没有任何意外，作为一个负责任的大国，奥地利自然要给比利时和北德意志提供安全保护。

1888年8月1日，弗朗茨发布了《告欧洲人民书》，明确表示：奥地利将致力于维护欧洲大陆的平衡与稳定，坚决和破坏欧洲秩序的邪恶势力作斗争。

至于两国政府敢不敢信，这就不知道了。不过这份公告还是有积极意义的，获得了舆论上的广泛支持。

得到了奥地利的承诺，比德两国在谈判桌上也有了一丝底气。

真的只有一丝，因为战争爆发损失最惨重的还是他们两个当事国，法奥两国最终谁胜谁负没人知道，反正夹在中间的他们都是输家。

两国政府能够理性，不等于民众也会理性。得到了奥地利的肯定回复后，两国民间爆发了声势浩大的反法运动。

布鲁塞尔，游行示威的民众已经堵塞了街道，即便是在深宫之中，利奥波德二世也能够清晰的听到民众的抗议声。

毫无疑问，全部都是要求政府对法强硬的。民族主义已经崛起，法国人提出的条件深深刺激到了大家的自尊。

奥古斯特首相：“陛下，现在我们不能再退让了。法国人亡我之心不死，这只是一个开始。

一味的退让不仅不能解决问题，还会让法国人认为我们软弱可欺，更加得寸进尺。”

显然，奥地利的明确立场和欧洲主流舆论的支持，还是影响到了比利时政府。

一贯老成持重的奥古斯特首相，也被法国人的无理要求给气着了，转而支持强硬。

利奥波德二世点了点头，强硬他也想的，可是心里没底啊！

比利时和奥地利有密约不假，可战争爆发距离奥地利援兵抵达需要时间，前期还是要由他们自己先顶着，战场在比利时本土的可能性高达百分之九十九点九九……

万一奥地利人怂了，或者是晚到几天，比利时就不复存在了。对挡住法国人入侵，利奥波德二世没有任何信心。

军事上挡不住，政治上、经济上又不能退。

看看外面聚集的民众就知道，真要是答应了法国人的无理要求，国内就先要爆炸了。

经济上更不用说，损失那么大一笔收益，比利时政府就等着破产吧！

利奥波德二世问道：“外交部和德国人沟通的怎么样了，他们是否同意和我们共进退？”

外交大臣朱尔摇了摇头，讥讽道：“德国人正忙着和英国人沟通，寄希望于伦敦政府干涉法国人的行动。”

利奥波德二世非常诧异的问：“他们没有长脑子么？

要干涉人家早就表明立场了，都到了这个时候，还指望英国人干涉，简直就是异想天开！”

由不得利奥波德二世吃惊，用膝盖想也知道英法刚刚结盟，不管怎么样，在这个时间点，英国政府都不会为了他们和最重要的盟友翻脸。

就连最有可能干涉的奥地利，现在也只是表明了立场，并没有直接介入这场谈判。

在利奥波德二世看来，与其和英国人继续纠缠，还不如趁机促成比德奥三国结盟，共同遏制法国人的扩张。

外交大臣朱尔解释道：“可能是英国人给了汉诺威什么承诺，乔治一世一直都排斥和奥地利靠拢。

不过德意志地区的其它邦国，倒是在和奥地利进行沟通，巴登大公近期还会访问维也纳，或许和这次事件也有关系。”

