在院子里待了好一会儿，云霄心里实在不踏实，想去听听外面的话传成了什么样子，乔装打扮之后出了门。

较之先前的荒凉与贫瘠，殷城自苏楚陌年前到来之后已经得到了更多人的关注，如今不时能听见些外地商贩的声音，城中百姓面上笑容也多了许多。

宋桥四下张望着，见没人注意到自己，沿着墙角一路往西，拐进了一出小院。

似与院中人不如何熟络，宋桥看见清扫院子的婆子时有些拘谨，低眉敛目问询道：“乔婆婆，你家主人呢？”

拿着扫帚的婆子这才将目光分出一些来给宋桥，只是却不见什么客气，反倒有些爱搭不理，“主子出去了，你有什么事情怎么也不提前叫人来说一声？”

宋桥被这么噎了一句，半分脾气也没有，反倒赔着笑道：“是我疏忽大意了，下次若再有事，一定先让人来传话。”

婆子这才将扫帚搁下，敷衍着说了一句“坐吧，看时辰，主子也该回来了。”

有些时候没受过这样的气，宋桥心中愤懑，又连这么个婆子都不敢训斥，实在矛盾的很，叫人猜不透她要见的人是谁。

婆子进了屋便没出来，将宋桥一人扔在院子里，自己却不知在做什么。

良久，才见婆子捧了茶碗出来，宋桥眸光微闪，正欲起身道谢，却见对方的目光并不落在自己身上。

没过多疑惑，身后虚掩的院门打开，婆子殷切迎上前去，“主子回来了，先喝口茶润润嗓子，宋氏来找您，正等着呢。”

不用婆子说，来人也看见了院子里坐着的宋桥，只是不知该说这主仆二人默契还是什么，分明瞧见宋桥面前连碗茶都没有，却什么都没看见似的。

宋桥紧抿着唇，克制住了心底的怒意，强笑道：“贸然上门，叨扰向先生了，只是如今城中流言喧嚣，霄王爷对我避之不及，接下来的计划无法继续进行了，我不得已，来向大人讨教。”

话了奉承的意思明显得很，向先生却非是听了这样的话就会迷糊的人，目光冷冷地落在宋桥身上，审视的意味十分明显。

明明也没说谎，可对上这样的目光，宋桥还是下意识有些心虚，低下头避免与向先生对视。

“我知道霄王爷对你有些另眼相看，你也不是蠢人，这些小心思就不要在我面前使了，第一次我不会告诉大人，京城路途遥远，没不要费这心思，只是若有下回……”

宋桥闻言回神，面色骤然血色尽失，“先生，我——”

“不必同我辩解，我也无需知道这些，回去吧，我只当你今日没来就是了。”被唤作向先生的人面上半分多余的神情也无，看宋桥的目光仿佛在看什么没有生命的死物。

哪里接触过这样的人，心中原本的小聪明立时散了，宋桥满心惶恐地道了谢，方退了出去。

走出几步，宋桥又莫名回头看了一眼小院，乔婆子正上前关门，四目相对那面无表情的样子将宋桥吓得不轻。

院中，向先生在宋桥走后便将方才搁在面前的茶水泼在了地上，乔婆子似乎也已经习惯了他这样做，见状只是默不作声地上前为他添上新茶。

“主子，您今日去看二爷，二爷今日可还顺心？”

在向先生身边站了一会儿，乔婆子还是没忍住问了一句，向家兄弟两个都是她看着长大的，只是向家老大仕途出了意外，如今看着还不如原本愚笨一些的老二。

不过二人都为长孙大人效力，平日遇事还是商讨一二，老大也没因着弟弟在官场上待得更久一些而有什么不满，兄弟二人关系尚可。

提到自己唯一的亲人，向先生眉眼柔和了几分，“还好，只是他总以为占了别人的便宜，实际上他能算计到谁，好欺负的要命。”

虽是如此说着，可乔婆子却不会忽略向先生微微上扬的尾音，不免欣慰地笑了笑。

宋桥一路匆匆回到宋家，父兄正因为外面谣言的事情被人指指点点，接连几日对她没有好脸色了，见她便皱了眉头，“也不看这都什么时候了，整日往外跑什么，不知道外面人都怎么说你的吗？”

“那我还能将他们的嘴捂上不成？”宋桥正是一肚子气，向先生那儿没讨着好，回来的路上又被人认出来，谁成想到了家里还要受气。

“他们要说便叫他们说，我没做过的事情为什么拿来影响自己，日子还过不过了？”

