自古以来都是发现问题容易，解决问题难。法国面临的发展困境，大家都能够看到，想要摆脱困境仍然是一个难题。

财政大臣艾伦：“陛下，学习奥地利人开发殖民地吧！法兰西拥有一千多万平方殖民地，只要开发了出来，国内需要的工业原材料，绝大部分都能够解决。”

“开发殖民地”这不是第一次提出来了，早在拿破仑三世时代，法国政府就制定了雄心勃勃的殖民地发展计划。

为此法国政府还展开了大移民计划，先后从巴尔干半岛、意大利地区、本土移民上百万，填充到了北非地区。

移民的涌入一定程度上推动了法属非洲的发展，可惜最后还是以失败告终。

不是法国政府不努力，完全是努力也没用。除了开发部分珍贵矿产外，别的产业都没有发展起来。

这和奥地利完全不一样，奥属非洲能够发展起来，那是有一帮喜欢种田贵族和民众，在当地发展起了种植园经济。

定居的人多了，殖民政府的收入也上去了，基础设施逐渐变得完善，交通改善过后，周边的矿产也慢慢开发了出来，形成了良性循环。

法属非洲就不一样了，法国人对种田无爱。大家只对金、银矿这些贵金属感兴趣，农场、种植园这些回报率低的产业，根本就没人肯投资。

法国人都不愿意投资，别的移民就更不用说了。就算是想要建立自己的农场、种植园，也得兜里有钱啊！

民间资本不肯进入，全靠法国政府投资，自然坚持不了几年。

当地经济没有发展起来，采矿业还是用土著更加便宜。在这种背景下，法国人的殖民地开发计划很快就破产了。

经济大臣艾尔莎：“侯爵阁下，重启殖民地开发计划，可是这么容易。

最大的问题是民众不愿意投资殖民地，就算是投资他们也只对矿产资源感兴趣，肯投资其它领域的人太少了。

仅凭政府的力量，想要把殖民地开发出来，需要花费的代价实在是太大。”

财政大臣艾伦：“我们可以加大政府投入，并且出台政策鼓励民众前往殖民地发展，只要坚持下去，早晚都会成功的。

无论代价有多大，都必须去做。法兰西不缺技术，国内的工业发展落后于英奥两国，主要是我们缺乏足够廉价的工业原材料。

如果，不能改变工业原材料受制于人的窘迫，我们工业永远都发展不起来！”

经济大臣艾尔莎摇了摇头：“侯爵阁下，这话你应该去和外面的民族主义和理想主义者说，估计他们会支持你。

实际上我们都清楚，国内的贵族、资本家、乃至于普通民众，他们不会这么看。

喊几句口号可以，真要是让大家拿钱投资殖民地建设，首先回避不了的就是收益问题。

殖民地和殖民地之间也是有差距的，表面上看起来，我们是风光无限的世界第三大殖民帝国；但不得不承认，内里我们的殖民地英奥两国相比，价值差距太大了。

阁下不会认为，那茫茫大沙漠也有价值吧？

在刨除这些烂地过后，剩下的领土已经不足三分之一。这其中很大一部分土地，受制于地理条件，不具备开发价值。

即便是开发了出来，也未必能够满足国内的需求。至少我们缺口最大的煤炭资源，法属非洲就没有。”

这是现实问题，和奥地利一样法国人绝大部分殖民地也集中在了非洲大陆，并且还大都在沙漠地区。

恶劣的自然条件、气候环境，成为了制约法属非洲发展的最大难题。投资和收益不成正比，资本自然会抛弃他们了。

财政大臣艾伦不确定的说：“煤炭资源只是暂时发现的少，不等于法属非洲就没有。我们对这些地区开发程度太低了，只要继续下去总是能够找到的。

诺大的非洲大陆不可能没有煤炭资源，耐心一点儿，多派探矿队出去找，总是会有收获的。”

说这话的时候艾伦已经没有了底气，法兰西缺煤由来已久，为了解决煤炭资源不足，拿破仑三世时期派出了大量的探矿队。

不能说完全没有收获，煤矿还是发现了不少，可惜储量太低、开发难度又大，绝大部分煤矿都没有经济价值。

要说探矿队不努力，那也太冤枉人了。本身就没有，总不能让他们变出来煤矿来。

陆军大臣帕特里斯·麦克马洪反驳道：“侯爵阁下，这只是理论上存在。实际上矿产资源分布，那是由上帝决定的，并不是土地面积大，就一定会有富矿。

如果想要解决煤炭不足，直接从我们的邻国想办法，也好过不希望寄托于不切实际的幻想中。”

