雨声初歇，李昭烟正巧换了衣裳出来，手中的伞一时没了用途，只好又打发翠月去将伞搁下，自己往外走了几步，又吩咐道：“就搬张桌子坐在院里吧，也凉快些。”

是了，雨下的急，外头倒是凉了，屋子里不免还是闷热，若是在屋里坐，免不得要翠月在一旁打扇子了。

桌子刚摆好，江宁宇那头也忙完了，让人帮着将七八个碟子端上桌，卖相竟都是极好的。

“还不知道你有这样的本事，江家亏待你了不成？”李昭烟尝了一口，水平高出家常菜不少，似乎是专门去学的。

江宁宇闻言抿唇，他原也是打算借着今日，说了想寻求李昭烟帮助的意图，只是如今李昭烟一问，他反而不知道该从和说起。

见状李昭烟以为江宁宇有什么不方便说的，正要换了话题，却听江宁宇开口道：“江家自是待我极好，我这手厨艺是少时为了母亲习得的……”

原来江宁宇是东部首领胞弟的儿子，首领与弟弟感情和睦，半点争权夺位的意思都没有，弟媳又是个温婉贤淑的，两家也多有往来，江宁宇与自己伯伯的关系也很好，首领无后，视他如同亲子。

只是天有不测风云，东部平静久了，许多隐藏起来的问题也逐渐显现，不久便有人揭竿而起，想要夺得首领之位。

当时的首领，江宁宇的伯伯御下有方，手底下可没一个无用之人，只是不知为何，每每到了紧要关头，局势总会发生变故，就像是还有什么人在背后插手。

东部本就不是人口众多地方，这么闹腾着，久而久之，伤害到的只是无辜的百姓。

首领并未贪恋权势之人，发觉对方的不死不休之后便有了让位之心，尚未来得及施行，首领的居所便起了大火，连带着江宁宇一家也几乎死绝，还是奶娘拼死护着当时还年幼的江宁宇与江宁宇的妹妹逃了出来，也就是那个时候，奶娘的嗓子才不能说话了。

然而刚出狼窝又入虎口，一行三人正狼狈逃窜，偏生遇上了人贩子，体力不支之后被掳走，一路往蛮荒之地去。

东部人体质特殊，越是血统纯正的人，体内的抗药性就越强，可以很神奇地分辨出对身体有害的药物，并很快将其排出体内。

江宁宇与妹妹很快清醒，却没有力气逃走，奶娘晚了两天才回复意识，一清醒过来就发现他们被关在笼子里，周围还结结实实地罩了一层黑布，只能透进来些微光线，却不足以他们观察四周。

每隔几天才会有人打开笼子，收拾他们的排泄物，并给他们些掺了药的吃食，让他们在维持生机的同时没有力气逃离。

江宁宇虽然还小，但也已经是个很有主意的孩子，猜出自己的处境之后便开始琢磨该怎么设法逃走。

“奶娘，明日他们再开笼子时我们一起冲出去，我听了好多天，这个时候外面是乱糟糟的，只要我们跑的快，一定可以逃出去的。”

“好。”

最后记忆里残存的画面是一片兵荒马乱，江宁宇只记得自己当时拼了命的往前跑，结果一回头却发现奶娘根本没有跟着自己，而是已她瘦弱的身躯奇迹般地拦住了追上来的人。

或许也是因为奶娘身边还有一个孩子，那些人不愿跑了一个再伤着了另一个，何况单从性别来说，小女孩确实更受欢迎一些，毕竟他们要去的蛮荒之地并不重男轻女，反而似乎女性更占优势。

说到这里，李昭烟几人哪里还有不明白的，这少年在他们面前与江父看着还算亲近，她们才没能发现什么，现今看来，未必就没有江宁宇对当年江父的收留之恩的感激。

“好了。”眼见江宁宇要将过往那道疤生生揭开，李昭烟赶忙将人拦住。

她们听着就觉得难受，更别说江宁宇这个当时人，虽说最难的时候已经过去了，可最疼的，不也正是一个人独自舔舐伤口的时候吗？

江宁宇抬眼便见几人的不忍，唇角微微勾起一些，很快便又恢复，“李夫人，我看的出来，您一定不只是一个简单的商人，我一直想着时机成熟，可这次连累到江家之后我才明白，或许我的存在已经瞒不住当时背后的人了，我想请您帮帮我。”

早知道江宁宇不可能无缘无故说这些，李昭烟倒不觉得惊讶，只是有些好奇，也便问道：“你为什么觉得我一定会帮你呢？现在你连背后的人到底是谁都不知道，但凡我觉得麻烦了，就不可能答应你的。”