别看北德意志联邦是一盘散沙，可是在维护国家利益的问题上，大家的目标还是一致的。

英国人退出国际煤出口联盟，继续对法维持高煤价不现实，可是和法国人签订丧权辱国的低价煤条约更加不可能。

某种意义上来说，北德意志联邦的做法是最符合自身利益的，作为中央的汉诺威抱英国人的大腿，国内的小邦国寻求奥地利的支持。

不看僧面看佛面，就算是谈判失败，法国人也不可能冒然对他们动手。

只是这么一来，就苦了比利时。北德意志联邦和英奥之间的关系，根本就不是他们能够比的。

这年头可不缺乏为国家民族挥洒热血的男儿，法国人一旦入侵北德，无论奥地利政府愿不愿意参战，国内的民族主义者都会把奥地利推上战场。

就算是中央政府不想打，边界上的守军也会自己搞起来，谁敢阻拦就是和民意过不去。

不列颠虽然不一定会因此和法国人翻脸，可维多利亚女王的脸色一定会很精彩。

就算明面上不翻脸，暗地里搞点儿针对法国人的小动作，还是会发生的。

比利时可没这待遇，英比关系虽然不错，可也仅仅只是不错，两国并非负有军事义务的盟友。

因为体量的关系，比利时对不列颠的重要性并不大。当然法国人吞并比利时，英国人也不想看到。

不过只是揍一顿，还不在英国人的干涉范围之内。

奥地利更不用说，从脱离神圣罗马帝国独立那一刻开始，比利时就不算是自己人了。

两国虽然签订了密约，但不等于就不会被出卖了。法国人要吞并比利时，奥地利肯定会履行义务。

要是只揍他们一顿，奥地利会不会为此和法国人开战，谁也没有把握。

事实上，利奥波德二世现在最担心的，也不是被法国人吞并。

在欧洲大陆吞并一个国家是非常拉仇恨的，在没有获得大国默许前，法国人还不敢冒天下之大不韪。

现在的军事威胁，就是揍你丫的一顿，然后换个政府上去。对统治者来说，这和亡国差不多。

犹豫了许久之后，利奥波德二世缓缓说道：“先安抚外面的民众吧，告诉他们政府绝对不会接受法国人的无理要求。

外交部继续和法国人谈判，煤出口价格可以下降，但是不能低过国际平均出口价太多。”

法国人的威胁再大，利奥波德二世还是拥有一个君主的担当，首先选择了安抚国内民众。

两大同盟出现过后，欧洲大陆上的火药味越来越浓，利奥波德二世也不是没有觉察到。

可惜比利时只是一个小国，没有成为弄潮儿的资本，即便是矛盾重重的北德意志联邦，局面都要比他们好很多。

……

巴黎，看着弗朗茨发布的《告欧洲人民书》，拿破仑四世脸色铁青。

本来就是一次试探，没有想到才刚刚开始，奥地利就跳出来捣乱了。

有大国支持和没有大国支持是截然不同的两个概念。毫无疑问，这个时候想要让比德两国接受条件是不可能的了。

“哼！”

冷喝一声，拿破仑四世扔掉了看到一半的《告欧洲人民书》，咒骂道：“该死的哈布斯堡王朝，真是阴魂不散，什么地方都有你们！”

法兰西和哈布斯堡王朝为了欧陆霸权死磕了几百年，波拿巴王朝和哈布斯堡王朝之间的恩怨也贯穿了反法战争。

最近几十年，虽然有所缓和，但两国之间的矛盾并没有减少，反而在不断增加中。

只不过为了不便宜其他国家，两国政府下意识掩盖了明面上的矛盾冲突，暗地里双方已经不知道过招多少次了。

特伦斯·布尔金首相安慰道：“陛下，没有必要为这点儿小事生气。

虽然没有让比德两国接受我们的条件，可是各国的底线，还是被我们试探了出来。

即便是看上去最强硬的奥地利，同样也只是叫嚣的厉害，真要是想替比德两国出头，他们就直接参与谈判了。

现在这样子，看似在支持比德两国，实际上也仅限于精神上支持。

并没有采取实质性行动，真要让他们为了两国和我们开战，奥地利政府多半还是会怂。”

某种意义上来说，拿破仑四世确实没有必要生气，现在的结果比事先预料之中要好得多。

要是没有弗朗茨这份恶心人的《告欧洲人民书》，那就可以说得上是完美了。

拿破仑四世冷笑道：“那又怎么样，欧洲各国的底线确实很低，可是我们要做的事，还是挑战了他们的底线。

英俄奥三国都不想让我们补上最后的短板，就连我们的好盟友，不也警告我们了么？”

在外界看来，大国之中只有奥地利公开表态支持比德两国，谴责法国政府的行动。

可是在暗地里，英俄两国同样向法国政府表示了不满。

或许这种暗地里的警告力度不是很大，可对法国政府来说，仍然是一种无形的压力。

特伦斯·布尔金首相：“不管怎么说，这都是好的开始。

欧洲各国虽然依旧排斥我们，但现在他们已经不在团结，都有各自的小算盘。

在围堵我们的问题上，英俄奥三个大国已经发生了分歧。如果不是受地理位置所限，恐怕奥地利也不会表现的那么积极。

比德两国政府的心气，已经被我们打下去了。在接下来的谈判中，我们只要略微进行让步，两国政府就该接受了。

煤炭成本下跌，对国内的工业、经济，肯定会有一定的促进作用。距离新的繁荣，已经不远了。”

……