英国人外交政策变化，很快就引起了连锁反应。法国人到底还是没有抵御住诱惑，接受了英国人加入同盟，压力转向了奥地利。

这个冬天维也纳格外的冷，圣诞节未过，美泉宫就已经披上了一层银装。

踩在雪地上，吱吱作响的声音还是那么令人赏心悦目。

心情大好的弗朗茨，也不在为外交上的变局头疼。既然法国人敢让英国人加入同盟，他也不在乎多一个搅屎棍盟友。

本来法奥两国就不稳固，现在多了一个心怀鬼胎的英国人，弗朗茨已经看到了这个同盟崩溃的未来。

当然，的短时间内对大家还是有好处。英法奥三国结盟可以将大家的声望拉到巅峰，世界各国都会在这个联盟之下颤颤发抖。

步入了会议室，外交大臣韦森贝格已经出现在了室内，桌子上还有一杯散发着丝丝热气的咖啡，显然他已经来了一会儿。

目的不言而喻，自然是提前和弗朗茨进行沟通，究竟要不要和英国人结盟。

得益于英国人的好名声，维也纳政府对和他们结盟的热情一直都不高，即便是政府中的亲英派，都不认为英国人是一个好盟友。

礼节性的问候结束后，弗朗茨直接问道：“你有什么想法？”

外交大臣韦森贝格停顿了一下，似乎是在组织语言，片刻功夫后回答道：“陛下，法国人已经妥协，我们也没有必要继续僵持下去。

英国人加入了同盟，这个联盟的寿命注定了不会长。不过法奥同盟本来就是利益结合体，左右也不过那么几年就到期了。

我们也没有长期维护同盟的计划，既然如此让英国人进来搅局，早点儿撕毁盟约也未必是一件坏事。”

弗朗茨点了点头，结盟的目的就是为了赢得和平发展的时间。现在法国人被带进了坑里，短时间内根本就无力在欧洲大陆搞事情，最初目的已经达到了。

这个时候联盟对奥地利重要性已经变得可有可无。既然如此，就没有必要死守着不放。进行最后的废物利用，提高奥地利在世界上的声望也是一个不错的选择。

“外交部继续和英国人谈判，在不影响谈判结果的情况下，尽量把结盟时间拖到明年下半年。

南非战争打到了现在，短时间是很难结束了。底下人投入那么大，我们有必要给他们创造一个机会。”

作为一名好领导，弗朗茨对非洲贵族们的付出还是一清二楚的。为了这场战争，很多贵族都是竭尽全力。

尽管维也纳政府在承担军费，可是战争也是要死人的，亲信私军的损失，可不是一天两天可以弥补回来的。

更不用说某些倒霉蛋贵族，直接倒在了战场上。不管怎么说，他们都是为了国家利益牺牲的，现在维也纳政府需要给他们一个交代。

如果是他们自身无能，没有能够攻克开普敦，那么没办法自己挖的坑自己埋，谁都不会有意见。

要是因为外交上的缘故，维也纳政府强制叫停这场战争，那么他们的付出岂不是白废了？

没有军功就没有封赏，如果不能够更进一步，仅凭政府发的军饷，他们连收回成本都做不到。

让人寒心的事情，弗朗茨一贯都不会做。拖上几个月时间，能够增加非洲贵族的忠诚度，还是很有非常值得的。

反正这些开销，以南非的矿产资源都可以收回来。战场上打得越漂亮，战后谈判的底气就越足。

至于因为战争导致当地人口下降，这就没办法了，任何事情都是需要付出代价的。

韦森贝格回答道：“是，陛下。外交部会尽可能的给前线争取时间，不会鲜血白流的。”

