也偶有听闻。”

这话张芷自然是不信，不过她也不会戳穿，只是起身款款一礼，然后道：“既如此，还请乔公见谅公孙张氏的鲁莽了。”

乔公了然的点点头。

“老老爷去世，老爷又身负重任，只好由妾身打理家中一应事务。然而，妾身等人入府多年，至今也只为老爷诞下两子两女，若是老老爷泉下有知，未尝不会责怪妾身。”张芷叹息道。

乔公闻言也是诧异不已，但还是劝道：“此事乃是天定，我等不过凡人，万万是无法改变的。所以，还请州牧夫人放宽心才是。”

张芷盈盈道：“乔公所言极是，不过妾身既然身为公孙家的女人，自然就要为公孙家着想，希望公孙家能有更多的子嗣了。所以，还请乔公不要介意，今日妾身此来，代表公孙家向乔公下聘，希望能迎娶乔公的两个女儿过门，为公孙家绵延子嗣。”

乔公闻言颇是震惊，一则是迎娶，二则是——

“州牧夫人，还请原谅乔某年纪大了，老眼昏花不说，耳朵也不太好使。”

顿了顿，乔公很是郑重的问道：“刚才州牧夫人说的是……”

(未完待续)