说着，宋桥撇下一屋子的人径直往自己屋里去，这房子还是他们拿赵家当时给的礼金新建的，住久了便忘了是怎么来的。

一屋子人都目瞪口呆地看着宋桥，知道她关上了门，用宋桥的礼金取了媳妇的家里老大才伸手哆哆嗦嗦地指着门板，“爹，你听见那贱人说什么没有？”

宋父也阴沉着脸，只是罕见地没说什么，他比大儿子要谨慎一些，宋桥敢这样说话必然是有底气的，况且若她真的和霄王爷……

见父亲不向着自己，宋老大顿时气急，“爹，我跟您说话呢，您看着那贱人的房门做什么？”

“那是你妹妹，往后说话注意着些。”

在屋里听见这么一句，宋桥不由得讥笑一声，“妹妹？”

一连走过两条街道，云霄听见最多的就是他和宋桥的风月事，甚至更有荒唐者还要牵扯出苏楚陌之前和宋桥的谣传。

越是知道这些事情都是假的，云霄心里就越咽不下去，子虚乌有的事情，这些人凭什么血口喷人？

可他一张嘴哪里说得过这满大街的百姓，没说几个字就被人呛的无话可说。

对面的人还来劲了，见他不再开口，追着问道：“怎么，一听见别人说宋桥不好就出来帮她解释，对她的事情这样清楚，莫非你也是枕边人？”

“胡说八道！”

云霄被气得脸都红了，瞪着一双眼看着面前的人，险些要一把扯了伪装将这人吓住。

好在还是理智占据上风，不过喘了几下粗气，云霄就将火气压下了些，憋着一口气道：“你们这样说别人，难道就不会影响别人的生活吗，分明都是胡编乱造的，你们还说的这样煞有其事，不觉得自己很过分吗？”

到底是出身的缘故，这些人编排他们时什么难听话没说，更腌臜些的更是满口下流言语，云霄偏偏因为从小的教养，只能这么不轻不重地反驳。

“呦，这是哪家出来的小娃娃，别是听了咱们这难听话，回家再跟家长告状去吧。”市井长大的人，天生便少些敬畏之心，对家境优渥之人潜意识时是羡慕的，说话就要多些逗弄。

云霄恐怕再说下去自己就要活生生被气死在这里，一甩袖子愤愤离去了，听见身后传来的笑声时脚下一个踉跄，几欲摔倒。

唐大人与祝大人就远远儿看见了这么一幕，少不得又是一阵长吁短叹。

大家对这两位京城来的大人很有印象，见了他们就不敢多说，一个赛一个得安静，还笑着同他们打招呼。

“两位大人往城外去么，刚煮好的花茶，不妨稍坐片刻？”茶摊老者正端了茶壶要放下，一抬眼看见了唐祝两位大人，顿时笑出满脸褶子。

这也算是两人常来的茶摊了，闻言并未拒绝，寻了角落里的一张小桌坐了，“今儿还是往常那几样吧，有劳了。”

“哎呀，客气客气，二位真是客气了，您看若非您二位，我这摊子上还连个人都没有呢，您二位坐着，马上来。”老者乐呵着应了，没打算将已经拿出来的茶水给他们两个，回屋去换了壶更好的来。

京城，苏楚陌与李昭烟尚且对殷城发生的事情一无所知，立后之事定下之后姜月隐的心情就好了许多，连带着身体也恢复得更快了，见了皇帝也总算有了笑脸。

这不，皇帝一连三日都在姜月隐宫里待着，她自是欣喜，却没忘了宫里还有一个同样诞下皇子的人，心里虽免不了不舒坦，可也不能完全不让皇帝理会卫氏不是。

用过晚膳，姜月隐亲自捧了茶碗到皇帝面前，待他接过之后温声劝道：“卫姐姐那边已经几日不见皇上，您这会子过去瞧瞧吧，别太冷着了她。”

“月儿这是何意？”皇帝脸上笑意僵住，直直看向姜月隐。

明知他不高兴了，姜月隐还是继续说：“卫姐姐与嫔妾同日生产，嫔妾自知姐姐的心思，没有一个女子是生产过后不盼着自己的夫君能多陪陪自己的，您是皇上，姐姐体谅您，可您也不能因此就疏忽了姐姐不是？”

话是在理，可皇帝听着就是不舒坦得很，不满地道：“既如此说，那你自然也是盼着朕陪着你，为何还要让朕到她那儿去？”

“若咱们是寻常人家，嫔妾只叫皇上连个妾室也不能有，管旁人怎么说呢，可您是皇上，是天下人的表率，卫姐姐将是皇后，您如今这举止过段时间便是宠妾灭妻了，嫔妾如何当得？”

(未完待续)