战争进行到了现在，南非战场上的损失也是一个天文数字。布尔共和国一方共计损失兵力34.15万，好吧后面的零头，才是奥地利的真正伤亡。

要不然的话，布尔共和国的所有人都要死上两遍，才勉强凑得够人数。

英军也好不了多少，伤亡人数也有十几万，同样也是炮灰部队为主。白人士兵损失了两万多人，其中还有很大一部分俘虏，战死的也就那么七八千人。

造成伤亡悬殊的主要因素，除了英军一开始就吃了败仗外，更多的还是开普敦攻防战的原因。

平均下来，现在要十几个炮灰才能够拼掉一名英军士兵，双方的伤亡人数自然就拉开了距离。

这种情况，估计会持续到印度殖民军团抵达，然后两个殖民大帝国来一场炮灰大PK。

两国高层的决策，菲克尼子爵还知情，不断攀升的伤亡人数，令他这个殖民头子也触目惊心。

这一刻他有些佩服俄国人了，居然能够靠人命往上堆，硬是让法国人受不了伤亡，被迫放弃君士坦丁堡。

要知道南非战场上填的都是土著，而俄国人是拿自己人当炮灰，这完全不是一个概念。

圣诞节临近，开普敦依然还是不动如山。这么多天的战争，布尔共和国军也只是敲掉了英国人的外围工事。

就这都填上了十来万炮灰部队，继续这么打下去，南非地区的青壮肯定是不够填的。

菲克尼子爵有些疲惫的说：“战场上的情况大家都清楚，我已经给刚果总督联系过了，他们承诺会在近期派出十万炮灰过来，东非总督区也同意派五万人过来。

更远的西非地区，就不用指望了，那边本来就没有多少土著，距离又太远，需要的时间太长。

南非地区更不用说，除了深山老林的土著部落外，剩下的都被征了一遍兵，也没多少青壮了。

继续这么耗下去也不是办法，就算是把我们手中的十几万炮灰耗光，再把各地援助的炮灰部队打完，也不一定能够攻克开普敦。

圣诞节前攻克开普敦的计划，现在已经破产，英国人的援兵要不了多久就会抵达。

这个时候我们需要新的战术，至少也要降低进攻部队的伤亡，不然很难耗死英国人。”

让主力部队正面强攻损失太大，菲克尼子爵承担不起这种损失，才选择了用炮灰部队打消耗战的战术。

不管交换比多么悬殊，被围困的英国人都是吃亏的。一旦损失超过了承受极限，英国人也会认输。

当然，这是最理想的状态，以好望角的重要性，英国人不可能轻易罢手的。战争打的就是钱粮，要是持续的时间太长，奥地利同样也承受不起。

参谋长雅各布想了想说：“办法不是没有，只不过现在就用了，后面就很难发挥作用了。想要在圣诞节前结束这场战争，怕是不可能了。”

盲目强攻是最蠢的办法，初起的时候这么干，那是后勤没跟上，军中的粮食不多，养不起那么多炮灰，只能送上去消耗掉。

随着时间的推移，后勤问题已经逐步得到了解决，炮灰部队的数量也在直线下降，没必要继续送死了。

毕竟后面需要炮灰的地方还多，就算是撕开了英国人的防线，还是需要大量的人命往上填。

菲克尼子爵摇了摇头说：“甭管那么多了，有办法就先用，大不了英国人的援兵抵达后，我们启用第二套方案。

英国人有海上运输通道补充，这种攻坚战损失太大，攻克开普敦的几率本来就不大。

就最后这么几天功夫，即便是把主力部队拉上去，也不可能在圣诞节前结束战争。”

不是菲克尼子爵舍不得伤亡，主要是主力部队数量有限，真的损失不起。万一损失惨重，就算是撕破了防线，都有可能被英国人给反推了。

要不然有火力优势，压制住了英国人的火力，光靠炮灰部队估计连英国人的毛都摸不到。

雅各布点了点头说：“那就挖壕沟，尽可能的拉近距离，然后挖地道炸掉敌人的要塞工事。

英国人从来都没有想过内陆地区会有敌人，这些工事大都是临时修建的，只要松动了地基，普通的火炮都能够解决掉。”