帕特里斯·麦克马洪是法国政府中鹰派，主张夺取莱茵河以西的领土，和财政大臣艾伦领导的鸽派格格不入。（比利时、莱茵兰、以及巴登的部分地区）

现在扯到了煤炭资源，帕特里斯·麦克马洪立即就借题发挥，鼓吹向中欧地区扩张的战略。

财政大臣艾伦毫不客气的指责道：“元帅阁下，如果你能够让英奥两国中立，我也不介意向中欧发展。

如果做不到的话，最好还是打消这个不切实际的幻想，除非你想再经历一次全欧洲的反法战争。”

陆军大臣帕特里斯·麦克马洪冷冷一笑，不屑的说：“懦夫！”

“现在国际局势非常明显，普俄两国仇深似海，第二次普俄战争随时可能爆发，根本就无力干涉我们的行动。

没有普俄两国参加，西班牙政府受我们影响，意大利地区被我们吞并了，瑞士宣布永恒中立，北欧联邦孤悬北方鞭长莫及，哪来什么反法联盟？

只要我们速度够快，造成既定事实，荷兰、葡萄牙这些小国根本就不敢出兵。

英国陆军实力有限，唯一有实力干涉只有奥地利，一对一有什么好怕的？”

没有经历普法战争的失败，法国人还是傲气十足。在俄罗斯帝国没落后，为了政治需要，法国政府就以世界第一陆军自居。

时间长了，听得吹捧多了，法国军方也就飘了。帕特里斯·麦克马洪也不可避免的受到了影响，渐渐对别的国家不屑一顾。

外交大臣蒙特罗提醒道：“元帅阁下，一对一是不存在的。英奥两国必定会联手，或许陆军可以无视他们的威胁，但是海军不行。

如果无法在短期内赢得战争，我们就会面临旷日持久的封锁，别的不说，光粮食就是一个大问题。”

现在的法国人对自家的实力非常自信，报纸上天天吹牛逼，听时间长了，巴黎政府也对自身的实力空前自信。

当然，政府高层还没有完全迷失，最多也就对陆军有信心。至于海军，还是算了吧，皇家海军积威太盛，法国人还没有挑战的底气。

财政大臣艾伦摆了摆手：“跑题了。今天我们召开的是经济会议，商议怎么解决奥地利加入自由贸易体系的问题，可不是军事会议。”

看似轻描淡写，实则是在警告帕特里斯·麦克马洪逾越了。经济会议是政府的工作，轮不到军方插手。

陆军大臣尽管也属于政府一员，但是在实际工作中，他的职权已经被限定在了军事领域，政府经济政策和他们没有关系。

……

拿破仑四世揉了揉额头，不知道从什么时候，法国政府已经习惯争吵。

内阁发生争议，还算是和谐的，如果是扩大会议，甚至有可能上演肉搏战。

下面的人关系不好，对作为仲裁者的皇帝自然有利，可是对政府效率来说，却是大大的伤害。

等大家吵出一个结果来，什么都晚了。为了提高政府效率，很多时候拿破仑四世都不得不亲自下场博弈。

这种做法，对皇权伤害非常大。可是没有办法，安排手下人上，大家根本就不买账，拿破仑四世只能自己上。

就比如说现在，财政大臣提出的重启殖民地开发计划，明显就不受欢迎。

如果拿破仑四世想要重启殖民地开发计划，就必须要亲自给他站台。

见争吵不出结果，拿破仑四世打断道：“暂时不要讨论方案行不行，先把计划都列出来，看看我们有多少种选择。

如果没得选择，即便是最糟糕的方案，也比没有方案强。无论如何我们也不能坐以待毙，那是慢性自杀！”

显然，他们选择的余地已经不大。只要加入自由贸易体系，就必须要解决原材料问题。

至于依靠资本的力量，推动产业技术革新，降低生产成本，保持市场竞争力，从而保住目前的市场份额。

抱歉，这是理想主义。法兰西不缺资本，不等于法国工业界不缺资本。

本来大家就嫌弃实体产业回报率低，不愿意投资实体产业。要是加入自由贸易体系，增加了竞争对手，进一步分薄利润，还能指望资本家们投资不成？

重启殖民地开发计划，或许不是最好的选择，却是眼下唯一可行的选择。

并且，这项计划在短时间内无法获得回报，真正看到收益还要等十年、二十年后。

不说能够完全解决法国本土原材料不足的问题，但大部分工业原材料实现自足，还可以做到的。

前提条件是法国人的计划能够成功，将殖民地真的开发了出来，要不然还是该咋地咋地。

迫于现实，在拿破仑四世的支持下，法国政府以微弱优势通过了财政大臣提出的“重启殖民地开发计划”。

……