“我只是尽力一试罢了，夫人要不要帮忙，那都是您自己的事情，但……仅凭我自己的话，能够自保就已经很难了，妹妹和奶娘也不知道会不会被发现，若非处境如此，我也不会来找您。”江宁宇说着，声音渐渐底了下去。

他一开始的谋算不是这样的，他甚至计划好了怎样一步步取得李昭烟的信任，怎样在不被察觉的情况下利用李昭烟做一些事，这都是他来之前计划好的。

可真的等到李昭烟坐下好好跟他说了，他发现那些算计的话根本没有办法说出口，事情已经搞砸了，剩下的，就听天由命吧。

好像过了挺久的，又好像只是几个呼吸，江宁宇听见李昭烟说：“低着头做什么，先吃饭吧，这些事情该吃完饭再说的，看你现在都没什么想吃饭的样子了。”

江宁宇一愣，自己居然没被直接拒绝？那是不是说明李夫人还有可能会帮自己？

见江宁宇傻傻愣愣的，李昭烟心里已经有了打算，只是却不想现在就说出来，于是低着头自顾自吃了起来。

桌上其余人见李昭烟如此，自是知晓她有了主意，有心思没心思的都端了晚，食不知味地吃着面前的饭菜。

……

“掌柜的，你什么时候也得了这样的好东西，不好好藏着，就这么挂出来也不怕被人偷了去？”来屏香楼吃饭的客人临走了才看见多了一幅画儿，不禁上前细看了几眼。

人不多，掌柜的也清闲，闻言搭话道：“嗐，有什么的，得了宝贝藏起来才不像话嘛，挂出来大家都看，都看。”

“呦，先前可没瞧出来掌柜的您还是这么个敞亮人，那我今儿可要多看两眼，省得你待会儿就收回去了。”这人虽不是什么行家，可看着这画儿的古朴，下意识里便不敢轻视。

稀稀拉拉的客人听见他们的对话，都搁下手里的筷子走近了看热闹，掌柜的忙出来拦，“哎呦喂，大家好看当然没问题，可不能伸手，这东西一碰再化了。”

“啧，你这大惊小怪的样儿，我们又不是不知道。”率先伸手的人若无其事地将手背在身后，悻悻地道。

这下掌柜的也不敢回柜台后面了，带着自己的算盘和账本子坐在了离画最近的位子上，不时抬头看一眼。

屏香楼挂了名画儿的事情很快人尽皆知，过往的人除了对不怎么出门李昭烟好奇，对这幅画也好奇得紧，三两日里，屏香楼门前的人就没断过。

城主府别院，万俟承泗眸子扫过纸上的内容，眼中存了些道不明的意味在里头。

半响之后，万俟承泗迈步往书房去，心中已然想好该怎么开口。

轻叩门扉，里头很快应道：“进来。”

万俟承泗推门，施力时察觉到了什么，动作一顿，下一刻便闪身躲在柱子后。

里头的人等不见他，‘啧’了一声，道：“麻烦。”说罢便没了声响。

又静候片刻，确定了里头没人，万俟承泗这才再次回到门口，这次他没叩门，也没急着推门，而是取下头上束发的簪子，手指一抹，簪子便由中间分开，一分为二。

将薄了许多的簪子自门缝插入，万俟承泗全神贯注，小心翼翼地移动着簪子，缓缓地，缓缓地，终于，手上觉出了几不可查的细小阻力。

万俟承泗松了一口气，又自腰间取出一物，竟是把折叠起来的小剪刀，小到什么程度呢，其长甚至不到一指。

将剪刀自门缝深入，探到方才觉出东西的地方，手上只一使力，仅仅隔着一扇门的地方很快传来响动，若万俟承泗推门而入，那东西想必会当头砸下，反应稍慢一些就可能因此丧命。

没去看里头到底是什么东西，万俟承泗收好自己的东西，又束好了发，转而往另一个方向而去。

意料之中，他要找的人出现在了后院，正在墙角下站着，准备离开的样子。

担心动静打了会引了其他人，万俟承泗随手抛了个物件过去，正是腰间佩着的锦袋。

那人余光看见空中是什么，动作一滞，反手将锦袋接住，看向万俟承泗的眼中满是恼羞成怒，“你拦我做什么？方才若不是你，我留下的东西一定能要了那贼人的狗命！”

“又是贼人又是狗命，你何时也会说这些了？”万俟承泗说着靠近墙角，趁那人没反应过来的时候将她一把揽入怀中，“你再等等，我已经物色好了合作对象，你再等等，好不好？”

(未完待续)