实际上直接用火炮也可以攻破的，只不过需要重炮才行。而布尔共和国军队中的重炮数量有限，在压制敌人火力的同时无法兼顾。

这是事先估计不足，想当然的认为开普敦地区的水泥有限，短时间无法构筑大量的钢筋混凝土要塞，准备的重炮数量不够。

菲克尼子爵想要在圣诞节前结束战争，就是建立在英国人没有构筑现代化要塞的前提下，没有想到德尔福那个老狐狸提前就让人准备了。

刚刚突进到开普敦门口，迎接他们就是一排排临时修筑的碉堡要塞。尽管不是很完善，这也让菲克尼子爵速战速决的美梦破灭。

现在作战目标也发生了变化，菲克尼子爵不再幻想着圣诞节前结束战争，而是在英国人援兵抵达前尽可能消耗他们的兵力。

以便实施第二套方案，诱敌深入，换个战场再进行决战。

第二套方案最大的问题就是英国人要敢出来才行，不然的话，再多部署也是白搭。

这就需要英国人的援兵足够多，能够给德尔福总督带来足够的信心，这只惊弓之鸟才有可能出来。

现在就是不断施加压力，让城内的英国人向伦敦政府要援兵。援兵越多，英国人中计的可能性越大。

至于敌人数量太多，会不会噎死的问题，根本就不在菲克尼子爵的考虑范围内。

英国人可以增兵，奥地利同样可以增兵。在非洲大陆上，英国人几乎没有获胜的可能。

菲克尼子爵毫不犹豫的做出了决定：“那就先尝试一下，看看效果。”

……

或许是上帝不喜欢战争，这个夏季南非是格外的热。太阳似火球一般，炙烤着大地，空气闷热，地面滚烫滚烫的，人们在地面上走都觉得烫脚。

炎热的夏日，给攻城大军带来了非常大的麻烦。如果不是不时吹过的风儿带来了丝丝凉意，不知道有多少人会在烈日下中暑。

正在指挥部队的汉克斯少校，伸手擦了擦额头上的汗水，无奈的咒骂道：“这该死的鬼天气”。

轰鸣的火炮声再次响起，这是进攻的信号，没有任何犹豫，汉克斯少校立即催促道：“快给我起来，你们这帮滚蛋该集合了。”

一边说还一边用脚踢，同一时间行动的不仅仅只是汉克斯少校，还有一部分黑人军官。

约莫过去了一刻钟，这支乌合之众的队伍才集结了起来。又花了大约一刻钟的功夫，在黑人军官们的帮助下，汉克斯少校才勉强把这支部队送到了战场上。

对这支炮灰部队，汉克斯少校已经绝望了。但凡是有点儿上进心的都是军官了，军官的作用是辅助管理这支炮灰部队，不需要亲自冲锋陷阵。

战争是最好的老师，经历了血与火的洗礼过后，汉克斯少校已经完成了蜕变。

最初的时候，他还准备把这支炮灰部队训练出来，充当主力的辅助兵团。

毕竟没有训练过的炮灰部队战斗力太差，无法承担起真正的作战任务，布尔共和国军队中还需要一支有一定战斗力的辅助兵团，或许说是高级炮灰。

事实证明，汉克斯不是军神，没有化腐朽为神奇的力量。经过长达两个月的尝试过后，他被迫还是放弃了最初的幻想。

既然没有培养价值，那就只能送上去当初级炮灰了。每天例行公事一般的发起进攻，要是死了就一了百了，活着继续重复这没有技术含量的工作。

只要干掉一个英国人，就可以升级为军官，前提是能够活着回来，并且带回来了作为战功的证据。

这种幸运儿只是少数，大部分人都倒在了冲锋的道路上，还有一部分在干掉英国人的同时，自己也倒在了战场上。

前前后后耽搁了大半个小时，这支没有未来的部队在督战队的威慑下，向敌军发起了进攻。

血肉横飞的场面已经不能够令汉克斯少校动容，现在他只是在乎一件事，那就是估算战果。

一将功成万骨枯，在血火之中，不知道有多少奥地利青年军官受到了洗礼，成长了起来。